Τον Ιούνιο του 1922, δύο χρόνια μετά την εκτίμησή του από το Πολεμικό Ναυτικό, η μόνη μητέρα Ruth Creveling αγωνιζόταν να τα βγάλει.
"Είναι επιτακτική ανάγκη να λάβω μια πιο αποδοτική θέση το συντομότερο δυνατό", γράφει ο Creveling εμφατικά στον εργοδότη της, στην Επιτροπή Δημόσιας Διοίκησης της Καλιφόρνιας, "καθώς έχω την υποστήριξη ενός παιδιού δύο ετών καθώς και του εαυτού μου και του Φυσικά δεν κάνω τώρα ένα «ζωντανό μισθό». "
Η τολμηρή επιστολή της Creveling εμφανίζεται τώρα ως μέρος της έκθεσης "In Its Words" στο Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο του Smithsonian. Το αίτημά της για ζωντανό μισθό δακτυλογράφει εξοικειωμένοι με τις σημερινές συζητήσεις ελάχιστων μισθών - αλλά ο συγγραφέας της φέρνει το κύρος της να είναι μία από τις πρώτες γυναίκες που θα προσληφθούν στον αμερικανικό στρατό.
«Δεν νομίζετε ότι αυτό συμβαίνει πριν από εκατό χρόνια», λέει ο επιμελητής των μουσείων Lynn Heidelbaugh, για τις εκπληκτικά αναγόμενες δυσκολίες και επιτεύγματα της Creveling και των άλλων γυναικών του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. «Αλλά είναι σύγχρονες γυναίκες».
Μετά τον πόλεμο, η επιστολή του πρώην Yeoman (F) Ruth Creveling επιδιώκει μια δουλειά με "ζωντανό μισθό" (Συλλογή ευγενών Ruth (Woodworth) Creveling Noble Collection, δώρο της Carol Carol Dieckman, Συλλογή Ιδρύματος Γυναικών) Η αμερικανική ποπ κουλτούρα έχει υπερασπιστεί από καιρό τις συνεισφορές των γυναικών κατά τη διάρκεια του Β ' Η αμερικανική φαντασία δημιουργεί εύκολα εργοστάσια γεμάτα "Rosie the Riveters", με τα μανίκια τους τυλιγμένα και τα μαλλιά τους εξημερώνονται από τα πατριωτικά κόκκινα μαντηλάκια. Ενώ οι άνδρες αγωνίστηκαν στο εξωτερικό, οι γυναίκες πραγματοποίησαν με αποφασιστικότητα τα απαραίτητα καθήκοντα στο σπίτι για να στηρίξουν την προσπάθεια. Αλλά δεκαετίες νωρίτερα οι γυναίκες έκαναν ουσιαστικές συνεισφορές κατά τα πρώτα εργοστάσια του Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά και ως νοσηλευτές, εθελοντές για τις ομάδες βοήθειας στο εξωτερικό και, όπως η Creveling, ως πρώτες στρατιωτικές γυναίκες στο στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Creveling ήταν ένας θεός (F), μια διάκριση φύλου που χρησιμοποιείται για να εξασφαλιστεί ότι οι γυναίκες δεν έχουν ανατεθεί καθήκοντα ή θέσεις που επιτρέπονται μόνο στους άντρες. Ενώ η ίδια η στρατολόγηση αψηφούσε τους ρόλους των δύο φύλων, τα καθήκοντα ενός θεομανίου δεν τους προκαλούσαν τυπικά - η θέση ήταν κατά κύριο λόγο γραφική εργασία και ενώ οι Γενοκτονίες (F) εκπλήρωναν κατά καιρούς τα καθήκοντα μηχανικού ή κρυπτογράφου, οι γυναίκες συχνότερα εκτελούσαν διοικητικά καθήκοντα .
"Τα καθήκοντά τους εξακολουθούν να είναι κατά μήκος των γυναικείων γραμμών", λέει η Heidelbaugh. Αλλά έκαναν εργασία παράλληλα με τους άνδρες και, κατά εκπληκτικό τρόπο, έλαβαν τους ίδιους μισθούς αν μπορούσαν να φτάσουν στην ίδια τάξη (παρά την αντιμετώπιση μεγαλύτερων περιορισμών) - περισσότερο από 40 χρόνια πριν από τον νόμο περί ίσης αμοιβής του 1963.
Greta Wolf, αμερικανική στρατιωτική νοσοκόμα, 1917-1919 (Συλλογή Γκρότα (Λύκος), συλλογή Fleming, δώρο της Janice Fleming, Συλλογή Ιδρύματος Γυναικών) Αυτό που οδήγησε στην φαινομενικά ριζική αλλαγή που, ξαφνικά και στο ύψος του πολέμου, επέτρεψε στις γυναίκες να ενταχθούν στις στρατιωτικές τάξεις των ΗΠΑ και να κάνουν το ίδιο μισθό με τους άνδρες;
Καλά. . . Ήταν ατύχημα.
Ασαφής γλώσσα στο ναυτικό νόμο του 1916 σχετικά με το ποιος θα έπρεπε να επιτραπεί να προσληφθεί στην αμερικανική στρατιωτική δύναμη - "όλα τα άτομα που μπορεί να είναι ικανά να εκτελούν ειδική χρήσιμη υπηρεσία για την άμυνα των ακτών" - δημιούργησαν ένα κενό που άνοιξε ξαφνικά τις πόρτες στις γυναίκες.
Η έλλειψη σαφήνειας της πράξης κατέληξε να είναι κάτι θεϊκό για το Πολεμικό Ναυτικό, το οποίο ήταν πρόθυμο να προσλάβει γυναίκες για καθήκοντα γραφείου για να φτιάξει περισσότερους άντρες για τις πρώτες γραμμές. Ωστόσο, οι γυναίκες που κέρδισαν πολύτιμη εργασιακή εμπειρία και μια σπάνια ευκαιρία με ίσες αμοιβές ήταν σαφώς οι νικητές.
Ο δυναμικός τόνος της επιστολής του Creveling μιλάει για τη νέα του αποφασιστικότητα να αγωνιστεί για τους μισθούς και τις ευκαιρίες που γνώριζε τώρα από την εμπειρία που είχε κερδίσει. Αυτή η μικρή ασάφεια με το ναυτικό νόμο του 1916 αποτελεί τροχοπέδη στην ιστορία των δικαιωμάτων των γυναικών-ήταν απόδειξη και απόδειξη της δέσμευσης ενός χώρου εργασίας σε μια γυναίκα και πέταξε μπροστά στις κριτικές της εποχής ότι οι γυναίκες ήταν αδύναμες και ανίκανες να ασκήσουν τα ίδια καθήκοντα ως άνδρες.
Η επιστολή του νοσηλευτή του στρατού της Greta Wolf προς την αδελφή και τον γαμπρό της, 28 Οκτωβρίου 1918 "... κεριά και έχω την φανέλα κάτω από τη φούστα μου με τα πόδια μου σε μια θερμή πέτρα. είναι πολύ ωραίο το βράδυ και έτσι είναι η συσκευή μου θέρμανσης που την εφευρέθηκα και τώρα οι περισσότεροι νοσηλευτές νύχτας μένουν ζεστοί με τον ίδιο τρόπο Χθες ήταν Κυρ και ήταν η πρώτη ηλιόλουστη μέρα που είχαμε για αρκετό καιρό (sic) το απολάμβανε Ο θάνατός μου έχει 112 ασθενείς και είναι από παντού Τα αγόρια μου είχαν κάποιες εμπειρίες εδώ, δεν μπορώ να σας πω τα συναισθήματα που έχω για τα αγόρια είναι η αγάπη μιας αληθινής αδελφής κάθε ένας σας λέει τη μικρή του ιστορία και το πώς εκτιμούν τι κάνουμε γι 'αυτούς.Έτσι πολλοί από αυτούς δεν παίρνουν κανένα ταχυδρομείο τους αποστέλλεται στο ΣΙΑ & διατηρούνται ... " Τα 11.000 Ναυτικά "yeomanettes" που τελικά στρατολογήθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου έγιναν έμπιστοι συμπατριώτες. Ο Yeomen (F) εργάστηκε με ταξινομημένες αναφορές μετακίνησης πλοίων στον Ατλαντικό, μετέφρασε και απέστειλε μηνύματα στον Πρόεδρο Woodrow Wilson και εκτέλεσε το επίσημο καθήκον της συγκέντρωσης των αντικειμένων των νεκρών για επιστροφή στις οικογένειές τους. Και αναγνωρίστηκαν για τις προσπάθειές τους: «Δεν ξέρω πώς θα μπορούσε να γίνει η μεγάλη αύξηση του έργου χωρίς αυτούς», παρατήρησε ο Γραμματέας του Πολεμικού Ναυτικού Josephus Daniels στο βιβλίο του του 1922, Ναυτικό Πολεμικό Ναυτικό. Η ικανότητά τους και ο αντίκτυπός τους ήταν αναμφισβήτητη στους άνδρες τους και η εξυπηρέτησή τους βοήθησε να ανοίξει το δρόμο για τη δεκαετία του 1920 για την 19η τροποποίηση που δίνει στις λευκές γυναίκες το δικαίωμα ψήφου.
Αυτό είναι το σημείο της επίδειξης του Ταχυδρομικού Μουσείου, λέει η Heidelbaugh: δημιουργώντας ατομικές αφηγήσεις χρησιμοποιώντας συνηθισμένα προσωπικά μηνύματα, ειδικά γράμματα, και χρησιμοποιώντας αυτές τις αφηγήσεις για να απεικονίσουν το μεγαλύτερο ιστορικό σημείο. "Θέλουμε να κάνουμε ιστορία από τις οπτικές γωνίες των ατόμων, " λέει η Heidelbaugh, "από κάτω προς τα πάνω".
Παρόλο που οι γυναίκες νοσηλευτές δεν μπορούσαν να προσέλθουν μέχρι το 1944, υπήρξαν από καιρό ζωτικής σημασίας συντελεστές στις προσπάθειες των ΗΠΑ για πολεμικές επιχειρήσεις. Οι νοσοκόμοι υπηρέτησαν στο στρατό ξεκινώντας με τον Επαναστατικό Πόλεμο, και τόσο ο Στρατός όσο και ο Ναυτικός Σώμας Νοσοκόμων - αποκλειστικά λευκοί και θηλυκοί - ιδρύθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1900. Οι μαύρες γυναίκες αποκλείστηκαν τυπικά από τις στρατιωτικές θητείες μέχρι το 1947.
Στους στρατιωτικούς νοσηλευτές, οι οποίοι ήταν συνήθως αποφοίτους σχολικών νοσοκομείων, δεν δόθηκαν οι μισθοί ή τα οφέλη στρατολόγων και στρατιωτών (F), παρά το γεγονός ότι συχνά πίστευαν ότι η στρατολόγηση ήταν αυτό που υπέγραψαν, σύμφωνα με τη Heidelbaugh.
Στρατιωτική νοσοκόμα, στρατόπεδο Sherman, Οχάιο, 1918 (συλλογή Sparling συλλογή ευγενική χάρη (Mechlin), δώρο της Lillian S. Gillhouse, Συλλογή Ιδρύματος Γυναικών) Οι μισθολογικές ανισότητες και η έλλειψη βαθμού παρουσιάζουν επίσης δυσκολίες στην εργασία: οι νοσηλευτές αγωνίστηκαν με τον τρόπο αλληλεπίδρασης με ανώτερους αξιωματικούς και ιθύνοντες. η σύγχυση βασιζόταν επειδή οι γυναίκες με βαθιά ιατρική εμπειρογνωμοσύνη και γνώση δεν διέθεταν καθεστώς και εξουσία στην στρατιωτική ιεραρχία.
Το 1918, η νοσοκόμα του στρατού Γκρέτα Λολτ περιγράφει τις παραγγελίες που δεν τηρούν την επιστολή σε μια επιστολή προς την αδελφή και τον γαμπρό της, μια εύθυμη κίνηση, δεδομένου ότι η στρατιωτική λογοκρισία των γραμμάτων σήμαινε ότι ένας ανώτερος πιθανότατα θα έβλεπε το μήνυμά της. Είχε πει να μην μιλήσει με τους άρρωστους και τους τραυματίες στρατευμένους άνδρες που χειριζόταν. Η απάντησή της ήταν σχεδόν απειλητική, αλλά μάλλον η επαγγελματική της υποχρέωση να δώσει άνεση και βοήθεια στους ασθενείς της: «Δεν μπορώ να σας πω τα συναισθήματα που έχω για τα αγόρια», γράφει ο Wolf. "Είναι η αγάπη της πραγματικής αδελφής. Ο καθένας από αυτούς σας λέει τη μικρή ιστορία του και πώς εκτιμούν τι κάνουμε γι 'αυτούς. "
Η Heidelbaugh παραδέχεται ότι, ενώ τα γράμματα της έκθεσης προσφέρουν μια οικεία κατανόηση της ζωής αυτών των ιστορικών γυναικών, συχνά ανεπιθύμητα φέρουμε τις «σύγχρονες ευαισθησίες» μας στις ιστορίες τους που χρονολογούνται σε αιώνα. Αλλά από τα προσωπικά περιοδικά άλλης στρατιωτικής νοσοκόμας του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου που συλλέγει αισιόδοξα τις πληροφορίες επικοινωνίας των συναδέλφων ώστε να μπορούν να διατηρούν επαφή όταν επιστρέφουν στα κράτη, στην επιστολή όπου ένας εθελοντής της YMCA λέει στη μητέρα της πόσο περήφανος θα ήταν ντόνατς κατάφερε να κάνει για τους στρατιώτες παρά το γεγονός ότι δεν έχουν αυγά ή γάλα, είναι δύσκολο να δει τις γυναίκες του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου ως κάτι άλλο παρά το ίδιο το μοντέλο της νεωτερικότητας.
"Πολλά από τα γράμματα τελειώνουν με" Θα σου πω περισσότερα όταν φτάνω στο σπίτι ", λέει η Heidelbaugh.
Μπορούμε μόνο να φανταστούμε ποιες ιστορίες έπρεπε να πουν.
«Με τα λόγια της: το καθήκον και η θητεία των γυναικών κατά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο», που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη Γυναικεία Στρατιωτική Υπηρεσία για το Αμερικανικό Μνημόσυνο, βρίσκεται στο Εθνικό Ταχυδρομικό Μουσείο της Ουάσινγκτον μέχρι τις 8 Μαΐου 2018.
