Ο ερασιτέχνης αστρονόμος Terry Lovejoy της Αυστραλίας ανακάλυψε έναν κομήτη το 2007 χρησιμοποιώντας τίποτα περισσότερο από μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή. Ο κομήτης Lovejoy ήταν ένα μεγάλο μέλος της οικογένειας Kreutz από κομμάτια κομήτη ενός μεγάλου κομήτη που διασπάστηκε πριν από εκατοντάδες χρόνια, αλλά εξακολουθεί να ταξιδεύει στο μονοπάτι του, βόσκοντας την επιφάνεια του Ήλιου και μερικές φορές συγκρουόμενο με αυτό. Και χθες έμοιαζε ότι ο Comet Lovejoy θα συναντούσε ένα τέτοιο φλογερό τέλος.
Αλλά αυτό δεν συνέβη.
Παρά τις προβλέψεις των επιστημόνων ότι ο κομήτης δεν θα επιζήσει της συνάντησής του με τον ήλιο, ο Comet Lovejoy ζει. Οι αναφορές του Associated Press:
Ο κομήτης ήρθε σε απόσταση 75.000 μιλίων από τον ήλιο. Για ένα μικρό αντικείμενο που συχνά περιγράφεται ως βρώμικη χιονόμπαλα, αυτό το πινέλο με τον ήλιο θα έπρεπε να ήταν θανατηφόρο.
Οι αστρονόμοι λένε ότι πιθανότατα δεν ήταν θανατηφόρα, επειδή ο κομήτης ήταν μεγαλύτερος από όσο πίστευαν.
Το κοντινό θαυμαστό ταξίδι του Comet Lovejoy παρακολουθήθηκε καλά από επιστήμονες που έχουν ένα στόλο δορυφόρων που υποδεικνύει τον ήλιο μας. Μπορείτε να παρακολουθήσετε την ατμόσφαιρα του κομήτη μέσα από την ατμόσφαιρα του Ήλιου στο παρακάτω βίντεο, που λαμβάνεται από το Παρατηρητήριο Solar Dynamics της NASA ή να δείτε το μονοπάτι του κομήτη γύρω από τον Ήλιο στο animated gif (κάτω από το βίντεο) που δημιουργήθηκε με εικόνες από το δορυφορικό SOHO της NASA.
Ο Comet Lovejoy επέζησε της στενής συνάντησης του με τον Ήλιο (πίστωση: NASA / SOHO)
