Οι Άνδεις είναι μερικά από τα ψηλότερα, αυστηρότερα βουνά στον κόσμο. Ωστόσο, οι Ίνκας, και οι πολιτισμοί που τους είχαν προηγηθεί, οδήγησαν σε συγκομιδές από τις απότομες πλαγιές των Άνδεων και τις διαλείπουσες υδάτινες οδούς. Αναπτύσσουν ανθεκτικές φυλές καλλιεργειών όπως πατάτες, κινούνια και καλαμπόκι. Κατασκεύασαν δεξαμενές και αρδευτικά κανάλια που έπεφταν και γκρεμίσανε κάτω και γύρω από τα βουνά. Και έκοψαν τις ταράτσες στις πλαγιές, προοδευτικά απότομες, από τις κοιλάδες μέχρι τις πλαγιές. Στο ύψος του πολιτισμού του Incan το 1400, το σύστημα των βεράντας κάλυψε περίπου ένα εκατομμύριο εκτάρια σε όλο το Περού και έτρωγε τη μεγάλη αυτοκρατορία.
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι δεξαμενές έπεσαν σε κακή κατάσταση, τα κρεβάτια των καναλιών στερέφεραν και οι ταράτσες εγκαταλείφθηκαν. Αυτή η διαδικασία ξεκίνησε όταν οι Ισπανοί επέβαλαν τις δικές τους καλλιέργειες και εξαναγκάζουν τους ανθρώπους από τα παραδοσιακά εδάφη να εκμεταλλεύονται και να εξορύσσονται για τους conquistadors. Οι ντόπιοι πληθυσμοί καταστράφηκαν από τον πόλεμο και, πιο σημαντικά, από τις ασθένειες. Μερικοί ερευνητές εκτιμούν ότι το ήμισυ του πληθυσμού των Ινκών πέθανε λίγο μετά την ισπανική κατάκτηση. Πολλές από τις παραδοσιακές γεωργικές γνώσεις και τεχνογνωσία χάθηκαν.
Το φάντασμα των αγροτικών επιτεύξεων των Incas εξακολουθεί να σκιάζει τις Άνδεις. Τα υπολείμματα των αρχαίων βεραντών εμφανίζονται σαν πράσινες γραμμές στα βουνά. Πρώην κανάλια άρδευσης χαράσσουν κοιλότητες στη γη. Σήμερα, σε μια γωνιά των Άνδεων, οι άνθρωποι αναπνέουν νέα ζωή στις αρχαίες πρακτικές. Εμπνευσμένοι από τις πρόσφατες αρχαιολογικές έρευνες, ανοικοδομούν ταράτσες και αρδευτικά συστήματα και ανακτούν παραδοσιακές καλλιέργειες και μεθόδους φύτευσης. Το κάνουν αυτό εν μέρει επειδή οι γεωργικές τεχνικές Incan είναι πιο παραγωγικές και πιο αποδοτικές όσον αφορά τη χρήση του νερού. Αλλά αυτοί οι σύγχρονοι αγρότες πιστεύουν επίσης ότι οι τρόποι Incan μπορούν να προσφέρουν απλές λύσεις για να βοηθήσουν στην προστασία των τροφίμων από τις κοινότητες ενάντια στην αλλαγή του κλίματος.
Η αρχαιολόγος Ann Kendall άρχισε να μελετά τις ταράτσες στην περιοχή Cuzco του Περού το 1968. Σκοπεύει να επικεντρωθεί στην αρχιτεκτονική Incan και στην πέτρα, αλλά σύντομα αιχμαλωτίστηκε από τα στεγνά κρεβάτια και τις βεράντες που κουδουνίζουν από την κοιλάδα. «Σκέφτηκα το πρόβλημα ότι οι ντόπιοι δεν είχαν νερό και δεν καλλιέργησαν αυτό το [γεωργικό σύστημα]», λέει. Θυμάται ότι «αν μόνο κάποιος μπορούσε να μελετήσει την παραδοσιακή τεχνολογία και να αποκαταστήσει όλα αυτά στις Άνδεις, δεν θα ήταν υπέροχο».
Αποφάσισε να μελετήσει την ανάπτυξη και την τεχνολογία των γεωργικών συστημάτων Incan με την ιδέα της αποκατάστασης τους. Με τα χρόνια, έμαθε πώς οι οικοδόμοι Inca χρησιμοποίησαν πέτρες διαφορετικών υψών, πλάτους και γωνιών για να δημιουργήσουν τις καλύτερες κατασκευές και συστήματα συγκράτησης και αποστράγγισης νερού και πώς γεμίζουν τις βεράντες με χώμα, αμμοχάλικο και άμμο.
Στη δεκαετία του 1600, ο Γκαρτσιλάσο ντε λα Βέγκα, το παιδί ενός πατριωτικού πατέρα και ενός ευγενέως Incan, περιέγραψε το σύστημα της Incan terracing στο The Royal Commentaries of the Incas : «Με αυτόν τον τρόπο όλο το λόφο βαθμιαία μεταφέρθηκε σε καλλιέργεια, όπως σκάλες σε μια σκάλα, και όλα τα καλλιεργήσιμη και αρδεύσιμη γη που χρησιμοποιείται. "
Οι βεράντες ισοπεδούσαν την περιοχή φύτευσης, αλλά είχαν και πολλά απροσδόκητα πλεονεκτήματα, ανακάλυψε ο Kendall. Τα πέτρινα τοιχώματα αντιστάθμισης θερμαίνονται κατά τη διάρκεια της ημέρας και απελευθερώνουν αργά τη θερμότητα στο έδαφος καθώς οι θερμοκρασίες βυθίζονται τη νύχτα διατηρώντας τις ευαίσθητες φυτικές ρίζες ζεστές κατά τη διάρκεια των μερικές φορές παγετώνες νύχτες και την επέκταση της καλλιεργητικής περιόδου. Και οι βεράντες είναι εξαιρετικά αποδοτικές για τη διατήρηση σπάνιου ύδατος από τη βροχή ή τα κανάλια άρδευσης, λέει ο Kendall. "Έχουμε ανασκάψει τις ταράτσες, για παράδειγμα, έξι μήνες μετά την άρδευση τους, και είναι ακόμα υγρές μέσα. Έτσι, εάν έχετε ξηρασία, είναι ο καλύτερος δυνατός μηχανισμός. "Εάν το χώμα δεν αναμείχθηκε με χαλίκι, επισημαίνει ο Kendall, " όταν έβρεχε το νερό θα εισέλθει μέσα, και το έδαφος θα επεκταθεί και θα έσπρωξε έξω "Kendall λέει ότι οι ταράτσες Incan είναι ακόμα και σήμερα οι πιο εξελιγμένες στον κόσμο, καθώς βασίζονται στη γνώση που αναπτύχθηκε για 11.000 χρόνια περίπου στην περιοχή.
Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, χρησιμοποιώντας τις αρχαιολογικές λεπτομέρειες για την κατασκευή των βεραντών και των αρδευτικών συστημάτων, ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα που ονομάστηκε Cusichaca Trust, το οποίο δημιούργησε το Kendall το 1977, αποκατέστησε και αρδεύθηκε 160 εκτάρια βεράντας και καναλιών στην κοιλάδα Patacancha, κοντά στο Cuzco. Το έργο ήταν επιτυχές: βελτίωσε την πρόσβαση στο νερό και τη γεωργική παραγωγή, ενώ οι τοπικές οικογένειες διατηρούν τις δομές σήμερα. Τα μαθήματα από την κοιλάδα Patacancha χρησιμοποιούνται τώρα για την αποκατάσταση των γεωργικών συστημάτων Incan σε άλλες περιοχές του Περού.
Οι γεωργικές τεχνικές Incan είναι πιο παραγωγικές και πιο αποδοτικές όσον αφορά τη χρήση του νερού. Εμφανίζονται εδώ οι αγρότες που επισκευάζουν ένα αρχαίο κανάλι. (Cynthia Graber) 
Εμπνευσμένο από πρόσφατες αρχαιολογικές έρευνες, οι άνθρωποι στην περιοχή του Περού του Cuzco ανοικοδομούν ταράτσες και αρδευτικά συστήματα και αναθέτουν παραδοσιακές καλλιέργειες και μεθόδους φύτευσης. (Cynthia Graber) 
Οι σύγχρονοι αγρότες πιστεύουν ότι οι τρόποι Incan μπορούν να προσφέρουν απλές λύσεις για να βοηθήσουν στην προστασία των τροφίμων από τις κοινότητες ενάντια στην αλλαγή του κλίματος. (Cynthia Graber) 
Μετά την ισπανική κατάκτηση, ο πληθυσμός Incan καταστράφηκε και πολλά από τα παραδοσιακά γεωργικά γνώσεις και τεχνογνωσία χάθηκαν. (Cynthia Graber) 
Έχει επικεντρωθεί στη διάσωση των σπόρων και των ποικιλιών που κινδυνεύουν να εξαφανιστούν, όπως η huaña. Αυτός ο αγρότης συμμετέχει στη συγκομιδή huaña. (Cynthia Graber) 
Φυτά των οποίων οι ρίζες προσελκύουν νερό και βοηθούν στη διατήρηση των πηγών. (Cynthia Graber) 
Στο ύψος του πολιτισμού του Incan το 1400, το σύστημα των βεράντας κάλυψε περίπου ένα εκατομμύριο εκτάρια σε όλο το Περού και έτρωγε τη μεγάλη αυτοκρατορία. (Cynthia Graber) 
Τα υπολείμματα των αρχαίων βεραντών εμφανίζονται σαν πράσινες γραμμές στα βουνά. Πρώην κανάλια άρδευσης χαράσσουν κοιλότητες στη γη. (Cynthia Graber) Το θόρυβο του σφυριού σε βράχο αντηχεί σε μια απομακρυσμένη κοιλάδα στην περιοχή Apurímac. Ένας εργαζόμενος από ένα κοντινό χωριό κουνάει μια σφυρί και μάρκες από τις άκρες από μια τεράστια πέτρα που έχει τραβηχτεί στο κρεβάτι ενός αρχαίου καναλιού άρδευσης. Αυτός ο βράχος θα σχηματίσει ένα τοίχωμα του επισκευασμένου καναλιού. Αυτός και μισή δουλειά εργάστηκαν σκληρά για ένα μήνα ήδη και έχουν ξαναχτιστεί περίπου το ένα τρίτο του καναλιού.
Το έργο αποτελεί μέρος ενός διετούς προγράμματος για την άμβλυνση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Η Kendall και οι τοπικοί συνεργάτες της στην Cusichaca Andina (μια ανεξάρτητη περουβιανή μη κερδοσκοπική εταιρεία που ιδρύθηκε το 2003) ξεκίνησαν δραστηριότητες στις απομακρυσμένες περιοχές Apurímac και Ayacucho επειδή ήθελαν να επεκταθούν πέρα από το Cusco. Η περιοχή καλύπτεται με βεράντες, που δεν χρησιμοποιούνται για αιώνες. Ήταν επίσης το κέντρο της εξουσίας για το Sendero Luminoso, ή Shining Path, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Πολλοί ντόπιοι έφυγαν από τους αντάρτες, εγκατέλειψαν αγροκτήματα και εγκατέλειψαν την περιοχή με μικρή γεωργική εμπειρία.
Η ακριβής ηλικία αυτού του συγκεκριμένου καναλιού δεν έχει καθοριστεί, αλλά ο Adripino Jayo, περιφερειακός διευθυντής της Cusichaca Andina, ο οποίος οδηγεί την αποκατάσταση με χρηματοδότηση από την Παγκόσμια Τράπεζα, εκτιμά ότι έχει χρησιμοποιηθεί για τη διοχέτευση νερού από μια κοντινή άνοιξη, την εποχή του Wari, του οποίου ο πολιτισμός εξαπλώθηκε στις Άνδεις για εκατοντάδες χρόνια πριν από την αυτοκρατορία Incan.
Οι εκπαιδευτές από την Cusichaca Andina εκπαίδευσαν την κοινότητα για το πώς να επισκευάσουν το κανάλι χρησιμοποιώντας τοπικά υλικά, τα οποία είναι φθηνότερα από το σκυρόδεμα και αποφεύγουν την ανάγκη εισαγωγής υλικών από την πόλη. Ένας εργαζόμενος ταλαντεύεται ένα pickax για να χαράξει τη βρωμιά και στη συνέχεια τα φτυράει στην άκρη. Ένας άλλος εργάτης τοποθετεί πέτρες ομοιόμορφα στις πλευρές του καναλιού. Χρησιμοποιούν τοπικό πηλό για να γεμίσουν τα κενά μεταξύ των ογκόλιθων και παράλληλα με τις γειτονικές τράπεζες. Όταν σκληρύνει, ο πηλός είναι υδατοστεγής.
Κίτρινα στελέχη καλαμποκιού, quinoa και amaranth καλύπτουν και καλύπτουν τα πέτρινα τοιχώματα που έχουν ήδη επισκευαστεί. Από το Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους, οι τοπικοί εργάτες αποκατέστησαν 54 εκτάρια βεραντών. Μέχρι την άνοιξη του 2012, οι ομάδες ελπίζουν να ανοικοδομήσουν σχεδόν δύο μίλια καναλιών άρδευσης.
Στα λίγα εστιατόρια που βρίσκονται σε κοντινά χωριά, το ρύζι φορτηγό από τις πόλεις και η ακτή προσφέρεται πιο συχνά από την τοπική quinoa. Ο Jayo παραθέτει μια κοινή αποχή της πόλης που μπορεί να κρατήσει εκείνους στα βουνά από τον εορτασμό της δικής τους γενναιοδωρίας: μόνο οι φτωχοί τρώνε quinoa. Κατά το δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1900, καθώς οι απομακρυσμένες ορεινές πόλεις απέκτησαν αυξανόμενη πρόσβαση στο ραδιόφωνο, την τηλεόραση και την επικοινωνία με τις πόλεις, οι τοπικές καλλιέργειες έπεφταν από ευνοϊκές συνθήκες.
Αλλά οι τοπικοί σπόροι είναι πιο θρεπτικοί και καλύτερα προσαρμοσμένοι στη γη και το κλίμα των Άνδεων. Έτσι, η Cusichaca Andina διενήργησε εκστρατείες εκπαίδευσης και έδωσε μακριά σπόρους για quinoa, καλαμπόκι και amaranth. Οι σπόροι έχουν φυτευτεί πάνω από 45 εκτάρια, που χρησιμοποιούνται τώρα ως χώροι επίδειξης για να τονίσουν πώς οι παραδοσιακές καλλιεργητικές πρακτικές φύτευσης καλαμποκιού, quinoa και squash μαζί, αντί σε μεμονωμένα οικόπεδα, μπορούν να αποδώσουν καλύτερα αποτελέσματα, καθώς οι καλλιέργειες προστατεύουν συμβιωτικά και τροφοδοτούν ο ένας τον άλλον.
Η οργάνωση έχει επίσης επικεντρωθεί στη διάσωση των σπόρων και των ποικιλιών που κινδυνεύουν να εξαφανιστούν, όπως η huaña, μια πικρή ποικιλία πατάτας που αντιστέκεται στο χαλάζι, τον παγετό, τις ξηρασίες και την υπερβολική βροχή. Αφού βυθιστεί για μέρες και καταψυχθεί σε εξωτερικούς χώρους για μια νύχτα για να αφαιρέσει την πικρία, η πατάτα στεγνώνει και μπορεί να αποθηκευτεί για χρόνια.
Ο Jayo υπογραμμίζει τη δύναμη και την αντίσταση αυτής της καλλιέργειας: "Τώρα που αντιμετωπίζουμε την κρίση της κλιματικής αλλαγής, αξίζει να ανακάμψει καλλιέργειες όπως αυτές." Ο Clemente Utani, ο δήμαρχος της κοντινό πόλης Pomacocha, επικεντρώνεται στην ιστορική σημασία της Η δουλειά του Cusichaca λέγοντας: "Ανακτούμε αυτό που χάσαμε από τους προγόνους μας".
Προσεγγίσεις όπως αυτές μπορεί να είναι κρίσιμες για τους φτωχούς περουβιανούς αγρότες. Το λοφικό τήγμα και οι εποχιακές βροχοπτώσεις, οι βασικοί προμηθευτές νερού, επηρεάζονται ήδη από την κλιματική αλλαγή. Οι βροχές έχουν ήδη δείξει σημάδια μείωσης, οι μεταβολές της θερμοκρασίας έχουν γίνει πιο ακραίες και οι παγετώνες του Περού έχουν συρρικνωθεί περίπου 20% από τη δεκαετία του 1970.
Η ανάγκη διατήρησης του νερού και της γεωργικής ανάπτυξης υπερβαίνει κατά πολύ τις προσπάθειες και τη διαθέσιμη χρηματοδότηση, λέει ο Jayo. Αλλά η ιδέα φαίνεται να χτυπάει. Το Περουβιανό Υπουργείο Περιβάλλοντος, σε πρόσφατη έκθεση στο Πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών για την Αλλαγή του Κλίματος, υπογράμμισε τη σημασία των πρακτικών όπως η ανάκτηση ποικίλων ιθαγενών καλλιεργειών των Άνδεων και η ανοικοδόμηση της υποδομής της προ-ισπανικής άρδευσης.
"Καταρχάς, οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήμουν λίγο παχουλός με τις βεράντες μου", λέει ο Kendall με ένα γέλιο, "αλλά αυτή είναι η λέξη παντού που φαίνεται στο Περού." Και όχι μόνο στο Περού. Οι Άνδεις τείνουν από τη Βενεζουέλα και κατεβαίνουν στη Νότια Αμερική μέχρι την Αργεντινή και τη Χιλή. Ο Kendall λέει ότι ορισμένες χώρες διαθέτουν βεράντες που έχουν διατηρηθεί και ομάδες στη Βολιβία και αλλού εκφράζουν ενδιαφέρον για μάθηση από την εμπειρία αποκατάστασης του Cusichaca.
Οι ορεινές περιοχές σε όλο τον κόσμο έχουν ιστορία terracing. Η Kendall μίλησε σε ένα τεράστιο συνέδριο στη νότια Κίνα το 2010. Αυτή και 50 εμπειρογνώμονες τραβήχτηκαν με λεωφορείο για να δουν τις εκτεταμένες αρδευόμενες ορυζώνες και να συναντήσουν τους αγρότες. Αυτές δεν είναι, ωστόσο, οι ξηρές οροφές στο βουνό που είναι η ιδιαίτερη τεχνογνωσία του Kendall. Αλλά μέσα από τα παράθυρα των λεωφορείων, ο Kendall είδε στοιχεία ξηρών βεραντών που καλύπτουν τους λόφους και τις βουνοπλαγιές, κυρίως εγκαταλελειμμένες και καλυμμένες με βεράντες με βλάστηση ενδεχομένως ώριμες για αποκατάσταση.
