Φαίνεται ότι όλα ήταν μεγαλύτερα κατά την περίοδο του Τριασίου. Οι δεινόσαυροι, βέβαια, ήταν κολοσσιαί, οι ηφαιστειακές εκρήξεις ήταν τεράστιες και ακόμη και η περιοχή της γης ήταν υπερβολική σε όλη την τεράστια υπερχείλιση Pangea. Τώρα οι ερευνητές βρήκαν ένα άλλο υπερθετικό για να προσθέσουν στη λίστα. Το μεγαλύτερο δέλτα του ποταμού που υπήρχε ποτέ στη Γη σχηματίστηκε κατά τη διάρκεια του Triassic.
Ο Μιχάλης Μάρσαλ στο New Scientist αναφέρει ότι η μαζική πλημμυρίδα δέλτα ήταν δέκα φορές το μέγεθος των δελτίων Amazon και Ganges, των σημερινών μεγαλύτερων πλημμυρικών περιοχών του Δέλτα στον πλανήτη. Χρονολογείται από 227 έως 237 εκατομμύρια χρόνια πριν, περίπου την εποχή που τα πρώτα θηλαστικά και οι δεινόσαυροι εξελίχθηκαν.
Οι ερευνητές προσδιόρισαν το δέλτα στη Θάλασσα του Μπάρεντς μεταξύ του βόρειου τμήματος της Νορβηγίας και της Ρωσίας, εξετάζοντας δείγματα πυρήνα από εταιρείες εξερεύνησης ενέργειας και εξετάζοντας σεισμικά δεδομένα. Το δέλτα ήταν τόσο μεγάλο, αν ήταν γύρω στα σημερινά, σε περίπου 637.100 τετραγωνικά μίλια, καλύπτει εύκολα την Αλάσκα με χιλιόμετρα για ανταλλακτικά.
Έτσι τι δημιούργησε ένα τόσο μαζικό δέλτα; Η πλημμυρική πεδιάδα πιθανότατα σχηματίστηκε από ιζήματα που μεταφέρθηκαν από βουνά που δημιουργήθηκαν όταν οι ηπείρους συγκρούστηκαν κατά τη διάρκεια του σχηματισμού της Pangea. Αυτά τα γεγονότα, που ονομάζονται Variscan Orogeny και Uralian Orogeny, δημιούργησαν τα βουνά της Ισπανίας, της Πορτογαλίας, της Ιρλανδίας και της Μεγάλης Βρετανίας καθώς και των Ουραλίων, που εκτείνεται μέσω της κεντρικής δυτικής Ρωσίας. "Η αποστράγγιση για τα Triassic deltas θα μπορούσε να είναι διπλάσια από αυτή που τροφοδοτεί σήμερα το Μισισιπή", λέει ο Tore Grane Klausen του Πανεπιστημίου του Bergen και επικεφαλής της μελέτης στο περιοδικό Geology, λέει ο Jonathan Carey στο Atlas Obscura μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Το δέλτα δεν ήταν μόνο ένα φλας στο πιάτο Triassic. Η ομάδα εκτιμά ότι αυξήθηκε κατά τη διάρκεια των 2 έως 5 εκατομμυρίων ετών, γεγονός που συνάδει με την ιδέα ότι το Triassic είχε ένα αρκετά σταθερό ζεστό κλίμα στο οποίο η στάθμη της θάλασσας δεν άλλαζε πολύ. Τα περισσότερα από τα δέλτα που βρίσκονται επί του παρόντος στη Γη εμφανίστηκαν τα τελευταία 10.000 χρόνια.
Ο Μάρσαλ στο New Scientist αναφέρει ότι κατά τη διάρκεια του Triassic, οι περιοχές κοντά στον ισημερινό ήταν πολύ ζεστές και ξηρές για να υποστηρίξουν μεγάλη βιοποικιλότητα. Ωστόσο, οι ποταμοί δέλτα, όπως και αυτός, ήταν πιθανώς λίκνα της ζωής, όπως είναι σήμερα. Η περιοχή ήταν πιθανώς καλυμμένη από πλούσια βλάστηση και γεμάτη από λαβυρινθοδόντες, έναν αμφίβιο πρόδρομο πολλών χερσαίων ζώων. Είναι πιθανό οι πρώτοι δεινοί και τα θηλαστικά να περνούν επίσης στα ιζήματα του δέλτα.
Τα απολιθώματα που βρέθηκαν στο χώρο φαίνεται να το αντέχουν. "Οπουδήποτε κοιτάζετε, μπορείτε να παραλάβετε αυτά τα δείγματα ψαμμίτη με αποτυπώματα φτέρννα", λέει ο Κλάουσεν στον Μάρσαλ.
Ποιο είναι λοιπόν το όνομα αυτού του μαγευτικού γεωγραφικού θαύματος; Οι ερευνητές προτείνουν να καλέσουμε την περιοχή το Δέλτα Snadd μετά το σχηματισμό βράχου στο οποίο βρέθηκε, αν και νομίζουμε ότι το καλύτερο όνομα για αυτό θα μπορούσε να είναι το Amazon Prime.
