Ονομάστε τη νόστιμη διπλωματία - ή βρώσιμη προπαγάνδα - ορισμένες τάσεις τροφίμων που περιλαμβάνουν πολιτιστικές κουζίνες δεν είναι καθόλου τάσεις: σύμφωνα με τον Maanvi Singh του NPR, είναι προσεκτικά προγραμματισμένες προσπάθειες branding από τις κυβερνήσεις που προσπαθούν να αυξήσουν το προφίλ τους στην παγκόσμια σκηνή.
Ο Singh αναφέρει ότι χώρες όπως η Κορέα και η Ταϊλάνδη χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο τις εθνικές κουζίνες για να προωθήσουν τη φήμη τους παγκοσμίως. Και όταν πρόκειται για προσφορές για μαγειρική δημοτικότητα, λέει, δεν υπάρχει τόπος όπως το Περού. "Την περασμένη δεκαετία, η περουβιανή κυβέρνηση έχει κάνει μια πολύ σκόπιμη προσπάθεια να διαφημίσει την κουζίνα της σε όλο τον κόσμο", γράφει η Singh-μια προσπάθεια που περιλαμβάνει μια τουριστική εκστρατεία που χρηματοδοτεί βιβλία μαγειρικής και φεστιβάλ τροφίμων, συνεργασίες με παραγωγούς τροφίμων και υψηλού προφίλ chefs, και ακόμη και προσπάθειες άσκησης πίεσης για να αναγνωριστεί η UNESCO για περουβιανό φαγητό.
Μήπως όλα αυτά που δουλεύουν πραγματικά αποφέρουν καρπούς και τουρισμό; Ναι, λέει ο Σινγκ:
... φαίνεται ότι η προσέγγιση λειτουργεί πραγματικά. Σύμφωνα με την πρεσβεία του Περού, το 40% του συνόλου του τουρισμού στο Περού το 2013 προκάλεσε κυρίως τρόφιμα. Ο γαστρονομικός τουρισμός δημιούργησε περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με την πρεσβεία.
Τα τρόφιμα μπορούν να βοηθήσουν ακόμη και να αποτρέψουν την προσοχή από το "ταραγμένο παρελθόν" μιας χώρας, όπως η επιδημία της τρομοκρατίας του Περού κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και της δεκαετίας του '90. Η ώθηση προς το "γαστρο-γοήτρου" είναι τόσο συνηθισμένη, αναφέρει ο Singh, ότι προκάλεσε μια διάσκεψη που καλούσε την κουζίνα "τον νέο χώρο της εξωτερικής πολιτικής".
Αποδεικνύεται ότι η μαγειρική διπλωματία είναι ένας αυξανόμενος τομέας, υποκινώντας μαθήματα κολλεγίων, αναφέρει σε ακαδημαϊκά περιοδικά και άλλες μορφές σπουδών. Γιατί τα τρόφιμα είναι ένα τόσο ισχυρό διπλωματικό εργαλείο; Απλό, λέει ο Sam Chapple-Sokol, "μαγειρικός διπλωμάτης", στο blog του: τα τρόφιμα και η κουζίνα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν διαπολιτισμική κατανόηση. Σημειώνει ότι τα τρόφιμα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να «συναντηθούν με τους ανθρώπους, να μιλήσουν με τους ανθρώπους και να τα γνωρίσουν καλύτερα». Όπως και αν χρειαζόταν άλλη δικαιολογία για να τραβήξετε το περουβιανό φαγητό (ή κορεάτικα ή ταϊλανδικά) στο σπίτι.
