Είναι γνωστό ότι το δικαστικό σύστημα δεν είναι τέλειο. Κάθε χρόνο, άνθρωποι που είναι εντελώς αθώοι καταδικάζονται για εγκλήματα που δεν διαπράττουν. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες εκτιμούν ότι το ποσοστό παράνομης καταδίκης είναι μεταξύ 4 και 6 τοις εκατό, το οποίο μεταφράζεται σε 136.000 αθώους ανθρώπους πίσω από τα μπαρ. Ενώ η τεχνολογία έχει βοηθήσει λίγο, όπως η εισαγωγή στοιχείων όπως οι εξετάσεις DNA στην αίθουσα του δικαστηρίου, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στη φυλακή που δεν έχουν κάνει τίποτα λάθος. Το Έργο Αθωότητας εξαφάνισε 308 άτομα με βάση μόνο το DNA. Αλλά η απαλλαγή είναι μόνο το πρώτο βήμα - νέα έρευνα δείχνει ότι ακόμη και όσοι καταδικάστηκαν αδικαιολόγητα αντιμετωπίζουν κρίση από τον έξω κόσμο.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στη Νομική και την Ποινική Ψυχολογία, ζήτησε από τους συμμετέχοντες να συμπληρώσουν έρευνες σχετικά με τη στάση τους έναντι τριών ομάδων: μέσοι άνθρωποι, πραγματικοί παραβάτες και όσοι καταδικάστηκαν αδίκως για ένα έγκλημα. Το Research Digest έχει τα εξής αποτελέσματα:
Οι φοιτητές βαθμολόγησαν τους κακώς καταδικασθέντες με παρόμοιο τρόπο με τους παραβάτες, συμπεριλαμβανομένης της αντίληψής τους ως ανίκανης και ψυχρής, και έχοντας αρνητικές στάσεις απέναντί τους. Παρόλο που οι μαθητές επιθυμούσαν λιγότερη κοινωνική απόσταση από τους κακώς καταδικασθέντες σε σύγκριση με τους παραβάτες, προτιμούσαν να έχουν μεγαλύτερη απόσταση από αυτούς από τους ανθρώπους εν γένει. Και ενώ εξέφρασαν περισσότερη λύπη για τους κακώς καταδικασθέντες απ 'ό, τι οι παραβάτες, αυτό δεν μεταφράστηκε σε μεγαλύτερη υποστήριξη για να τους δοθεί βοήθεια όπως η επαγγελματική κατάρτιση ή η επιδοτούμενη στέγαση. Στην πραγματικότητα, οι σπουδαστές τάχθηκαν υπέρ της παροχής μηνιαίων δαπανών διαβίωσης στους ανθρώπους εν γένει, σε αντίθεση με τους κακώς καταδικασθέντες.
Ενώ η μελέτη είναι μικρή, τα αποτελέσματα αυτά επιβεβαιώνουν αυτό που αισθάνονται πολλά θύματα παράνομων πεποιθήσεων. Για τους κακώς καταδικασθέντες, τους απαλλάσσονται από τους καταπέλτες τους πίσω σε έναν κόσμο που δεν είναι ιδιαίτερα φιλικός προς αυτούς. Πολλοί από αυτούς κάθισαν στη φυλακή για χρόνια και απελευθερώνονται χωρίς καθοδήγηση ή βοήθεια. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 23 κράτη δεν διαθέτουν σύστημα αποζημίωσης για όσους περνούσαν αδικαιολόγητα χρόνο πίσω από τα μπαρ. Πάρτε τον Robert Dewey για παράδειγμα. Το 1996, ο Dewey καταδικάστηκε στη ζωή στη φυλακή για δολοφονία. Εξαφανίστηκε το περασμένο έτος μετά από 18 χρόνια φυλάκισης, αλλά δήλωσε στους New York Times ότι η ζωή από τότε ήταν εξαιρετικά δύσκολη:
Επειδή ο κ. Dewey είχε καταδικαστεί στη ζωή, είπε, ποτέ δεν άγγιξε έναν υπολογιστή ή πήρε οποιαδήποτε επαγγελματική τάξη ενώ ήταν στη φυλακή. Βγήκε δέος-χτύπησε ένας κόσμος που είχε συνδεθεί και γύρισε ψηφιακά. Την πρώτη φορά που μπήκε σε μια Walmart, είπε, ήταν τόσο συγκλονισμένος από τα χρώματα και την κλίμακα ότι έπρεπε να τρέξει έξω για να καπνίσει ένα τσιγάρο.
Προσθέστε σε αυτό την "περιφρονητική προκατάληψη" που οι άνθρωποι στη μελέτη αισθάνθηκαν απέναντι στους κακώς καταδικασθέντες και έχετε έναν σκληρό δρόμο για όσους δεν έκαναν τίποτα λάθος.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Η αστυνομία μπορεί πλέον να πάρει το DNA σας μετά από οποιαδήποτε σύλληψη
Ο εγκληματολόγος που βοήθησε να βάλει εκατοντάδες στη φυλακή επικαλείται την πέμπτη φόρο απάτης
