Όταν ήμουν περίπου έξι ετών, ένα ταξίδι εκθέματος animatronic δεινοσαύρων ήρθε σε μια κοντινή πόλη. Ήξερα ότι οι δεινόσαυροι ήταν εξαφανισμένοι - οι γονείς μου με πήγαν για να δουν τι είχε απομείνει από αυτές στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη - αλλά τα μεταλλικά και πλαστικά ρομπότ ήταν τα πλησιέστερα θα έβλεπα να βλέπω ένα ζωντανό δεινόσαυρο. Δεν μπορούσα να περιμένω να τα συναντήσω αυτοπροσώπως.
Πήρα την ευκαιρία μου ένα πρωινό το Σαββατοκύριακο, και ήμουν τρομαγμένος. Παρόλο που οι δεινόσαυροι ήταν μικροσκοπικοί για να ταιριάζουν στο στενό έκθεσης, όλοι ήταν ακόμα πολύ μεγαλύτεροι από ότι ήμουν. Κοντά κέρατα φώτιζαν στο χαμηλό φωτισμό και ο Tyrannosaurus φορούσε ένα κακό χαμόγελο που είπε «τρώω πράγματα σαν κι εσένα για πρωινό». Έκανα καταφύγιο γύρω από τη γωνία, βλέποντας τα σκασμένα και σκασίματα θηρία από ένα μέρος ασφάλειας μέχρι οι γονείς μου να με πείσουν ότι είναι ασφαλές.
Αγαπούσα τους δεινόσαυρους, και εξακολουθούν να το κάνουν, αλλά να τους δει να έρθουν «πίσω στη ζωή» ήταν έντονα τρομακτικό. Η έκθεση ήταν έτοιμη να είναι εκπαιδευτική, αλλά είναι απαίσια δύσκολο να αγνοηθεί ένα τεράστιο τέρας που φαίνεται να σας ευχαριστεί για το επόμενο γεύμα της. Ο βικτοριανός γελοιογράφος John Leech το αναγνώρισε καλά. Το 1855 Leech δημιούργησε ένα γελοιογραφία για το περιοδικό χιούμορ Punch ενός νεαρού αγοριού που οδηγείται μέσα από το γλυπτό θηλαστικό των δεινοσαύρων (όπως αρχικά οραματίστηκε από τον ανατόμο Richard Owen) στο πάρκο Crystal Palace. Η λεζάντα αναφέρει: "Μια επίσκεψη στα αντιδηρυγγικά ερπετά στο Sydenham - ο Δάσκαλος Τόμις ισχυρίζεται ότι έχει το μυαλό του βελτιωμένο". Το αρχικό κινούμενο σχέδιο πουλήθηκε στη δημοπρασία.
Υπήρχε κάποιο πολιτικό πλαίσιο στο κινούμενο σχέδιο του Leech, κυρίως για τη "διανοητική βελτίωση" της μεσαίας τάξης όπως ενσωματώνεται από τον Δάσκαλο Τομ, αλλά η πιο κυριολεκτική ερμηνεία εξακολουθεί να ισχύει. Η καλλιέργεια μιας κατανόησης των δεινοσαύρων και του κόσμου τους είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να διδάξουμε την επιστήμη, αλλά η αντιμετώπιση των πλασμάτων μπορεί να είναι αρκετά τρομακτική. Ακόμα και οι σκελετοί, που δεν έχουν καταλάβει τη σάρκα και το αίμα, μπορούν να προκαλέσουν στους ανθρώπους να επιταχύνουν τα βήματά τους όταν τα φώτα βγαίνουν στα μουσεία κατά το κλείσιμο του χρόνου. Ανεξάρτητα από το πόσα μαθαίνουμε για τους δεινοσαύρους, όπως τα ζώα που πραγματικά ήταν, θα είναι πάντα τέρατα που διαχωρίζονται μόνο από εμάς από την ώρα.
