Άνοιξε στο National Mall το 1976, το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian στην Ουάσινγκτον, για περισσότερα από 40 χρόνια, υπενθύμισε στους επισκέπτες τα ύψη στα οποία μπορεί να φτάσει η ανθρώπινη φαντασία. Από τα ανεμόπτερα του 19ου αιώνα μέχρι τα υπερσύγχρονα αεροσκάφη, από συμπαγείς δορυφόρους επικοινωνιών έως επιβλητικούς πυραυλοκινητήρες, το απόθεμα του μουσείου μιλάει για την ικανότητα των καινοτόμων Αμερικανών και αλλιώς να σπάσουν τόσο τα φυσικά όσο και τα εννοιολογικά εμπόδια.
Η ήσυχη μεγαλοπρέπεια της συλλογής του μουσείου είναι από καιρό ελκυστική για τους επισκέπτες της DC όλων των λωρίδων. Τον τελευταίο καιρό, το μουσείο έχει καλωσορίσει μεταξύ 7 και 8 εκατομμυρίων επισκεπτών ετησίως, καθιστώντας το πιο δημοφιλές μουσείο στις Ηνωμένες Πολιτείες και μεταξύ των πιο δημοφιλών σε παγκόσμιο επίπεδο, το ίδιο με το Λούβρο στο Παρίσι.
Δεδομένων των τεσσάρων δεκαετιών της ζωής του και της διαρκούς μεγάλης κυκλοφορίας, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το μουσείο χρειάζεται τώρα σημαντικές ανακαινίσεις. Η Smithsonian, ενεργώντας σε σοβαρή δομική υποβάθμιση καθώς και επιθυμία να αναπνέει νέα ζωή στις εκθέσεις της στον αέρα και στο διάστημα, ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει μια επταετής αναβάθμιση επτά ετών το προσεχές καλοκαίρι.
Ευτυχώς, πολλά από τα έργα τέχνης του μουσείου - συμπεριλαμβανομένου του Spirit of St. Louis του Charles Lindbergh και του πρωτοποριακού διπλανηλίου των αδελφών Ράιτ - θα παραμείνουν στην οπτική γωνία. μόνο το ήμισυ του χώρου θα είναι απρόσιτο οποιαδήποτε στιγμή.
Μια εκδήλωση που δεν έχει φτάσει ποτέ στο παρελθόν με τίτλο "Nation of Speed" θα επικεντρωθεί στην αγάπη της Αμερικής για τα ταχεία ταξίδια. (Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος) Η γένεση της αναθεώρησης ήταν μια έρευνα του συστήματος του θερμοκηπίου, του εξαερισμού και του κλιματισμού (HVAC) του μουσείου. Αρχικά, το μουσείο αναμενόταν να ξεκινήσει μια σχετικά μέτρια εκστρατεία ανακαίνισης υποδομής. Όμως, αυτό που οι επιθεωρητές HVAC αποκάλυψαν κατέστησε σαφές ότι χρειάστηκαν συνολικές βελτιώσεις.
Από την αξιολόγηση προέκυψε ότι «η εξωτερική επένδυση του κτιρίου - η μαρμάρινη πρόσοψη - ήταν στρέβλωση και ρωγμές, υπονομεύοντας την ακεραιότητα» ολόκληρης της δομής.
Ο Christopher Browne, αναπληρωτής διευθυντής του μουσείου, σημειώνει με λύπη ότι πολλές από τις αποφάσεις που έγιναν στη δεκαετία του 1970 σχετικά με τη σχεδίασή του υποδηλώνουν μια κλίση προς την "μηχανική αξίας". Και όταν η οικονομική προσιτότητα είναι μεγάλη για τη μακροζωία, αναπόφευκτος.
Η ομάδα που ήταν υπεύθυνη για τον αρχικό σχεδιασμό επέλεξε πέτρινες πλάκες πάχους μόλις 1, 5 ίντσας παρά ακριβότερο αλλά πιο συνετό 3 ίντσες. Ως αποτέλεσμα, οι καιρικές συνθήκες έχουν ανοίξει παραβιάσεις αρκετά σημαντικές ώστε να επιτρέψουν τον εξωτερικό αέρα στην ολομέλεια στην καρδιά του δικτύου εξαερισμού του μουσείου, ρίχνοντας την υγρασία και τη ρύθμιση της θερμοκρασίας από το χτύπημα. Επιπλέον, η πτώση των μαρμάρων αποτελεί άμεσο κίνδυνο για τους επισκέπτες κάτω από τον κίνδυνο, ο οποίος αντιμετωπίστηκε βραχυπρόθεσμα με την εγκατάσταση καλυμμένων διαδρόμων.
Η αντικατάσταση της πρόσοψης δεν είναι τετριμμένη υπόθεση - θα απαιτήσει να εκτίθενται εκτεταμένες εκτάσεις του σπηλαιώδους εσωτερικού του μουσείου στον υπαίθριο χώρο. Δεδομένου ότι αυτό μόνο θα απαιτήσει τεράστιες κλεισίματα, η ηγεσία των μουσείων αποφάσισε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία και να επιδιορθώσει και τους 23 εκθεσιακούς χώρους ενώ βρίσκονται σε αυτήν. Αντί να κλείσουν ολόκληρο το κτίριο για χρόνια στο τέλος, σκέφτηκαν ότι ήταν καλύτερο να εξασφαλίσουν ότι ποτέ δεν θα ήταν περισσότερο από το μισό κλειστό.
Η προσεχής ενημέρωση για την "Εξερεύνηση των πλανητών" θα επιτρέψει στους επισκέπτες να προσεγγίσουν το ηλιακό μας σύστημα από το εξωτερικό στο. (Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος) Για το ένα, αφήνοντας το κτίριο ανοικτό και ξοδεύοντας περισσότερο χρόνο για το έργο, είναι περίπου εξίσου δαπανηρό με την εναλλακτική λύση: η σταδιακή ανακαίνιση θα απαιτήσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση και δωρεές, ενώ το συνολικό σενάριο κλεισίματος θα είχε πλησιάσει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια . Ένα σχετικό σημείο πώλησης είναι ότι αυτή η επιλογή απλοποιεί την εφοδιαστική των ανακατασκευών αντικειμένων γύρω. Αν ολόκληρο το κτίριο αναβαθμιστεί αμέσως, το τεράστιο απόθεμά του θα πρέπει να μετακινηθεί εκτός του χώρου. Η προγραμματισμένη διευθέτηση επιτρέπει στα σπίτια των άστεγων να στεγάζονται σε όποια πτέρυγα είναι προσβάσιμη.
Ίσως το πιο σημαντικό, όμως, είναι η επιθυμία να εγκαταλείψει το μουσείο ανοιχτό για όσους μπορεί να μην έχουν το προνόμιο να επισκέπτονται όποτε θέλουν. "Πολλοί άνθρωποι έρχονται στην Ουάσιγκτον μια φορά στη ζωή τους", λέει ο Browne. "Έχουν ένα ταξίδι στο Mall και θέλουμε να σιγουρευτούμε ότι μπορούμε να τους προσφέρουμε μια εμπειρία. Δεν θα είναι το πλήρες μουσείο, αλλά σίγουρα το ήμισυ του μουσείου που θα παραμείνει ανοιχτό ανά πάσα στιγμή θα παρουσιάσει μερικά από τα πιο εικονικά αντικείμενα ».
Εν τω μεταξύ, οι υπάρχοντες χώροι γκαλερί θα λάβουν σταδιακά όλα τα είδη των βελτιώσεων. Εκτός από τον αρχικό αισθητικό εκσυγχρονισμό, οι ανακαινίσεις θα ενημερώσουν τις γκαλερί με τη διαδραστική τεχνολογία της σημερινής γενιάς, ώστε οι επισκέπτες να αισθάνονται σαν εξερευνητές και να τους εμπλέκουν πιο στενά στην ιστορία που μαθαίνουν.
Η έκθεση Exploring the Planets, ένας αγαπημένος ανεμιστήρας, θα ενσωματώνει ένα εκπληκτικό διαδραστικό στοιχείο, επιτρέποντας στους μουσικούς να ταξιδεύουν από τον κόσμο στον κόσμο με το δικό τους ρυθμό. "Στη νέα γκαλερί", λέει ο επικεφαλής επιμελητής του μουσείου Peter Jakab, "θα πλησιάσετε το δικό μας ηλιακό σύστημα σαν να ήμασταν από ένα άλλο ηλιακό σύστημα και θα έρχονταν και θα το ανακάλυψατε έτσι"., θα επιτρέψει στους προστάτες να διερευνήσουν ψηφιοποιημένες εκδόσεις αντικειμένων όπως το Flyer των αδελφών Wright σε περιβάλλον χωρίς εικονική πραγματικότητα.
Το "Destination Moon" θα γιορτάσει τη φαντασία που έφερε τους ανθρώπους στην επιφάνεια του σεληνιακού περιβάλλοντος, περικλείοντας το φημισμένο πρόγραμμα Apollo, μέσα σε μια μακρά ιστορία προδρόμων και ένα μέλλον ελπιδοφόρων διαδόχων. (Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος) Μερικές γκαλερί θα τελειώσουν ουσιαστικά ολοκαίνουργιες. Μια μαγευτική έκθεση με την ονομασία Destination Moon υπόσχεται να προσελκύσει τους θεατές πλήρως σε μια πλούσια ιστορία των σεληνιακών φιλοδοξιών πέρα από τα όρια του προγράμματος Apollo και μια νέα επίδειξη αεροπορίας στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο θα δώσει μια ολοκληρωμένη ματιά στην τεχνολογία πίσω από την τεχνολογία ενός ανθρώπου πιο θανατηφόρες συγκρούσεις.
Με όλες τις ανακαινισμένες εκθέσεις, ο Jakab και οι συνάδελφοί του στοχεύουν να καλλιεργήσουν ένα αίσθημα διασυνδεσιμότητας, τόσο μεταξύ των διαφόρων αντικειμένων όσο και μεταξύ των μουσικοσυνθέτων που τα βλέπουν. "Μπορείτε να οραματιστείτε μια κατάσταση όπου έχετε επισκέπτες που βρίσκονται στο φυσικό μουσείο που ασχολούνται με τα κοινωνικά μέσα μαζικής ενημέρωσης με ανθρώπους που είναι αλλού στον κόσμο", λέει, "και μοιράζονται τις εμπειρίες τους και τις ιδέες τους." Ως δεξαμενή γνώσης, η το μουσείο έχει τη δυνατότητα να είναι κάτι περισσότερο από ένα φυσικό προορισμό. "Η ιδέα δεν είναι πλέον να σκεφτόμαστε το μουσείο ως τόπο", λέει ο Jakab, "αλλά ως εμπειρία" - μια εμπειρία που μπορεί εύκολα να διανεμηθεί με τη βοήθεια της σύγχρονης τεχνολογίας.
Οι περίεργοι νέοι ήταν πάντα δημοφιλής στόχος για το μουσείο και, προχωρώντας, ο αναπληρωτής διευθυντής Browne αναφέρει ότι το μουσείο θα διπλασιάσει τα εκπαιδευτικά προγράμματα προβολής όπως οι επιτυχημένες τηλεοπτικές σειρές του "STEM σε 30" και συνεχίζει να παίρνει την καρδιά των αναγκών και των θέσεων των επισκεπτών της μέσης σχολικής ηλικίας καθώς ανασχεδιάζει τις γκαλερί της.
Περισσότερο από οτιδήποτε, ο Browne ελπίζει ότι το απόλυτο θαύμα του μουσείου μπορεί να διατηρηθεί καθώς μετακινείται στο μέλλον. "Θυμάμαι ότι ήρθα στο κτίριο λίγο μετά το άνοιγμα του το 1977", λέει, "και ήταν πραγματικά σαγόνι. Ακριβώς, "Ω, κύριε μου! Κοιτάξτε αυτά τα πράγματα που κρέμονται από το ανώτατο όριο! "" Κατά την άποψή του, αυτός ο "παράγοντας wow" βρίσκεται στον πυρήνα της αποστολής του μουσείου και αυτό που κάνει τις εκθέσεις του τόσο κινούμενες και αξέχαστες. "Αυτό που θέλω και ελπίζω ότι μπορούμε να κάνουμε", λέει, "είναι να συνεχιστεί αυτό με νέες γενιές επισκεπτών, οι οποίοι μπορεί να ορίζουν" wow "με διαφορετικό τρόπο."
