Μια νέα μελέτη από μια ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ φαίνεται να υποστηρίζει επιστημονικά αυτό που πολλοί έχουν υποψιάσει από καιρό: Για τα λεσβιακά, ομοφυλόφιλα και αμφιφυλόφιλα άτομα, η έξοδος παρέχει ένα απτό όφελος από απόψεως τόσο βιολογικής όσο και ψυχικής υγείας.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν σήμερα στο περιοδικό Psychosomatic Medicine (το χαρτί δεν είναι ακόμη συνδεδεμένο στο διαδίκτυο), είναι αποτέλεσμα μιας μελέτης που αρχικά είχε στόχο να διαπιστώσει εάν, γενικά, τα λεσβιακά, ομοφυλόφιλα και αμφιφυλόφιλα άτομα είχαν υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, στο σώμα αντανακλά το χρόνιο στρες-καθώς και μεγαλύτερη πιθανότητα αυτοαναφερόμενων αρνητικών ψυχιατρικών συμπτωμάτων όπως άγχος και κατάθλιψη. Η αρχική υπόθεση των ερευνητών ήταν ότι οι άνθρωποι αυτής της ομάδας θα είχαν περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από αυτά τα συμπτώματα.
Τα βασικά ευρήματά τους ήταν εκπληκτικά - μεταξύ του δείγματος των 87 συμμετεχόντων, οι ομοφυλόφιλοι και οι αμφισεξουαλικοί άνδρες είχαν στην πραγματικότητα ελαφρώς λιγότερες πιθανότητες κατάθλιψης και άγχους, μαζί με χαμηλότερα επίπεδα στρες (όπως δείχνουν η κορτιζόλη και 20 άλλοι βιοδείκτες) από τους ετεροφυλόφιλους άνδρες.
Ίσως το πιο σημαντικό, όμως, ήταν το δευτερεύον εύρημα που δεν είχαν καν ψάξει: Στη μελέτη τους, τα λεσβιακά, ομοφυλόφιλα και αμφιφυλόφιλα άτομα τείνουν να έχουν χαμηλότερα επίπεδα άγχους και μικρότερη πιθανότητα καταθλιπτικών συμπτωμάτων εάν βγήκαν στους φίλους και στην οικογένεια από εκείνους που είχαν φυλάξει τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό μυστικό. «Η έξοδος», γράφουν οι συγγραφείς, «δεν μπορεί πλέον να είναι θέμα δημοφιλούς συζήτησης αλλά δημόσιας υγείας».
Η ερευνητική ομάδα, σε μια μελέτη με επικεφαλής τον Robert-Paul Juster, κατέληξε στο συμπέρασμα αφού προσκάλεσε τους κατοίκους του Μόντρεαλ διαφόρων σεξουαλικών κατευθύνσεων να συμμετάσχουν σε μια σειρά εκτιμήσεων υγείας. Οι συμμετέχοντες - σε ηλικία 25 ετών περίπου - ολοκλήρωσαν έρευνες για την ψυχική τους υγεία και παρείχαν δείγματα σάλιου, αίματος και ούρων έτσι ώστε οι ερευνητές να μπορούν να εξετάσουν μια σειρά χημικών βιοδεικτών που αντικατοπτρίζουν το χρόνιο στρες. Αυτοί οι βιοδείκτες-κορτιζόλη, μαζί με την ινσουλίνη, τη ζάχαρη, την χοληστερόλη, την αδρεναλίνη και τα επίπεδα φλεγμονής - μαζί είναι γνωστά ως αλλοστατικό φορτίο.
Διαπίστωσαν ότι, στην ομάδα των 46 λεσβιών, ομοφυλόφιλων ή αμφιφυλόφιλων συμμετεχόντων, τα 31 άτομα που βγήκαν είχαν αισθητά χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης από τα 15 που δεν είχαν αποκαλύψει τον προσανατολισμό τους σε άλλους. Επιπλέον, οι απαντήσεις της έρευνας έδειξαν ότι η πρώτη ομάδα είχε λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης ή άγχους από την άλλη ομάδα.
Είναι αλήθεια ότι το περιορισμένο μέγεθος δείγματος της μελέτης σημαίνει ότι τα αποτελέσματα αυτά δεν μπορούν να ερμηνευθούν ως οριστικά και χρειάζεται περαιτέρω μελέτη για να επιβεβαιωθεί ότι είναι αληθινά σε ευρύτατο επίπεδο. Αλλά τα αποτελέσματα είναι ακόμα συναρπαστικά και θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές ιατρικές επιπτώσεις. Ένα υψηλότερο επίπεδο πίεσης, μετρούμενο σε όρους αλλοστατικού φορτίου, έχει συνδεθεί με τα πάντα, από καρδιαγγειακές παθήσεις έως αυξημένο γενικό κίνδυνο θανάτου.
Αν οι εξελίξεις παρέχουν ένα μέσο για τη μείωση των κινδύνων από αυτές τις ασθένειες που σχετίζονται με την υγεία, γράφουν οι ερευνητές, παρέχει έναν ακόμη λόγο για τον οποίο, όπως δήλωσε ο Juster, «οι διεθνείς οργανώσεις πρέπει να προσπαθήσουν να διευκολύνουν την αυτοαποδοχή μεταξύ των LGBs προωθώντας την ανοχή πολιτική και διαψεύδοντας το στίγμα. "
