Το εξωτερικό περιοδικό δεν είναι συνήθως η πηγή μου για τη γνώση των τροφίμων, αλλά διάβασα πρόσφατα μια ενδιαφέρουσα tidbit εκεί. Το άρθρο αφορούσε έναν νεαρό επαγγελματία snowboarder, Kevin Pearce, ο οποίος υπέστη εγκεφαλική βλάβη από ένα σχεδόν θανατηφόρο ατύχημα στον ημικελύφη τον Δεκέμβριο του 2009. Είναι τυχερός που είναι ζωντανός και αισθανόμενος, αλλά το τραύμα έχει πάρει τα διόδια: να περπατάει, να μην ξαναγίνει ξανά στο snowboard-και σχεδόν σίγουρα δεν θα ανταγωνιστεί ποτέ-και έχει σοβαρά ελλείμματα βραχυπρόθεσμης μνήμης.
Μια ανεπιθύμητη ενέργεια είναι λιγότερο ανησυχητική, αν και πιο σχετική με ένα blog για τα τρόφιμα: Από τότε που ξυπνούσε από τον κώμα μετά από ατύχημα, ο Pearce είχε συχνές, έντονες επιθυμίες για το πέστο βασιλικού, ένα φαγητό που δεν είχε ειδικά συναισθήματα για πριν.
Παρόλο που το άρθρο δεν περιγράφει λεπτομερέστερα αυτό το ζήτημα της εγκεφαλικής βλάβης του, δεν είναι μια μεμονωμένη περίπτωση. Όταν ένα συγκεκριμένο τμήμα του δεξιού ημισφαιρίου του εγκεφάλου έχει υποστεί βλάβη από τραύμα, εγκεφαλικό επεισόδιο ή όγκους, ορισμένοι ασθενείς αναπτύσσουν «σύνδρομο γκουρμέ». Πρώτα ταυτοποιήθηκε από τους νευροεπιστήμονες τη δεκαετία του 1990, η διαταραχή χαρακτηρίζεται από «μια ανησυχία για τα τρόφιμα και μια προτίμηση για καλό φαγητό. "
Σε αυτό το σημείο μπορεί να σκεφτόμαστε τι σκέφτομαι: δεν θυμάμαι να χτυπάω το κεφάλι μου. Το σύνδρομο πηγαίνει πέρα από το φυσιολογικό (ή τουλάχιστον ημι-φυσιολογικό) συναίσθημα ανθρώπων όπως αυτοί που γράφουν και διαβάζουν για τα τρόφιμα - αν και σε τουλάχιστον μία περίπτωση τεκμηριωμένη από Ελβετούς ερευνητές, το σύνδρομο ώθησε έναν πολιτικό δημοσιογράφο να μεταβείτε στη σύνταξη τροφίμων.
Υπάρχει επίσης η δυνατότητα για συνέπειες πιο σοβαρές από τις αλλαγές σταδιοδρομίας. μερικές φορές η εμμονή είναι αρκετά σοβαρή ώστε να οδηγήσει σε διαταραχή της διατροφής όπως η βουλιμία. Η συνεχιζόμενη έρευνα θα μπορούσε να ρίξει φως στον εθισμό και την καταναγκαστική συμπεριφορά.
Το πράγμα που βρίσκω συναρπαστικό για όλα αυτά είναι ότι υπάρχουν ακόμα πολλά που έχουμε ακόμα να μάθουμε για τον εγκέφαλο. Πόσο περίεργο θα μπορούσε να υπάρχει ένα συγκεκριμένο κομμάτι του noggin που επηρεάζει το αν και πόσο έντονα θέλουμε πεστού. Με κάνει να αναρωτιέμαι αν υπάρχει σχέση μεταξύ της άνοιας της γιαγιάς μου 92 ετών και των πιθανών εγκεφαλικών επεισοδίων και των μεταβολών στις προτιμήσεις της τα τρόφιμα τα τελευταία χρόνια: δεν θα τρώει τίποτα άλλο παρά το γεμάτο ρέγγα και το τρώει κάθε ημέρα.
Με κάνει επίσης να αναρωτιέμαι πόσο από αυτά που θεωρούμε προσωπικές μας-τις συμπαθεί μας και τις αντιπαθεί μας- υπαγορεύεται πραγματικά από τη βιολογία. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε τι άλλο μαθαίνουν οι ερευνητές για τον εγκέφαλο στις ζωές μας.
