Οι περισσότεροι από εμάς δεν σκέφτονται πολλά για να ντυθούν. Σίγουρα, μπορούμε να νοιάζουμε το στυλ μας, αλλά η πραγματική διαδικασία τοποθέτησης σε παντελόνι ρούχων ένα πόδι κάθε φορά, κουμπί μέσω της οπής του κουμπιού - είναι τόσο αυτόματο όσο και η αναπνοή.
Φανταστείτε όμως ότι έχετε μόνο ένα χέρι. Πως κλείνεις το πουκάμισό σου τώρα; Τι γίνεται εάν λαμβάνετε διατροφή μέσω ενός σωλήνα τροφοδοσίας που εμφυτεύεται στο στομάχι σας; Φορώντας αυτό το χαριτωμένο φόρεμα σημαίνει ότι δεν μπορείτε να φάτε στο κοινό, για να μην αναβοσβήνει ο καθένας στο δωμάτιο. Σκεφτείτε τι μπορεί να αισθάνεται η σφιχτή μέση των τζιν σας αν ήταν αυτιστική και είχε μεγεθύνει την ευαισθησία στην αφή.
Για χρόνια, τα άτομα με αναπηρίες και ειδικές ανάγκες χρειάστηκε να αυτοσχεδιάσουν. Αυτοί με εγκεφαλική παράλυση που επηρέασαν τον συντονισμό των χεριών τους μπορεί να αντικαταστήσουν τα κουμπιά με Velcro. Οι γονείς των αυτιστικών παιδιών θα έκοψαν τις γρατζουνιές ετικέττες από τα μπλουζάκια των παιδιών τους. Αλλά τώρα, μια σειρά από νέες και καθιερωμένες εταιρείες δημιουργούν "προσαρμοσμένα ρούχα" για να καλύψουν αυτές τις ανάγκες.
Η Target βρισκόταν στην πρώτη γραμμή, με μια σειρά προσαρμοστικών ενδυμάτων για παιδιά, σχεδιασμένα από μια μαμά με μια κόρη ειδικών αναγκών. Τα ρούχα έρχονται χωρίς ετικέτες ή ραφές, ένα δώρο για παιδιά που βρίσκουν νέες υφές ερεθιστικές. Τα κοστούμια σώματος έχουν εύκολη πρόσβαση για τις αλλαγές της πάνας, ενώ τα σακάκια φιλικά προς την καροτσάκι έχουν πλευρικά ανοίγματα και μανίκια με φερμουάρ για ευκολότερη επάλειψη. Φέτος, η εταιρεία πρόσθεσε γραμμές για ενήλικες με σωματικές και διανοητικές αναπηρίες. Η Tommy Hilfiger, γνωστή για τα high-end αθλητικά ρούχα της, μόλις κυκλοφόρησε το Tommy Adaptive, μια σειρά ενδυμάτων για παιδιά και ενήλικες με διάφορες ανάγκες, από τζιν που ταιριάζουν σε προσθετικά πόδια σε πουκάμισα με εύκολες ανοιχτές λαιμόδες. Ο γίγαντας Zappos για το e-λιανικό παπούτσι έχει επίσης ξεκινήσει να πωλεί προσαρμοστικά παπούτσια και ρούχα, από παπούτσια που ενισχύουν τη σταθερότητα μέχρι πουκάμισα με μαγνητικά κουμπιά. Το 2015, η Nike δημιούργησε το FlyEase, ένα αθλητικό πάνινο ύφασμα με φερμουάρ εμπνευσμένο από μια επιστολή από έναν έφηβο με εγκεφαλική παράλυση που αγωνίστηκε με κανονικά αθλητικά παπούτσια. Η εταιρεία κατασκευάζει τώρα το παπούτσι σε μεγέθη ανδρών, γυναικών και παιδιών.
Όμως, ενώ οι μεγάλες εταιρείες αρχίζουν να βλέπουν μόνο τις δυνατότητες της προσαρμοστικής ένδυσης, οι μικρότεροι έμποροι λιανικής έχουν στοχεύσει στην αγορά εδώ και χρόνια.
Η Sasha Radwan, ιδρυτής της SpecialKids.Company, εμπνεύστηκε να ξεκινήσει τον ηλεκτρονικό λιανοπωλητή προσαρμοστικών ειδών ένδυσης, αφού έμαθε για ένα εκτεταμένο μέλος της οικογένειας στην πατρίδα των γονέων της, την Αίγυπτο που είχε αναπηρία. Εγκατέστησε στις 18 και πέθανε 10 χρόνια αργότερα.
"[Οι συγγενείς μου] την θυμούνται, αλλά δεν μιλούν γι 'αυτήν", λέει ο Radwan.
Αφού έφυγε από μια εταιρική δουλειά, ο γεννημένος στην Αυστραλία Radwan ήθελε μια καριέρα που έδωσε πίσω. Έτσι προσπάθησε να σκεφτεί κάτι που θα βοηθούσε τα άτομα με αναπηρία να ενσωματωθούν καλύτερα στην κοινωνία.
"Υπήρξε ένα μεγάλο κενό στην αγορά ρούχων όπου οι ανάγκες αυτών των παιδιών δεν πληρούνται", συνειδητοποίησε.
Η Radwan ξεκίνησε το SpecialKids.Company το 2013 με την ετικέτα "Όπου κάθε παιδί πρέπει να δει και να μην είναι κρυμμένο".
SpecialKids.Company πωλεί ρούχα για παιδιά με ποικίλες σωματικές και πνευματικές προκλήσεις. Υπάρχουν κοστούμια ενός κομματιού που βοηθούν τα παιδιά να μην έχουν πρόσβαση στα περιεχόμενα των πάνες τους, μια κοινή συμπεριφορά των παιδιών με ορισμένες αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Υπάρχουν ενδύματα με φτερά στο μεσαίο τμήμα για πρόσβαση σε σωλήνες τροφοδοσίας. Υπάρχουν κάλτσες με βρόχους για να βοηθήσουν τα παιδιά με προβλήματα συντονισμού να τα τραβήξουν.
«Σχεδιάζουμε τα ενδύματα γύρω από το τι θέλουν οι γονείς για τα παιδιά τους, τι εργοθεραπευτές ζητούν, ποια παιδιά λένε ότι είναι πιο άνετα», λέει ο Radwan.
Είναι σημαντικό ότι τα σχέδια είναι κατάλληλα για την ηλικία. Ενώ ένα 12-year-old μπορεί να χρειαστεί να φορέσει ένα κομμάτι ένδυμα, πιθανότατα δεν θα εκτιμούσε ένα που μοιάζει με ένα baby onesie. Έτσι, τα είδη ένδυσης στο SpecialKids.Company έχουν κομψές λεπτομέρειες όπως κολάρα για πόλο και μανίκια raglan.
Ο Kevin Iverson εκτιμά το ενδιαφέρον. Ένας 49χρονος στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει διάφορες δια βίου αναπηρίες. Πριν βρει το SpecialKids.Company, θα καθαρίσει τον ιστό για ενδύματα προσαρμοσμένα στις ανάγκες του. Αγωνίζεται με ακράτεια και έχει ένα μικρό ανάστημα. Αν και η εταιρεία ειδικεύεται στην ενδυμασία του παιδιού, βρίσκει τα ρούχα της τέλεια τακτοποιημένα.
"Έχω χάσει πολλά χρήματα προσπαθώντας να πάρει τα σωστά ρούχα", λέει.
Άλλες εταιρείες προσαρμοστικών ειδών ένδυσης εστιάζουν περισσότερο στην υψηλή μόδα. Η Bezgraniz Couture με έδρα τη Ρωσία έχει παρουσιάσει τα προσαρμοστικά σχέδια μόδας-μπροστά σε εβδομάδες μόδας σε ολόκληρο τον κόσμο, με μοντέλα που ήταν ασπόνδυλα, σε αναπηρικά αμαξίδια, είχαν σύνδρομο Down ή εγκεφαλική παράλυση. Η βρετανική σχεδιάστρια Lucy Jones έχει κερδίσει πολλά βραβεία τα τελευταία χρόνια για τις συλλογές της "Seated Design" που δημιουργήθηκαν για χρήστες αναπηρικών πολυθρόνων, συμπεριλαμβανομένων των σχεδίων για ενδύματα όπως τα καλσόν που είναι δύσκολο να προχωρήσουν ακόμα και για τους πιο ικανούς κομιστές. Για να δημιουργήσει τα σχέδια της, ο Τζόουνς έπρεπε να λάβει υπόψη τα πράγματα όπως το πώς οι ραφές μπορούν να κουνήσουν τα πόδια συνεχώς στην καθισμένη θέση και τη γωνία της λεκάνης όταν καθήθηκαν.
Η σκέψη για τη μόδα με αυτούς τους νέους τρόπους μπορεί να είναι μια πρόκληση καινοτομίας. Για σχεδόν τέσσερα χρόνια, οι σχεδιαστές, οι μηχανικοί, οι επαγγελματίες θεραπευτές και τα άτομα με διάφορες αναπηρίες έχουν συγκεντρωθεί στο Open Style Lab, το οποίο σήμερα χρηματοδοτείται από την Parsons School of Design, για να δημιουργήσει ρούχα φιλικά προς την αναπηρία που δεν θυσιάζουν κομψότητα. Κάθε καλοκαίρι η ομάδα παράγει εξειδικευμένα ρούχα για τέσσερα ή πέντε άτομα, τα οποία έχουν αναπηρίες που κυμαίνονται από την ευαισθησία των νεύρων έως την παράλυση.
"Ο ντύσιμο είναι μια τόσο βασική και οικεία ανάγκη", δήλωσε ο συνιδρυτής Gray Teo, του Open Style Lab, στο CNN . "Ελπίζουμε να αποκαταστήσουμε την ανεξαρτησία και την αξιοπρέπεια του dressing σε άτομα με ειδικές ανάγκες".
Το 2014, ο σχεδιαστής Mindy Scheier ξεκίνησε το Runway of Dreams, ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα που προωθεί τη σχεδίαση ένδυσης χωρίς αποκλεισμούς. Η Scheier εμπνεύστηκε από τον γιο της Oliver, ο οποίος έχει μια μορφή μυϊκής δυστροφίας. Ο Oliver ήθελε να φορέσει τα κανονικά τζιν στο σχολείο σαν τους φίλους του, αλλά δεν κατάφερε να βρει κανένα που να ταιριάζει σωστά πάνω από τα τιράντες των ποδιών και ήταν εύκολο να ξεκινήσει και να βγει.
"Φορώντας παντελόνια καθημερινά με κάνει να αισθάνομαι σαν να ντύνομαι με αναπηρία", δήλωσε ο Oliver στη μητέρα του, όπως αναφέρθηκε σε μια TED Talk.
Οι ερευνητές εφάρμοσαν πρόσφατα τον όρο "περίκλειστη γνώση" για να περιγράψουν τις επιπτώσεις που έχουν τα ρούχα στη διάθεση και την υγεία.
Ο Adam Galinsky, καθηγητής στη Σχολή Διοίκησης της Kellogg στο Πανεπιστήμιο Northwestern, μελετά τις κρυμμένες γνώσεις. Κατέφυγε μια μελέτη του 2012, η οποία έδειξε ότι οι φοιτητές που τυχαία ανατέθηκαν να φορούν λευκά "παλτά γιατρού", είχαν σημαντικά καλύτερες στις γνωστικές εξετάσεις από τους φοιτητές που δεν φορούσαν τα εργαστηριακά παλτά.
"Τα είδη ένδυσης επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνονται οι άλλοι άνθρωποι καθώς και τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε τον εαυτό μας", δήλωσε ο Γκάλινσκι στους New York Times .
Με περισσότερους από 1 στους 10 Αμερικανούς που έχουν κάποιον τύπο αναπηρίας (μερικές μελέτες βάζουν τον αριθμό σημαντικά υψηλότερο) και οι αριθμοί αυτοί αυξάνονται καθώς οι άνθρωποι γερνούν, η προσαρμοστική μόδα είναι σαφώς μια βιομηχανία ανάπτυξης. Εναπόκειται στους σχεδιαστές και κατασκευαστές να εξασφαλίζουν ότι οι άνθρωποι όλων των ικανοτήτων έχουν ρούχα που ταιριάζουν στις ανάγκες τους, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού τους ύφους.
