Σε μια αγροτική γωνιά της νοτιοανατολικής Αρμενίας, τα ζώα περπατούν μέσα και έξω από τα δωμάτια που λαξεύτηκαν στο βράχο, βόσκουν μεταξύ των αρχαίων βράχων των παλαιών Khndzoresk, ένα πολυεπίπεδο χωριό χτισμένο μέσα στα ηφαιστειακά πετρώματα. Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι η κατοίκηση των ανασκαφέντων σπηλαίων χρονολογείται εδώ και χίλια χρόνια και τελειώνει μόνο πρόσφατα στη δεκαετία του 1950. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, το Old Khndzoresk ήταν το μεγαλύτερο χωριό στην ανατολική Αρμενία, κατοικώντας περίπου 8.300 κατοίκους σε 1.800 σπίτια. Αυτά τα σπίτια είχαν αρκετές αίθουσες και όλα ήταν στοιβαγμένα μεταξύ τους. η στέγη ενός σπιτιού ήταν η αυλή του παραπάνω. Το χωριό είχε επίσης επτά σχολεία, τέσσερις εκκλησίες, τρεις βαφικές εργασίες, διάφορα δερμάτινα εργαστήρια και περίπου 27 άλλα καταστήματα. Οι κάτοικοι ήταν γνωστοί ότι έχουν ταξιδέψει από και προς διάφορα σημεία του χωριού μέσω μιας σειράς κρυφών σηράγγων ή χρησιμοποιώντας σχοινιά για να ανέβουν σε υψηλότερα επίπεδα.
Η προέλευση του ονόματος είναι προς συζήτηση. Η λαϊκή παράδοση έχει δύο απολογισμούς: το χάντσορ σημαίνει μήλα στα Αρμενικά, οπότε το χωριό ίσως ονομαζόταν για τις διάφορες μηλιές που καλλιεργούσαν εκεί. ή το όνομα μπορεί να έχει ρίζες στο "khor dzor", που σημαίνει "βαθύ φαράγγι" - εξαιτίας των βράχων στην πόλη χτίστηκε. Παρόλο που οι ερευνητές δεν είναι απολύτως βέβαιοι όταν χτίστηκε το χωριό των σπηλαίων, οι γραπτές καταγραφές του 13ου αιώνα το ονόμασαν σε μια λίστα χωριών που έπρεπε να πληρώσουν φόρους στη Μονή Τάτεφ.
Εκτός από το γεγονός ότι είναι μια συναρπαστική αρχιτεκτονική ευκαιρία για αξιοθέατα, το Old Khndzoresk είναι απαραίτητο για τους λάτρεις της στρατιωτικής ιστορίας. Ο Mkhitar Sparapet - κάποτε βασικός ηγέτης της εξέγερσης κατά τη διάρκεια του αγώνα της Αρμενίας για απελευθέρωση από την οθωμανική κυριαρχία το 1700 - είναι θαμμένος κοντά. Οι χωρικοί λέγεται ότι τον δολοφόνησαν το 1730, φοβούμενοι ότι οι Οθωμανοί θα έδιναν στόχευσή τους στο χωριό αν βρέθηκε να κρύβονται εκεί. Ο πέτρινος τάφος του βρίσκεται σε ένα ερημητήριο του 17ου αιώνα κοντά στον πυθμένα του φαραγγιού, ελαφρώς νότια του παλιού χωριού.
Το 1958, οι κάτοικοι του Old Khndzoresk μετακόμισαν έξω, αφού έχτισαν ένα νέο χωριό ψηλότερα από το φαράγγι. Ο ακριβής λόγος είναι υπό αμφισβήτηση: Κάποιοι λένε ότι ένας σεισμός στη δεκαετία του 1930 κατέστρεψε το χωριό και άφησε τα σπίτια των σπηλαίων ανασφαλείς, οδηγώντας σε σταδιακή αναχώρηση. Άλλοι υποστηρίζουν ότι οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να κινηθούν από Σοβιετικούς ηγέτες, οι οποίοι θεωρούσαν τις σπηλιές άθικτες και ήθελαν να βγάλουν τον βράχο ως οικοδομικό υλικό. Όποια και αν είναι η περίπτωση, οι οικογένειες χτίστηκαν και μεταφέρθηκαν στη νέα τους πόλη, καλώς ονομαζόμενη New Khndzoresk. Σήμερα μια κρεμαστή γέφυρα ανάρτησης 525 ποδιών κρέμεται περίπου 200 πόδια πάνω από τον ποταμό, συνδέοντας τα δύο χωριά. Άνοιξε το 2012, χτίστηκε από ντόπιους με τοπικά υλικά και μπορεί να προσεγγιστεί από ένα μονοπάτι που οδηγεί από μια πλατφόρμα προβολής.
Από τη γέφυρα, οι επισκέπτες μπορούν να δουν τις ιστορικές εκκλησίες που κάποτε επισκέπτονταν οι χωρικοί, καθώς και ένα σιντριβάνι "Nine Children", το οποίο κατονομάζεται σε τοπικό θρύλο: Μία φορά, κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης στο Khndzoresk, χρειάστηκαν γυναίκες και παιδιά για να πολεμήσουν παράλληλα άνδρες. Μια χήρα μητέρα, Sona, σκοτώθηκε στη μάχη, αφήνοντας πίσω εννέα παιδιά. Μετά την επίθεση, ο πατέρας της Sona Ohan έχτισε τη βρύση-εγκαθιστώντας ένα μπολ που μοιάζει με το στήθος μιας γυναίκας. Έγραψε τη σιντριβάνι με μια μοναδική προσευχή: "Σας ικετεύω ιερό σιντριβάνι, αφήστε το νερό της σιντριβάνιας να μετατραπεί σε γάλα και να προστατεύσει τα ορφανά εγγόνια μου".
Εξερευνήστε την αρχιτεκτονική, τα τοπία και τους θρύλους της πόλης σε αυτόν τον διαδραστικό χάρτη 360 μοιρών, που δημιουργήθηκε από το 360 Μεγάλη Αρμενία:
