Για πολλούς ανθρώπους, η έλλειψη στέγης στη ζωή σημαίνει και την αξιοπρέπεια στον θάνατο - μια ανώνυμη, ταφική προϋπολογισμό. Αλλά τα πράγματα αλλάζουν σε μια μεγάλη ευρωπαϊκή πόλη: η Mimi Kirk της CityLab γράφει ότι το νεκροταφείο Assistens της Κοπεγχάγης στη Δανία έχει αποθέσει ένα τμήμα μόνο για τους άστεγους.
Περισσότεροι από 300.000 άνθρωποι είναι θαμμένοι στο Assistens, το πιο διάσημο νεκροταφείο της Δανίας. Προηγουμένως, λόγω της εντολής της πόλης, οι άστεγοι είχαν αποτεφρωθεί σε φιάλες και τοποθετήθηκαν σε μη σηματοδοτημένους τάφους εκεί. Συχνά, χωρίς πληροφορίες σχετικά με το πού βρισκόταν ο κάθε χώρος ταφής, οι θρηνούντες έκαναν να μνημονεύσουν τη ζωή των χαμένων τους κάνοντας φωτογραφίες σε ένα συγκεκριμένο δέντρο στην πλατεία Kultorvet της Κοπεγχάγης. Μετά την κατάρρευση του δέντρου από την τοπική κυβέρνηση ως μέρος μιας προσπάθειας εκσυγχρονισμού της πλατείας, μια ομάδα υπεράσπισης υπέβαλε με επιτυχία αίτηση στην πόλη να παραμερίσει ένα οικόπεδο για τους άστεγους. "Μέχρι στιγμής", γράφει ο Kirk, "[Δέκα] άνθρωποι έχουν αποτεφρωθεί και θαφτεί στο τμήμα Assistens, το οποίο διαθέτει ένα χάλκινο γλυπτό μιας ομάδας αφηρημένων μορφών πάνω στο οποίο οι άστεγοι ανθίζουν και κρεμούν φωτογραφίες των νεκρών συμπατριωτών τους».
Η δημιουργία από την Κοπεγχάγη ενός αξιοπρεπούς χώρου ανάπαυσης για άστεγους βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με άλλες περιοχές που χρησιμοποιούν δημόσιους πόρους για να θάψουν τους άπορους. Για παράδειγμα, όπως αναφέρει ο Smithsonian.com, περισσότεροι από 850.000 άστεγοι και φτωχοί νεκροί της Νέας Υόρκης θάβονται με μικρή τελετή ή αξιοπρέπεια σε μαζικούς τάφους στο νησί Hart στο Long Island Sound.
Δημόσιοι ή "κακοποιοί" τάφοι υπάρχουν σε όλο τον κόσμο. Περιστασιακά υπάρχουν δημόσιες διαμαρτυρίες ενάντια στις κηδείες και στους μαζικούς τάφους. Σε ορισμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, οι οικογένειες φτωχών ατόμων είναι επιλέξιμες για μικρές πληρωμές κηδειών για να τους βοηθήσουν να οργανώσουν μια αξιοπρεπή ταφή. Αλλά οι άστεγοι που ζουν χωρίς οικογένειες και με ανωνυμία πρέπει να βασίζονται στις τοπικές κυβερνήσεις για την ταφή τους.
Η επαρκής στέγαση θεωρείται βασικό ανθρώπινο δικαίωμα - αλλά είναι και μια αξιοπρεπής ταφή ανθρώπινο δικαίωμα; Αν και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει υποστηρίξει κατά των μαζικών τάφων σε καταστροφές, δεν υπάρχει διεθνής μπαρ για ταφές ή για τη θεραπεία των άπορων νεκρών. Δεδομένου ότι υπάρχουν παγκοσμίως τουλάχιστον 100 εκατομμύρια άστεγοι, ίσως είναι καιρός οι άλλες πόλεις να ακολουθήσουν το προβάδισμα της Κοπεγχάγης.
