Στις 6:30 ένα πρόσφατο πρωί, η Paulette Gay εργάστηκε ήδη στο The Scarf Lady, την τετραετή μπουτίκ της στην Λεωφόρο Lenox, μια ξεθωριασμένη οδό Χάρλεμ που δείχνει έντονα σημάδια ανανέωσης. Επειδή το πεζοδρόμιο συνήθως εγκαταλείφθηκε εκείνη την ώρα, ο Gay ήταν έκπληκτος που είδε κάποιον να κοιτάζει στο παράθυρο του καταστήματος - ένας γίγαντας ενός άνδρα με ξυρισμένο κεφάλι και τρυπημένα μάτια. Φαινόταν εξοικειωμένος. Ο ομοφυλόφιλος έσκυψε το κεφάλι έξω από την πόρτα και είπε: "Εσύ είσαι;"
Αυτός ήταν. Ο Kareem Abdul-Jabbar, ο μεγάλος μπάσκετ, ο οποίος γεννήθηκε στη γειτονιά και ήταν από καιρό διάσημος κάτοικος του Λος Άντζελες, επέστρεψε στο Χάρλεμ. Ο ομοφυλόφιλος τον ρώτησε τι έκανε από νωρίς. "Εξήγησε ότι, είναι ένα πολύ ιδιωτικό πρόσωπο, προτιμά να περπατήσει πριν κάποιος άλλος είναι έξω", λέει. (Σε πάνω από 7 πόδια-1 και με ένα περίφημο βλέμμα, αναμφίβολα έχει πρόβλημα να παραβλεφθεί.) Ο Abdul-Jabbar αγόρασε ένα αρχοντικό στο Χάρλεμ τον περασμένο χειμώνα, σύμφωνα με την Kareem Productions.
Συμμετέχει σε ένα κύμα μαύρων καλλιτεχνών, ακτιβιστών, μελετητών και αιτούντων άσυλο που πρόσφατα έρχονται σε μια από τις σημερινές αφρικανικές-αμερικανικές κοινότητες. Η ποιήτρια Maya Angelou και η τραγουδίστρια Roberta Flack αγόρασαν σπίτια στο Χάρλεμ. Ο καθηγητής του Χάρβαρντ, Χένρι Λουί Γκέιτς, νεώτερος, που είναι από τους πιο γνωστούς διανοούμενους του έθνους, είναι στο κυνήγι για ένα αρχοντικό του Χάρλεμ.
Η συμβολή στην κάψα του Harlem είναι ο πιο διάσημος εμπορικός ενοικιαστής της Αμερικής, ο Bill Clinton. Το γραφείο του καταλαμβάνει τον τελευταίο όροφο ενός κτιρίου στην 125η οδό, την κύρια αρτηρία της γειτονιάς. Ο πρώην πρόεδρος ξεκίνησε το πρόγραμμα Harlem Small Business Initiative, το οποίο παρείχε μια ντουζίνα επιχειρησιακών επιχειρήσεων με επαγγελματίες συμβούλους. «Ήθελα να είμαι καλός γείτονας, όχι μόνο τουριστικό αξιοθέατο», λέει ο πρώην πρόεδρος. «Ήθελα να κάνω μια διαφορά στην κοινότητά μου. Και αυτό σήμαινε να φέρνουν πόρους και ταλέντο για να βοηθήσουν. "
Το Χάρλεμ, μια κοινότητα στο βόρειο Μανχάταν που έπληξε τη δεκαετία του 1980, όταν η φτώχεια, η παραμελημένη στέγαση και το έγκλημα που σχετίζεται με τα ναρκωτικά επιβαρύνθηκαν, απολαμβάνει μια ζωντανή δεύτερη αναγέννηση. Μερικοί Χαρλεμίτες απέρριψαν την αναζωπύρωση ως κάτι περισσότερο από μια έκρηξη ακινήτων, επειδή τα θαυμάσια αρχοντικά του 19ου αιώνα γειτνιάζουν με γρήγορο ρυθμό. Θα ακούσετε επίσης ότι η πολιτιστική σκηνή δεν συγκρίνεται με την πρώτη ανθοφορία του Χάρλεμ, τη δεκαετία του 1920, η οποία ενθάρρυνε την εξαιρετική δημιουργικότητα στην πολιτική, τις τέχνες και ειδικά τη γραπτή λέξη. Αλλά αν είναι αλήθεια δεν υπάρχουν σήμερα stand-ins για το φλογερό WEB Du Bois, απαλό Langston Hughes ή πατρίκιος Duke Ellington, η δεύτερη αναγέννηση εξακολουθεί να παίρνει μορφή.
Το Highbrow, mainstream, pop, hiphop, avant-garde - η καλλιτεχνική και καλλιτεχνική αναγέννηση του Harlem είναι εμφανής σε σχεδόν κάθε μπλοκ. Στο μερικώς ανακαινισμένο θέατρο Apollo, η κουρτίνα ανέβηκε τον Ιούλιο στο Harlem Song, ένα μουσικό στυλ Broadway που σκηνοθέτησε ο Γιώργος C. Wolfe, παραγωγός του Φεστιβάλ Θεάτρου Joseph Papp Public / New York Shakespeare Festival. Στη λεωφόρο Αγίου Νικολάου, το Κλασσικό Θέατρο του Χάρλεμ, τριετούς ηλικίας, οργάνωσε τον βασιλιά Ληρ στην αυλή του κήπου, ενώ ο Paul Butler έπαιξε τον πρωταγωνιστικό ρόλο ως επικεφαλής της αφρικανικής φυλής με μοβ και κανέλα. Σε μια πυρκαγιά στο 1909 στο Hancock Place, ο Γιώργος Φάϊζον, χορογράφος του The Wiz, ένα hit στο Broadway το 1970, δημιουργεί ένα συγκρότημα τέχνης με δύο θέατρα, τρία ρεσεψιόν και μια βιβλιοθήκη.
Σε μια άλλη αποκατασταθείσα πυρκαγιά, στη Δυτική 121η οδό, είναι μια μικρή αρχιτεκτονική γκαλερί, Πυροσβεστική Αρ. 5 Art. Μια νύχτα πάλι, ένα ρατσιστικά μικτό πλήθος έπινε κρασί από χάρτινα κύπελλα και μάρτυρας μιας παράστασης από μια λογοτεχνική ομάδα «κομάντο» που ονομάζεται Αφοπλισμός. "Μουσεία δημιουργήθηκαν για να φέρουν την ασχήμια στον κόσμο!", Ένας άνδρας οργισμένος από το πάτωμα της αίθουσας. Μια άλλη, μια γυναίκα με κοντή ξανθά μαλλιά, απαγγέλλει ένα ποίημα με τίτλο "Μπάλες". Το χειροκρότημα ήταν σθεναρό αλλά όχι ομόφωνο. Μια νεαρή κοπέλα, προσπαθώντας να επικεντρωθεί στην εργασία της σε μια γωνιά, έσπευσε "Αυτό ήταν πραγματικά δυσάρεστο!"
Η παράσταση μπορεί να μην ήταν για όλους, αλλά δείχνει μια ατμόσφαιρα καλλιτεχνικής περιπέτειας. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, διαφορετικές γειτονιές της Νέας Υόρκης έχουν φιλοξενήσει την κοπτική άκρη-το χωριό Greenwich στη δεκαετία του 1950, το SoHo στη δεκαετία του '70, το Lower East Side στη δεκαετία του '80 - και το Harlem μπορεί να θυμηθεί ως το μέρος που ήταν στη στροφή τη χιλιετία. Όπως και σε άλλες χρυσές εποχές της Νέας Υόρκης, μερικά από τα αξιοθέατα ήταν φτηνό ενοίκιο. Μέχρι να βρεθεί μια εκρηκτική εκμίσθωση να κυνηγάει τη βόρεια της, η γαλλική γεννημένη Christine Louisy-Daniel, ιδιοκτήτρια της Πυροσβεστικής Αρχιτεκτονικής αρ. 5, είχε μια γκαλερί στην Κάτω Ανατολική πλευρά. Η γκρίζα γειτονιά γύρω από τον σημερινό τόπο της εκδήλωσής της δεν την υποτάσσει. "Έρχομαι από τις Βερσαλλίες, η οποία είναι όμορφη", λέει. "Αλλά ο Harlem είναι συναρπαστικός ."
Πιστεύοντας σε αυτόν τον ενθουσιασμό, ένας αυξανόμενος αριθμός ζωγράφων και γλύπτες με διεθνή φήμη - Ellen Gallagher, Julie Mehretu, Chakaia Booker και Brett Cook-Dizney, για να αναφέρουμε μερικά ζωντανά και δουλειά στο Χάρλεμ. Ο Ousmane Gueye, σενεγαλέζος γλύπτης που εκπαιδεύτηκε στην École des Beaux Arts στο Παρίσι και με τον Henry Moore στην Αγγλία, παρουσιάζει την τέχνη του στην PCOG Gallery στην έβδομη λεωφόρο, την οποία κατέχει. "Ο πατέρας μου γύρισε πάντα το ραδιόφωνο στη μουσική από το Harlem όταν ήμουν παιδί στο Ντακάρ", λέει ο Gueye. "Ήταν το όνειρό μου να φτάσω εδώ." Η λέξη είναι ολλανδική, αντικατοπτρίζοντας την εξαγορά του Ολλανδικού νησιού από το 1626 από τους ντόπιους Ινδιάνους και τον ολλανδό κυβερνήτη Peter Stuyvesant ονομάζοντας το χωριό, το 1658, New Harlem, μετά από μια πόλη στην πατρίδα του. Σήμερα, το Χάρλεμ διαιρείται ανεπίσημα σε τρία μέρη. Το κεντρικό και το δυτικό Harlem εκτείνεται κατά προσέγγιση από την 110η οδό (το βόρειο άκρο του Central Park) στην 155η οδό και οριοθετείται δυτικά από τον ποταμό Hudson και ανατολικά από την Fifth Avenue. Το Ανατολικό Χάρλεμ, το οποίο είναι κατά κύριο λόγο λατίνος, εκτείνεται από τη λεωφόρο Madison μέχρι τον ποταμό Harlem και νότια στην 96η οδό. Περίπου 337.000 άνθρωποι ζουν στο Χάρλεμ, σύμφωνα με την απογραφή των ΗΠΑ το 2000.
Όπως και άλλες αστικές γειτονιές που διευθετούνται από διαδοχικά κύματα μεταναστών, το Harlem είναι μια ιστορία ροής. Τον 18ο και τον 19ο αιώνα, εξέχοντες άντρες, όπως ο βασιλιάς Ρότζερ Μόρις και ο πατριάρχης Αλέξανδρος Χάμιλτον, έχτισαν υπέροχα σπίτια (εξακολουθούν να στέκονται) σε ένα αγροτικό τοπίο. Στα τέλη του 18ου αιώνα ήρθε η ανυψωμένη σιδηροδρομική υπηρεσία, η οποία έφερε ευημερούσα ναυτικούς από όσο πιο μακριά από το δημαρχείο, κοντά στο νότιο άκρο του Μανχάταν. Δύο δήμαρχοι της Νέας Υόρκης, ο Thomas Gilroy και ο Robert Van Wyck, ζούσαν στο Χάρλεμ. Το ίδιο συνέβη και ο συνεργάτης του PT Barnum, James Bailey, του οποίου η εκρηκτισμένη ασβεστολιθική ασβεστοκονίαμα, που χτίστηκε τη δεκαετία του 1880, εξακολουθεί να φιλοξενεί τον Άγιο Νικόλαο. Περίπου την ίδια εποχή, η Προτεστάντη κυβέρνηση ανέθεσε εντυπωσιακά αρχοντικά κοντά στο Όρος Morris Park (τώρα αποκαλούμενο Memorial Park Marcus Garvey). Έπειτα από τη διευθέτηση του Χάρλεμ υπήρχαν πολιτικά συνδεδεμένες Ρωμαιοκαθολικές οικογένειες και εξέχουσες εβραϊκές οικογένειες, μεταξύ των οποίων και οι Richard Rodgers, Lorenz Hart, Oscar Hammerstein, Walter Winchell και Arthur Hays Sulzberger, παππούς του σημερινού εκδότη των New York Times . Ένα λείψανο της περιόδου αυτής είναι ο ναός του Ισραήλ στη λεωφόρο Lenox. Έχει μια μαζική στήλη πρόσοψη και φαίνεται χτισμένο για τις ηλικίες. Αλλά η συναγωγή έπεσε σε αχρηστία όταν οι Αφροαμερικανοί άρχισαν να κινούνται στην κοινότητα και τα λευκά ξεκίνησαν να κινούνται σε μεγάλους αριθμούς. Το 1925, έγινε η εκκλησία Baptist Mount Olivet.
Η αναγέννηση της δεκαετίας του 1920 ήταν αξιοσημείωτη για την τζαζ και τη λογοτεχνία, αλλά αγκάλιασε επίσης μια νεοσυσταθείσα μαύρη επαγγελματική τάξη ιατρών, δικηγόρων και αρχιτεκτόνων. Παρ 'όλα αυτά, οι ευκαιρίες παρέμειναν περιορισμένες για τους Αφρο-Αμερικανούς στο Χάρλεμ. ένα διπλό πρότυπο επικράτησε, με μαύρους εργάτες και διασκεδαστές γενικά εργάζονται για τα λευκά. Το Θέατρο Apollo, το οποίο άνοιξε ως burlesque σπίτι το 1913, είχε μόνο άσπρα ακροατήρια μέχρι το 1934. Το Cotton Club, άλλο θρυλικό μουσικό χώρο, παρουσίασε τοιχογραφίες τοιχογραφίας με σκάλες. "Υποθέτω ότι η ιδέα ήταν να κάνουν οι λευκοί που ήρθαν στο κλαμπ να νιώθουν σαν να τροφοδοτούνται και να ψυχαγωγούνται από μαύρους σκλάβους", έγραψε ο Cable Calloway. Ο William Allen, μια τέταρτη γενιά Harlemite και ένας κοινοτικός ακτιβιστής, λέει ότι οι μαύροι στη δεκαετία του 1920 ήταν εκτελεστές και όχι πελάτες. "Δεν ήταν ιδιοκτήτες ακινήτων", λέει. "Ήταν σαν μια παραγωγή του Μπρόντγουεϊ, όπου οι ηθοποιοί δεν είχαν ίση αξία."
Ούτε οι Harlemites έχουν πολλές επιλογές στην απασχόληση, συχνά πρέπει να εγκατασταθούν για ανδρική εργασία στα πολυάριθμα λευκά καταστήματα της γειτονιάς. Αυτή η ανομοιομορφία άλλαξε κάπως μετά από τα μποϊκοτάζ του Αλεξάντερ Κλέιτον Πάουελ, του νεώτερου στη δεκαετία του '30, που διεξήχθη κάτω από το πανό "Μην αγοράζετε όπου δεν μπορείτε να εργαστείτε".
Ο Gerrymandering εμπόδισε τον Χάρλεμ να πάρει μαύρη εκπροσώπηση του Κογκρέσου μέχρι το 1944, όταν ο Πάουελ εκλέχτηκε στον πρώτο από τους 12 όρους στη νεοσυσταθείσα συνοικία - μια καριέρα που τελικά έπεσε θύμα καταγγελίας για κακομεταχείριση κεφαλαίων εκστρατείας και επίπληξη από ηγέτες του Σώματος ότι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ κυβερνήθηκε ήταν αντισυνταγματική. Ήταν ηττήθηκε το 1970 από Charles Rangel, νεώτερος, ένας ντόπιος Χάρλεμ, ο οποίος τώρα υπηρετεί την 16η θητεία του. "Ο παππούς μου ήταν τυχερός", λέει ο Rangel. "Ήταν σε θέση να πάρει μια δημόσια υπηρεσία υπηρεσία ως φορέας ασανσέρ στο κτίριο ποινικού δικαστηρίου. Όπως πολλοί άλλοι τύποι μου, έφτασα στην κόλαση από το Χάρλεμ με την ένταξη στο Στρατό. "
Ως σύμβουλος, ο Rangel προώθησε τη δημιουργία "ζωνών ενδυνάμωσης" στις κακοποιημένες αστικές περιοχές, με ομοσπονδιακή χρηματοδότηση και πιστώσεις φόρου για να γεμίσει το κενό που δημιουργήθηκε από την απουσία ιδιωτικών δανειστών. Το 1992, ο Μπιλ Κλίντον υπέγραψε νομοθεσία εξουσιοδότησης, η οποία, σε συνδυασμό με πόρους πόλεων και πολιτείας, παρείχε 300 εκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαιο επενδύσεων στο Χάρλεμ. Τα χρήματα έχουν διεισδύσει σε εμπορικά, εκπαιδευτικά και πολιτιστικά έργα. Ο Rangel ήταν επίσης πίσω από τη μετάβαση του Clinton στην 125η οδό, τον Ιούλιο του 2001. "Είχα προτείνει τον Harlem σε αυτόν, ενώ ήταν ακόμα πρόεδρος", λέει ο Rangel, "αλλά φάνηκε να πηγαίνει ακριβώς πάνω από το κεφάλι του. Αργότερα, όταν έβγαλε την κόλαση για τον ακριβό χώρο γραφείων που πήρε στη Δυτική 57η οδό, με κάλεσε να ρωτήσω αν το Χάρλεμ ήταν μια επιλογή. Είπα, "Ο ήλιος λάμπει;" Κάλεσε μια Πέμπτη. Τη Δευτέρα το πρωί, πήρα τους ανθρώπους του να δουν τον τελευταίο όροφο στην 55 Δυτική 125η οδό. Ο ιδιοκτήτης συνέχισε να λέει ότι υπήρχε ένα μικρό πρόβλημα, το οποίο ήταν ότι ένα πρακτορείο της πόλης είχε μισθώσει ήδη το χώρο. "Ο Rangel και ο Rudolph Giuliani έκαναν το πρόβλημα να πάει μακριά.
Η Κλίντον έφτασε σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας μεταξύ των παλαιών επιχειρήσεων του Χάρλεμ, οι οποίες αντιμετώπισαν αυξανόμενα ενοίκια και νέο ανταγωνισμό. "Ένα πράγμα που με ενοχλούσε για το γεγονός ότι ήρθα εδώ ήταν ότι πιθανότατα θα αυξανόταν η πίεση προς τα πάνω στα ενοίκια", μου είπε ο Κλίντον καθώς οδηγήσαμε το Harlem σε SUV με τις λεπτομέρειες της μυστικής υπηρεσίας. Αλλά το πρόγραμμα συμβουλευτικών υπηρεσιών της Clinton για τις μικρές επιχειρήσεις στοχεύει να αυξήσει τα έσοδά τους και να αντισταθμίσει το αυξημένο κόστος που συχνά συνοδεύει μια καυτή αγορά. «Αυτές οι επιχειρήσεις είχαν χαμηλά ενοίκια, αλλά και χαμηλά έσοδα», είπε. "Πρέπει να ενημερώσουν τον τρόπο λειτουργίας τους ή να μην επιβιώσουν. Εάν αυτό το πιλοτικό πρόγραμμα έχει τα αποτελέσματα που περιμένω, τότε θα το επεκτείνουμε σε όλη τη Νέα Υόρκη και αλλού στη χώρα. "
Ένα από τα εκπαιδευτικά προγράμματα της Κλίντον, η Επιχείρηση Ελπίδα, διδάσκει οικονομικό αλφαβητισμό σε πολλά δημόσια σχολεία του Χάρλεμ. Ένα άλλο πρόγραμμα λειτουργεί με το VH1, το μουσικό κανάλι καλωδιακής τηλεόρασης, για να δωρίσει μουσικά όργανα και να παρέχει μουσική διδασκαλία στα δημοτικά δημοτικά και γυμνά σχολεία στο Χάρλεμ. "Μέχρι το 2004, κανένα παιδί σε κανένα σχολείο του Χάρλεμ δεν θα πρέπει να κάνει χωρίς ένα μουσικό όργανο", είπε. Καθώς η αυτοκινητόδρομος έσπευσε από πολυάριθμες εκκλησίες, πρόσθεσε: "Αν κοιτάξεις την ιστορία του Χάρλεμ, είναι η ιστορία των εκκλησιών και της μουσικής του".
Ίσως οι πιο εμφανείς ενδείξεις ενός ανανεωμένου Χάρλεμ είναι το νέο εμπόριο στον δρόμο του Κλίντον. Το 2000, ένα τεράστιο σούπερ μάρκετ Pathmark άνοιξε στην 125η οδό. Πέρυσι, με μια ώθηση από τα κεφάλαια της Empowerment Zone, το Χάρλεμ των ΗΠΑ, ένα εμπορικό κέντρο 275.000 τετραγωνικών μέτρων μεταξύ της 124ης και της 125ης οδού έβαλε ένα κομψό πρόσωπο στο δρόμο, στέγαση Old Navy, κατάστημα Disney, HMV μουσική, multiscreen θέατρο, μία από τις πολλές επενδύσεις του Χάρλεμ από το μπάσκετ "Magic" Johnson.
Αυτά τα καταστήματα με εμπορικό σήμα θα μπορούσαν να βρίσκονται σε οποιοδήποτε προαστιακό εμπορικό κέντρο - και αυτό είναι το σημείο. Για πολύ καιρό, οι έμποροι λιανικής πώλησης έμειναν έξω από το Χάρλεμ. Ιδιαίτερα η γούλισμα στους Harlemites ήταν η απουσία αλυσίδας βιβλιοπωλείων. Έτσι, το πιο περίεργο άνοιγμα στο Χάρλεμ των Η.Π.Α. ήταν ότι τον Αύγουστο του Hue-Man Bookstore, το οποίο τιμολογείται ως το μεγαλύτερο μαύρο βιβλίο του έθνους. Η ιδιοκτήτρια Clara Villarosa, πρώην ιδιοκτήτης βιβλιοπωλείου του Ντένβερ, πήρε δάνειο ύψους 425.000 δολαρίων.
Άλλα μέρη του Χάρλεμ, αν και λιγότερο γεμάτα από την πολυσύχναστη 125η οδό, βρίσκονται επίσης στη μέση μιας επιχειρηματικής έκρηξης. Τα ίδια φαρμακεία φαρμακεία που υπερπληθυσμούν το κέντρο της πόλης βρίσκονται τώρα στο Harlem μετά από χρόνια εμφανής απουσία. Εμφανίζονται και μπουτίκ. Στην Πέμπτη Λεωφόρο ακριβώς πάνω από την 125η οδό, μια πρώην ιδιωτική κατοικία που ονομάζεται τώρα Brownstone στεγάζει πολλά καλαίσθητα καταστήματα σε τρεις ορόφους, συμπεριλαμβανομένου ενός κοσμηματοπωλείου που ανήκει σε πρώην αγοραστή για την Tiffany & Co., και ένα τερατόριο, όπου αργά το απόγευμα προστάτες μπορούν να απολαύσουν σε αγγούρια, νεροτσουλήθρα και σάντουιτς με κοτόπουλο πίνοντας παραδοσιακά και τσάγια με βότανα.
Περίπου μια ντουζίνα νέες καφετέριες, από το πολυτελές και αναζωογονητικό Uptown του Jimmy, στην 2207 έβδομη λεωφόρο, στο καταπληκτικό Bistro Sugar Hill, που βρίσκεται σε ένα αρχοντικό του 19ου αιώνα στην οδό West 145. Το Sugar Hill είναι ένα ψευδώνυμο για ένα τμήμα του βορειοδυτικού Χάρλεμ στο οποίο οι πλούσιοι μαύροι άρχισαν να εγκατασταθούν στη δεκαετία του 1920, οι οποίοι στην ομιλία είχαν πολλά "ζάχαρη" ή μετρητά. Την Ημέρα της Μητέρας, το σαλόνι του μπιστρό ήταν γεμάτο με ανθρώπους ως τραγουδιστής που έβαλε τα λόγια στο "Αυτό το μικρό φως του ορυχείου". Το μικρόφωνο πέρασε από το τραπέζι στο τραπέζι, έτσι ώστε οι φίλαθλοι να μπορούν να αποδώσουν το σχόλιο: αφήστε το να λάμψει, αφήστε το να λάμψει ». Η εύφορη ζεστασιά που φαίνεται εδώ, οι Harlemites θα σας πει, είναι ένα κοινοτικό χαρακτηριστικό. Πράγματι, είναι επίσης εύκολο να ξεκινήσει μια συζήτηση με έναν ξένο στο Χάρλεμ, καθώς είναι δύσκολο στο κέντρο.
Το νέο Harlem αποτίει φόρο τιμής στο παλιό, όπως πρότεινε ο ιδιοκτήτης του Sugar Hill Bistro. Το μπιστρό ανήκει σε τρία νεαρά μαύρα ζευγάρια, τα οποία εγκαταστάθηκαν πρόσφατα στη γειτονιά, τα οποία δεν είχαν ποτέ την πρόθεση να γίνουν εστιατόριοι. "Θέλαμε απλώς να δημιουργήσουμε ένα μέρος όπου θα έχετε ένα ποιοτικό φλιτζάνι καφέ, το οποίο δεν ήταν διαθέσιμο στην κοινότητα", λέει ο συνιδιοκτήτης Δρ. Dineo Khabele, γυναικολογικός ογκολόγος. "Κάθε ιδιοκτήτης πήγαμε να πούμε:" Γιατί θα θέλατε να το κάνετε αυτό; Κανείς εδώ δεν θα πληρώσει επιπλέον για καφέ γκουρμέ. "Jumpstarted από ένα δάνειο 300.000 δολάρια από τη ζώνη Ενδυνάμωση, αγόρασαν ένα thenvacant αρχοντικό και redid το πάνω από κάτω. Το μπιστρό διαθέτει ένα μπαρ του πρώτου ορόφου που οδηγεί σε έναν πίσω κήπο, τραπεζαρία στον δεύτερο όροφο και στο τρίτο όροφο γκαλερί και πολιτιστικό χώρο. "Μου θυμίζει αυτό που έχω ακούσει για το δωμάτιο του ανώτερου ορόφου της A'Lelia Walker, όπου θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν οι άνθρωποι", λέει ο Khabele, αναφερόμενος στην πρώην οικοδέσποινα της πρώτης αναγέννησης Harlem, μια πλούσια προστάτιδα των τεχνών που κάλεσε το σαλόνι της Σκούρο Πύργο, μετά από ένα ποίημα από τον Επίτροπο Cullen.
Το ριμπάουντ έχει περάσει πολύ καιρό. Μετά την πρώτη αναγέννηση αποκόπηκε από την κατάθλιψη, ακολουθήθηκαν ζοφερές δεκαετίες. Για πολλούς Harlemites, η ανοδική κινητικότητα σήμαινε την εγκατάλειψη της συγκεκριμένης ζούγκλας για ένα σπίτι με γκαζόν στο Μπρούκλιν ή το Queens ή κοντά σε προάστια όπως το Yonkers και το White Plains, όπου προηγουμένως τα οικόπεδα εκτός ορίων ανοίγονταν σε μαύρες οικογένειες. "Η ενσωμάτωση άδειε τη μεσαία μας τάξη", λέει ο Anthony Bowman, ιδιοκτήτης του Harlem Gift Shop και του τουριστικού κέντρου. "Ο Χάρλεμ είχε την καλύτερη αναγνώριση ονόματος στον κόσμο και όλοι αυτοί οι άνθρωποι μετακόμισαν στο Άγιος Αλμπάνς, το Κουίνς".
Μετά τις αστικές ταραχές της δεκαετίας του 1960, οι μεγάλες λεωφόροι μετονομάστηκαν: η λεωφόρος Lenox έγινε Malcom X Boulevard, η έβδομη λεωφόρος έγινε ο Adam Clayton Powell, Jr. Boulevard και η 8η Avenue έγινε η λεωφόρος Frederick Douglass. Ακόμα, πολλοί Χαρλεμίτες προτιμούν τους αρχικούς χαρακτηρισμούς. Μερικοί άνθρωποι με τους οποίους μίλησα για τον Martin Luther King, Jr. Boulevard χρησιμοποίησαν το παλιό όνομα, 125th Street. Στο nadir της περιοχής στη δεκαετία του 1980, το μεγαλύτερο μέρος της κεντρικής κατοικίας του Harlem ανήκε στην πόλη σε αποκλεισμό για μη πληρωμή των φόρων - και από τους περισσότερους λογαριασμούς η πόλη ήταν ένας αδιάφορος ιδιοκτήτης, συμβάλλοντας στα προβλήματα στέγασης της κοινότητας. Παρουσιάστηκε επίσης μια καταστροφή στον κοινωνικό ιστό, λένε ορισμένοι τοπικοί παρατηρητές. «Τα ναρκωτικά, η απελπισία, η αφύσικη βία, η αδράνεια και η οικογενειακή ζωή» είναι ο τρόπος με τον οποίο οι μέρες αυτές θυμούνται ο κ. Calvin Butts, υπουργός της Αβυσσινικής Βαπτιστικής Εκκλησίας, μια δύναμη στις υποθέσεις της κοινότητας (και ένα κορυφαίο τουριστικό αξιοθέατο).
Κάποιοι Αφροαμερικανοί μεσαίας τάξης έχουν μείνει στο Χάρλεμ για τη διάρκεια, φυσικά. Η Dabney και η Amelia Montgomery, ηγέτες της Εκκλησίας της Μητρόπολης Αφρικανικής Μεθοδιστικής Επισκοπικής Ζώνης στη Δυτική 137η οδό, η παλαιότερη μαύρη εκκλησία στην πολιτεία, αγόρασαν το αρχοντικό τους στην 245 Δυτική 136η οδό στα τέλη της δεκαετίας του 1970, όταν μια οικονομική κρίση έκανε τη μελλοντική εμφάνιση της πόλης τρομακτικός. Πέρα από το μεσημεριανό γεύμα στο Λοντέν, ένα οκτάχρονο εστιατόριο ψυχικής εστίασης στην Όγδοη Λεωφόρο, ερωτάται αν η αγορά ήταν τότε ένα αρκετά γενναίο πράγμα.
"Γενναία;" λέει η κ. Montgomery.
"Άνθρωποι όπως εμείς ήμασταν πάντα στο Χάρλεμ", λέει ο σύζυγός της. "Δεν ανησυχούμε ποτέ για τα σκαμπανεβάσματα".
Ο Άρθουρ Μίτσελ, ιδρυτής του Θέατρο Χορού του Χάρλεμ, κάνει ένα παρόμοιο θέμα σχετικά με τη συνέχεια των πολιτιστικών θεσμών του Χάρλεμ, καθώς βλέπουμε ένα ζευγάρι νεαρά χορευτές απίθανο να δουλεύουν στο στούντιο του ομίλου στη Δυτική 152η οδό. "Boys Choir του Χάρλεμ, της Jazzmobile, του Εθνικού Μαύρου Θεάτρου, του Μουσείου Studio στο Χάρλεμ, του Θεάτρου Απόλλων, του Κέντρου του Σόμμπουργκ - έχουν έρθει εδώ εδώ και 30 χρόνια και περισσότερο", λέει ο Μίτσελ. "Και ίδρυσα το DTH το 1968. Γεννήθηκα στην κοινότητα και την φέρνω σπίτι."
Ακόμα, λίγοι Harlemites αμφιβάλλουν ότι η κοινότητα έχει αλλάξει κατά την τελευταία δεκαετία. Η πόλη ενθάρρυνε τη βελτίωση όταν άρχισε να μεταφέρει μερικά από τα ακίνητα του Χάρλεμ που κατείχε σε προγραμματιστές, συχνά για μόλις $ 1, και να χρηματοδοτήσει ανακαινίσεις. Ένα λαμπρό παράδειγμα είναι η οδό West 140th Street, μεταξύ της έβδομης και της όγδοης λεωφόρου. Μόλις το 1994, είχε περιγραφεί ως το χειρότερο μπλοκ στο Χάρλεμ από την Daily News . από 36 στέγαστρα, 8 είχαν εγκαταλειφθεί στους αντιπροσώπους ναρκωτικών και οι περισσότεροι από τους άλλους ήταν ματιές. "Ήμουν απρόθυμος να σκεφτώ το κεφάλι μου πάνω σε αυτό το μπλοκ", λέει ο Ibo Balton, διευθυντής του σχεδιασμού του Μανχάταν για το Τμήμα Διατήρησης και Ανάπτυξης Στέγασης της πόλης.
Αλλά το μπλοκ απάντησε γρήγορα σε μια έγχυση 33 εκατομμυρίων δολαρίων σε πόρους ανασυγκρότησης πόλεων. Σήμερα, είναι ευχάριστο. Οι αποδράσεις των πυρκαγιών των κτιρίων είναι ζωγραφισμένες σε γαλαζοπράσινα νερά. Τα πεζοδρόμια είναι καθαρά και γεμάτα δέντρα.
Όπως και σε άλλες αστικές γειτονιές, το έγκλημα εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα, αλλά, όπως και αλλού, το ποσοστό εγκληματικότητας του Χάρλεμ έχει μειωθεί. Στον 28ο περίβολο του νότιου Χάρλεμ, το ποσοστό δολοφονιών μειώθηκε κατά 80% τα τελευταία οκτώ χρόνια, ο βιασμός κατά 54% και η διάρρηξη κατά 84%. Στον 32ο περίβολο του κεντρικού Χάρλεμ, οι δολοφονίες αριθμούσαν 56 το 1993, 10 το 2001 και 6 το πρώτο εννιάμηνο του 2002.
Ο κοινοτικός ακτιβισμός ενθάρρυνε επίσης την ανάκαμψη. Στα τέλη της δεκαετίας του '70, οι κρατικοί γραφειοκράτες ανακοίνωσαν σχέδια για να μετατρέψουν μια σειρά από αρχοντικά σπίτια μπροστά στο Mount Morris Park σε κέντρο αποκατάστασης των ναρκωτικών. Οι όρμοι Morrisites συσπειρώθηκαν μαζί και πολέμησαν το σχέδιο, το οποίο έπεσε. Το 1984, το κράτος δημιούργησε μια φυλακή γυναικών ελάχιστης ασφάλειας απευθείας στη δυτική πρόσοψη του πάρκου. Στη συνέχεια, το 1990, το κράτος προχώρησε στην επέκταση της φυλακής σε εννέα γειτονικά (και κενά) σπίτια. Η γειτονιά αντιτίθεται και επικρατεί. Τώρα αυτά τα σπίτια που έχουν στοχεύσει κάποτε έχουν μετατραπεί σε συγκυριαρχίες.
Οι εγκαταλελειμμένες ιδιοκτησίες επιμένουν στα καλύτερα μπλοκ, συμπεριλαμβανομένης της ελίτ Strivers 'Row, αλλά η αξία πολλών Harlem ακινήτων έχει αυξηθεί απότομα. Το 1987, ένα μεγάλο ομοσπονδιακό στυλ σπίτι στο Hamilton Terrace πωλούνται για το τι ήταν τότε μια ρεκόρ των $ 472.000. Φέτος, ένα μικρό σπίτι γύρω από τη γωνία είναι με σύμβαση για $ 1 εκατομμύριο. Σε κοντινή απόσταση, ένα σπίτι σπιτιών σε κατάσταση "τριπλής μέντας" που πωλούνται για περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια.
Ένα χαρακτηριστικό της δεύτερης αναγέννησης του Χάρλεμ είναι η επιστροφή των νέων μαύρων. Σε αντίθεση με τους προηγούμενους αναγεννησιακούς, που ζούσαν πίσω από "αόρατες γραμμές και μπαρ", όπως το έγραψε ο συγγραφέας Eunice Roberta Hunton, οι Αφροαμερικανοί που επενδύουν στο Χάρλεμ σήμερα μπορούν να ζήσουν σχεδόν οπουδήποτε. Προσφέρουν ένα φάσμα λόγων για την προτίμηση του Χάρλεμ.
«Σκέφτομαι τον εαυτό μου ως κατασκευαστή έθνους», ο γεννημένος στην Αριζόνα Shannon Ayers εξηγεί το κίνητρό της για να έρθει στο Χάρλεμ και να ανοίξει ένα σπα σε ένα πρόσφατα ανακαινισμένο, Empire-style κτίριο στη λεωφόρο Lenox, κοντά στο αρχοντικό λευκού σπιτιού που αγόρασε το 1998 .
"Είμαι πολύ ευθυγραμμισμένος με την καταγωγή μου, έτσι τα πνεύματά μου με έφεραν εδώ», λέει ο αρχιτέκτονας Ibo Balton για την κίνηση του στις αρχές της δεκαετίας του 1990 από το Μπρονξ σε ένα ακίνητο σε ένα πρώην σχολικό κτίριο στη λεωφόρο Αγίου Νικολάου. "Είναι απλά ένας τόπος που έπρεπε να είμαι." Ως ένδειξη της ολοένα και πιο εξελιγμένης εποχής, ο δημόσιος υπάλληλος πειράζει ότι ήταν ίσως ένας από τους υψηλότερους αμειβόμενους στο κτίριο του όταν φτάσει εκεί, αλλά τώρα είναι αναμφισβήτητα ο χαμηλότερος.
Ο Willie Kathryn Suggs, ένας πρώην τηλεοπτικός παραγωγός, γύρισε μεσίτη ακίνητης περιουσίας, λέει ο Χάρλεμ την ευχαριστεί. «Ήθελα να ζήσω στο Χάρλεμ όταν ήρθα στο Μανχάταν, αλλά ο πατέρας μου δεν είπε τίποτα», λέει. "Έτσι πήρα ένα διαμέρισμα στην ανατολική 44η οδό. Οι γυναίκες εκεί θεωρούσαν ότι πρέπει να είμαι εγχώριος. Θα ρωτούσαν αν είχα μια επιπλέον ημέρα. Δεν είχε σημασία ότι ήμουν παραγωγός τηλεόρασης στο ABC, ντυμένος στα εννιά. Το μόνο που είδαν ήταν το καφέ δέρμα μου. Στη συνέχεια, μετακόμισα στη Δυτική Όχθη και οι λευκοί τύποι θα τσούξουν την αλλαγή στις τσέπες τους και θα με ρωτήσουν αν δούλευα. Νόμιζαν ότι ήμουν πηδάλιος! "Το 1985, η Suggs αγόρασε ένα αρχοντικό του Harlem, το οποίο επίσης χρησιμοποιεί ως γραφείο. "Μέχρι εδώ, " λέει, "οι άνθρωποι με ρωτούν εάν είμαι δάσκαλος. Υπάρχει ένα επίπεδο άνεσης εδώ που ένα άτομο χρώματος δεν έχει πουθενά αλλού. Γι 'αυτό και οι μαύροι μετακινούνται εδώ. "
"Για μένα, ήταν όλα σχετικά με την αρχιτεκτονική", λέει ο Warner Johnson, επιχειρηματίας του Διαδικτύου. Ο Johnson οδήγησε μια νέα γενιά στο ιστορικό διαμέρισμα του Graham Court, το οποίο βρίσκεται στο Washington Heights. Το κτίριο του 1901, με την εσωτερική αυλή και τις τεράστιες κατοικίες του, "αντικατοπτρίζει το μεγαλείο μιας άλλης εποχής", λέει ο Johnson.
"Για εκείνους από εμάς που είναι δημιουργικοί, υπάρχει μια αίσθηση συνδεσιμότητας στο Χάρλεμ", λέει ο εσωτερικός διακοσμητής Sheila Bridges, ο οποίος ζει επίσης στο Graham Court. "Σε κανένα άλλο μέρος οι Αφρο-Αμερικανοί δεν έκαναν τέτοια συμβολή στις τέχνες."
Στη δεκαετία του '20, οι λευκοί πήγαν στο Harlem κυρίως για διασκέδαση. Σήμερα, πάνε και εκεί για να αγοράσουν σπίτια. Πριν από έξι χρόνια, οι Beth Venn και Tom Draplin, οι οποίοι στη συνέχεια ενοικιάζονταν ένα διαμέρισμα στην Washington Heights, άρχισαν να ψάχνουν για μια θέση αρκετά μεγάλη ώστε να δημιουργήσουν μια οικογένεια. Για την τιμή ενός μικρού διαμερίσματος στην Άνω Δυτική Όχθη, λέει ο Venn, αγόρασαν ένα μεγάλο σπίτι του 1897 στο Hamilton Terrace, κοντά στο Hamilton Grange, το οποίο χτίστηκε από τον ιδρυτικό πατέρα Αλέξανδρο Χάμιλτον.
Ο Tom, ένας αρχιτεκτονικός εικονογράφος, και ο Beth, επιμελητής της συλλογής τέχνης του μαγισσού του Peter Norton, και οι δύο μεγάλωσαν σε κοινότητες του Midwestern "πιο λευκές από το γάλα", λέει ο Beth. «Θέλαμε πραγματικά τα παιδιά μας να μεγαλώσουν με άλλους πολιτισμούς και ιστορίες», λέει ο Tom. Αλλά οι φίλοι και η οικογένεια εξέφρασαν ανησυχίες για την ασφάλειά τους Το ζευγάρι δίστασε να αναφέρει ακόμη και την τοποθεσία του ακινήτου στον πατέρα του. Αλλά όταν επισκέφθηκε από τον Ιλλινόις για να παρευρεθεί στο γάμο τους, θυμάται: "Οι άνθρωποι απέναντι από το δρόμο μας έφεραν ένα μπουκάλι σαμπάνιας και πήραν τον μπαμπά για να περιοδεύσουν στο σπίτι τους. Η έκρηξη της γειτονίας ήταν ισχυρή και έβαλε όλους άνετους. "
Ο Tony και η Γαλλία-Yanne Dunoyer, αρχικά από τη γαλλική Γουαδελούπη, μετακόμισαν στη λεωφόρο Convent πριν από τρία χρόνια σε μια εκλεκτική βικτοριανή κατοικία του 1890 που έχουν αποκατασταθεί αργά. Ένας εργάτης πέρασε σχεδόν ένα χρόνο φινίρισμα της περίτεχνης εσωτερικής ξυλογλυπτικής. Ένας ηλεκτρολόγος που εγκατέστησε την καλωδίωση για τις απλίκες ανακάλυψε μια μεγάλη, διπλή όψη πρόστιμο θύλακα τσέπης μαόνι, κρυμμένη στους τοίχους. Τα σαββατοκύριακα, το ζευγάρι κυνηγούσε για τα έπιπλα αντίκες, τα οποία, μαζί με το χάλκινο πιάνο Steinway του 1904 στο δωμάτιο μουσικής, γεμίζουν τώρα το ευρύχωρο σπίτι.
Καθώς ο Χάρλεμ μπαίνει στον 21ο αιώνα, πολλοί κάτοικοι ανησυχούν ότι η νέα του ευημερία μπορεί να προκαλέσει απώλεια ταυτότητας και κοινότητας. Επιπλέον, ορισμένοι κάτοικοι μένουν πίσω ή εκτοπισμένοι, λένε. "Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι οι εργατικές τάξεις και οι άνθρωποι που έχουν εδώ εδώ και πολύ καιρό δεν μπορούν να αγοράσουν ακίνητα", λέει ο William Allen, ο ακτιβιστής και ο διοργανωτής του Δημοκρατικού Κόμματος. Ο Louisy-Daniel, ο ιδιοκτήτης της γκαλερί, μιλάει για έναν γείτονα ο οποίος έπρεπε να εγκαταλείψει το διαμέρισμά της όταν ο ιδιοκτήτης αύξησε το μηνιαίο ενοίκιο από $ 650 σε $ 2.000. «Έχουμε βγει έξω», της είπε η γυναίκα. Ο Kira Lynn Harris, ένας καλλιτέχνης στο σπίτι στο Μουσείο Studio, εκφράζει αμβλύλα μια ερώτηση για το μυαλό πολλών: "Είναι ο Χάρλεμ γλιστρά έξω από τα χέρια των μαύρων ανθρώπων;"
Οι ενδείξεις είναι ότι το μακιγιάζ της κοινότητας αλλάζει. Η Suggs, ο μεσίτης, εκτιμά ότι οι μισές από τις πρόσφατες πωλήσεις κατοικιών της είναι σε λευκά, ασιατικά ή ισπανικά - περισσότερο από το διπλάσιο του ρυθμού πριν από πέντε χρόνια. Ακόμα, οι περισσότεροι ενοικιαστές του Χάρλεμ είναι μαύροι, και οι ελίτ των οικιστικών συγκροτημάτων της πόλης παραμένουν σε μεγάλο βαθμό στα χέρια Αφρο-Αμερικανών. Στη λεωφόρο Convent μεταξύ των 142ων και 145ών δρόμων, αρκετά πλούσια λεπτομερή σπίτια που πωλούνται τα τελευταία χρόνια πήγαν στους μαύρους, συμπεριλαμβανομένου ενός μπαρονιανού σπιτιού γωνιών που χαρακτηρίστηκε στην περσινή επιτυχημένη ταινία The Royal Tennenbaums. Και ενώ μια μεγάλη ανάπτυξη στο Χάρλεμ χρηματοδοτείται από εταιρείες που ελέγχουν τα λευκά, μια εταιρεία με έδρα το Χάρλεμ, η οποία διευθύνεται από Αφροαμερικάνους, το Full Spectrum Building and Development, κατασκευάζει μια συγκυριαρχία 128 μονάδων στην 1400 Fifth Avenue. Μεταξύ άλλων, το έργο των 40 εκατομμυρίων δολαρίων θα είναι το πρώτο κτίριο στο Χάρλεμ με γεωθερμική θέρμανση και ψύξη.
Μια μακρύτερη άποψη για το θέμα του αγώνα παίρνει ο Michael Adams, συγγραφέας του πρόσφατα δημοσιευθέντος Harlem Lost and Found και ενός από τους πιο ένθερμοs συντηρητικούς της κοινότητας. Ο Άνταμς λέει ότι παρευρίσκεται σε ένα δείπνο σε ένα κτίριο που στεγάζεται σε ένα κτίριο που χρονολογείται από το αιώνα. Ένας φιλοξενούμενος έτρεξε για μια νέα άφιξη λευκή οικογένεια στο μπλοκ του που είχε παραπονεθεί για θόρυβο που προέρχεται από μια αναβίωση συνάντηση. Ένας άλλος φιλοξενούσε τους λευκούς γείτονες που κάλεσαν την αστυνομία για ένα δυναμικό πάρτι. «Γιατί αυτοί οι άνθρωποι δεν επιστρέφουν από πού προέρχονται;» ρώτησε κάποιος.
"Τίποτα από αυτά δεν θα είχε ειπωθεί, βέβαια, εάν ένας λευκός άνθρωπος ήταν στο τραπέζι", λέει ο Adams. "Καθώς άκουσα τις καταγγελίες τους, φαντάστηκα να ακούω φωνές στην ίδια τραπεζαρία πριν από ογδόντα χρόνια. Οι λέξεις ήταν ίδιες, μόνο τα χρώματα αντιστράφηκαν. "
Το Χάρλεμ ορίζεται από ένα σύνολο γεωγραφικών συντεταγμένων, για να είναι σίγουρο, αλλά και από ένα συναίσθημα ή ευαισθησία. Για το λόγο αυτό, το Αρχοντικό Morris-Jumel στη λεωφόρο Edgecombe στη Δυτική 160η οδό μπορεί να θεωρηθεί μέρος του Χάρλεμ, αν και είναι τεχνικά βόρεια του διοικητικού ορίου της 155ης Οδού. Το αρχοντικό, το οποίο χρονολογείται από το 1765 και το οποίο ο Γιώργος Ουάσιγκτον χρησιμοποίησε ως έδρα του για ένα μήνα κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου, ενσωματώνει ίσως το πρώτο οκταγωνικό δωμάτιο στις αποικίες. Οι σκιεροί κήποι περιβάλλουν το σπίτι, το οποίο, πιθανότατα, κάθεται σε ένα είδος σχιστόλιθου που βλέπει στους πύργους ενός τεράστιου δημόσιου οικιστικού έργου στην περιοχή των παλαιών Polo Grounds, όπου οι Γίγαντες της Νέας Υόρκης έπαιξαν μπέιζμπολ. Η ιστορική περιοχή Morris-Jumel, όπως ονομάζεται η γειτονιά, αισθάνεται σαν Harlem, με τα αξιοπρεπή σπίτια της, συμπεριλαμβανομένης της 16 Jumel Terrace, η οποία κάποτε ανήκε στον ασύγκριτο τραγουδιστή, ηθοποιό και μαχητή κοινωνικής δικαιοσύνης Paul Robeson.
Εάν βρεθείτε κάτω από τη σκιά των δέντρων βελανιδιάς και κρησφύγετων στην περιοχή Morris-Jumel αργά το απόγευμα της Κυριακής, ίσως ακούσετε τον πιο πειστικό λόγο για να αισθανθείτε ότι βρίσκεστε στο Χάρλεμ: τζαζ, που βγαίνει από ένα διαμέρισμα σε όλη την δρόμος. Οι συναντήσεις πραγματοποιούνται στο διαμέρισμα του τρίτου ορόφου του Marjorie Eliot, ηθοποιού, θεατρικού συγγραφέα και τζαζ πιανίστα. Ο 28χρονος γιος του Eliot, Phillip, πέθανε από νεφροπάθεια το καλοκαίρι του 1992. Για να σηματοδοτήσει την πρώτη επέτειο από το θάνατό του, προσέλαβε τζαζ μουσικούς να παίξουν στο γκαζόν του αρχοντικού. Τελικά, είχε μουσικούς να παίζουν στο διαμέρισμά της τις Κυριακές. Το σαλόνι της, διακοσμημένο από τις 11 Σεπτεμβρίου με μια μικρή εγκοπή αμερικανικής σημαίας, κατέχει αρκετές δωδεκάδες μεταλλικές πτυσσόμενες καρέκλες. Σερβίρει χυμούς και μπισκότα. Παρόλο που ένας κασσίτερος περνάει για δωρεές, δεν απαιτείται συμβολή. "Οι λέσχες είναι τόσο δαπανηρές", λέει, "και οι μουσικοί δεν έχουν την ευκαιρία να απλώνουν και να παίζουν. Θέλω οι άνθρωποι να βιώνουν μουσική χωρίς συμβιβασμούς από εμπορικούς περιορισμούς. "
Τα νυχτερινά κέντρα της πρώτης αναγέννησης Harlem έχουν φύγει. Τον περασμένο Ιούνιο μια πλάκα αφιερώθηκε καθυστερημένα για να σηματοδοτήσει τη θέση της έβδομης λεωφόρου της αίθουσας σφαίρας του Savoy, από τη στιγμή που το "σπίτι των ευτυχών ποδιών" και το λυκίσκο Lindy. Είναι πλέον ένα έργο στέγασης. Τίποτα δεν σηματοδοτεί την τοποθεσία του αρχικού Cotton Club σε ένα τετράγωνο μακριά. Μια λέσχη με το όνομα αυτό σήμερα στη Δυτική 125η Οδός εξυπηρετεί σε μεγάλο βαθμό τους τουρίστες, με προσφορές όπως ένα brunch ευαγγέλιο της Κυριακής.
Το θέατρο Apollo, το οποίο εισήγαγε ή βοήθησε να ξεκινήσει τη σταδιοδρομία καλλιτεχνών όπως η Ella Fitzgerald, η Sarah Vaughn και ο James Brown, επιδεινώθηκε με τα χρόνια, παρά τη δημοτικότητα των ερασιτεχνικών νυχτερινών εκπομπών της την Τετάρτη. Μια ανανεωμένη ανακαίνιση του 1992 προκάλεσε ελάχιστα την πτώση και πραγματοποιείται μια εκτενέστερη ανακαίνιση των 53 εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, ένα ευρύτατο σχέδιο για να ενσωματωθεί το παραθυρόφυλλο θέατρο Βικτώρια λίγες πόρτες μακριά αναβλήθηκε το Σεπτέμβριο λόγω των φόβων ότι το οικονομικό κλίμα θα μπορούσε να οδηγήσει σε χαμηλότερα έσοδα και δωρεές στον προϋπολογισμό.
Η αναβολή ήταν ένα πλήγμα για κάποιους στην κοινότητα και ένα χτύπημα για την άλλως εκθαμβωτική επιστροφή του. Αλλά η δεύτερη αναγέννηση Harlem είναι πολύ μεγαλύτερη από ό, τι ένα έργο ανασυγκρότησης. Η επένδυση στον τόπο παραμένει ισχυρή και η αναμφισβήτητη μυστικιστική της τάση συνεχίζει να αυξάνεται. Μπορείτε να νιώσετε αυτή την ενέργεια στις πωλημένες παραστάσεις του Harlem Song, της πρώτης μεγάλης εκπομπής του Apollo, στην οποία ένα σούπερ φορτισμένο χορό χορεύει και τραγουδά το δρόμο του μέσα από 20 μουσικούς αριθμούς που αγγίζουν την ιστορία της κοινότητας. Τη νύχτα που παρακολούθησα, το ακροατήριο φαινόταν ευημερούσα και περιλάμβανε μέλη της οικονομικής και πολιτικής ελίτ της πόλης. Τα πιο γνωστά τραγούδια, όπως το "Drop Me Off in 1933" στο Χάρλεμ, ήταν από μια άλλη ακμή, αλλά η ματαιοδοξία και οι λιμουζίνες που αγωνίζονταν στο περίπτερο ήταν πολύ από αυτό.
