Για δεκαετίες, ο κόσμος πίστευε ότι ένας καναδικός άνθρωπος που ονομάστηκε Gaetan Dugas ήταν ο άνθρωπος που έφερε τον ιό HIV στις Ηνωμένες Πολιτείες, θέτοντας σε κίνηση μια θανατηφόρα επιδημία εξαπλώνοντας τον ιό σε εκατοντάδες άλλους άνδρες. Για δεκαετίες, ο θρύλος έχει ξεπεράσει μεγάλο στην πρώιμη ιστορία μιας νόσου που ερήμωσε την ομοφυλοφιλική κοινότητα και έχει γίνει συνεχώς απειλή για τη δημόσια υγεία. Αλλά τώρα, περισσότερο από 30 χρόνια μετά το θάνατό του, αποδεικνύεται ότι ο Dugas δεν ήταν υπεύθυνος. Όπως αναφέρει η Deborah Netburn για τους Times του Λος Άντζελες, μια νέα έρευνα για γενετικά και ιστορικά στοιχεία δεν έχει μόνο απαλλάξει τον Dugas, αλλά έχει αποκαλύψει περισσότερα σχετικά με τον τρόπο διάδοσης του AIDS σε όλο τον κόσμο τη δεκαετία του 1980.
σχετικό περιεχόμενο
- Στα πρώτα χρόνια της επιδημίας του AIDS, οι οικογένειες έλαβαν βοήθεια από μια απίθανη πηγή
- Ο αστέρας του Χόλιγουντ που αντιμετώπισε την 'Αθόρυβη Επιδημία του AIDS'
- Η πρώτη θεραπεία της σύφιλης ήταν η πρώτη 'μαγική σφαίρα'
Σε μια νέα δημοσίευση στο περιοδικό Nature, μια ομάδα βιολόγων, εμπειρογνωμόνων δημόσιας υγείας και ιστορικοί περιγράφουν πώς χρησιμοποίησαν γενετικές εξετάσεις για να αποδείξουν ότι ο Dugas δεν ήταν ο πρώτος ασθενής στις ΗΠΑ με το AIDS. Αντ 'αυτού, διαπίστωσαν ότι το 1971 ο ιός πήδηξε στη Νέα Υόρκη από την Καραϊβική, όπου εισήχθη από το Ζαΐρ. Μέχρι το 1973, έπληξε το Σαν Φρανσίσκο, το οποίο ήταν χρόνια πριν πιστεύεται ότι ο Δούγκας ήταν σεξουαλικά ενεργός.
Ο Dugas, ο οποίος ήταν αεροσυνοδός, ισχυρίστηκε αργότερα ότι είχε εκατοντάδες σεξουαλικούς συνεργάτες, τους οποίους συναντήθηκε σε υπόγεια γκέι μπαρ και κλαμπ στη Νέα Υόρκη. Αν και το όνομά του δεν κυκλοφόρησε ποτέ στο κοινό από ιατρούς, γράφει ο Netburn, έγινε δημοφιλής στο βιβλίο του Randy Shilts και το Band Played On, ιστορικό των πρώτων πέντε ετών της επιδημίας του AIDS. Ο Ντιγκας χαρακτήρισε τον Dugas ως αθώο, σεξουαλικά εμμονές "Τυφώδες Μαρία". Και παρά τις κλήσεις από τους ιατρικούς ιστορικούς στο κοινό για να εκθέσει τις ανακρίβειες της απεικόνισης, το όνομα του Dugas συνδέθηκε άρρηκτα με την εξάπλωση της ασθένειας που έλαβε τη ζωή του το 1984. οφείλεται εν μέρει στην άρνησή του να αναγνωρίσει ότι η ασθένεια θα μπορούσε να εξαπλωθεί μέσω σεξουαλικής επαφής - μια άρνηση που ο Shilts χρησιμοποίησε για να ζωγραφίσει τον Dugas ως κάποιον που μολύνει τους ανθρώπους με HIV με σκοπό.
Αλλά ανεξάρτητα από το πώς ο Dugas αντιλήφθηκε το AIDS, τώρα φαίνεται ότι δεν θα μπορούσε να ήταν ο άνθρωπος που το έφερε στις ΗΠΑ. Οι ερευνητές πήραν τα χέρια τους σε δείγμα ορού αίματος από τον Dugas το οποίο είχε πάρει το έτος πριν από το θάνατό του και το χρησιμοποίησε για να συγκεντρώσει ένα γονιδίωμα HIV. Επίσης, μελέτησαν δείγματα ορού ομοφυλοφίλων που είχαν πάρει αίμα στα τέλη της δεκαετίας του 1970 για μελέτη σχετικά με την ηπατίτιδα Β. Τα δείγματα έδειξαν ότι το 6, 6% των ανδρών της Νέας Υόρκης μελέτησαν και το 3, 7% των ανδρών του Σαν Φρανσίσκο είχαν αναπτύξει αντισώματα στον ιό HIV.
Στη συνέχεια, η ομάδα ανέλυσε 53 από τα δείγματα και ανέστειλε το γονιδίωμα του HIV σε οκτώ. Τα δείγματα έδειξαν ένα επίπεδο γενετικής ποικιλότητας στο γονιδίωμα του HIV, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο Dugas απέχει πολύ από το πρώτο άτομο που αναπτύσσει AIDS.
(Wikimedia Commons) Αποδεικνύεται ότι μια τραγική παρανόηση τροφοδότησε τη φήμη του Dugas ως «Patient Zero». Παρά το γεγονός ότι ήταν αρχικά αναγνωρισμένος ως η 57η περίπτωση της τότε μυστηριώδους ασθένειας του CDC, γράφει ο Netburn, σε κάποιο σημείο ονομάστηκε με το γράμμα "O" Η μελέτη του CDC για τον AIDS τον αναγνώρισε ως ασθενή "έξω από την Καλιφόρνια". Ότι το O διαβάστηκε ως αριθμός σε κάποιο σημείο και ο Shilts, αισθανόμενος ότι η ιδέα ενός μηδενικού ασθενούς ήταν "πιασάρικος", εντόπισε τον Dugas στο βιβλίο του.
Πριν πέθανε ο Dugas, οι μηχανισμοί με τους οποίους εξαπλώθηκε ο ιός HIV ήταν ακόμη άγνωστοι και η ασθένεια εξακολουθούσε να θεωρείται κάποια μορφή «ομοφυλοφιλικού καρκίνου». Ο Dugas ήταν μόνο ένας από τους χιλιάδες άνδρες που αναγκάστηκαν να υποφέρουν από τη σεξουαλική τους ζωή υπόγεια σε εποχή έντονης στίγμα κατά της ομοφυλοφιλίας. Πολλοί τέτοιοι άντρες βρήκαν μια κοινότητα σε γκέι λέσχες και μπανιέρες όπου θα μπορούσαν να κοινωνικοποιηθούν με άλλους ομοφυλόφιλους άνδρες - τις ίδιες θέσεις όπου ο ιός HIV άρχισε να εξαπλώνεται με αυξανόμενη ταχύτητα στη δεκαετία του 1970.
Η Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο ήταν τα μόνα μέρη όπου οι ομοφυλόφιλοι μπορούσαν να εκφράσουν τη σεξουαλικότητά τους με κάθε αίσθηση ανοιχτότητας. Όπως ανέφερε η Elizabeth Landau για το CNN, ο γιατρός Alvin Friedman-Kien, πρώην ερευνητής της ασθένειας που δεν έχει ακόμα βρεθεί, συναντήθηκε με μια ομάδα ομοφυλοφίλων στη Νέα Υόρκη το 1981 για να τους μιλήσει για προβλήματα υγείας που μαστίζουν την ομοφυλοφιλική κοινότητα . Συναντήθηκε με την αντίσταση από τους άνδρες που αρνήθηκαν να βάλουν την σεξουαλικότητα τους πίσω στο ντουλάπι. "Δεν επρόκειτο να εγκαταλείψουν τον ανοιχτό νέο τρόπο ζωής τους", υπενθύμισε.
Ως άνθρωπος που μολύνει άλλους ανθρώπους με τον ιό HIV, ο Dugas σίγουρα δεν ήταν μοναδικός και βοήθησε τους επιστήμονες να κατανοήσουν το ξέσπασμα εντοπίζοντας τους σεξουαλικούς του συνεργάτες και συνεργάζοντάς τους με τους υπαλλήλους της δημόσιας υγείας κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του. Αλλά κατέβαλε επίσης ένα τίμημα για αυτό το άνοιγμα, όπως γράφει ο ιατρικός ιστορικός Richard A. McKay. Καθώς η παράνοια για τον μυστήριο ιό αναπτύχθηκε μέσα στην ομοφυλοφιλική κοινότητα, ο Dugas, του οποίου το δέρμα χαρακτηρίστηκε από τον καρκίνο που ήταν συχνά ο μόνος ορατός δείκτης του AIDS, διακρίνονταν, αποφεύγονταν και παρενοχλούνταν. Και μετά το θάνατό του, όταν αναγνωρίστηκε ως Patient Zero, οι φίλοι του παραπονέθηκαν ότι ο Shilts είχε απεικονίσει έναν μονοδιάστατο κακοποιό αντί του ισχυρού, στοργικού ανθρώπου που γνώριζαν.
Σήμερα, η ιδέα ενός "Patient Zero" ή μιας περίπτωσης δείκτη εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για να καθορίσει τον τρόπο διάδοσης των επιδημιών. Αλλά δεδομένου ότι μια περίπτωση δείκτη είναι μόνο το πρώτο πρόσωπο που είναι γνωστό ότι έχει μια κατάσταση σε έναν συγκεκριμένο πληθυσμό και όχι το πρώτο πρόσωπο που επηρεάζεται από αυτό, η ίδια η ιδέα είναι περιοριστική. Στην περίπτωση του AIDS, που εξαφάνισε μια ολόκληρη γενιά ομοφυλόφιλων στην Αμερική και έχει χάσει περισσότερα από 35 εκατομμύρια ανθρώπους από τη δεκαετία του 1980, είναι πλέον σαφές ότι δεν μπορεί ποτέ να εντοπιστεί ένας Μηδενικός Ασθενής. Αλλά χάρη στον Dugas, τώρα οι επιστήμονες γνωρίζουν ακόμη περισσότερο την προέλευση και την έγκαιρη εξάπλωση της νόσου.
