Ο Randy Haddock βρίσκεται σε μια λασπώδη ποτάμι στο κέντρο της Αλαμπάμα, κοιτάζοντας πάνω από το αγαπημένο του μέρος στη γη. Ο Haddock, ένας ελαφρύς βιολόγος με γυαλιστερή γενειάδα, χαμογελά καθώς κλέβει ένα κανό πάνω από το κεφάλι του, τον μεταφέρει στο νερό και τον εκπέμπει σχεδόν ακούραστα σε μια ήρεμη έκταση του ποταμού Cahaba.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο ποταμός Κολοράντο τρέχει ξηρός
Ανάμεσα στα λαμπερά πράσινα περιθώρια των πλατύφυλλων δένδρων, το Cahaba ρέει από τα νερά του κοντά στο Springville μέσω των προαστίων του Μπέρμιγχαμ και στην καρδιά του κράτους. Ο ποταμός γλιστρά προς τα νότια με μόλις ένα βύθισμα, απαρατήρητο από πολλούς που ζουν κοντά. Όμως, ο Haddock, ο οποίος το έχει πετάξει για 20 χρόνια, γνωρίζει το Cahaba ως ένα από τα μεγαλύτερα μέρη στη Βόρεια Αμερική.
Η βιολογική μεγαλοπρέπεια συνήθως συνδέεται με μακρινά μέρη και υπέροχα πλάσματα, λεκάνες απορροής ποταμών ή αφρικανικούς ελέφαντες. Το μεγαλοπρεπές μεγαλείο του Cahaba είναι πιο λεπτό, χωρίς να υπολογίζεται σε τζάγκουαρ ή μαϊμούδες αλλά σε σαλιγκάρια και μύδια. Για όσους επιθυμούν να κοιτάξουν προσεκτικά, όμως, ο ποταμός είναι τόσο συναρπαστικός όσο οποιαδήποτε ζούγκλα.
Το Cahaba μπορεί να υπερηφανεύεται για τη μακρύτερη ελεύθερη ροή του ποταμού στην Αλαμπάμα - 140 μίλια - και μία από τις μεγαλύτερες στα νοτιοανατολικά. Οι βιολόγοι έχουν βρει ότι φιλοξενούν περισσότερα είδη ψαριών ανά μίλι από οποιοδήποτε άλλο ποτάμι στη χώρα. Τα φυτικά του αξιοθέατα κυμαίνονται από ένα θεαματικά καταπληκτικό κρίνο σε ένα χαμηλό, λιτό τριαντάφυλλο λιβάδι, ένα από τα πολλά τοπικά φυτικά είδη που μέχρι πρόσφατα ήταν εντελώς άγνωστα στην επιστήμη.
"Παρατηρώντας τα πράγματα που δεν έχω δει ποτέ πριν, έτσι αισθάνομαι αναγκασμένος να συνεχίσω να μαθαίνω", λέει ο Haddock, καθώς βυθίζει το κουπί του στο νερό και ξεκινάει προς τα κάτω. "Η Cahaba είναι διαφορετική κάθε φορά."
Αυτό το νεκρό πρωινό, το λατομείο μας είναι μεγάλο βοτανικό παιχνίδι. Ο ποταμός εκτείνεται μπροστά από τα κανό μας σε μια μακρά, σιωπηλή πισίνα, ένα πολλά υποσχόμενο σημάδι για τη μικρή μας ομάδα κυνηγών κρίνος. "Όσο μεγαλύτερη είναι η πισίνα, τόσο μεγαλύτερη είναι η κοίτη", λέει ο Haddock. Κοχύλια-βραχώδεις ράβδοι που φτάνουν στους σπόρους κρίνος ποταμού-παγιδεύουν καθώς πέφτουν στα κατάντη και τους καταφύγουν καθώς ξεφτίζουν.
Ο ποταμός κάμπτεται και ο Haddock ακούει το νερό να μπερδεύει μπροστά. Στιγμές αργότερα, τα κρίνια προβάλλουν, τα τσαμπιά τους μεγέθους καμπυλωτά σε σειρές, τα χαρτιά τους, τα λουλούδια με φεγγάρι που σχηματίζουν ένα αφρώδες φράχτη. Η ομάδα μας πέφτει ήσυχη. Μερικοί από εμάς βλέπουμε τα κρίνια για πρώτη φορά, μερικοί για το εκατοστό, αλλά η ξαφνική έκταση των ανθών σιωπά ακόμα και τους βετεράνους.
Καθώς οι canoes μας επιπλέουν στον βραχώδη ακρωτηριασμό, οι κρίνοι φαίνεται να μας κατακλύζουν, τα γιγάντια ανοιχτά λουλούδια που φτάνουν στις πηγές μας. Αν και το κρίνο Cahaba, γνωστό και ως σπαρταριστά παπαγάλοι, κάποτε μεγάλωσε σε ολόκληρη τη νοτιοανατολική πλευρά, περιορίζεται πλέον σε περίπου 70 περίπτερα. Το ένα τέταρτο των κερκίδων βρίσκεται στον ποταμό Cahaba και βρίσκεται εδώ ένα από τα πιο πυκνά και μεγαλύτερα. Η εμφάνισή τους είναι τόσο φευγαλέα όσο είναι σπάνια. Τα λουλούδια αρχίζουν να ανθίζουν στο Cahaba τον Μάιο, με κάθε λουλούδι να ανοίγει το βράδυ και να διαρκεί μια μέρα. Το όλο θέαμα τελείωσε μέχρι τα μέσα Ιουνίου.
Οι βοτανολόγοι έχουν επαίνεσε την ομορφιά του λουλουδιού εδώ και αιώνες: "τίποτα στη φυτική φύση δεν ήταν πιο ευχάριστο", έγραψε ο πλανόδιος φυσιοδίφης William Bartram, ο οποίος διερεύνησε τη Νοτιοανατολική λίγο πριν και κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης. Αλλά λίγοι είχαν μελετήσει τα λουλούδια και έμειναν ερωτήματα σχετικά με τη βασική τους βιολογία.
Ο Haddock, εκπαιδευμένος ως οικολόγος, μετακόμισε στο Μπέρμιγχαμ το 1988 για ιατρική έρευνα στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα και προσφέρθηκε εθελοντικά να διοργανώσει εκδρομές με κανό για την κοινωνία ποταμού Cahaba στον ελεύθερο χρόνο του. Αν και κανείς δεν ήξερε ακριβώς γιατί τα λουλούδια άνοιξαν τη νύχτα, ο Haddock υποψιαζόταν έναν νυχτερινό επικονιαστή και αποφάσισε να δοκιμάσει το θάρρος του.
Ένα βράδυ Μαΐου, ο Haddock έτρεξε σε ένα κοπάδι και εγκαταστάθηκε ανάμεσα στα κρίνια. Εκείνος περίμενε μια νύχτα και στο επόμενο, μέχρι που τελικά είδε κάτι από το λουλούδι στο λουλούδι. Ευτυχώς, ο επικονιαστής πέταξε αρκετά κοντά στο Haddock για να τον αναγνωρίσει ως σκώχιο σκώρο-επιλύοντας ένα από τα πολλά μακρινά μυστήρια του ποταμού Cahaba.
Ο γαύρος εξακολουθεί να υδραυλίζει τα μυστικά της Κάχαμπα. Παύει κοντά σε μια ιδιαίτερα πυκνή στάση από κρίνους, σκαρφάλων από το κανό του και παίρνει το δρόμο του πάνω από τα βράχια, μέχρι να βρει ένα καλαμάρι Cahaba, όχι μεγαλύτερο από ένα ρουλεμάν.
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, αυτό το σαλιγκάρι θεωρήθηκε εξαφανισμένο, μόνο ένα άλλο είδος που χάθηκε από το κύμα εξαφανίσεων στα νοτιοανατολικά ποτάμια. Τα φυτικά και ζωικά είδη κατέφυγαν στην περιοχή κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων, όταν οι παγετώνες κάλυπταν τον Βορρά, στη συνέχεια αναπτύχθηκαν και διαφοροποιήθηκαν για χιλιετίες στο υγρό, ζεστό κλίμα της περιοχής. Αλλά καθώς οι ποταμοί ήταν φραγμένοι για την υδροηλεκτρική ενέργεια και τη μεταφορά κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα, τα είδη άρχισαν να αναβοσβήνουν.
Τα καταπράσινα ποτάμια της περιοχής, τα οποία ο περίφημος βιολόγος και ο ντόπιος Αλαμπάμα EO Wilson ονομάζουν «υδάτινο θησαυροφυλάκιο», συνεχίζουν να χάνουν είδη. Η Αλαμπάμα οδηγεί τώρα τα χαμηλότερα σε εξαφάνιση, κυρίως λόγω των εξαφανίσεων μεταξύ των γλυκών υδάτων της: ο ποταμός Coosa, ο οποίος διασχίζει το Cahaba λίγα δεκάδες χιλιόμετρα ανατολικά, έχασε 34 είδη σαλιγκαριών - το μισό ολόκληρο το απόθεμά του - στα 50 χρόνια μεταξύ 1914 και 1964. Αυτό θεωρείται από πολλούς ειδικούς ως το μεγαλύτερο πρόσφατο γεγονός εξαφάνισης οποιουδήποτε είδους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Και η Cahaba έχει υποστεί θύματα. Λόγω της ρύπανσης των υδάτων και άλλων καταπονήσεων, όπως είναι τα ιζήματα από τη διάβρωση, σχεδόν το ένα τέταρτο του αρχικού τους συμπληρώματος ειδών μυδιών έχει εξαφανιστεί και τα σαλιγκάρια και τα ψάρια θεωρείται ότι έχουν παρουσιάσει παρόμοιες μειώσεις. Αλλά το Cahaba, μήκους μόνο 190 μιλίων, έχει κρατήσει επίσης σε ένα αξιοσημείωτο αριθμό των ιθαγενών του φυτών και ζώων - συμπεριλαμβανομένων 13 ειδών σαλιγκαριών που βρέθηκαν πουθενά αλλού στον κόσμο, μεταξύ των οποίων και η ταπεινή κοκτέιλ Cahaba. Το 2004, ένας επισκέπτης της Αυστραλίας βιολόγος ανακάλυψε ότι το σαλιγκάρι που θεωρούσε εξαφανισμένο απλά κρύβονταν στην κάτω πλευρά των βράχων, όπου κανείς δεν είχε ενοχλήσει να κοιτάξει.
Πριν από μερικά χρόνια, ένας βοτανολόγος της Γεωργίας που ονομάζεται Jim Allison ταυτοποίησε οκτώ παλαιότερα άγνωστα είδη λουλουδιών κατά μήκος του ποταμού, μια σχεδόν ανύπαρκτη ανάσυρση στη σύγχρονη Βόρεια Αμερική. Τα φυτά αναπτύσσονται σε ένα σπάνιο είδος πλούσιου σε μαγνήσιο βραχώδες έδαφος. Περαιτέρω έρευνα έδειξε οκτώ ακόμη είδη που δεν βρέθηκαν ποτέ στο κράτος, συμπεριλαμβανομένου ενός που δεν παρατηρήθηκε από το 1830. Οι σύμμαχοι του ποταμού Cahaba αισθάνονται βέβαιοι ότι περισσότεροι βιολογικοί θησαυροί βρίσκονται στις όχθες, τους χείμαρρους και τα κοπάδια - όλοι απλώς περιμένουν κάποιον να τις μελετήσει.
Τέτοιες ανακαλύψεις - και ανακαλύψεις - αξίζουν τον εορτασμό, λένε ο Haddock και άλλοι βιολόγοι. Τα σαλιγκάρια και τα μαλάκια μπορεί να μην μας εμπνέουν σαν φαλακρός αετός ή γαλάζια φάλαινα ή, για αυτό το λόγο, το φανταχτερό κρίνο Cahaba. Αλλά αποτελούν το θεμέλιο των υγιεινών οικοσυστημάτων, διατηρώντας την ποιότητα των υδάτων τρώγοντας φύκη, πάπιες, ψάρια, καραβίδες και χελώνες και, λόγω της ευαισθησίας τους στη ρύπανση, που αποτελούν πρώτους δείκτες περιβαλλοντικών προβλημάτων. "Για αυτά τα ποτάμια συστήματα στη Νοτιοανατολική περιοχή, είναι τα βασικά είδη", λέει ο Paul Johnson, υπεύθυνος προγράμματος του Υδατικού Κέντρου Βιοποικιλότητας της Αλαμπάμα.
Όταν ο τοπικός υπεύθυνος του παιχνιδιού Ricky LeCroix βυθιστεί μέχρι τον πλημμυρίδα στο αεροπλάνο του για να πούμε γεια, ο Haddock κρατά ένα μικροσκοπικό σαλιγκάρι που ονομάζεται κυλινδρικό λιοπλάξ και ασχολείται με μια σοβαρή διάλεξη σχετικά με το σαλιγκάρι. Μερικά σαλιγκάρια είναι άνδρες και γυναίκες, εξηγεί ο Haddock. Αλλά επειδή το λιοπλάξ έχει ξεχωριστά φύλα, πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για να βρει έναν σύντροφο για να το αναπαράγει.
"Ναι", αναφέρει ο LeCroix. "Και όταν κινείστε μόνο έξι εκατοστά το χρόνο, σίγουρα δεν μπορείτε να παίξετε σκληρά για να πάρετε".
Αλλά το Cahaba είναι κάτι περισσότερο από ένα μουσείο σπάνιων ειδών ποταμών της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Χρησιμεύει επίσης ως εργαστήριο για την ανάκτηση τους, χάρη στην πρόσφατη κατεδάφιση του Marvel Slab, μιας διασταύρωσης που χτίστηκε τη δεκαετία του 1960 ως συντόμευση κατά μήκος του ποταμού για τα φορτηγά άνθρακα. Αν και μια σειρά από μικρούς αγωγούς επέτρεψε να ρέει νερό μέσα από τη δομή, ενήργησε σαν φράγμα και άλλαξε την ταχύτητα του ρεύματος, καταστρέφοντας τους σαλιγκάρια και τους μύκητες και μπλοκάροντας τα ψάρια καθώς προσπαθούσαν να κολυμπήσουν προς τα ανάντη.
"Θα βλέπατε σχολεία ψαριών που κυριολεκτικά χτυπάνε τα ρύγχη τους στο πρόσωπο του φράγματος, προσπαθώντας να ταξιδέψουν στα ανάντη", λέει ο Paul Freeman, ένας υδάτινος οικολόγος για το κεφάλαιο της Alabama της Nature Conservancy. Μόλις ένα δημοφιλές σημείο ψαρέματος, η περιοχή ανάντη του Marvel Slab είχε χάσει το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού ψαριών.
Σε ολόκληρη τη χώρα, μικρά ξεπερασμένα φράγματα και άλλα εμπόδια στα ποτάμια, όπως το Marvel Slab, κατεβαίνουν. Πολλοί δεν χρειάζονται πλέον για τους αρχικούς τους σκοπούς και έχουν γίνει κίνδυνοι για την ασφάλεια, περιβαλλοντικές καταστροφές ή και τα δύο. Η απομάκρυνσή τους μπορεί να ξεκινήσει την αποκατάσταση του ποταμού και έδωσε γρήγορα και δραματικά αποτελέσματα στο Maine, τη Φλώριδα, την Αριζόνα και αλλού. Αλλά στην Αλαμπάμα, κανένα φράγμα δεν είχε αφαιρεθεί ποτέ για περιβαλλοντικούς λόγους. Ο Freeman και άλλοι υποστηρικτές της ιδέας πέρασαν πέντε χρόνια πολιτικοποίησης στις τοπικές κοινότητες και συγκέντρωσαν τις απαραίτητες γραφειοκρατικές εγκρίσεις.
Το 2004, το Ομοσπονδιακό Σώμα των Μηχανικών του Στρατού - ο οργανισμός με εξουσία στο Marvel Slab - και πλήθος άλλων ιδιωτικών και δημόσιων φορέων πήρε τελικά το πράσινο φως. Οι βιολόγοι σε βρεγμένα κοστούμια και βαρέλια, οπλισμένοι με δίχτυα και πλαστικούς κάδους, πέρασαν τρεις μέρες κινούσαν πάνω από 12.000 σαλιγκάρια και μύδια από τη δουλειά τους, στη συνέχεια φορούσαν σκληρά καπέλα για να παρακολουθήσουν την αφαίρεση της πλάκας. Αν και "όλοι οι τύποι πραγματικά ήθελαν να ανατινάξουν το φράγμα", λέει ο Wendy Smith του World Wildlife Fund, οι ειδικοί κατασκευής συνέστησαν να διαχωριστούν με ένα βαρέως τύπου βαρούλκο. Κάνοντας έτσι ξεσκέπασαν τη μεγαλύτερη ελεύθερη ροή του ποταμού στην Αλαμπάμα.
Τα αποτελέσματα ήταν δραματικά. "Τα ψάρια επανήλθαν μέσα σε λίγες ώρες και τα σαλιγκάρια επανήλθαν μέσα σε λίγες μέρες", λέει ο Freeman. Κάθε καλοκαίρι, ο Freeman και οι συνάδελφοί του έχουν αναπνεύσει στην πρώην πλατεία, μετρώντας σαλιγκάρια και μύδια. Τα τελευταία δύο χρόνια, το πλήρωμα βρήκε σε μερικά σημεία 2.000 σαλιγκάρια ανά τετραγωνικό μέτρο, από μόνο μια χούφτα ή καθόλου πριν από την απομάκρυνση. Έχουν επίσης τεκμηριώσει ένα άλμα σε φυσικά μύδια. "Η ζωή ανακάμπτει πολύ γρήγορα όταν της δίνετε μια ευκαιρία", λέει ο Freeman.
Μετά από συζητήσεις με τον Freeman και άλλους βιολόγους, αξιωματούχοι του Σώματος Στρατού συμφώνησαν πρόσφατα να αλλάξουν τη διαχείριση των δύο εναπομένων ποταμών μεταξύ Μπέρμιγχαμ και του Κόλπου του Μεξικού. Την περασμένη άνοιξη, το Σώμα άρχισε να ανοίγει και να κλείνει τις κλειδαριές στον ποταμό της Αλαμπάμα σε ένα πρόγραμμα που σχεδιάστηκε για να επιτρέψει στα περισσότερα ιθαγενή μεταναστευτικά ψάρια να επιστρέψουν στους ποταμούς Αλαμπάμα και Κάχαμπα.
Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει ένα ψάρι που είναι ένα από τα σπανιότερα σπονδυλωτά στη Βόρεια Αμερική: ο οξύρρυγχος της Αλαμπάμα, ο οποίος μοιάζει με ένα μικρό καρχαρία με μουστάκια και βρέθηκε κάποτε σε ποτάμια σε όλη την περιοχή. Την άνοιξη του 2007, οι βιολόγοι ενθουσιάστηκαν για να βρουν έναν μοναχικό οξύρρυγχο στην Αλαμπάμα, ο οποίος πρωτοεμφανίστηκε εδώ και σχεδόν επτά χρόνια. Ήλπιζαν να είναι μια γυναίκα, την οποία θα μπορούσαν να αναπαραστήσουν χρησιμοποιώντας το αποθηκευμένο σπέρμα του οξυρρύγχου, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν άνδρας. Οι βιολόγοι εμφύτευαν μια ετικέτα σε αυτήν και την απελευθέρωσαν πίσω στην Αλαμπάμα, όπου ζει σήμερα - μία από τις τελευταίες του είδους της.
Κάτω από την τοποθεσία Marvel Slab, η Cahaba συνεχίζει την πορεία της προς το νότο προς τον ποταμό Αλαμπάμα. Τα μαστούρια του γίνονται όλο και πιο αθόρυβα και οι κάμψεις του πιο γενναιόδωρες, βυθίζοντας την παράκτια πεδιάδα. Τα κυπαρίσσια, τα αυλακωτά αντηρίδα τους που σπρώχνονται με γόνατα "γόνατα", ευθυγραμμίζουν τις όχθες τους και ο αέρας χαλαρώνει με υγρασία. Εδώ, οι παλιές χελώνες του ποταμού γίνονται ατμοσφαιρικοί βάλτοι, κρεμασμένοι με ισπανικό βρύα και σπίτια με σαρκοφάγα φυτά και περιστασιακά αλιγάτορα.
Αυτό το τροπικό τέντωμα, μακριά από το Μπέρμιγχαμ και άλλες πόλεις, ταξιδεύει ακόμα λιγότερο από τα κοκκάλια και ακόμη και έμπειροι κανόοι και ψαράδες μπορούν να πετάξουν πάνω στο άγνωστο. Σε μια από τις πρώτες του ημερομηνίες με τη μελλοντική του σύζυγο, Shannon, ο Haddock πρότεινε μια εξερεύνηση του Oakmulgee, ενός παραπόταμου Cahaba. Το ρεύμα αποδείχτηκε τόσο καταρρακτωμένο και γεμάτο με πεσμένα κορμοί που το ζευγάρι ταξίδεψε σε κύκλους, καταφέρνοντας να δραπετεύσει μόνο μετά από ένα μαραθώνιο bushwhack. "Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι μιλούσε ακόμα σε μένα την επόμενη μέρα", λέει ο Haddock.
Όπως και ο υπόλοιπος ποταμός, η κατώτερη Cahaba εκκολαπτόμαστε με ποικιλία. Το ψαροβόλο κάτω από τα κανό και λίγες χούφτες λάσπης ποταμού μπορεί να περιέχει ένα μύδι πτώσης ποδιών επί μακρύ πόδι ή ένα μυϊκό πόδι μικροσκοπικά, απαλά ραβδωτό. Τα ψάρια σε ολόκληρη τη νοτιοανατολική ακτή έχουν περίεργα κοινά ονόματα, και αυτά εδώ δεν αποτελούν εξαίρεση. "Υπάρχει μια frecklebelly madtom, ένα freckled madtom, ένα στυμμένο madtom, ένα σκούπισμα darer και ένας χαραχτάρης darer, " Haddock τραγουδάει. "Αλλά δεν υπάρχει κανένας frecklebelly darter."
Η κατώτερη Cahaba, επίσης, διαπερνά την ιστορία. Περνά κοντά στη γέφυρα Edmund Pettus, η οποία διασχίζει την Αλαμπάμα στη Σέλμα και είναι περίφημη ως τόπος σύγκρουσης του 1965 μεταξύ αστυνομικών και άοπλων διαδηλωτών πολιτικών δικαιωμάτων. Η Cahaba τελειώνει στα λείψανα της παλιάς Cahawba, του πρώτου μόνιμου κεφαλαίου του κράτους. Κατά τη διάρκεια της έκρηξης βαμβακιού στα γύρω λιβάδια, οι Cahawbans έχτισαν πρόστιμα αρχοντικά - συμπεριλαμβανομένου του τότε μεγαλύτερου στην πολιτεία - σε ευρείς δρόμους με το όνομα Mulberry, Pine, Oak και Chestnut. Τα δρομολόγια πλοίων λειτουργούσαν τόσο στα ποτάμια Cahaba όσο και στην Αλαμπάμα, ενώ στην υγρή περίοδο, ακόμη και τα ατμόπλοια έφταναν μέχρι την κοιλάδα Cahaba.
Αλλά στη δεκαετία του 1820, η πρωτεύουσα του κράτους μετακόμισε στο Tuscaloosa. μετά τον εμφύλιο πόλεμο, το κομητειακό κάθισμα μετακόμισε στην κοντινή Selma και οι κάτοικοι ακολούθησαν, πολλοί αποσυναρμολογούσαν και μετέφεραν τα κομψά σπίτια τους. Η περιοχή της πόλης έγινε καταφύγιο για τους ελευθερωμένους σκλάβους και, σε πιο σύγχρονες εποχές, ένα κατάφυτο συνονθύλευμα καταυλισμού για την αλιεία και το κυνήγι.
Σήμερα, το Old Cahawba είναι ένας κρατικός ιστορικός τόπος, ένα φυσικό καταφύγιο και ένα φαινομενικό μέρος. Οι δρόμοι που είναι επενδεδυμένοι με χανιά είναι διάστικτοι με ερείπια, γεμάτα με θρύλους των πυροβολισμών και των παρατηρήσεων του πάνθηρα, και σιωπηλοί, αλλά για το φλυαρία των πουλιών και των εντόμων. Κάτω από μια ψηλή, δασωμένη όχθη του ποταμού, κοντά στις κίονες κόκκινου τούβλου ενός πρώην αρχοντικού της παλιάς Cahawba, το χαλαρό Cahaba συναντά την πολύ μεγαλύτερη Αλαμπάμα και ρέει ήσυχα προς τη θάλασσα.
Η Michelle Nijhuis έχει γράψει για τα ασβεστωμένα δέντρα και το Walden Pond για το Smithsonian .
Οι φωτογραφίες του Beth Maynor Young εμφανίζονται στο Headwaters: Ταξίδι στους ποταμούς της Αλαμπάμα .
"Τίποτα στη φυτική φύση δεν ήταν πιο ευχάριστο", έγραψε ένας επαναστατικός βοτανολόγος της εποχής του σπάνιου κραγιού Cahaba. (Beth Maynor Young) 
Το κρίνο Cahaba είναι επίσης γνωστό ως spiders. Κάποτε μεγάλωσε σε όλη τη Νοτιοανατολική περιοχή, αλλά τώρα περιορίζεται σε περίπου 70 περίπτερα. (Beth Maynor Young) 
Ποταμός των κρίνων στον ποταμό Cahaba. (Beth Maynor Young) 
Ο ποταμός Cahaba, ο οποίος έχει μήκος 190 μιλίων, φιλοξενεί πολλά σπάνια είδη, μερικά από τα οποία θεωρούνταν εξαφανισμένα. Το εκλεπτυσμένο κρίκο Cahaba ευδοκιμεί σε καθαρά, καθαρά, ρέοντα ύδατα. (Beth Maynor Young) 
Ο βιολόγος Ράντι Χάντοκ κόβει έντομα για την έρευνά του για το κρίνο της Cahaba. (Beth Maynor Young) 
Το Haddock κρατάει ένα κυνηγετικό σαλιγκάρι κυλινδρικού λιοπλάξ, το οποίο προέρχεται από τον ποταμό Cahaba. (Beth Maynor Young) 
Ένας άνδρας μπορεί να κάνει καγιάκ στο τμήμα του ποταμού Cahaba από το Trussville Springs μέχρι την County Road 10. (Beth Maynor Young) 
Κατάντη από τα ρέματα, η πόλη του West Blocton στέκει μια βασίλισσα Lily Cahaba κάθε Μάιο. (Beth Maynor Young) 
Περισσότερα είδη ψαριών κολυμπούν στην περιοχή Cahaba ανά μίλι από ό, τι σε οποιοδήποτε άλλο ποτάμι των ΗΠΑ. (Beth Maynor Young) 
Το Cahaba είναι μια μελέτη περίπτωσης για το χρονικό διάστημα που απαιτείται για την ανάκτηση μιας πλωτής οδού μετά την απομάκρυνση του μπλοκαρίσματος (το Marvel Slab καταστράφηκε το 2004) (Beth Maynor Young) 
Ο οικολόγος έστειλε έκκληση για βοήθεια σε βιολόγους για απογραφή σαλιγκαριών και μαλακίων στην περιοχή του Marvel Slab. (Beth Maynor Young) 
Ένα αποθεματικό σαλιγκαριών και μυδιών έδειξε ότι η αύξηση των πληθυσμών ήταν εκπληκτική. (Beth Maynor Young) 
Ένα θηλυκό μύδι έγκυο με γλιδιά. (Beth Maynor Young) 
Τέσσερις βιολόγοι σταθμεύουν στην περιοχή της πτώσης του ποταμού Cahaba. Είναι γνωστοί ως οι "Mussel Men" του Cahaba. (Beth Maynor Young) 
Αυτό το πρόσφατα ανακαινισμένο σαλιγκάρι βότσαλα Cahaba θεωρήθηκε ότι εξαφανίστηκε. (Beth Maynor Young) 
Ένας κοκκινωπός ( Etheostoma stigmaeum ). (Beth Maynor Young) 
Η βαφή του Cahaba ανακαλύφθηκε από έναν βοτανολόγο το 1992. (Beth Maynor Young) 
Ένα αγαπημένο σημείο για birders, οι Perry Lakes είναι μια σειρά από παλιές λίμνες που βρίσκονται τώρα στο Perry Lakes Park. (Beth Maynor Young) 
Ο ποταμός Cahaba συναντά τον ποταμό Αλαμπάμα στην πρώην πρωτεύουσα της πρωτεύουσας του Old Cahawba (ένα ψαροχώρι χτισμένο στη δεκαετία του 1920 ανάμεσα στα ερείπια της πρωτεύουσας του 1820). (Beth Maynor Young) 
Ένα μεγάλο αγκάθι στέκεται σκαρφαλωμένο σε ένα νεκρό δέντρο με ισπανική βρύα. (Beth Maynor Young) 
Ένα μεγάλο άλογο πετάει πάνω από τον ποταμό Cahaba. (Beth Maynor Young) 
Μεγάλο αγελάδα βρίσκεται στη συμβολή των ποταμών Cahaba και Αλαμπάμα. (Beth Maynor Young) 
Ένας μεγάλος μπλε ερωδιός πετά πάνω από τον ποταμό Αλαμπάμα στη συμβολή των ποταμών Αλαμπάμα και Κάχαμπα. (Beth Maynor Young) 
Ένας μεγάλος μπλε ερωδιός στέκεται σκαρφαλωμένος σε ένα άκρο δέντρου στη συμβολή των ποταμών Αλαμπάμα και Κάχαμπα. (Beth Maynor Young) 
Ο Chip Carroll κωπηλατεί τον άνω ποταμό Cahaba ένα κρύο νωρίς το πρωί. (Beth Maynor Young) 
Τα ασβεστολιθικά μπλόφα του ποταμού είναι ένα από τα δύο μέρη του κόσμου όπου μεγαλώνει η Αλαμπάμα Κρότον. (Beth Maynor Young) 
Ο ανώτερος ποταμός Cahaba είναι η πηγή πόσιμου νερού για το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Αλαμπάμα. (Beth Maynor Young) 
Ο William Brown ψαρεύει στο στόμα του ποταμού Cahaba καθώς εισέρχεται στον ποταμό Αλαμπάμα. (Beth Maynor Young) 
John Hall canoes στο Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του ποταμού Cahaba. (Beth Maynor Young) 
Ο Γκόρντον Μαύρο, ο Ράντι Χάντοκ και ο Μπιλ Μάγιορ κανοπές στο τμήμα της Cahaba από το Trussville Springs στην οδό County 10. (Beth Maynor Young) 
Ο Paul Freeman και ο Randy Haddock εξετάζουν τα ψάρια στην περιοχή της γραμμής πτώσης του ποταμού Cahaba. (Beth Maynor Young)
