Είναι επίσημη: η Γη έχει τώρα ένα νέο βαθύτερο ψάρι.
Πυροβολισμένη από 26.000 πόδια στο Mariana Trench το 2014, το πλάσμα, το Pseudoliparis swirei, είναι ένα είδος σαλιγκαριού, αναφέρει ο Craig Welch στο National Geographic . Ελαφρώς ροζ και ημιδιαφανές, το μικρό πλάσμα έχει εξελιχθεί για να επιβιώσει στις καταθλιπτικές πιέσεις σε αυτά τα μεγάλα βάθη.
Οι ερευνητές έχουν βρει πολλά άλλα είδη σαλιγκαριού στις βαθύτερες γωνιές του ωκεανού, σύμφωνα με δελτίο Τύπου. Αν και δεν φαίνονται ιδιαίτερα δυνατοί, μπορούν να αντέξουν πιέσεις "παρόμοιες με τους ελέφαντες που στέκονται στον αντίχειρά σας." Ωστόσο, πώς ακριβώς το κάνουν αυτό, δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητό.
Στις ερευνητικές εκδρομές στην τάφρο το 2014 και το 2017, οι ερευνητές συνέλεξαν 37 δείγματα των ψαριών. Τον Αύγουστο, Ιαπωνικοί ερευνητές κατέγραψαν ένα από τα σαλιγκάρι στα 26.830 πόδια - το βαθύτερο ακόμα καταγραμμένο. Οι ερευνητές εξέτασαν το DNA και τα 3D δείγματα των δειγμάτων των οστών και των ιστών, καθορίζοντας ότι τα δείγματα ήταν πράγματι ένα νέο είδος. Είναι επίσημα περιγράφεται στο περιοδικό Zootaxa .
Γιατί λοιπόν ένα ψάρι εξελίσσεται για να ζει στα παγωμένα, σκοτεινά βάθη ενός θαλάσσιου τάφρου; Ο συν-συγγραφέας Thomas Linley του Πανεπιστημίου του Newcastle λέει ότι ανοίγει πολλές ευκαιρίες. "Τα οστρακοειδή έχουν προσαρμοστεί για να πάνε βαθύτερα από άλλα ψάρια και μπορούν να ζήσουν στις βαθιές ράβδους. Εδώ είναι απαλλαγμένοι από αρπακτικά ζώα και το σχήμα χοάνης της τάφρου σημαίνει ότι υπάρχει πολύ περισσότερο φαγητό », λέει στην απελευθέρωση. "Υπάρχουν πολλά αρπακτικά ασπόνδυλα και τα σαλιγκάρι είναι το κορυφαίο αρπακτικό. Είναι ενεργά και φαίνονται πολύ καλά τρέφονται. "
Ο Welch αναφέρει ότι είναι απίθανο να υπάρχουν ψάρια που ζουν βαθύτερα από το swirei . Αυτό συμβαίνει επειδή κάτω από ένα συγκεκριμένο όριο η πίεση γίνεται τόσο μεγάλη, αποσταθεροποιεί τις πρωτεΐνες. Για να επιβιώσει στα βάθη στα οποία ζει, το σαλιγκάρι έχει αναπτύξει κάποια νέα βιολογία. "Υπάρχουν πραγματικοί περιορισμοί στη ζωή σε αυτά τα χαρακώματα", λέει ο πρώτος συγγραφέας Mackenzie Gerringer του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στον Welch. "Έχουν εξελιχθεί σε προσαρμογές σε αυτή την πίεση για να διατηρήσουν τα ένζυμα τους να λειτουργούν και οι μεμβράνες να κινούνται".
Αλλά Gerringer λέει ότι υπάρχει ένα άλλο ψάρι που θα μπορούσε να αμφισβητήσει τον τίτλο του Swirei . Οι ερευνητές έχουν επίσης καταγράψει βίντεο από πολύ λεπτό ψάρι που ονομάζεται προσωρινά το "αιθέριο σαλιγκάρι" στα ίδια βάθη, αλλά κανείς δεν κατάφερε να ανακτήσει ένα από τα πλάσματα.
Το Pseudoliparis swirei ονομάστηκε από τον Herbert Swire, αξιωματικό επί του HMS Challenger, το πλοίο που ανακάλυψε το Mariana Trench το 1875.
