Οι τελωνειακοί υπάλληλοι στη Σαγκάη κατέλαβαν 3.1 τόνους κλίμακες πανγκολίν που εισέρχονται λαθραία στη χώρα, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Xinhua της Κίνας. Αυτό το τεράστιο ποσό θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει περίπου 7.500 άτομα, σύμφωνα με τις εκθέσεις της Agence France-Presse .
Οι κλίμακες, οι οποίες προέρχονται από ομάδα οκτώ ασυνήθιστων θωρακισμένων θηλαστικών ειδών που βρέθηκαν στην Αφρική και την Ασία, ήταν κρυμμένα σε ένα εμπορευματοκιβώτιο ναυτιλιακής εταιρίας που ταξίδευε με ξυλεία από τη Νιγηρία στην Κίνα. Τρία άτομα έχουν συλληφθεί σε σχέση με την κατάσχεση. Ένας ομολόγησε ότι έχει μεταφέρει λαθραία πανγκολίνια στη χώρα από το 2015.
Οι παγκολίνες είναι γενικά το μέγεθος ενός ρακούν και φαίνονται κάπως σαν μια αγκινάρα με τα πόδια, η Rebecca Hersher έγραψε για την NPR νωρίτερα φέτος. Και τα οκτώ είδη πανγκολίν αναφέρονται ως ευάλωτα, απειλούμενα ή κριτικά απειλούμενα, όμως το ζώο εξακολουθεί να είναι το μεγαλύτερο εμπόριο στον κόσμο. Αλλά δεν είναι για την αξιολάτρευτη εμφάνιση τους. Το κρέας τους θεωρείται λεπτότητα στην Κίνα και το Βιετνάμ. Οι κλίμακες τους - οι οποίες είναι κατασκευασμένες από κεριτίνη, την ίδια ουσία που συνθέτουν ανθρώπινα νύχια - είναι επίσης δημοφιλείς στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική και προσφέρονται ως θεραπεία για καρκίνο και άλλες ασθένειες, γράφει η AFP .
Η CITES, η διεθνής συνθήκη που ρυθμίζει το εμπόριο των απειλούμενων ειδών, έπληξε τις πανγκολίνες μέχρι την υψηλότερη κατηγορία για τα ζώα που απειλούνταν με εξαφάνιση τον Σεπτέμβριο, γεγονός που θα έπρεπε να δώσει στα ζώα πρόσθετη προστασία, αναφέρει ο Hersher. Αυτή η πιο πρόσφατη κατάσχεση είναι μόνο η τελευταία σε μια σειρά από πρόσφατα τεράστια ευρήματα pangolin. Το 2013, έξι τόνοι ζωντανών παγολίνων κατασχέθηκαν στο Βιετνάμ μαζί με 1, 2 τόνους κλιμακίων πανγκολίν. Τον Ιούνιο, μια άλλη αποστολή ζυγών 4 τόνων κατασχέθηκε στο Χονγκ Κονγκ. Συνολικά, η IUCN, το διεθνές όργανο που παρακολουθεί απειλούμενα είδη, εκτιμά ότι οι κατασχέσεις των παγκολών και των κλιμακίων από το 2012 θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν μέχρι και 30.000 αφρικανικές πραγκολίνες.
Οι αξιωματούχοι ελπίζουν ότι οι αυξημένοι εμπορικοί περιορισμοί θα προστατεύσουν τα ζώα. "[Αυτή η καταχώριση] θα δώσει στο θηλαστικό με το μεγαλύτερο ποσοστό διακίνησης την παγκόσμια ευκαιρία για να επιβιώσει", αναφέρει σε δήλωσή του η Elly Pepper, αναπληρωτής διευθυντής της εμπορικής πρωτοβουλίας του Συμβουλίου για την Άγρια Ζωή του Συμβουλίου για την Προστασία των Φυσικών Πόρων. "Αυτά τα ευάλωτα, αόριστα πλάσματα πρέπει να προστατευθούν αμέσως αν ελπίζουμε να αναστρέψουμε τις αστρονομικές τους πτώσεις έως και 90 τοις εκατό".
Το pangolin δεν είναι το μόνο ζώο που κινδυνεύει από την παραδοσιακή κινεζική ιατρική (TCM). Η λαθροθηρία του κέρατος ρινόκερου οδηγείται από τη ζήτηση από τους πιστούς του TCM. Το οστό της τίγρης είναι επίσης ένα βασικό στοιχείο της TCM, όπως και οι χελώνες, που πιστεύεται ότι φέρνουν τη μακροζωία. Στη συνέχεια, υπάρχουν πτερύγια καρχαρία και φέρουν χολή, τα οποία και τα δύο αποτελούν μέρος της TCM. Η Κίνα είναι επίσης ο κύριος μοχλός του εμπορίου ελεφαντόδοντου. Εκτός από τον παγκολίν, το πιο πρόσφατο θύμα του κινεζικού εμπορίου άγριων ζώων είναι η vaquita, η μικρότερη φώκαινα στον κόσμο, που βρίσκεται στον Κόλπο της Καλιφόρνιας. Οι κολυμβητικές δεξαμενές από τα ψάρια αυτόα, τα οποία επίσης κινδυνεύουν και βρίσκονται στα ίδια ύδατα, πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνται στην Κίνα στη θέση του τοπικά υπερχαρακτηρισμένου κίτρινου κροατία σε μια σούπα που πιστεύεται ότι ενισχύει τη γονιμότητα. Το ψαροντούφεκο ψαρεύει και σκοτώνει την vaquita, της οποίας ο πληθυσμός είναι κάτω από περίπου 60 άτομα.
