Καθώς καθόμουν στο θέατρο γεμάτο νευρικούς προστάτες, αβέβαιοι για το τι πρέπει να περιμένουν από μια ταινία για τη δουλεία, ήμουν έκπληκτος από τη σπλαχνική αντίδραση του ακροατηρίου σε μια σκηνή που απεικονίζει τη βία που ήταν τόσο μέρος αυτού που η Αμερική του 19ου αιώνα ονομάζεται " "Και τότε βρήκα τον εαυτό μου να αρχίζει να χαμογελάει όχι στη βία αλλά με την συνειδητοποίηση ότι αυτή η ταινία, αυτή η λαμπρή ταινία, θα μπορούσε απλώς να βοηθήσει να φωτίσει μια από τις πιο σκοτεινές γωνιές της αμερικανικής ιστορίας. Με πολλούς τρόπους, η αμερικανική δουλεία είναι μία από τις τελευταίες μεγάλες ασαφείς στο δημόσιο λόγο. Λίγα μέρη, έξω από τα μαθήματα ιστορίας στα πανεπιστήμια, βοηθούν τους Αμερικανούς να παλέψουν με ένα θεσμό που κυριάρχησε στην αμερικανική ζωή για περισσότερο από δύο αιώνες. Το αποτύπωμα της δουλείας ήταν πανταχού παρών, από την οικονομία στην εξωτερική πολιτική, από τον άμβωνα προς τις αίθουσες του Κογκρέσου, από τη δυτική επέκταση στο εκπαιδευτικό σύστημα. Χαμογέλασα γιατί αν 12 χρόνια μια σκλαβιά συγκέντρωσε τηλεθεατές, θα μπορούσε απλώς να βοηθήσει την Αμερική να ξεπεράσει την αδυναμία της να κατανοήσει την κεντρική θέση της δουλείας και τις συνεχιζόμενες επιπτώσεις της στην κοινωνία μας.
σχετικό περιεχόμενο
- Το 1853 της New York Times Κάλυψη του Σολομώντα Northup, ο ήρωας των "12 ετών A Slave"
12 Years a Slave, με σκηνοθεσία με φαντασία τον Steve McQueen με μια αξέχαστη παράσταση από τον Chiwetel Ejiofor, είναι η ιστορία του Solomon Northup, ενός ελεύθερου Αφροαμερικάνου που ζει στη Νέα Υόρκη και απαγείται, "πωλείται νότια" και υποδουλώνεται βίαια. Ο αγώνας του Northup να αρνείται να αφήσει την υποδούλωσή του να τον απογυμνώσει από την ανθρωπιά του και την αξιοπρέπειά του και τον 12χρονο αγώνα του να ανακαλέσει την ελευθερία του και την οικογένειά του είναι η δραματική καρδιά αυτής της εκπληκτικής ταινίας. Μέρος αυτού που κάνει αυτή την κινηματογραφική εμπειρία τόσο ισχυρή είναι ότι βασίζεται στην αληθινή ιστορία του Northup, ενός μουσικού και ενός ανθρώπου της οικογένειας και της κοινότητας που είχε γνωρίσει μόνο την ελευθερία μέχρι την απαγωγή του να τον μεταφέρει στον βίαιο κόσμο της Νότιας δουλείας.
Η απεικόνιση της δουλείας της ταινίας είναι ωμή και πραγματική. Από τη στιγμή της σύλληψής του, το Northup βιώνει τη βία, τον περιορισμό, την αίσθηση της απώλειας και την αβεβαιότητα που προήλθε από την υποδούλωση. Είναι ενδιαφέρον ότι μερικές από τις επικρίσεις που διατυπώθηκαν σε αυτή την ταινία περιστρέφονται γύρω από τη χρήση της βίας. Οι σκηνές όπου η Northup χτυπιέται στην υποταγή ή όπου ο βίαιος ιδιοκτήτης φυτεύσεων, ο Edwin Epps (που παίζεται με το χρώμα και το βάθος του Michael Fassbender), μαστίζει την Patsy, μια σκλαβωμένη γυναίκα που δεν μπορούσε να αποφύγει τη σεξουαλική κακοποίηση και τον βιασμό του ιδιοκτήτη. Στην πραγματικότητα, αυτές οι σκηνές μας ωθούν να αντιμετωπίσουμε την πραγματικότητα ότι η χρήση βίας ήταν ένα βασικό στοιχείο που χρησιμοποιείται για τη διατήρηση του θεσμού της δουλείας. Είναι ενδιαφέρον ότι τα ακροατήρια των κινηματογραφικών ταινιών δέχονται και απολαμβάνουν τη βία που κυριαρχεί στις ταινίες από τα δυτικά μέχρι τις τρομακτικές κινήσεις στο πρόσφατα δοξασμένο Django Unchained και δυσκολεύονται να δεχτούν την αντίληψη ότι ορισμένοι Αμερικανοί χρησιμοποίησαν βία για να ελέγξουν άλλους Αμερικανούς. Αυτό είναι αποτέλεσμα του γεγονότος ότι η βία σε αυτή την ταινία καθιστά προβληματική για τους Αμερικανούς να μην δουν την ιστορική μας υπαιτιότητα, κάτι ασυνήθιστο για ένα έθνος που παραδοσιακά θεωρεί τον εαυτό του τόσο από την πλευρά του δικαιώματος όσο και από τους δίκαιους.
12 χρόνια μια σκλάβος είναι μια τόσο σημαντική ταινία γιατί διασκεδάζει και εκπαιδεύει με τρόπο που είναι ώριμος με την απόχρωση, την ιστορική ακρίβεια και τη δραματική ένταση. Αποκαλύπτει ιστορίες για την αφρικανική-αμερικανική εμπειρία που σπάνια φαίνεται ή σπάνια απεικονίζεται επίσης. Η ζωή του Northup ως ελεύθερου ατόμου του χρώματος είναι αποκαλυπτική επειδή υπονοεί την ύπαρξη των περισσότερων από 500.000 Αφροαμερικανών που έζησαν την ελευθερία ενώ ζούσαν στο βορρά τα χρόνια πριν από τον εμφύλιο πόλεμο. Η ζωή του Northup μεσαίου βαθμού αξιοπρέπειας και αποδοχής από την κοινότητα δεν ήταν ο κανόνας. οι περισσότεροι ελεύθεροι μαύροι ζούσαν στα περιθώρια με ζωές και κοινότητες περιορισμένες από νόμους και έθιμα που επιδιώκουν να επιβάλλουν τις έννοιες της φυλετικής ανισότητας. Ωστόσο, η ίδια η παρουσία της Northup παραβίασε πολλές από τις φυλετικές πεποιθήσεις της εποχής. Υπάρχει μια σκηνή στην ταινία όπου το Northwest και η καλά ντυμένη οικογένειά του περπατούν κάτω από το δρόμο για να μπουν σε ένα κατάστημα και παρατηρούνται από έναν υποδουλωμένο άνθρωπο του οποίου ο νότος ιδιοκτήτης τον έχει φέρει βόρεια για να εξυπηρετήσει τον ιδιοκτήτη ενώ είναι διακοπές στη Σαρατόγκα. Ο υποδουλωμένος άνδρας είναι έκπληκτος με τη θέα μιας μαύρης οικογένειας που περπατά ελεύθερα και χαιρετίζεται με σεβασμό από τον καταστηματάρχη. Ο ιδιοκτήτης αποκαλεί γρήγορα τον άνθρωπο σαν να μην έχει μολυνθεί από την ελευθερία που εκδηλώνει η οικογένεια Northup.
Η σημασία της οικογένειας είναι επίσης ένα βασικό στοιχείο της ταινίας. Ενώ η επιθυμία του Northup να επανασυνδεθεί με τη σύζυγό του και τα παιδιά του είναι μέρος αυτού που τον παροτρύνει να επιβιώσει ο χρόνος της δουλείας, η δύναμη της συγγένειας αποκαλύπτεται στις σκηνές όπου η μητέρα αγωνίζεται να κρατήσει την οικογένειά της μαζί. Όπως το Northwest, ένα νεαρό αγόρι έχει απαχθεί και κρατηθεί σε ένα σκλάβο στυλό στην Ουάσινγκτον, DC (ειρωνικά, γράφω αυτό το κομμάτι μέσα σε 30 μέτρα από εκεί όπου ο δούλος στυλό όπου Northup ήταν αρχικά σκλαβωμένο στάθηκε). Όταν η μητέρα μαθαίνει πού κρατείται ο γιος της, εισέρχεται στη στυλό με την κόρη της να ελπίζει να πάρει πίσω το παιδί της. Καταστρέφεται όταν και η κόρη της έχουν συλληφθεί και προετοιμαστεί για να πωληθούν σε δουλεία. Καθώς η οικογένεια προσφέρεται σε πλειστηριασμό, ο πόνος που αισθάνεται η μητέρα είναι σχεδόν αφόρητος, καθώς ζητά, τελικά μάταια, κάποιος να τα αγοράσει όλα και να μην καταστρέψει την οικογένειά της. Κατά τη διάρκεια των μηνών που ακολουθούν την πώληση, η γυναίκα είναι απαράδεκτη. Στη φυτεία όπου ζει αυτή και η Βόρεια, ζωντανεύει σχεδόν συνεχώς, είτε υπηρετεί την οικογένεια του ιδιοκτήτη είτε παρακολουθεί εκκλησιαστική υπηρεσία. Τελικά πωλείται σε άλλο ιδιοκτήτη επειδή η ερωμένη της φυτείας δεν καταλαβαίνει γιατί δεν μπορεί να ξεπεράσει την απώλεια των παιδιών της. Αυτές οι σκηνές καθιστούν σαφές ότι ο χρόνος δεν θα μπορούσε να θεραπεύσει όλες τις πληγές που προκλήθηκαν από τη δουλεία. Στα χρόνια που ακολούθησαν αμέσως τη χειραφέτηση, χιλιάδες σκλάβοι έψαχναν για οποιαδήποτε υπόδειξη που θα τους βοηθούσε να επανενωθούν με την οικογένειά τους. Οι επιστολές εστάλησαν στο γραφείο Freedman ζητώντας βοήθεια και καλά στη δεκαετία του 1880, οι πρώην σκλάβοι τοποθετούσαν διαφημίσεις σε εφημερίδες ψάχνοντας αγάπες που διέσχιζαν σκληρά από τη δουλεία. Σπάνια αυτά ήλπιζαν να γίνουν επαναλήψεις.
Ενώ δώδεκα χρόνια η Slave προνοεί για την ευελιξία και την αποφασιστικότητα της Solomon Northup, μας υπενθυμίζει επίσης ότι οι άνδρες και οι γυναίκες καλής θέλησης διέσχισαν τη χρωματική γραμμή, στάθηκαν ενάντια στα δημοφιλή συναισθήματα της εποχής και διακινδυνεύουν πολύ να βοηθήσουν στην κατάργηση της δουλείας. Η συνάντηση του Northup με έναν καναδικό συμπατριώτη στην αιτία της κατάργησης που διαδραμάτισε ο Μπραντ Πιτ αποκάλυψε πολλά για την εφευρετικότητα του Northup και την ανάγκη να συγκεντρώσει τη βοήθεια των συμπαθητικών λευκών. Αφού ακούσει τον χαρακτήρα του Πίττ να συμμετάσχει σε μια συζήτηση με τον ιδιοκτήτη φυτεύσεων, Epps, πάνω από την ηθική της δουλείας, ο Northup πεισθεί προσεκτικά στον Καναδά να στείλει μια επιστολή στον αγοραστή που τον γνώριζε στη Νέα Υόρκη και θα μπορούσε να αποδείξει ότι ο Northup ήταν ελεύθερος άνθρωπος. Αυτό ξεκινά μια διαδικασία που τελικά επιστρέφει Northup στην οικογένειά του στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ενώ ο Solomon Northup επανενώθηκε με την οικογένειά του, οι περισσότεροι που απαχτήθηκαν ποτέ δεν διέφυγαν από τη βαρβαρότητα της υποδούλωσης.
12 χρόνια μια σκλαβιά είναι ένα θαύμα. Λειτουργεί ως ταινία και λειτουργεί ως μια ιστορία που μας βοηθά να θυμόμαστε ένα μέρος του αμερικανικού παρελθόντος που είναι πολύ συχνά ξεχασμένο. Όλοι έχουμε βελτιωθεί από αυτή την ταινία αν θυμόμαστε τη σκιά που σκιάζει η δουλεία και αντλώντας δύναμη και έμπνευση από εκείνους που αρνούνται να αφήσουν την υποδούλωσή τους να τις ορίσει και εκείνους που με την άρνησή τους βοήθησαν να γίνουν πραγματικότητα τα αμερικανικά ιδεώδη της ελευθερίας και ισότητα.
