Το 1989, ένας άγνωστος αριθμός διαδηλωτών, πολλοί από τους σπουδαστές, σκοτώθηκαν μετά από διαμαρτυρία στην κινεζική κυβέρνηση στην πλατεία Τιενανμέν. Η σφαγή έγινε κακόφημη, αλλά εκείνοι που πέθαναν δεν ήταν τα μόνα θύματα της κυβερνητικής καταστολής. Εκατοντάδες διαδηλωτές κρατήθηκαν επίσης - και αύριο, αναφέρει ο Simon Denyer για το The Washington Post, ο τελικός φυλακισμένος διαδηλωτής θα απελευθερωθεί μετά από 27 χρόνια φυλάκισης.
Το όνομά του είναι ο Miao Deshun και φυλακίστηκε αφού κατηγορήθηκε για εμπρησμό για να ρίξει ένα καλάθι σε μια δεξαμενή καύσης. Όπως αναφέρει ο Denyer, ο Deshun πάσχει από ηπατίτιδα Β και θα αφήσει τη φυλακή ψυχικά άρρωστη. Είναι γνωστό ότι έχει βασανιστεί αφού αρνήθηκε να παραδεχθεί την ενοχή του και πιθανότατα θα ελεγχθεί από την κρατική αστυνομία ακόμα και μετά την απελευθέρωσή του.
Ο Δεσμούν ήταν μόλις 25 ετών όταν εντάχθηκε στις διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας στην πλατεία Τιενανμέν, γράφει ο Τομ Φίλιπς για το The Guardian . Αρχικά είχε δοθεί μια θανατική ποινή, αλλά η ποινή του μειώθηκε από τότε και οι παρατηρητές γράφουν ότι δεν έχει λάβει επισκέψεις από μέλη της οικογένειας για πάνω από μια δεκαετία, αν και σύμφωνα με πληροφορίες το ίδιο το αίτημά του.
Άνθρωποι όπως ο Deshun συγκεντρώθηκαν αρχικά στην πλατεία Τιενανμέν για να θρηνήσουν τον επικεφαλής ενός φιλοδημοκρατικού φοιτητικού κινήματος, αλλά το μαζικό τους πένθος στράφηκε σε διαμαρτυρία όταν άρχισαν να ζητούν από την κυβέρνησή τους. Όπως γράφει ο Tim Leslie για την ABC Australia, η αναταραχή τους τροφοδοτήθηκε από καπιταλιστικές μεταρρυθμίσεις που πυροδότησαν τη διαφθορά και αποθάρρυναν τους μισθούς σπουδαστών και καθηγητών.
Στις νύχτες της 3ης και 4ης Ιουνίου 1989, κυβερνητικές δεξαμενές έμπαιναν στην πλατεία για να διαλύσουν τις διαδηλώσεις. Αρκετές εκατοντάδες έως περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, αν και οι αριθμοί εξακολουθούν να αμφισβητούνται έντονα και οι κρατούμενοι κρατούνται σε κυψέλες 11 ποδιών με 11 πόδια που κράτησαν 16 κρατούμενους και έτρωγαν δύο πενιχρά γεύματα την ημέρα.
Πολλά έχουν αλλάξει στην Κίνα από τότε που συνελήφθη ο Deshun. Όπως ο Zheng Wang γράφει για TIME, η καταστολή της πλατείας Tiananmen ώθησε την κινεζική κυβέρνηση να γίνει πιο συντηρητική πολιτικά και πιο φιλελεύθερη οικονομικά. Αν και η πολιτική της Κίνας εξακολουθεί να δείχνει πολύ όπως έκαναν το 1989, το φυσικό και οικονομικό τοπίο της χώρας Deshun σύντομα θα επανέλθει έχει μεταμορφωθεί δραματικά και ακόμη και οι πιο απομονωμένες περιοχές της χώρας έχουν γίνει πιο σύγχρονες.
Αλλά αν και ο κόσμος θα παρακολουθήσει την απελευθέρωση του Deshun, ο συνάδελφός του κινεζικός λαός είναι λιγότερο πιθανό να γνωρίζει τα χρόνια φυλάκισης του. Η σφαγή δεν αναφέρεται στα κινεζικά εγχειρίδια και η αναφορά στα μέσα ενημέρωσης είναι έντονα λογοκρυνόμενη. Προς το παρόν, η μνήμη της πλατείας Τιενανμέν στην Κίνα είναι ένα είδος ανοιχτού μυστικού - ένα που ο κόσμος πρέπει να θυμάται ακόμα και όταν η κινεζική κυβέρνηση προσπαθεί να ξεχάσει.
