Ζώντας σε τέσσερα απομακρυσμένα νησιά στην κεντρική Ινδονησία, οι δράκοι Komodo είναι οι μεγαλύτερες σαύρες του κόσμου. Μπορούν να αναπτυχθούν πάνω από εννέα πόδια και να ζυγίζουν μέχρι και 200 κιλά, μετά από ένα καλό γεύμα. Με τα οδοντωτά δόντια τους, τα ισχυρά νύχια και την εκπληκτική ταχύτητα, είναι τρομακτικοί θηρευτές καθώς και σαρωτές και θα τρώνε κάθε κρέας - συμπεριλαμβανομένων άλλων δράκων και, σπάνια, ανθρώπων.
Παρά το μυθικό τους όνομα, μέχρι την αρχή αυτού του αιώνα, οι δράκοι ταξινομούνται επιστημονικά ( Varanus komodoensis ). Λίγο αργότερα, το Komodo, το νησί με τη μεγαλύτερη πυκνότητα των δράκων, ανακηρύχθηκε χώρος άγριας φύσης. Με 3.000 έως 5.000 δράκους στην άγρια φύση και τη μικρότερη κλίμακα μεγάλου σαρκοφάγου στον κόσμο, ο δράκος του Komodo είναι ένα απειλούμενο είδος. Από το 1982, η αιχμαλωσία, όπως στο Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο Smithsonian (NZP), αύξησε τον αριθμό των δράκων κατά 157.
Χορηγούμενος από το NZP, ο συγγραφέας μελέτησε τους δράκους στο Komodo για να δει πώς μπορούν να επιβιώσουν στον τροπικό και συχνά σκληρό βιότοπό τους, όπου δεν μπορούν οι θηρευτές θηλαστικών. Συνδέοντας τους πομπούς με τα ζώα και μετά τους ακολουθώντας όλη την ημέρα, ο συγγραφέας διαπίστωσε ότι οι ενήλικες καθώς και οι νεανικοί δράκοι μεταβάλλουν τη θερμοκρασία τους ανάλογα με τις δραστηριότητές τους. Έτσι, μπορούν να επιβιώσουν στο 10% της ενέργειας που χρειάζονται οι θηρευτές θηλαστικών, επιτρέποντάς τους να κυριαρχήσουν πάνω από τα θηλαστικά, όπως έκαναν οι δεινόσαυροι.
