https://frosthead.com

Σχεδιάστε το τέλειο κύμα

Το κύκλωμα του πρωταθλήματος του World Surf League διαβάζεται σαν μια λίστα κάδων: Μπαλί, Ταϊτή, Gold Coast της Αυστραλίας, Οχάου, Νότιο Αφρικανικό Ακρωτήριο. Για να είναι ένας ελίτ ανταγωνιστής είναι να εκτοξευθεί από μια εικονική ακτογραμμή στην άλλη, κάθε προορισμό μια τυχαία σύγκρουση της γης, του ανέμου και του νερού.

Τώρα που το κύκλωμα παίρνει μια παράκαμψη-στην αγροτική πόλη της Καλιφόρνια Lemoore. Στα μισά της διαδρομής μεταξύ Λος Άντζελες και Σαν Φρανσίσκο, σε ένα καταπράσινο τοπίο βιομηχανικών οπωρώνων και αέριων ζωοτροφών και σε απόσταση 100 μιλίων από τον Ειρηνικό Ωκεανό, το Lemoore είναι το απίθανο σπίτι του WSL Surf Ranch της Kelly Slater, ενός εργαστηρίου τεχνητών κυμάτων που ανασχηματίζει μέλλον του αθλήματος. Το Surf Ranch, το οποίο διοργανώθηκε από τον 11χρονο παγκόσμιο πρωταθλητή, ο οποίος από τότε έχει πουλήσει ένα ενδιαφέρον ελέγχου στην Παγκόσμια Κρουαζιέρα, διοργάνωσε τον πρώτο του διαγωνισμό τον Μάιο και θα κάνει το επίσημο ντεμπούτο του στην περιοδεία πρωταθλημάτων ανδρών και γυναικών το Σεπτέμβριο.

«Είχα ξεπεράσει τον τρόπο με τον οποίο είναι τυχαίο», λέει η Sophie Goldschmidt, επικεφαλής της WSL, θυμίζοντας ένα τρεχούμενο slog από την οργή του Λος Άντζελες, πάνω από την περίφημη ορεινή διαδρομή που είναι γνωστή ως Grapevine και μέσω τα επίπεδα της κοιλάδας San Joaquin. "Τότε συναντάς αυτό το είδος όασης."

Παλαιότερα εγκαταλελειμμένη λίμνη για θαλάσσιο σκι, η πισίνα μήκους 700 μέτρων προσφέρει μια κρυφή δοκιμαστική γη για την τεχνολογία που ο Slater, όπως και οι γενιές των surfers, έχει ονειρευτεί εδώ και καιρό - μια μηχανή ικανή να αναδεύει τέλεια, αναπαραγόμενα κύματα με το πάτημα ένα κουμπί. Ο Slater συνεργάστηκε με τον Adam Fincham, εμπειρογνώμονα στη γεωφυσική δυναμική του υγρού στο τμήμα αεροναυπηγικής και μηχανολογίας του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας, που ανέπτυξε ένα είδος υποβρύχιας οργώματος, σαν μια μηχανή τρένου που σπρώχνει μια βυθισμένη πτέρυγα του αεροπλάνου, κάτω μέχρι να μπούκλες σε υψηλό κύμα. Ο στόχος του Slater δεν είναι ύψος αλλά σχήμα ποιότητας, δύναμη, συνέπεια - έτσι ώστε ένας surfer να μπορεί να βγει μέσα και έξω από το βαρέλι για ένα ανήκουστο 40 με 50 δευτερόλεπτα.

"Είμαι σε απώλεια για τις λέξεις με αυτό το μέρος", Slater, μετά από μια μέρα δοκιμής ιππασίας το περασμένο φθινόπωρο, δημοσιεύτηκε στο λογαριασμό Instagram του. "Η μηχανή συνεχίζει να παραδίδει."

Οι κυνηγοί θα πουν ότι το Surf Ranch σκαρφαλώνει σε όλα όσα τροφοδοτούν τη μυστικιστική του συμπεριφορά: τον αυθορμητισμό, την εικονομαχία, την αρπαγή (και τη γενναιοδωρία) του υδάτινου χορού του ανθρώπου με τις αιτίες της φύσης. Ωστόσο, αυτό, τουλάχιστον εν μέρει, είναι το σημείο. Με την εκτίναξη των κυμάτων στο σκάφος, το Surf Ranch περιγράφει τη γέννηση του σερφ σαν αθλητικό στάδιο - ένα που μπορεί να κρατήσει ένα χρονοδιάγραμμα και να προσελκύσει στελέχη εκπομπών. Με το surfing που εγκρίθηκε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020 στο Τόκιο, το κίνητρο για τη διοργάνωση ενός φιλικού προς την τηλεόραση εκδήλωση είναι τεράστιο.

«Η τεχνολογία αυτή ανοίγει τα μάτια των ανθρώπων», λέει ο Goldschmidt, ο οποίος σχεδιάζει τουλάχιστον πέντε ακόμη μονάδες παραγωγής κυμάτων σε όλο τον κόσμο.

"Αλλά δεν είναι ένα" είτε-ή. " Ο ωκεανός είναι ακόμα εκεί. "

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12

Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Ιουλίου / Αυγούστου του περιοδικού Smithsonian

Αγορά
Σχεδιάστε το τέλειο κύμα