Μια εκκίνηση με έδρα το Μανχάταν, που ονομάζεται Urban Electric Power, λαμβάνει ένα μαχαίρι στο πρόβλημα αποθήκευσης ενέργειας. Και αντί να αποθηκεύει μόνο ενέργεια, η εταιρεία προχωράει ένα βήμα παραπέρα, κατασκευάζοντας εντελώς μη τοξικές μπαταρίες παρά τη συνήθη διαβρωτική χημική γεμάτη ποικιλία.
Ένα μεγάλο πρόβλημα με την ανανεώσιμη ενέργεια - συμπεριλαμβανομένης της αιολικής, ηλιακής και κυματικής ενέργειας - το αποθηκεύει. Αν μπορούσαμε να διαθέσουμε ενέργεια όταν ο ήλιος λάμπει έντονα ή ο άνεμος φυσάει, τότε θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε να παράγουμε ενέργεια τη νύχτα ή τις ημέρες χωρίς αέρα. Η αποθηκευμένη ενέργεια μπορεί επίσης να αντισταθμίσει τη ζήτηση ενέργειας σε περιόδους αιχμής, όταν οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας πρέπει να αυξήσουν την παραγωγή.
Η Urban Electric Power προσεγγίζει τα ζητήματα αυτά με την ενημέρωση μιας παλιάς τεχνολογίας μπαταριών. Η Energy.gov εξηγεί:
Χαμηλό, μη τοξικό και ευρέως διαθέσιμο, ο ψευδάργυρος είναι γνωστό εδώ και πολύ καιρό ότι είναι ένα εξαιρετικό υλικό αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας λόγω της υψηλής πυκνότητας ενέργειας του. Ετοιμάστηκε πριν από περισσότερα από 100 χρόνια, η μπαταρία ανόδου του ψευδαργύρου χρησιμοποιείται ακόμα σήμερα. Ωστόσο, για όλα τα οφέλη του, ο ψευδάργυρος έχει ένα σημαντικό κενό - ο σχηματισμός δενδριτών εξελίσσεται καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, προκαλώντας βραχυκύκλωμα της μπαταρίας μετά από μερικές εκατοντάδες κύκλους.
Βασικά, οι ερευνητές έχουν χτυπήσει ένα οδόφραγμα όταν προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τις δυνατότητες που μπορεί να περιγράψει η ενέργεια του ψευδαργύρου εξαιτίας της ενοχλητικής τάσης του υλικού να συσσωρεύεται. Για να αντιμετωπίσετε αυτό το πρόβλημα, η Urban Electric Power σχεδίασε μια απλή λύση: ανακατέψτε μόνο τον ψευδάργυρο. Επιστημονικές αμερικανικές εκθέσεις:
Το κλειδί για την αποτροπή της ροής αυτής της υποβάθμισης. Στην περίπτωση του Urban Electric, δηλαδή μικρές προπέλες προσαρτημένες με μαγνήτες στον πυθμένα του πλαστικού δοχείου που συγκρατεί μια σειρά κυψελίδων με θύλακα διοξειδίου του ψευδαργύρου-μαγγανίου. Οι ανεμιστήρες κυκλοφορούν ένα υγρό που κρατά τα ελαττώματα από το σχηματισμό και τα ιόντα ρέουν μέσα και έξω από τα ηλεκτρόδια. Αυτό το υγρό επίσης αποδεικνύεται φθηνό: νερό. Η μεταφορά από λίγο νερό που ρέει γύρω από τα κύτταρα των σακουλών εμποδίζει το σχηματισμό μικροσκοπικών ινών στο ηλεκτρόδιο ψευδαργύρου, γνωστό ως δενδρίτες, που σκοτώνουν μια τυπική αλκαλική μπαταρία. "Χρησιμοποιούμε πολύ μικρή ροή", λέει ο Banerjee. "Είναι πραγματικά μόνο ανάδευση."
Ο σχεδιασμός είναι τόσο απλός που οι δημιουργοί χρησιμοποιούν λίγο περισσότερο από σπιτικά παρασκευαστές ζυμαρικών, αναδευτήρες τύπου εστιατορίου και καρφίτσες για να φτιάξουν τα χημικά υλικά, προσθέτει ο SciAm.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Υποβρύχια χαρταετοί μπορούν να αξιοποιήσουν τα ρεύματα του ωκεανού για να δημιουργήσουν καθαρή ενέργεια
Δεν πρέπει να επιλέξουμε μεταξύ ορυκτών καυσίμων και πράσινης ενέργειας
