Η εισαγωγή του ραδιοφωνικού σταθμού προκάλεσε κάποιους στη βιομηχανία των εφημερίδων να φοβούνται ότι οι εφημερίδες θα γίνουν σύντομα ένα παρελθόν. Μετά από όλα, ποιος θα διαβάσει τις ειδήσεις όταν θα μπορούσατε απλά να ενεργοποιήσετε το ραδιόφωνο για ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο;
Οι εφημερίδες έπρεπε να φοβηθούν ακόμα περισσότερο το 1938, όταν το ραδιόφωνο σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να ανταγωνιστεί μαζί τους και στην ασταθής επιχείρηση.
Το τεύχος Μαΐου του 1938 του περιοδικού Short Wave and Television του Hugo Gernsback περιελάμβανε ένα άρθρο με τίτλο "Ραδιόφωνο για να εκτυπώσετε ειδήσεις στο σπίτι σας". Το άρθρο περιγράφει μια μέθοδο παράδοσης εφημερίδων που εξετάζονταν και (υπό την προϋπόθεση ότι δεν παρεμβαίνει στην τακτική ραδιοφωνικές εκπομπές) θα χρησιμοποιηθεί σύντομα ως φουτουριστική μέθοδος παροχής ειδήσεων.
Το περιοδικό περιέλαβε περήφανα μια προηγούμενη πρόβλεψη από μια διαφορετική δημοσίευση Gernsback τέσσερα χρόνια νωρίτερα, πριν από την FCC είχε χορηγήσει δοκιμές:
Ο Hugo Gernsback, στο τεύχος του Radio-Craft του Απριλίου του 1934, πρόβλεψε την έλευση της "ραδιοφωνικής εφημερίδας". Εδώ είναι το εξώφυλλο του περιοδικού. Συγκρίνετε τις με τις εικόνες στην αντίθετη σελίδα!
Εξώφυλλο του περιοδικού Radio-Craft του Απριλίου 1934
Το άρθρο ανοίγει εξηγώντας ότι αυτή η φουτουριστική συσκευή είναι ήδη σε χρήση:
Καθώς διαβάζετε αυτό το άρθρο, τα ραδιοφωνικά σήματα τηλεομοιοτυπίας κυκλοφορούν πιθανότατα γύρω σας. Τουλάχιστον 23 ραδιοφωνικοί σταθμοί, μερικοί από τους σταθμούς υψηλής ισχύος, και αρκετοί σταθμοί μικρού κύματος μεταδίδουν πλέον πειραματικά σήματα τηλεομοιοτυπίας βάσει ειδικής άδειας που χορηγείται από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών.
Αυτή η εφεύρεση ενός ασύρματου φαξ, όπως ήταν, πιστώθηκε στο WGH Finch και χρησιμοποίησε ραδιοφάσμα που διαφορετικά δεν χρησιμοποιήθηκε κατά τις αργά τη νύχτα, όταν οι περισσότεροι Αμερικανοί κοιμόντουσαν. Η FCC χορήγησε ειδική άδεια για αυτές τις μεταδόσεις που θα εμφανιστούν από τα μεσάνυχτα έως τις 6πμ, αν και φαίνεται ότι μια θορυβώδης συσκευή εκτύπωσης στο σπίτι σας που σκοντάφτει στη μέση της νύχτας μπορεί να ήταν το θανατηφόρο ελάττωμα στο σύστημά τους. Δεν ήταν ακριβώς μια γρήγορη παράδοση ούτε, όπως το άρθρο σημειώνει ότι παίρνει "μερικές ώρες" για το μηχάνημα να παράγει την ασύρματη εφημερίδα φαξ σας.
Ένας δέκτης τηλεομοιοτυπίας RCA, εκτυπώνοντας την εφημερίδα της ημέρας
Το άρθρο εξηγεί με ακρίβεια πώς λειτουργεί η διαδικασία:
Η φωτογραφία ή άλλο κομμάτι αντιγραφής, όπως τα δελτία ειδήσεων, τοποθετείται στο σαρωτή στον πομπό. Με ταχύτητα 100 γραμμών ανά ίντσα η εικόνα προς μετάδοση σαρώθηκε και ο πομπός στέλνει περιοδικούς παλμούς οι οποίοι ποικίλουν σε ισχύ με τον βαθμό φωτισμού ή σκιάς στην εικόνα. Όταν αυτά τα σήματα λαμβάνονται, με καλώδιο ή ραδιόφωνο, μεταφέρονται σε μια γραφίδα εγγραφής. Αυτή η γραφίδα μετακινείται εμπρός και πίσω πάνω σε ένα κομμάτι χημικώς ξηρού επεξεργασμένου χαρτιού (το σύστημα Finch) σε μια ευρεία ή στενή γραμμή, ανάλογα με την περίπτωση, ανιχνεύεται στο χαρτί. Εμφανίζεται ένα φαξ όπως αυτό που φαίνεται σε μία από τις συνοδευτικές εικόνες και έτσι γίνεται εύκολη η αναπαραγωγή έντυπου υλικού, σχεδίων και φωτογραφιών κλπ.
100-γραμμική πειραματική αναπαραγωγή της διαδικασίας RCA
Το άρθρο αναφέρει δύο μέρη που πειραματίζονται με την τεχνολογία (κ. Finch και RCA), αλλά εξηγεί ότι δεν έχει τυποποιηθεί ακόμα τίποτα για το σύστημα.
Έχουν δοκιμαστεί πολλά διαφορετικά συστήματα μετάδοσης και καταγραφής συσκευών με τηλεομοιοτυπία. Αυτός που χρησιμοποιείται από το σύστημα Finch χρησιμοποιεί ένα ειδικό χαρτί επεξεργασμένο με χημικά. Όταν ένα ρεύμα διέρχεται από την κινούμενη βελόνα της βελόνας, η αντίδραση προκαλεί την εμφάνιση ενός μαύρου σημείου στο χαρτί, το μέγεθος του σημείου σε ένα δεδομένο σημείο ανάλογα με τη δύναμη του λαμβανόμενου παλμού. Στον πομπό η δέσμη φωτός επικεντρώνεται στην εικόνα που πρόκειται να αποσταλεί και το ανακλώμενο φως πέφτει σε ένα φωτο-ηλεκτρικό στοιχείο.
Ο πομπός-σαρωτής RCA με εικόνες και κείμενο τοποθετείται απευθείας στο τύμπανο σάρωσης
Αν η Finch και η RCA το ήξεραν ή όχι, οι μάχες μεταξύ των μορφών θα συνέχιζαν μέχρι τον 21ο αιώνα, καθώς ο αγώνας για τα paywalls των εφημερίδων, τους κόπτες και τα ebooks συνεχίζει να μεταβάλλει δραματικά το τοπίο των μέσων ενημέρωσης.
WGH Finch, ο εφευρέτης του συστήματος ραδιοσυχνοτήτων
Ο κ. Finch (που απεικονίζεται παραπάνω) εφευρίσκει αργότερα την πρώτη συσκευή έγχρωμης τηλεομοιοτυπίας το 1946. Μπορείτε να παρακολουθήσετε βίντεο της μηχανής του ραδιοφάρου σε δράση στο Getty Images.
