Επειδή δεν υπάρχει κανένας ευγενικός τρόπος για να ζητήσετε από ένα ακάρεα να καθίσει ακόμα για το πορτρέτο του, ο Gary Bauchan συχνά δίνει στα μικροσκοπικά του υποκείμενα ένα πλάνο υγρού αζώτου. Στους -321 βαθμούς Φαρενάιτ (-196 βαθμούς Κελσίου) αυτοί οι ορμητικοί ορνιθοειδείς οκτώ ποδούς είναι παγωμένοι. Ο Bauchan έπειτα προσελκύει για ένα κοντινό πλάνο.
Πολλά από τα είδη ακάρεων που απεικονίζονται με το μικροσκόπιο ηλεκτρονικής σάρωσης ηλεκτρονικού μικροσκοπίου του Υπουργείου Γεωργίας του Υπουργείου Γεωργίας βρίσκονται στη Γη εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Στις περισσότερες περιπτώσεις οι Bauchan και USDA Entomologist Ron Ochoa είναι οι πρώτοι άνθρωποι που βλέπουν πάντα τα γκροτέσκα αλλά αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του σώματος και των προσώπων τους.
Τα ακάρεα είναι παντού, επισημαίνει ο Ochoa. Σχεδόν κάθε είδος σκαθάρι, πουλί, φίδι, φυτό και μυρμήγκι (και όλα τα άλλα, φαίνεται) έχει μεταξύ ενός και τεσσάρων σχετικών ειδών ακάρεων. Τα ακάρεα ζουν στο έδαφος, σε σπηλιές, σε εμάς, στα δέντρα, ακόμα και στο νερό. Είναι μερικά από τα πιο σκληρά παράσιτα για να διαχειριστούν μερικές από τις πιο οικονομικά σημαντικές καλλιέργειες. Εξήντα χιλιάδες είδη ακάρεων είναι γνωστά στην επιστήμη, ωστόσο οι ειδικοί εκτιμούν ότι ο κόσμος σέρνεται με τρία έως πέντε εκατομμύρια είδη.
Στο ερευνητικό του κέντρο στο Beltsville, Maryland, το Ochoa επιβλέπει μια συλλογή από δείγματα ενός εκατομμυρίου ακάρεων που αντιπροσωπεύουν 10.000 είδη. Τοποθετημένη σε υαλοπίνακες, η συλλογή ακάρεων ανήκει και συντηρείται από το τμήμα της εντομολογίας του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian.
Εδώ, ο Ochoa και ο Bauchan μοιράζονται εικόνες μερικών από τα πολλά νέα ακάρεα που ανακαλύπτονται κάθε χρόνο. "Θέλουμε να τραβήξουμε κοντά τα γυρίσματα των ακτίνων αυτών", λέει ο Ochoa. "Ο τρόπος που βλέπετε τη μητέρα σας, τον πατέρα σας, την οικογένειά σας και τους φίλους σας και να πείτε γεια είναι ο τρόπος που θέλουμε να πούμε γεια στους ακάρεους, πρόσωπο με πρόσωπο".
Οικογένεια Anystidae (ανώνυμο είδος)
Οικογένεια Anystidae (ανώνυμο είδος) (Gary Bauchan) 
Οικογένεια Anystidae (ανώνυμο είδος) (Gary Bauchan) Οικογένεια Anystidae (ανώνυμο είδος) Μερικά μέλη αυτής της οικογένειας ακάρεων είναι από τα ταχύτερα ζώα στον κόσμο σε σχέση με το μέγεθός τους. Επίσης αποκαλούμενα "ακάθαρτα ακάρεα" για το ιδιόμορφο στυλ λειτουργίας τους, ένα από τα πιο γνωστά μέλη αυτής της οικογένειας περιλαμβάνει το τσίγκο που προκαλεί φαγούρα. Αυτό το ακάρεα - τόσο νέο για την επιστήμη που εξακολουθεί να είναι αταξινόμητο στο είδος και το γένος-είναι ένας έντονος κόκκινος-πορτοκαλί θηρευτής με μεγάλα, πικάντικα λαγουδάκια-αυτιά σε σχήμα νυχιών που χρησιμοποιεί για να πιάσει την επιφάνεια των φύλλων ενώ ψάχνει για θήραμα. "Είναι σαν ένα παπούτσι Super-Nike για τρέξιμο, αλλά αυτό το άκαρι εφευρέθηκε εκατομμύρια χρόνια πριν από τους ανθρώπους", λέει ο Ochoa. Ο Ochoa και ο Cal Welbourn, ένας ειδικός ακάρεων στο Τμήμα Γεωργίας και Υπηρεσιών Καταναλωτών της Φλόριντα, εργάζονται για να κατανοήσουν τη βιολογία αυτής της οικογένειας ακάρεων ακάρεων με την ελπίδα ότι κάποια μέρα μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο των παρασίτων των δένδρων-φρούτων.
Michaelia neotropica
Michaelia neotropica (Gary Bauchan) Michaelia neotropica Αυτός ο λεπτός μουστάρδας είναι ένα ακάρεος με φτερό, με το τιμόνι από τις δύο πλευρές του στομίου του προσαρμοσμένο να τοποθετείται στενά ενάντια στα φτερά ενός κορμοράνου και να πιπιλίζει κυριολεκτικά τα σκουπίδια. Ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία από τον Fabio A. Hernandes, η τραχιά, ερπετό υφή της κορυφής των στόχων αυτού του ακάρεως θεωρείται ότι βοηθάει στον καθαρισμό, όπως το Roomba με βάση το πουλί. Βρέθηκαν σε νεωτροπικούς κορμοράνους ( Phalacrocorax brasilianus ), τα αρσενικά του είδους είναι ασύμμετρα, με επιμηκυμένα πόδια από τη μία πλευρά του σώματός τους. Μια θεωρία είναι αυτό επιτρέπει στα αρσενικά να αγκυροβολούν τους εαυτούς τους σταθερά ανάμεσα στις φτερούγες των φτερών ενώ ζευγαρώνουν.
Το γένος Mononychellus, (ανώνυμο είδος)
Το γένος Mononychellus (ανώνυμο είδος) (Gary Bauchan) 
Το γένος Mononychellus (ανώνυμο είδος) (Gary Bauchan) Το γένος Mononychellus (ανώνυμο είδος) Όπως βρίσκοντας χρήματα στο δρόμο, τόσες πολλές νέες ανακαλύψεις ακάρεων γίνονται με απλή ευκαιρία. Ενώ περιμένει ένα λεωφορείο το 2014, ο περουβιανός ενδόμυλος Javier Huanca Maldonado κοίταξε στα αριστερά του και παρατήρησε δέντρα με κίτρινο αποχρωματισμό. Συλλέχτηκε μερικά φύλλα και βρήκε αυτό το νέο είδος ακάρεων αράχνης, που ακόμα δεν περιγράφεται στο επίπεδο του είδους. Τρυπά τα φύλλα για να πιπιλίζουν τους χυμούς τους με ένα κοφτερό στύλο που βγαίνει από μια τρύπα στη μέση του προσώπου του, καθιστώντας το πιθανό γεωργικό παράσιτο. Το κίτρινο κουνούπι στο πρόσωπο του Μονονελλήλου είναι ιστός φύλλων και σκόνη.
Novophytoptus juncus
Novophytoptus juncus (Gary Bauchan) 
Novophytoptus juncus (Gary Bauchan) Novophytoptus juncus Τι υπέροχα μάτια έχετε! Περίμενε, ξανασκεφτείτε: αυτό είναι στην πραγματικότητα το πίσω άκρο αυτού του ακάρεως, το οποίο τροφοδοτεί βούρλα. "Σας μιλήσαμε, " λέει ο Ochoa. Αυτές οι δύο βολβοειδείς δομές λειτουργούν στην πραγματικότητα σαν ψευδολάγοι και βρίσκονται στο τέλος του οπίσθιου χεριού, πάνω στο οποίο το ακάρεα στέκεται για να πιάσει ένα αεράκι και να παρασυρθεί στην αναζήτηση ενός νέου χλοώδους ξενιστή. Περισσότερα από 6.000 είδη αυτής της οικογένειας ακάρεων είναι γνωστά, κάθε συγκεκριμένος ξενιστής. Έτσι, όπου και αν επιπλέει στον αέρα, πρέπει να προσγειωθεί στον οικοδεσπότη του φυτού που χρειάζεται ή να προχωρήσει. Αυτή η οικογένεια ακάρεων διεκδικεί επίσης και άλλα δύο υπερθετικά: είναι τα μικρότερα αρθρόποδα της Γης μεγέθους 80 έως 120 μικρών περίπου στο πλάτος δύο ανθρώπινων τριχών και είναι το παλαιότερο γνωστό ακάρι, που βρέθηκε εγκλωβισμένο σε απολιθωμένο κεχριμπάρι.
Oligonychus grypus
Oligonychus grypus (Gary Bauchan) 
Oligonychus grypus (Gary Bauchan) Oligonychus grypus Βρέθηκε σε ένα θερμοκήπιο στο Clewiston, Φλόριντα, το 2002, αυτό το κόκκινο ακάρι αράχνη πιστεύεται ότι είναι εγγενές στη Δημοκρατία του Κονγκό (Ζαΐρ) και μπορεί να έρχεται στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της Ασίας ή της Βραζιλίας. Το Ochoa το αποκαλεί «τρομακτικό αλλά ωραίο» γκρεγκόλι - αν και όχι τόσο γλυκό, καθώς είναι ένας αποτελεσματικός καταστροφέας ζαχαροκάλαμου, τρυπώντας την κάτω πλευρά των φύλλων για να ταΐσει. Τα φύλλα αργότερα γίνονται κόκκινα και πεθαίνουν. Ο πληθυσμός των ΗΠΑ αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς, γεγονός που καθιστά το θέμα έντονης μελέτης. Ο Ochoa και ο Bauchan κατέλαβαν αυτή τη ζωντανή εικόνα με ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης χαμηλής θερμοκρασίας, το οποίο τους επιτρέπει να κατανοήσουν τα στόμια των ακάρεων που κινούνται. "Τον πιάσαμε να μιλάει", λέει ο Ochoa.
Trachymolgus purpureus
Trachymolgus purpureus (Gary Bauchan) 
Trachymolgus purpureus (Gary Bauchan) Trachymolgus purpureus Δεν υπάρχει ψευδές χρώμα εδώ: αυτή η φωτεινή πορφυρή απόχρωση είναι το πραγματικό χρώμα αυτού του ακάρεως. Συλλέχτηκε στη δεκαετία του 1980 στο Buffalo National River και το πάρκο Den State Devil's στο βουνό Ozark του Αρκάνσας, το ασυνήθιστα ανθεκτικό και ανθεκτικό άκαρι περιγράφηκε και ονομάστηκε το 2015 από μια ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου του Αρκάνσας και του USDA Agricultural Research Service. Στη συνέχεια βρέθηκε στο Οχάιο και κατά μήκος του ποταμού St. Lawrence, επίσης. Ανθεκτικός στη θερμοκρασία, έχει παρατηρηθεί ανίχνευση σε βράχια σε πλήρη ηλιοφάνεια και όταν εκτίθεται σε υγρό άζωτο (-321 F) για να τον ακινητοποιήσει για φωτογράφηση, ο T. purpureus "απλά θα τρέξει, θα μπούψει τα πόδια και θα κυλήσει από το πιάτο . Αυτό έκανε την απεικόνιση ζωντανών δειγμάτων πολύ δύσκολη ", γράφουν οι επιστήμονες που το ονόμασαν.
Neocarus proteus
Neocarus proteus (Gary Bauchan) 
Neocarus proteus (Gary Bauchan) Το Neocarus proteus Bauchan και Ochoa ονομάζει αυτόν τον Αίτο Αιγός. Τα «χέρια» του είναι ένα εξάρτημα που ονομάζεται rutella, το καθένα με πέντε «δόντια» που βοηθούν αυτό το αρπακτικό ακάρεα της Βραζιλίας να συγκρατείται σφιχτά σε άλλα ακάρεα ακάρεα καθώς τα τρώει. Ο Ν. Proteus βρίσκεται σε σπηλιές και εδάφη πλούσια σε σίδηρο στη νοτιοανατολική Βραζιλία και προέρχεται από μια πρωτόγονη τάξη. "Είναι δροσερά ακάρεα, πολύ πολύχρωμα μερικά από αυτά", προσθέτει ο Ochoa. Όπως και με όλα σχεδόν τα είδη ακάρεων, λίγα είναι γνωστά για τη συμπεριφορά, την ανάπτυξή τους ή άλλες πτυχές της βιολογίας τους.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Smithsonian Insider.
