Τον περασμένο Μάρτιο μια ομάδα παλαιοντολόγων με επικεφαλής τον Ρότζερ Μπέντσον περιγράφει αυτό που φαίνεται να είναι μερικό ισχίο ενός τυραννοσαυρού δεινόσαυρου από την Αυστραλία - το πρώτο ίχνος αυτής της ομάδας δεινοσαύρων στη νότια ήπειρο. Τώρα, σε ένα σχόλιο και απάντηση που δημοσιεύτηκε στην επιστήμη της περασμένης εβδομάδας, ο Matthew Herne, ο Jay Nair και ο Steven Salisbury υποστηρίζουν ότι η υπόθεση για έναν τύραννο από κάτω δεν είναι τόσο δυνατή όσο πρότεινε ο Benson.
Το επιχείρημα εξαρτάται από τμήματα του μπροστινού, προς τα κάτω προσανατολισμένου τμήματος του ισχίου γνωστού ως ηλίθια. Οι τυραννοσαύροι, ιδιαίτερα μερικοί από τους τελευταίους που έχουν εξελιχθεί, είναι γνωστοί για την ύπαρξη διακριτικών και ανθεκτικών ηβικών οστών και τα δείγματα που ανακτώνται από την περιοχή της Βικτώριας, της Αυστραλίας μοιάζουν σίγουρα ότι θα μπορούσαν να ανήκουν σε έναν τυραννοσαύρο. Ωστόσο, σύμφωνα με την Herne και τους συναδέλφους, οι ανατομικές λεπτομέρειες που πίστευαν αρχικά ότι διαγνώσθηκαν τα οστά ως ανήκοντες σε έναν τυραννοσαύρο, φαίνονται και σε άλλα θερόποδα. Ακριβώς, τι είδους θρόποδα αντιπροσωπεύουν τα οστά είναι δύσκολο να προσδιοριστεί, αλλά η Χέρν και οι συν-συγγραφείς της προτείνουν ότι προήλθε από μία από τις ποικιλίες των δεινοσαύρων των theropod που είναι ήδη γνωστές από την Αυστραλία (όπως άλλοι τύποι coelurosaur και carcharodontosaurians).
Όπως θα περίμενε κανείς, ο Benson και οι άλλοι συντάκτες της αρχικής δημοσίευσης διαφωνούν. Σε μια απάντηση που δημοσιεύθηκε μαζί με το νέο σχόλιο, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ένα ιδιότυπο χαρακτηριστικό γνώρισμα του ισχίου-γνωστού ως ηβική φυματίωση-είναι το πιο παρόμοιο με το ίδιο χαρακτηριστικό στους τυραννοσαύρους, αποκλείοντας παρόμοιες θερόποδες. Ακόμα κι αν αυτό το χαρακτηριστικό είναι σπασμένο, οι συγγραφείς πίσω από την αρχική περιγραφή υποστηρίζουν ότι ο προσανατολισμός του τμήματος που λείπει μπορεί ακόμα να προσδιοριστεί και αν ήταν πλήρης θα παρουσίαζε μια κατάσταση παρόμοια με εκείνη των τυραννοσαυρών δεινοσαύρων. Επιπλέον, οι ανακαλύψεις που έγιναν κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών έχουν δείξει ότι η ποικιλομορφία των δεινοσαύρων δεν μπορεί να χωριστεί απλά σε ομάδες βόρειων (λαυρασιανής) και νότιων (Gondwanan). Ο πλησιέστερος συγγενής του αυστραλιανού theropod Australoventaor, για παράδειγμα, είναι ο Fukuiraptor από την Ιαπωνία, υποδεικνύοντας ότι ορισμένες ομάδες δεινοσαύρων διέσχισαν ό, τι κάποτε θεωρούνταν γεωγραφικοί φραγμοί.
Δύο ομάδες ερευνητών εξέτασαν τα ίδια απολιθώματα και κατέληξαν σε πολύ διαφορετικά συμπεράσματα. Μία ομάδα ερμήνευσε τα οστά του ισχίου ως εκείνα του πρώτου τυραννοσαύρου γνωστού από το νότιο ημισφαίριο, ενώ ο άλλος υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει τίποτα που να το προσδιορίζει σαφώς ως τέτοιο. Προς το παρόν, όμως, η ταυτοποίηση των οστών μπορεί να πάει σε κάθε περίπτωση. Θα χρειαστούν περισσότερα απολιθώματα για να γνωρίσουν σίγουρα, και περιμένω με ανυπομονησία την ανακοίνωση περαιτέρω υπολειμμάτων από αυτόν τον αμφισβητούμενο δεινόσαυρο της Αυστραλίας.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτήν την ανακάλυψη, ανατρέξτε σε αυτή τη σε βάθος περίληψη στο The Bite Stuff.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Herne, Μ., Nair, J., & Salisbury, S. (2010). Σχόλιο σχετικά με το "Reptile of Southern Tyrant" Science, 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / science.1190100
Benson, R., Barrett, Ρ., Rich, Τ., Vickers-Rich, Ρ., Pickering, D., & Holland, Τ. (2010). Ανταπόκριση στο σχόλιο για το "Reptile of Southern Tyrant", 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / science.1190195
