Στις 29 Μαΐου 1953, ο Edmund Hillary, 33χρονος μελισσοκόμος από τη Νέα Ζηλανδία και ο γεννημένος από το Νεπάλ οδηγός Tenzing Norgay, βρισκόταν στην κορυφή του Everest για πρώτη φορά στην ιστορία. Το ζευγάρι αγκάλιασε, έσπασε κάποιες εικαστικές φωτογραφίες και θαμμένες προσφορές στο χιόνι. Επίσης, διερεύνησαν την περιοχή για σημάδια του George Mallory και του Andrew Irvine, δύο ορειβάτες που εξαφανίστηκαν το 1924. Όταν συναντήθηκε με την αναρρίχηση του συναδέλφου George Lowe στην κάθοδο στο στρατόπεδο, ο Χίλαρι ανέφερε άκαμπτα το επίτευγμα: «Λοιπόν, Γιώργο, χτυπήσαμε το γκρεμό . "
Η κατάκτηση του μονόλιθου των 29.035 ποδιών κέρδισε τελικά τη Χίλαρι σε ιπποδρομίες και το Τζέιμς Μεντάλ του Τενζίνγκ Βρετανίας για το θάρρος. Η Χίλαρι έγραψε αργότερα: «Όταν ανεβήκαμε στο Everest το 1953, πίστευα πραγματικά ότι η ιστορία είχε τελειώσει». Πράγματι, με τον Tenzig δεν ξαναζωντανόταν η αποστολή σε συνομιλίες μεταξύ τους και κανένας δεν προσπάθησε ξανά να αναρριχηθεί.
Φυσικά, αυτό δεν είναι να πούμε άλλοι δεν έχουν. Μετά τον θάνατο του Sir Edmund Hillary στην ηλικία των 88 ετών στις 11 Ιανουαρίου 2008, μας υπενθυμίζουν τα σύνορα που άνοιξε και ο Tenzing και από τους 3.500 επιπλέον ορειβάτες που από τότε έχουν στοιχηματίσει την απαίτησή τους στο ψηλότερο βουνό του κόσμου.
Ένας τέτοιος ορειβάτης είναι ο οδηγός του Έβερεστ Dave Hahn του Taos, του Νέου Μεξικού. Ο 46χρονος έχει κάνει το όνομά του στην ιστορία του Έβερεστ με 9 φορές συνάντηση, ένα ρεκόρ μεταξύ των Δυτικών που μοιράζεται με έναν άλλο ορειβάτη. (Προσέχει ταπεινά ότι εννέα παλάτια σε σύγκριση με το παγκόσμιο ρεκόρ της Apa Sherpa 17 αναρριχείται.) Επίσης, καθοδήγησε μια εκστρατεία του 2006 στην οποία ο παγκόσμιος πρωταθλητής freeskier Kit DesLauriers έγινε ο πρώτος που σκαρφάλωσε όλες τις «Επτά Συνόδους Κορυφής».
Το κύριο σημείο της καριέρας του Hahn ήρθε το 1999, όταν η αμερικανική αποστολή του βρισκόταν στο σώμα του George Mallory. Συγκέντρωσε τη στιγμή που η ομάδα γύρισε μια ετικέτα ιματισμού με τίτλο "G. Mallory" στην ταινία, περιγράφοντας την εμπειρία ως "μια στιγμή λίγοι μπορούν να συγκρίνουν". Κατά την αναρρίχηση του Everest, ο Hahn λέει: «Πρόκειται για να δούμε πιο προσεκτικά ή να εκτιμήσουμε τι έχουν κάνει οι άλλοι - για να βιώσουν την ιστορία».
Πρωτοποριακή αναρρίχηση
Το όρος Everest έκανε το χαρτογραφικό του ντεμπούτο ως το ψηλότερο βουνό του κόσμου το 1856 και οι Βρετανοί αξιωματικοί του στρατού άρχισαν να συζητούν τη δυνατότητα αναρρίχησης του το 1890. Η Royal Geographic Society και η Alpine Club διενήργησαν την πρώτη αποστολή το 1921. Ακολούθησαν έξι ακόμα ανεπιτυχείς βρετανικές προσπάθειες μέχρι τη βόρεια διαδρομή, με τους ορειβάτες Mallory και Irvine να φάνηκαν ντροπαλοί από τη σύνοδο κορυφής. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος σταμάτησε τις προσπάθειες και όταν η Κίνα σφετεριστεί το Θιβέτ το 1950, η βόρεια προσέγγιση έπεσε στα όρια.
Οι Βρετανοί έλαβαν άδεια από το Νεπάλ για να εξερευνήσουν τη νότια διαδρομή σε μια αποστολή του 1951 που χρησίμευσε ως εισαγωγή του Edmund Hillary στην περιοχή. Ένα χρόνο αργότερα, ο Tenzing Norgay, τότε ένας από τους πιο έμπειρους Σέρπας, έκανε μια προσπάθεια με την Ελβετία. Η Χίλαρι και ο Τενζίνγκ ένωσαν τις δυνάμεις τους όταν προσλήφθηκαν για μια Royal Geographical Society και μια εκστρατεία με χορηγία του Alpine Club. Οι δυο τους κοίταξαν ο ένας τον άλλον για μια προσφορά κορυφής και καρφώθηκαν στην ιστορική πρώτη άνοδο.
Μία από τις φωτογραφίες που πήρε η Χίλαρι στη σύνοδο κορυφής τον Μάιο του 1953 ήταν ότι ο Τενζίνγκ κυμάτιζε τη συλλογή πάγου του με τις σημαίες των Ηνωμένων Εθνών, της Βρετανίας, της Ινδίας και του Νεπάλ. Η χειρονομία έθεσε τη γραμμή για άλλες χώρες. Ελβετικές, Κινέζικες, Αμερικανικές και Ινδικές ομάδες που συσκέφθηκαν το 1956, το 1960, το 1963 και το 1965, αντίστοιχα.
Η επόμενη πρόκληση ήταν η σφυρηλάτηση νέων δρομολογίων. Όλοι, εκτός από τους Κινέζους, που ανέβηκαν στη βόρεια διαδρομή, είχαν κολλήσει σε μεγάλο βαθμό στη βρετανική διαδρομή μέχρι τη νοτιοανατολική κορυφογραμμή. Αλλά μεταξύ της δεκαετίας του 1960 και της δεκαετίας του '80, αντιμετωπίστηκαν τα τρομερά Δυτικά Ridge, Southwest Face και East Face του Έβερεστ.
Ο νέος Zealander Rob Hall, στο σήμα 28.000 ποδών της Νοτιοανατολικής κορυφογραμμής του Everest το 1994, οδήγησε την ομάδα του Jon Krakauer το 1996. Μια καταιγίδα διεκδικούσε τη ζωή οκτώ ορειβάτων, συμπεριλαμβανομένου του Hall's, σε αυτήν την ευρέως δημοσιευμένη εκστρατεία (David Keaton / CORBIS) 
Edmund Hillary και Tenzing Norgay μετά την άνοδο του Everest (Reuters / Corbis) 
Η Ιαπωνική ορειβάτης Tabei Junko, που απεικονίζεται εδώ κοντά στο δεύτερο στρατόπεδο, έγινε η πρώτη γυναίκα που ανέβηκε στο Everest το Μάιο του 1975. Εκτός από τους Sherpas, η εκστρατεία του Tabei ήταν όλοι θηλυκό (Bettmann / CORBIS) 
Οι Hillary και Tenzing απέδειξαν ότι η αναρρίχηση του Everest ήταν τεχνικά και, με το συμπληρωματικό οξυγόνο, ήταν φυσιολογικά εφικτή. Εικόνα είναι ο εξοπλισμός που χρησιμοποιεί η Χίλαρι για την ιστορική ανάβαση. Ο Reinhold Messner αργότερα απέδειξε ότι το κατόρθωμα θα μπορούσε να γίνει χωρίς δεξαμενές οξυγόνου (John Van Hasselt / Sygma / Corbis) 
Οι ορειβάτες George Mallory και Andrew Irvine εξαφανίστηκαν σε προσφορά κορυφής το 1924. Εβδομήντα πέντε χρόνια αργότερα, το σώμα Mallory βρέθηκε από μια ομάδα αμερικανικών ορειβατών. Ήταν σαφές ότι ο Mallory, που βρέθηκε μελανιασμένος και με ένα σοβαρά θραυσμένο πόδι, είχε υποστεί πτώση. Τα γυαλιά του για το χιόνι, που απεικονίζονται εδώ, βρέθηκαν στην τσέπη του, αλλά όχι η κάμερα που ήλπιζε να θέσει το μυστήριο του κατά πόσο ήρθαν στην κορυφή για να ξεκουραστούν (Anthony P. Bolante / Sygma / Corbis) 
Η Hillary και η Tenzing καρφώθηκαν στην πρώτη ανάβαση στις 29 Μαΐου 1953. Αυτή η φωτογραφία λήφθηκε λίγο περισσότερο από δύο μήνες αργότερα (Hulton-Deutsch Collection / CORBIS) 
Ο Αμερικανός Erik Weihenmayer είχε κλιμακώσει το Mount McKinley και το Kilimanjaro προτού ξεκινήσει σε μια Εθνική Ομοσπονδία Ομοσπονδιών των Τυφλών του Everest το 2001. Πάνω, ο Weihenmayer διαχειρίζεται ένα κτύπημα στο δρόμο του να γίνει ο πρώτος τυφλός στη διάσκεψη κορυφής (Didrik Johnck / CORBIS) Άλλοι συνέχισαν να διευρύνουν τον ορισμό του τι ήταν δυνατό στο Everest. Η Ιαπωνική ορειβάτης Tabei Junko έγινε η πρώτη γυναίκα που ανέβηκε στο Έβερεστ το Μάιο του 1975, υποστηριζόμενη από μια εξόριστη γυναικεία (εκτός από την σέρπα) αποστολή.
Άλλοι ορειβάτες ζήτησαν πρόκληση στις τεχνικές αναρρίχησης. Στις 8 Μαΐου 1978, ο Ιταλός Reinhold Messner και ο Αυστριακός αναρριχητικός συνεργάτης του Peter Habeler μείωσαν το Everest χωρίς συμπληρωματικό οξυγόνο. Έτρεξαν με ρυθμό 325 ποδιών την ώρα στο τελευταίο τέντωμα για να σπάσουν ένα 54-έτος, χωρίς sans-οξυγόνο ρεκόρ 28.126 πόδια. Ο Messner συνέχισε να ολοκληρώνει την πρώτη σόλο αναρρίχηση του βουνού το 1980, μια προσπάθεια που τον άφησε, όπως περιγράφει, "φυσικά στο τέλος της ταινίας μου".
Οι διάδοχοι του Messner χρησιμοποίησαν το Everest ως δοκιμαστικό έδαφος για τα όριά τους. Μια πολωνική ομάδα ολοκλήρωσε την πρώτη χειμερινή ανάβαση το 1980 και δύο ελβετοί ορειβάτες-Jean Troillet και Erhard Loretan-έσπασε ρεκόρ φορές το 1986, ανεβαίνοντας το North Face σε 41, 5 ώρες και κατεβαίνοντας σε 4, 5 ώρες. Δύο χρόνια αργότερα, ο γάλλος αναρριχητής Jean-Marc Boivin παραπέμπει από τη σύνοδο κορυφής. Ο αμερικανός Erik Weihenmayer, ο οποίος είναι τυφλός, αψήφησε τη δική του φυσιολογική πρόκληση για σύνοδο κορυφής το 2001.
Εμπορία του Everest
Ο αριθμός των αναρτήσεων του Everest έπεσε από 200 το 1988 σε 1.200 το 2003. Οι πολλαπλές αναρτήσεις ημερησίως έγιναν συχνές και αναφέρθηκε ότι σχεδόν 90 άνθρωποι ήταν επιτυχείς σε μια μέρα τον Μάιο του 2001. Ο αυξανόμενος αριθμός παραδοσιακών ιρακινών. Ακόμη και η Χίλαρι περιφρονόταν την φαινομενική μικροδιαίρεση της επιδίωξης κατά τη διάρκεια της 50ής επετείου της αναρρίχησης του το 2003, όταν είδε εκατοντάδες λεγόμενων ορειβατών να πίνουν στο στρατόπεδο βάσης.
Μια καταστροφή υψηλού προφίλ το 1996, κατά την οποία αρκετές ομάδες κατέβηκαν σε μια θλιβερή καταιγίδα, προκάλεσε τη συζήτηση για το εμπόριο. Οκτώ άνδρες πέθαναν και ο ορειβάτης Jon Krakauer επέζησε για να γράψει το bestseller του 1997 Into Thin Air, το οποίο δημοσίευσε ότι ορισμένοι πλούσιοι ερασιτέχνες αναρριχητές πλήρωσαν $ 65.000 για να συμμετάσχουν, θέτοντας τον εαυτό τους και τους οδηγούς τους σε σοβαρό κίνδυνο.
Η Χίλαρι παρατήρησε κάποτε: "Λυπάμαι για τους σημερινούς αναρριχητές που προσπαθούν να βρουν κάτι νέο και ενδιαφέρον για το βουνό, κάτι που θα πάρει τόσο την προσοχή του κοινού όσο και το σεβασμό των συνομηλίκων τους. στην κορυφή - τι θα σκέφτονται για το επόμενο; "
Μια δοκιμασία για τις ηλικίες
Η ιστορία του Everest μοιάζει να αποδεικνύει ότι όσο υπάρχει ένα πλεονέκτημα, υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν να ζήσουν σε αυτό, τόσο με τον τρόπο που οι άλλοι έχουν μπροστά τους και με τρόπους που επαναπροσδιορίζουν την εμπειρία.
Υπάρχει ο Hahn, ένας μανιφέστο που μερικές φορές αισθάνεται σαν ένα πόνυ με ένα τέχνασμα για να επιστρέψει για να ανέβει ξανά και ξανά στο Everest. "Θα πίστευες ότι θα μπορούσα να είχα πάρει αρκετά από το Everest, αλλά δεν το έχω", λέει ο Hahn. "Δεν έχω κάνει τίποτα που πρέπει να με διδάξει." Τότε υπάρχουν DesLauriers. Αυτό που μπορεί να μοιάζει με κόμμωση για τους άλλους είναι φυσικό γι 'αυτήν: "Ποτέ δεν σκέφτηκα να κάνω κάτι νέο." Απλώς μου αρέσει να κατεβαίνω στα βουνά και να ανέβω ". Είτε έτσι είτε αλλιώς, οι προσπάθειές τους και οι ιστορίες τους είναι διαθήκες για την παραμονή της εξουσίας του Έβερεστ ως αξιόλογου αντιπάλου.
