Με το πετρέλαιο να χυθεί από το πάτωμα του Κόλπου του Μεξικού για σχεδόν δύο μήνες τώρα, δεν είναι συγκλονιστικό το γεγονός ότι υπάρχουν πολλές παραπληροφορίες και παραπλανητικές υποθέσεις που περνούν από αεροφωτογραφίες και σε συζητήσεις με φίλους και συναδέλφους. Εδώ είναι πέντε μύθοι που άκουσα τελευταία:
Οι πετρελαιοκηλίδες είναι σπάνιες : υπάρχουν εκατοντάδες πετρελαιοκηλίδες ανά τον κόσμο κάθε χρόνο. το πετρέλαιο χάνεται τόσο κατά τη διάρκεια της εκχύλισης από το έδαφος όσο και μέσω της μεταφοράς στα πλοία και μέσω των σωληνώσεων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπήρξαν περισσότερες από δώδεκα διαρροές την τελευταία δεκαετία, συμπεριλαμβανομένης μιας στη Γιούτα την περασμένη εβδομάδα. Αλλά είναι εύκολο να αγνοηθεί εδώ, εκτός αν η διαρροή φτάσει στο επίπεδο του Deepwater Horizon ή Exxon Valdez. Στη Νιγηρία, μια χώρα ευλογημένη - ή καταραμένη - με τεράστια πετρελαϊκά αποθέματα, υπάρχουν 175 πετρελαιοκηλίδες κατά μέσο όρο κάθε χρόνο. Ακόμα κι αν πιστεύουμε ότι οι πετρελαϊκές εταιρείες ισχυρίζονται ότι η συχνότητα των διαρροών μειώνεται, είναι δύσκολο να τους πιστέψεις όταν λένε ότι τέτοια γεγονότα είναι σπάνια.
Η ρηχή διάτρηση είναι ασφαλής : Δεν υπάρχει κίνδυνος διάτρησης. Η διάτρηση σε ρηχά νερά μπορεί, θεωρητικά, να διευκολύνει την τοποθέτηση ενός φρεατίου, αλλά αυτό δεν μπορεί να συμβεί στην πραγματικότητα: Η χειρότερη τυχαία πετρελαιοκηλίδα που βρίσκεται επί του παρόντος στα βιβλία, Ixtoc I, σημειώθηκε σε μόλις 160 πόδια νερό. Έχει τρομερές ομοιότητες με το Deepwater Horizon - συνέβη στον Κόλπο ως αποτέλεσμα της έκρηξης - και χρειάστηκαν περίπου 10 μήνες για να περιοριστούν.
Η ΒΡ / η κυβέρνηση / οι στρατιωτικοί μπορούν απλά να κλείσουν το λάδι όποτε θέλουν : Ο μαγικός διακόπτης αποκοπής δεν υπάρχει. Αν μη τι άλλο, αυτός ο διακόπτης θα ήταν ο μηχανισμός πρόληψης εκρήξεων, που ήταν το κομμάτι που απέτυχε και επέτρεψε να συμβεί η καταστροφή. Η BP πραγματοποιεί επί του παρόντος γεώτρηση ανακούφισης που ελπίζει ότι θα τους επιτρέψει να καλύψουν το αρχικό πηγάδι, αλλά αυτό δεν θα συμβεί μέχρι τον Αύγουστο. Αυτή η επιλογή πυρηνικής ενέργειας που αναδύεται στις ειδήσεις κάθε δύο εβδομάδες; Αυτό δεν είναι, και δεν πρέπει να είναι, στο τραπέζι.
Τα νησιά φραγμού κατασκευής θα προστατεύσουν τους υγροτόπους : Το Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ θα κατασκευάσει σύντομα 45 μίλια τεχνητών berms στα ανοικτά των ακτών της Λουιζιάνα. Προορίζονται για την προστασία των υγροτόπων του Μισισιπή Δέλτα. Ωστόσο, η βυθοκόρηση του θαλάσσιου δαπέδου για να δημιουργηθούν τα νησιά θα καταστρέψει τα πλάσματα που ζουν πάνω σε έναν βυθό της θάλασσας. Τα μάρμαρα μπορούν να περιορίσουν τη ροή του νερού από την οποία εξαρτώνται οι υγροβιότοποι και να αποτρέψουν την παλίρροια από το ξέπλυμα του πετρελαίου που υπάρχει ήδη εκεί. Μπορούν να ανακατευθύνουν το πετρέλαιο σε άλλες περιβαλλοντικά ευαίσθητες περιοχές. Και δεν είναι σαφές πόσο καιρό θα διαρκέσουν τα νησιά. θα ξεπλύνουν γρήγορα σε μια καταιγίδα.
Η ακτή του Κόλπου θα είναι καλύτερη από ό, τι πριν : Σίγουρα, δεδομένου ότι έχει αρκετό χρόνο και κάποια βοήθεια, το οικοσύστημα του Κόλπου θα προσαρμοστεί και θα ανακάμψει από την πετρελαιοκηλίδα. Όμως όσο περισσότερο συνεχίζεται αυτό και όσο περισσότερο πετρέλαιο πέφτει στη θάλασσα, τόσο περισσότερο θα πάρει. Και ποιος ξέρει τι θα χάσουμε μόνιμα;
