Τον Νοέμβριο του 1941, ένα πολύ κουρασμένο και ερειπωμένο ξύλινο φαλαινοθηρικό πλοίο, ο Charles W. Morgan, ρυμουλκώθηκε από έναν ακτοφύλακα που κόβει τον Μυστικό ποταμό στο Κονέκτικατ στο μουσείο Mystic Seaport. Εκεί, ξαπλώνεται σε ένα κρεβάτι άμμου και χαλίκι. Χτισμένο και ξεκίνησε στο ναυπηγείο των αδελφών Hillman στο κοντινό New Bedford, Μασαχουσέτη, το 1841, ο Morgan είχε πλεύσει σε όλες τις γωνιές του πλανήτη στο κυνήγι του για την ολοένα κυνηγημένη φάλαινα. από τη στιγμή που ολοκλήρωσε το 37ο και τελικό ταξίδι της το 1921, είχε φέρει πίσω 54.483 βαρέλια φαλαινών πετρελαίου, κερδίζοντας $ 1.4 εκατομμύρια.
Εκπληκτικά, παρόλο που η Morgan είχε κατασκευαστεί για να διαρκέσει μόλις 25 χρόνια, ήταν ήδη ένας αιώνας όταν ρυμουλκήθηκε στο Μουσείο του Mystic Seaport. Ήταν, κατά τη φαλαινοθηρία, ένα «τυχερό πλοίο». (Ακόμη και αν το όνομα του πλοίου είναι αρσενικό - στην περίπτωση αυτή, το όνομα του κύριου ιδιοκτήτη - με ναυτική σύμβαση, το πλοίο εξακολουθεί να παραμένει "αυτή").
Το νέο μουσείο της Morgan, το οποίο ιδρύθηκε το 1929, εξακολουθούσε να επινοεί τον εαυτό του. το προσωπικό άρχισε να παρατηρεί ότι πολλοί άνθρωποι σταματούσαν, ελπίζοντας να δουν αυτό το λείψανο της μεγάλης εποχής της φαλαινοθηρίας της Νέας Αγγλίας. Έτσι άρχισε η δεύτερη ζωή για το παλιό κορίτσι, καθώς το προσωπικό και οι εθελοντές άρχισαν να το μελετούν και να το αποκαθιστούν, επαναφέροντάς το στη ζωή.
Ο Charles W. Morgan θα ταξιδέψει μέχρι την ακτή της Νέας Αγγλίας στο Newport, στο Vineyard Haven, στο New Bedford, στο National Marine Sanctuary της Stellwagen Bank, στη Βοστώνη και στη συνέχεια πίσω στο New London και το Mystic με στάση στο κανάλι Cape Cod. (Ευγενική παραχώρηση του Mystic Seaport) Και τώρα, ο Charles W. Morgan - το τελευταίο ξύλινο φαλαινοθηρικό σκάφος που απομένει, και η πιο πολύτιμη κατοχή του Μουσείου Μυστικών Θαλάσσιων Θαλασσών, μια θυγατρική της Smithsonian - θα ξεκινήσει το 38ο ταξίδι της. Το πλοίο έχει μόλις περάσει μια εκτεταμένη πενταετή ανακαίνιση και, στις 17 Μαΐου, θα συρθεί κάτω από τον Mystic River (για πρώτη φορά κάτω από τη γέφυρα του Mystic River Bascule από την άφιξη του το 1941) και στο νέο Λονδίνο, όπου θα παραμείνει για ένα μήνα για τις τελικές προετοιμασίες για αυτό, το πρώτο της σύγχρονο ταξίδι. Στη συνέχεια θα ταξιδέψει στις ακτές της Νέας Αγγλίας, επισκέπτοντας άλλα ιστορικά λιμάνια. Το δρομολόγιο της περιλαμβάνει το New Bedford, το homeport για 60 χρόνια, με το ωραίο μουσείο φαλαινοθηρίας. και η Βοστώνη, όπου θα βρεθεί μαζί με το Σύνταγμα USS, το μόνο αμερικανικό πλοίο μεγαλύτερο από το Morgan . Οι επισκέψεις στο λιμάνι θα περιλαμβάνουν περιηγήσεις στο πλοίο, αγώνες φαλαινών, εκθέματα στην αποβάθρα - πλήρης κατάδυση στην ιστορία της φαλαινοθηρίας.
Θα υπάρξει επίσης ένας πολύ σημαντικός σταθμός - μια επανένωση των ειδών. Αγκυροβόλησης ανοικτής θάλασσας κοντά στο Provincetown, ο Morgan θα κάνει πολλά πανιά ημερησίως στο Stellwagen Bank National Marine Sanctuary, το οποίο αποτελεί κέντρο παρακολούθησης φαλαινών στη Νέα Αγγλία. Αλλά σίγουρα δεν ήταν την εποχή του Morgan . οι φάλαινες σπέρματος που είχαν καταστήσει το Nantucket την φαλαινοθηρική πρωτεύουσα του κόσμου πριν από την άνοδο του New Bedford είχαν από καιρό κυνηγηθεί σε σχεδόν ληστεία σε αυτά τα νερά. Ένα φαλαινοθηρικό έδαφος μετά το άλλο σε ολόκληρο τον κόσμο εξαντλήθηκε, παρέχοντας ατελείωτες προμήθειες φαλαινών για να λιώσει τα μηχανήματα της Βιομηχανικής Επανάστασης και να φωτίσει τα σπίτια των ανθρώπων - μια άγρια βόλτα που τελείωσε μόνο με την ανακάλυψη του πετρελαίου στο Titusville, Pennsylvania, το 1859. Αλλά σήμερα, με τη σοφία της εκ των υστέρων, μπορούμε να δούμε τη ζημιά. Έτσι, σε αυτό το 38ο ταξίδι, ο Morgan θα μεταφέρει γνώση για την προστασία των φαλαινών, όχι των βαρελιών που γεμίζουν με το πετρέλαιο τους.
"Η ιδέα ότι θα μπορούσαμε να βγάλουμε το πλοίο στη Stellwagen Bank και να περικυκλωθεί από φάλαινες - θα ήταν εκπληκτικό", λέει η Mary K. Bercaw Edwards, η οποία θα φτάσει στο Morgan κατά τη διάρκεια του σκέλους του 38ου ταξιδιού.
Ένας εξουσιοδοτημένος καπετάνιος, ο Edwards είναι ο αρχηγός της ομάδας επίδειξης του μουσείου, ο οποίος θέτει τα πανιά και τους άνδρες του Morgan για τους επισκέπτες του μουσείου. είναι επίσης καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, όπου είναι μελετητής του Herman Melville, συγγραφέα του Moby-Dick . "Ο Melville είχε την αίσθηση της μεγαλειότητας της φάλαινας", λέει ο Edwards. "Τις περισσότερες φορές, οι φάλαινοι σκέφτηκαν τη φάλαινα σαν. . .για τα τέρατα και τα τέρατα. Αλλά, όπως και άλλοι κυνηγοί, είχαν την αίσθηση ευλάβειας για τα πλάσματα. Και επίσης, γνώριζαν πολύ περισσότερα για τα ζώα απ 'ότι συνήθως πιστώνονται, επειδή έπρεπε να τα καταλάβουν, ώστε να τα βρίσκουν. . αλλά ήταν επίσης πρακτικές. μέχρι να ανακαλυφθεί το πετρέλαιο, αυτός ήταν ο μόνος τρόπος για να πάρουμε πετρέλαιο. "
Χαρακτηριστικό των φαλαινοθήρων της εποχής της, το Morgan ήταν λίγο πιο πάνω από εκατό πόδια σε μήκος, πολύ beams, με τρεις ιστούς, κοίλες από την πλευρά της που φρόντισαν τέσσερα φλοίστρες φαλαινοθηρίας μήκους 25 ποδιών (που ήταν περίπου το ένα τρίτο του μήκους των τεράστιων ), τεράστια τζάκια στο κατάστρωμα, που ονομάζονταν tryouts (που σήμαινε ότι το γουρούνι θα μπορούσε να βράσει επί τόπου και να φυλάσσεται για χρόνια χωρίς να χαλάει στα βαρέλια που γεμίζουν το κέλυφος), ένα πλήρωμα 35 ετών και όλα όσα απαιτούνται για να υποστηρίξουν μια τέτοια τεράστια και πολύπλοκη προσπάθεια. Οι ναυτικοί που βρίσκονταν πάνω στους γρήγορους και κομψούς μηχανισμούς της εποχής κοίταζαν τα φαλαινοθηρικά πλοία, καλώντας τους «μπανιέρες» με το πλήρωμά τους «άνδρες», αλλά οι φάλαινες στα πλοία αυτά έκαναν τη δουλειά. Αν οι ψαλίδες ήταν τα λαγωνικά της θάλασσας, τα φαλαινοθήρα ήταν τα μπουλντόγκ.
"Είναι μια σκηνή. είναι αργή ", λέει ο Edwards για το Morgan . "Αλλά ο σκοπός της ήταν να κρατήσει όσο το δυνατόν περισσότερο πετρέλαιο και να μπορεί να διαχειριστεί ένα ταξίδι τριών έως πέντε ετών. έτσι το σχέδιό της λειτουργεί πολύ καλά γι 'αυτό. Το πραγματικό κυνήγι και η δολοφονία δεν ήταν από το πλοίο, ήταν οι φάλαινες, οι οποίες ήταν γρήγορες και ελιγμένες. έτσι δεν χρειάστηκε να έχουν ταχύτητα από το ίδιο το πλοίο. "
Στην πραγματικότητα έχουμε καθημερινό απολογισμό της ζωής στη θάλασσα επί του Morgan . Ενώ ήταν ακόμα έφηβος, ο Nelson Cole Haley, γεννημένος στο New Bedford, υπογράφτηκε ως harpooneer στο δεύτερο ταξίδι του πλοίου, το οποίο έγραψε για χρόνια αργότερα με σαφείς και συχνά χιουμοριστικές λεπτομέρειες. Αφήνοντας το New Bedford το 1849 για αυτό το τετραετές ταξίδι γύρω από τον κόσμο, ο Morgan πέρασε γύρω από την Αφρική και το νότιο άκρο της Αυστραλίας για να κυνηγήσει φάλαινες σπέρματος στα ύδατα του Ειρηνικού βόρεια της Νέας Ζηλανδίας. Ο Haley ή ο Nelt, όπως τον ονόμαζαν οι συνάδελφοί του, θα ζήσουν μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή, παρόλο που το ταξίδι μόνο του έριξε αρκετή περιπέτεια για να διαρκέσει μια ζωή-τυφώνες των οποίων οι άνεμοι, όπως έγραψε αργότερα, σαράντα ντομάτες που στέλνουν σε μια ακόμα νύχτα τα μουσικά τους στελέχη σε συνεννόηση · μια θυμωμένη φάλαινα που επιτέθηκε στο φάλαινό του από κάτω (κοίταζε κάτω από το νερό από την πλώρη του φαλαινιού, μπορούσε να το δει να ανεβαίνει), κατεδαφίζοντας τη βάρκα και στέλνοντας Μην τοποθετείτε σε μια μεγάλη αναστροφή πριν από την προσγείωση στο νερό ψύνεται? και τη δική του επιτυχία στη βύθιση ενός χάρμου στην άκρη μιας ανυποψίαστου, κουραστικής τροφής φάλαινας «τόσο μεγάλη όσο ένα βουνό».
Τότε υπήρξε η στενή κλήση με τους ντόπιους κατοίκους μιας ατόλης στον Κεντρικό Ειρηνικό, ο οποίος, επιδιώκοντας να επιταχύνει το πλοίο, έτρεξε σε δεκάδες κανό, καθώς ο Μπεργκάνα έπεσε απρόθυμα προς έναν κοραλλιογενή ύφαλο. Είτε το πιστεύουμε είτε όχι, ο Χέλι μας λέει ότι, περιμένοντας να δούμε αν το πλοίο κατέληξε στον ύφαλο, ένας από τους ψηλότερους canoers όντως σηκώθηκε, γύρισε και ανέστειλε το πλοίο. και, από το κατάστρωμα του πλοίου, ο καπετάνιος χτύπησε το σπίτι με μια έκρηξη κυνηγετικών όπλων, στέλνοντας τον εχθρικό δράστη στο ποτό! Ο κυνηγημένος νησιώτης επέζησε της αξιοπρέπειας και τραβήχτηκε πάνω σε ένα άλλο κανό και το πλοίο μόλις έχασε τον ύφαλο, αλλά πολλά φαλαινοθηρικά πλοία δεν ήταν τόσο τυχερά.
Ο Haley, του οποίου ο λογαριασμός έχει δημοσιευθεί από το Μουσείο Μυστικών Θαλάσσιων Σκαφών υπό τον τίτλο Hunt Hunt, περιγράφει τις περιπέτειες του Μόργκαν, όπως μπορεί να κάνει μόνο ένας αυτόπτης μάρτυρας. Αλλά υπάρχουν και άλλα είδη πόρων που αφιερώνεται στο πλοίο, συμπεριλαμβανομένης μιας μονογραφίας, The Charles W. Morgan, από το μουσείο. και μια νέα ταινία που σκηνοθέτησε ο σκηνοθέτης του Κονέκτικατ Bailey Pryor, ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να εκπέμπει σε σταθμούς PBS σε όλη τη χώρα. Επιπλέον, ο ιστότοπος του μουσείου είναι γεμάτος με πληροφορίες σχετικά με το επόμενο 38ο ταξίδι, την ιστορία του πλοίου και - με τις τεράστιες εγγραφές και τις φωτογραφίες του περιοδικού - τις λεπτομέρειες της πρόσφατης αποκατάστασης του Morgan .
Η πενταετής αποκατάσταση, η οποία διεξήχθη στο μουσείο υπό την επίβλεψη του σκηνοθέτη Quentin Snediker, απαιτούσε περισσότερους από 50.000 ποδιές ζωντανής βελανιδιάς και άλλων ξύλων για τοποθέτηση πλαισίων, σανίδων και άλλων δομικών στοιχείων. Την ημέρα κατά την οποία εγκαταστάθηκε η τελική σανίδα (η "σανίδα του φωτοφράκτη") στο κύτος του πλοίου, πραγματοποιήθηκε τελετή. "Η σανίδα κλείστρου ... σηματοδοτεί το τέλος της μοναδικής πτυχής του έργου", δήλωσε ο Snediker. Θα έμενε, μάλιστα, ακόμα μίλια από μαστίγιο και μαστίγιο και χιλιάδες τετραγωνικά πόδια ζωγραφικής για το Morgan, αλλά "από εδώ και πέρα, είναι πλήρης".
Ένα πράγμα που ήταν "ολόκληρο", σε όλα αυτά τα χρόνια, είναι η καρίνα του Morgan . "Η καρίνα είναι όλα πρωτότυπα", λέει ο Edwards. "Αυτό συμβαίνει επειδή ήταν στο θαλασσινό νερό. Και τότε τα κατώτερα πλαίσια ... έπρεπε να αντικαταστήσουμε μερικά από αυτά, αλλά λιγότερα από όσα αναμενόταν, επειδή το αλμυρό νερό είναι ένα τόσο μεγάλο συντηρητικό. Το πάνω μέρος, το οποίο έχει εκτεθεί σε γλυκό νερό, έχει αντικατασταθεί αρκετές φορές, αλλά το κάτω μέρος είναι πρωτότυπο. "Όταν οι σανίδες βαθιά μέσα στο κύτος αφαιρέθηκαν, τα πλαίσια του κύτους αποκαλύφθηκαν για πρώτη φορά από το 1841." ήταν το αγαπημένο μου μέρος της αποκατάστασης », λέει ο Edwards. "Να πάει στο κάτω μέρος του πλοίου και να καθίσει εκεί".
Το κόστος κατασκευής του Morgan το 1841 ήταν 27.000 δολάρια, και μόλις ήταν πλήρως εξοπλισμένο, $ 52.786. Το κόστος της αποκατάστασης στο μουσείο Mystic Seaport ήταν 7, 5 εκατομμύρια δολάρια. Όμως, περισσότεροι από 20 εκατομμύρια επισκέπτες στο μουσείο έχουν ταξιδέψει στο Morgan και τώρα, λόγω αυτής της αποκατάστασης, τα παιδιά και τα εγγόνια τους θα μπορούν επίσης να περπατούν στα καταστρώματα. "Όταν κτίστηκε ο Charles W. Morgan, περίμεναν το πλοίο να ζει 20 με 25 χρόνια", λέει ο Edwards. "Προσπαθούμε να κάνουμε το πλοίο να ζει για πάντα ... εκατόν εβδομήντα ακόμα."
Ενημέρωση 5/17/14: Το άρθρο αυτό ενημερώθηκε για να συμπεριλάβει νέες πληροφορίες σχετικά με το αρχικό κόστος του πλοίου και την αποκατάσταση.
