Στο δεύτερο μισό της τρίτης χιλιετίας π.Χ., η αυτοκρατορία του Akkadian εκτείνεται σε τεράστιες οδούς της Μεσοποταμίας, με επικεφαλής τον Sargon του Akkad και τους απογόνους του. Η γλώσσα της δυναστείας, εύστοχα γνωστή ως Akkadian, έγινε η κυρίαρχη γλώσσα στην περιοχή. Εάν θέλετε να βουρτσίζετε τη γλώσσα που εξαφανίζεται τώρα, το Πανεπιστήμιο του Σικάγο έχει κυκλοφορήσει μια ψηφιακή έκδοση του λεξικού του Akkadian με 21 τόμους, ως αναφορές Open Culture .
Οι μελετητές πέρασαν 90 χρόνια δημιουργώντας το λεξικό, το οποίο ολοκληρώθηκε το 2010. Σύμφωνα με την Encyclopedia Britannica, το λεξικό περιέχει περίπου 28.000 λέξεις που χρησιμοποιήθηκαν μεταξύ 2500 π.Χ. και 100 μ.Χ. Τα σκληρά αντίγραφα των 21 τόμων που πωλούνταν για ένα βαριές $ 2.000, είναι διαθέσιμα δωρεάν.
Το Akkadian είναι μια σημιτική γλώσσα και γράφτηκε σε σφηνοειδή γραφή. Καθώς η δυναστεία Akkad πολλαπλασιάστηκε, ο Akkadian αντικατέστησε τη Sumerian, την παλαιότερη γνωστή γραπτή γλώσσα του κόσμου, ως την ομιλούμενη γλώσσα της νότιας Μεσοποταμίας. Ταυτόχρονα, ο Akkadian διασπάστηκε σε Βαβυλωνιανούς και Ασσυριανούς διαλέκτους, με τον Βαβυλωνιανό να γίνει το lingua franca της Μέσης Ανατολής γύρω στο ένατο αιώνα π.Χ.
Αλλά μέχρι τον 7ο αιώνα π.Χ., η Βαβυλωνιακή διάλεκτο άρχισε να αντικαθίσταται από την αραμαϊκή ως πρωτεύουσα προφορική και γραπτή γλώσσα της περιοχής. Χρειάστηκαν αρκετοί αιώνες για την αραμαϊκή γλώσσα να κατακτήσουν πλήρως την Ασύρια και τη Βαβυλωνία, σύμφωνα με τον ιστορικό HWF Saggs, αλλά έρχονται 100 μ.Χ., ο Akkadian είχε εξαφανιστεί εντελώς από τη χρήση.
Η νεκρή γλώσσα άφησε πίσω της ένα πλούσιο ρεκόρ σφηνοειδούς γραφής, που διατηρήθηκε σε πήλινα δισκία και πέτρινες επιγραφές. Αυτό επέτρεψε στους μελετητές να επανεξετάσουν τη γλώσσα για να αποκρυπτογραφήσουν την κάποτε κοινή γλώσσα μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα. Περίπου 100 χρόνια αργότερα, στις αρχές της δεκαετίας του 1920, το Ανατολικό Ινστιτούτο του Πανεπιστημίου του Σικάγου άρχισε να ασχολείται με το Ασύρινο Λεξικό του. Το κατόρθωμα ήταν «σχεδιασμένο να παρέχει μόνο από λεξιλογικές πληροφορίες μόνο», εξηγεί η δημοσίευση, «παρουσιάζοντας κάθε λέξη σε ένα ουσιαστικό πλαίσιο, συνήθως με μια πλήρη και ιδιωματική μετάφραση ... [να αναδημιουργήσει] το πολιτιστικό περιβάλλον».
Τώρα, η πρόσφατα ψηφιοποιημένη έκδοση του λεξικού της καθιστά ευκολότερη από ποτέ τη διερεύνηση αυτής της αρχαίας γλώσσας. Έτσι, αν έχετε ποτέ αισθανθεί την τάση να διαβάσετε το έπος του Gilgamesh στον αρχικό του Akkadian, εδώ είναι η ευκαιρία σας.
