Σε δύο από τις νότιες πολιτείες της Βραζιλίας, Paraná και Santa Catarina, οι έντονες βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου προκάλεσαν εκτεταμένες πλημμύρες που μέχρι στιγμής σκότωσαν εννέα ανθρώπους, κατέστρεψαν 5.000 σπίτια και ανάγκασαν 77 πόλεις να δηλώσουν έκτακτη κατάσταση. Το Τμήμα Πολιτικής Άμυνας της Santa Catarina, λέει ο Αλ Τζαζίρα, προειδοποιεί ότι ενδέχεται να είναι σε εξέλιξη περισσότερες πλημμύρες και κατολισθήσεις, μια πρόταση νευρικού για τους κατοίκους της περιοχής αλλά και για τα πλήθη των ανθρώπων που κατευθύνονται προς την περιοχή για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2014, η οποία αρχίζει την Πέμπτη.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 φιλοξενείται σε 12 πόλεις σε όλη τη Βραζιλία, αλλά μία από αυτές τις πόλεις είναι η Κουριτίμπα, μια πόλη 1, 7 εκατομμυρίων που βρίσκεται στο κράτος Paraná. Η Curitiba βρίσκεται 185 μίλια από τις χειρότερες πλημμύρες, λέει η Agence France-Presse, αλλά η Associated Press αναφέρει ότι οι αρχές της πόλης εξακολουθούν να είναι σε εγρήγορση καθώς τα δύο ποτάμια της πόλης συνεχίζουν να ρέουν σε "επικίνδυνα επίπεδα".
Η επικείμενη έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχει προσελκύσει τη διεθνή προσοχή στις καταστροφικές πλημμύρες, αλλά και οι πλημμύρες όπως αυτό δεν είναι εντελώς ξεπερασμένες για τους Βραζιλιάνους.
Μόλις αυτό το παρελθόν Ιανουαρίου 14 άνθρωποι πέθαναν όταν η βροχή χτύπησε Paraná και το γειτονικό κράτος του Σάο Πάολο. Πέρυσι, περισσότεροι από 40 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 70.000 αναγκάστηκαν να εκκενωθούν λόγω των πλημμυρών που έπληξαν τις γειτονικές χώρες Espírito Santo και Minas Gerais. Οι εκτεταμένες και θανατηφόρες πλημμύρες έπληξαν επίσης τη νοτιοανατολική Βραζιλία το 2012 και το 2011 μια ιδιαίτερα τραγική εκδήλωση σκότωσε τουλάχιστον 611 άτομα.
Οι σημερινές πλημμύρες ξεχωρίζουν λίγο, όμως: αυτά τα προηγούμενα γεγονότα έλαβαν χώρα στο ύψος του καλοκαιριού του νότιου ημισφαιρίου, της παραδοσιακής περιόδου βροχών για τη νοτιοανατολική Βραζιλία. Οι χειμερινοί μήνες, από τον Μάιο μέχρι τον Αύγουστο, είναι συνήθως η ξηρή περίοδος.
Η προσέλκυση πλήθους ανθρώπων στην περιοχή για ένα γεγονός όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο θα ασκήσει τεράστιες πιέσεις στην υποδομή της περιοχής. Θεωρητικά, αυτός ο πρόσθετος παράγοντας θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμη περισσότερες επικίνδυνες πλημμύρες. Αυτό είναι ένα παράδειγμα για το τι συμβαίνει όταν σε μεγάλο βαθμό φυσιολογικά (αν και ακραία) καιρικά φαινόμενα αλληλοεπικαλύπτονται με εκδηλώσεις που κατασκευάζονται μία φορά. Οι έντονες βροχοπτώσεις στη Βραζιλία είναι εξίσου εκπληκτικές με το κύμα καύσωνα που κατέλαβε με τους πιο πρόσφατους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο υποτροπικό Σότσι.
Ενώ οι συνεχείς πλημμύρες μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τους φίλους και τους εργαζόμενους του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αυτό είναι ένα πρόβλημα που είναι πολύ μεγαλύτερο από αυτό το γεγονός. Οι εκτεταμένες, θανατηφόρες πλημμύρες αποτελούν τακτικό μέρος της ζωής για όσους ζουν στη νοτιοανατολική Βραζιλία - μια πραγματικότητα που είναι πιθανό να συνεχιστεί καθώς η παγκόσμια αλλαγή του κλίματος επιφέρει βαρύτερες βροχοπτώσεις, αυξημένη συχνότητα πλημμύρας και ισχυρότερες πλημμύρες στην περιοχή.
