Δυσκολεύοντας όμως να είναι αποδεκτοί οι λάτρεις των γατών, οι φίλοι των γατών μας μπορεί να είναι απόλυτοι απειλές για το περιβάλλον. Οι εξωτερικές γάτες κατοικίδιων ζώων καταστρέφουν τους πληθυσμούς πουλιών και οι άγριες γάτες είναι ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι θηριώδεις αρπακτικοί έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην οδήγηση 63 ειδών πουλιών, θηλαστικών και ερπετών στην εξαφάνιση.
Όπως αναφέρει η έκθεση Agence France-Presse, η Αυστραλία έχει βρει έναν ενδιαφέροντα τρόπο να κρατήσει τις άγριες γάτες μακριά από την απειλητική άγρια πανίδα. Η χώρα δημιούργησε έναν φράκτη 27 χιλιομέτρων από τη γάτα, ο μεγαλύτερος στον κόσμο, για να δημιουργήσει 23.200 στρέμματα περιοχής χωρίς γάτες.
Η Australian Wildlife Conservancy (AWC) ολοκλήρωσε την κατασκευή του ηλεκτροφόρου φράχτη αυτό το μήνα. Σύμφωνα με το BBC, η νέα οροφή συνορεύει με το καταφύγιο άγριας φύσης Newhaven στην κεντρική Αυστραλία.
Οι γάτες και άλλα άγρια ζώα έχουν απομακρυνθεί από την προστατευόμενη περιοχή και ξεκινώντας από το 2019, η AWC σχεδιάζει να επανεισαγάγει είδη που έχουν αποδεκατιστεί από άγριες γάτες, μεταξύ των οποίων μικρά μαρσιποφόρα όπως το bilby, το δυτικό quoll, το mal και το numbat.
Σύμφωνα με την AFP, οι γάτες πρωτοεμφανίστηκαν στην Αυστραλία από Βρετανούς αποίκους στη δεκαετία του 1700. Τα χνουδωτά ζώα προορίζονταν να είναι ζώα συντροφιάς, αλλά μερικά έγιναν άγρια και από τότε ξεκίνησαν amok. Σήμερα, άγριες γάτες μπορούν να βρεθούν στο 99, 8% της χώρας. μπορεί να υπάρχουν τουλάχιστον 6.3 εκατομμύρια από αυτούς σε όλη την Αυστραλία.
Οι άγριες γάτες έχουν συνδεθεί με την εξαφάνιση 20 ειδών στην Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένου του μικρότερου μπιλμπάϊ και του ζιρκονιού. Οι κλιματικές αλλαγές και η καταστροφή των οικοτόπων πιθανότατα διαδραματίζουν επίσης ρόλο στη μείωση των απειλούμενων με εξαφάνιση ζώων της Αυστραλίας, αλλά οι γάτες αποτελούν σοβαρή απειλή επειδή κυνηγούν ενεργά απειλούμενα είδη. Δυστυχώς, όπως λέει ο επικεφαλής της AWC Attius Fleming, η Αυστραλία «δεν έχει μια αποτελεσματική στρατηγική για τον έλεγχο των γατών».
Τα προηγούμενα σχέδια ήταν πράγματι λιγότερο από το ιδανικό. Το 2015, η αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα καταρρίψει δύο εκατομμύρια άγριες γάτες μέχρι το 2020, γεγονός που ενθάρρυνε τους ακτιβιστές των δικαιωμάτων των ζώων. Τον Ιανουάριο του περασμένου έτους, ανακαλύφθηκε ότι το προσωπικό του πάρκου στην πολιτεία της Βικτώριας είχε επιλέξει μια εναλλακτική μέθοδο: παρασύροντας τις γάτες σε παγίδες χρησιμοποιώντας κομμάτια του Kentucky Fried Chicken. (Χρησιμοποίησαν επίσης πιστωτικές κάρτες που χρηματοδοτούνται από τους φορολογούμενους, για να πληρώσουν για το grub.)
Το 2020, η AWC σχεδιάζει να επεκτείνει το νέο φράκτη για να καλύψει έκταση περίπου 250.000 στρεμμάτων. Οι αξιωματούχοι ελπίζουν ότι αυτό θα αποδειχθεί αποτελεσματικός τρόπος για τη διαφύλαξη των απειλούμενων ζώων της Αυστραλίας από τις αχαλίνωτες γάτες - χωρίς να χρειαστεί να πετάξουμε 260 δολάρια για κοτόπουλο ποπ κορν.
