Μόνο ένα τετράγωνο από τη μεγάλη οδό της Χάρλεμ, 125th Street, είναι ένα brownstone που αναφέρεται για ένα δροσερό 2, 3 εκατομμύρια δολάρια, από την Corcoran Group Real Estate Group. Η διαφήμιση της εγγύτητάς της προς το μετρό και τα μοντέρνα εστιατόρια όπως το Red Rooster, η λίστα παρέχει ένα στιγμιότυπο των δραματικών αλλαγών που γίνονται στη γειτονιά του Μανχάταν. Έργα όπως η επέκταση του Νοσοκομειακού Κέντρου του Χάρλεμ και τα σχέδια για το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια και οι προσπάθειες αντήχησης έφεραν ένα κύμα ενδιαφέροντος ανάπτυξης στο Χάρλεμ, το οποίο υπέστη μαζί με την υπόλοιπη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 όταν η πόλη περνούσε από την πτώχευση.
Στη διαδικασία, το προφίλ της γειτονιάς, που θεωρείται από καιρό Μέκκα της Αφρο-Αμερικανικής κουλτούρας, έχει αλλάξει. Σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής για το Central Harlem, ο πληθυσμός των λευκών κατοίκων αυξήθηκε κατά περισσότερο από 400 τοις εκατό μεταξύ 2000 και 2010. Εν τω μεταξύ, η μέση τιμή πώλησης κατοικιών στην κεντρική Harlem αυξήθηκε 270% από το 1996 έως το 2006, όλες τις γειτονιές σε όλη την πόλη. Ξεκινώντας από το βόρειο άκρο του κεντρικού πάρκου στην 110η οδό, τα ακίνητα συμφώνησαν τις απαιτήσεις τους. Γυαλιστές επιχειρήσεις όπως η αλυσίδα ξενοδοχείων Aloft μετακόμισε μέσα.
Όμως, για όλη την προσοχή που αποδίδεται στο μεταβαλλόμενο ορίζοντα και το δημογραφικό προφίλ, ο ιστορικός και αρχιτέκτονας του Harlem John Reddick υποστηρίζει ότι υπάρχει περισσότερο κάτω από την επιφάνεια της ανάπτυξης του Χάρλεμ. Λέει ότι οι ρίζες της ανάπτυξης της κοινότητας εδώ και πολύ καιρό έχουν οικοδομηθεί σε αυτό το οικονομικό υψηλό σημείωμα και ότι παρά την κοινή αντίληψη ότι μεγάλο μέρος αυτής της αλλαγής έχει προέλθει από το εξωτερικό, είναι τα καθιερωμένα μέλη της κοινότητας που το έφεραν.
Ο αγώνας για οικονομικά προσιτή στέγαση, για καλύτερα σχολεία, για ανακαινισμένα ακίνητα - όλα αυτά, όπως λέει, προήλθαν από την ίδια την κοινότητα. «Υπήρχαν άνθρωποι που ζούσαν εκεί κατά τη διάρκεια των χειρότερων εποχών και πραγματικά έκαναν δέσμευση και οι οποίοι ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της μεγαλοφυίας για να γυρίσουν τα πράγματα», λέει ο Reddick, που έχει ζήσει στην γειτονιά από το 1980 »και κανείς δεν ξέρει ποιος είναι!"
Εν μέρει για να διορθώσει αυτό το λάθος και να αναδείξει τους τρόπους που εμπνέει και καινοτομεί το Harlem στους τομείς σχεδιασμού, ο Reddick επιμελείται μια σειρά και διαλέξεις και προγράμματα σε συνδυασμό με το Cooper-Hewitt με τίτλο "Harlem Focus Series", που θα συνεχιστεί καλοκαίρι. Ο διευθυντής μουσικής Caroline Payson λέει ότι η σειρά "ενθαρρύνει τους ανθρώπους να σκεφτούν το σχεδιασμό στην αυλή τους".
Ο Reddick βοήθησε επίσης στη δημιουργία του Μνημείου Frederick Douglass, το οποίο βρίσκεται απέναντι από αυτό το μνημείο του Δούκα Ellington στο βόρειο άκρο του Central Park. (Φωτογραφία του Jim.henderson, ευγενική προσφορά του Wikimedia) Ο Reddick έχει κάνει μεγάλο μέρος της δουλειάς του στη γειτονιά σε έργα μνημείων και στα πάρκα, τα οποία ονομάζει "συνθήκη για όλους". Είτε πρόκειται για ένα μέρος για να περπατήσετε ένα σκυλί είτε για ένα μπάρμπεκιου για πάρτι γενεθλίων, Ο αγαπημένος χώρος του πάρκου βρίσκεται στο βόρειο άκρο του Σέντραλ Παρκ από τη λίμνη Harlem Meer, όπου το τοπίο είναι πιο πετρώδες και πιο χλοοτάπητο. "Είναι πολύ διαφορετικό από το υπόλοιπο πάρκο."
Αλλά είναι οι άνθρωποι όσο και τα πάρκα που κάνουν το Χάρλεμ τη φιλόξενη γειτονιά που θυμάται από την πρώτη του επίσκεψη το 1965. «Ως αφρικανικός-αμερικανός, ήταν απλώς μυθικός», θυμάται. "Απλώς ενεργοποιήθηκε από όλα αυτά. Ήξερα ότι θα καταλήξω εδώ. "Η γειτονιά συρρικνώνεται όπως οι εκκλησίες που αισθάνθηκαν γνωστές στον Reddick. Άλλοι προσελκύονταν από την ίδια ενέργεια.
Τώρα, το Χάρλεμ φιλοξενεί ένα μεγάλο ποσοστό αφρικανών μεταναστών που επικεντρώνονται στην 116η οδό, εκτός από έναν αυξανόμενο ασιατικό και ισπανό πληθυσμό. Όλοι γύρω του, ο Reddick λέει ότι μπορεί να δει τις παγκόσμιες επιρροές που διαμορφώνονται στο Χάρλεμ καθώς κατευθύνεται σε μια ευρύτερη σκηνή. Ακόμα και ο πιο διάσημος ράπερ του Χάρλεμ σήμερα, το A $ AP Rocky δανείζεται από τις κουλτούρες ραπ σε όλη τη χώρα με τη μουσική του, ενώ ταυτόχρονα εκπροσωπεί το "pizzazz, spunk, charisma, χαρακτήρας" λέει είναι ιθαγενής στην παιδική του ηλικία.
"Νομίζω ότι ο Harlem είναι αυτό το καταπληκτικό εμπορικό σήμα", λέει ο Reddick, "μεγαλύτερος από τον Chanel." Και όμως, λέει, η ιστορία του έχει ακινητοποιηθεί στην αφήγηση.
Η έρευνα του ίδιου του Reddick για τις εβραϊκές και μαύρες ρίζες της μουσικής στο Harlem πριν από τη Harlem Renaissance αμφισβητεί την ιδέα ότι το Harlem «συνέβαινε» σε διακριτές στιγμές. Εκτός από τους ιστορικούς και τους συγγραφείς, λέει, είναι "σαν εξερευνητές στη μαύρη κοινότητα και όταν το τεκμηριώσουν, είναι σαν τον Κολόμπους: η ιστορία ξεκινά όταν αποφασίζουν ότι το Χάρλεμ βελτιώνεται ή έχει αξία και έτσι μειώνει οτιδήποτε υπήρχε πριν. "
Η πρόσφατη οικονομική ανάπτυξη του Χάρλεμ έφερε παρόμοια ανάγνωση. Αλλά ο Reddick λέει ότι οι αλλαγές που μόλις αρχίζουν να δίνουν προσοχή έχουν περάσει πολύ καιρό. Οι αγώνες όπως εκείνο που κράτησε ο Marcus Garvey Park, με το αμφιθέατρο και την πισίνα του, δημόσιο και διαθέσιμο στην κοινότητα βοήθησε στην προστασία σημαντικών περιουσιακών στοιχείων της γειτονιάς.
Ένα ίδρυμα Harlem, η Sylvia ξεκίνησε το 1962. (Φωτογραφία του Carol Highsmith, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου) Δεκαετίες πριν η ομιλητής του Δημοτικού Συμβουλίου, Κριστίν Κουίν, σταμάτησε με το Make My Cake στο Χάρλεμ, καθώς έθεσε τις βάσεις για την προσφορά του δημάρχου, ο JoAnn Baylor βράζει τις νόστιμες και εθιστικές του δημιουργίες στο υπόγειο, σύμφωνα με ένα προφίλ της επιχείρησης στο DNAInfo. Το 1996, η οικογένεια άνοιξε το πρώτο κατάστημα. Τώρα με δύο θέσεις, το κατάστημα είναι συνιδιοκτησία της κόρης της Baylor και έχει ακανόνιστες ώρες που δεν βλάπτουν τη ζήτηση ένα κομμάτι. Αν και η επιτυχία του έγινε ορατή από τους προστάτες υψηλού προφίλ και την ένταξή τους σε μια καμπάνια Small Business Saturday American Express, οι ρίζες της επιχείρησης αποτελούσαν μεγάλο μέρος της γειτονιάς.
Ή υπάρχει η αμερικανική Legion Post 138 στη Δυτική 132η Οδός στο Χάρλεμ, της οποίας η εβδομαδιαία συνέντευξη για την τζαζ της Κυριακής κατατάχθηκε ως η καλύτερη ελεύθερη τζαζ Uptown το 2012 από το Village Voice και είναι ένα από τα αγαπημένα του Reddick. Αν και η παράσταση ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του '90, ο διοργανωτής της, Seleno Clarke, παίζει όργανο επαγγελματικά για περισσότερα από 40 χρόνια. Οι συνδέσεις του με τους μουσικούς του Χάρλεμ τον βοηθούν να διατηρεί μια σταθερή εναλλαγή των φιλοξενούμενων καλλιτεχνών, εκτός από τους διεθνείς μουσικούς που σταματούν επίσης.
Το δημιουργικό, συνεργατικό πνεύμα που ζωντανεύει την Αμερικανική Λεγεώνα είναι ακριβώς αυτό που πρώτα προσέλκυσε τον Reddick στο Harlem και αυτό που ελπίζει να τονίσει με τη σειρά του Cooper-Hewitt. «Υπάρχουν δημιουργικοί άνθρωποι που έχουν αυτή την ενέργεια». Όταν οι άνθρωποι μιλάνε για πράγματα όπως οι κήποι στον τελευταίο όροφο και η αστική γεωργία, λέει ότι «οι άνθρωποι στο Χάρλεμ σκέφτονται για αυτό, δεν συμβαίνει μόνο σε άλλες γειτονιές.
Η σειρά συνεχίζεται στις 22 Μαΐου με τον αρχιτέκτονα Τζακ Τράβις, ο οποίος θα συζητήσει το Τοιχογραφικό Περίπτερο του Νοσοκομείου του Χάρλεμ, που θα συνδέει τις τοιχογραφίες της εποχής της Διοίκησης Προόδου με καλλιτέχνες της Αφρικής-Αμερικής με τη σύγχρονη αφρικανική εμπνευσμένη χρωματική παλέτα, μοτίβο και φιλοσοφία.
