Η κατανάλωση τοπικών τροφίμων είναι καλή και καλή εάν ζείτε σε μια εύφορη περιοχή με τις καιρικές συνθήκες για να υποστηρίξετε ποικίλες καλλιέργειες, αλλά είναι ένα σκληρό δόγμα που επιβάλλεται υπερβολικά αυστηρά σε εκείνους που βρίσκονται σε λιγότερο άφθονες τοποθεσίες. Μαζί με το αβοκάντο, το ένα στοιχείο που δεν μπορεί να αντέξει ο καλιφορνέζικος-νοτιοανατολικός άνθρωπος, είναι οι αγκινάρες, οι οποίες είναι τώρα σε εποχή. Σχεδόν όλες οι αμερικανικές αγκινάρες καλλιεργούνται στην πρώην πατρίδα μου, με την πλειοψηφία συγκεντρωμένη κατά μήκος της κεντρικής ακτής. Όσο πιο ελκυστική είναι η παπαρούνα της Καλιφόρνιας, θα έπρεπε να επιλέξω την αγκινάρα ως αντικαταστάτη της για το λουλούδι της πολιτείας - αυτό είναι που είναι, ένας τύπος γαϊδουράγκαθο που συγκομίζεται στο στάδιο του μπουμπουκιού.
Οι αγκινάρες έχουν μια γεύση καρυδιών και αμυλούχα υφή, με μια ελαφρώς γλυκιά επίγευση που μπορεί να μεταφερθεί σε τρόφιμα που τρώτε μετά. Είναι μια καλή πηγή φυτικών ινών, βιταμίνης C, φυλλικού οξέος, μαγνησίου και καλίου. Μέρος της διασκέδασης να τρώτε μια ολόκληρη αγκινάρα (στον ατμό για περίπου μισή ώρα) ξεφλουδίζει κάθε φύλλο και να αποξέετε τη σάρκα από τα δόντια μέχρι να φτάσετε στο καλύτερο κομμάτι - την καρδιά. Το βούτυρο ή η μαγιονέζα είναι απλά, παραδοσιακά και απολύτως αποδεκτά συνοδεία, αλλά γιατί να σταματήσετε εκεί; Ακολουθούν πέντε άλλες ιδέες:
1. Βυθίστε το. Μπορείτε να κλωτσήσετε το μωρό σας με ένα χυμό λεμονιού, το Dijon και το Worcestershire, όπως συνιστά το cookthink. Η φημισμένη γαλλική έκδοση της μαγιονέζας, aioli, παίρνει περαιτέρω gussied με Meyer λεμόνι και σαφράν στο Chow. Ή να παραλείψετε το αυγό εντελώς αιχμηρές και αλμυρές γεύσεις όπως αντσούγιες, κάπαρη, ξύδι και εστραγκόν είναι ένας καλός αγώνας σε ένα salsa verde από Bon Appétit .
2. Γράψτε το ή ψήστε το. Αν και οι αγκινάρες ατμού τις κρατούν ζουμερές, το ψήσιμο στη σχάρα προσθέτει καπνό και το ψήσιμο συγκεντρώνει τα καρυκεύματα και τις γλυκές γεύσεις τους. Το μαγείρεμα για μηχανικούς προσφέρει οδηγίες βήμα προς βήμα για ψήσιμο, με ένα μπόνους για να τρώει τις σφαίρες και ακόμη και την κατάλληλη ονοματολογία για τα φύλλα, τα οποία στην πραγματικότητα λέγονται "brachts." Δεν το ήξερα. Για οδηγίες ψησίματος δείτε τη συνταγή Chow στο # 1.
3. Βυθίστε το. Το πιο νόστιμο πιάτο αγκινάρας που είχα ποτέ (και αυτό λέει πολύ) ήταν μάλλον η καρδιά αγκινάρας με χυμό λεμονιού που είχα εδώ και πολλά χρόνια στην Κρήτη. Αυτή η συνταγή προσαρμοσμένη από το Gourmet από το Deb στη Smitten Kitchen - που μοιράζεται τόσο την αγάπη μου για τις αγκινάρες όσο και το θρήνο για τη μη τοπικότητα τους - ακούγεται πολύ κοντά. Ή ίσως ήταν περισσότερο σαν αυτό, από την Alice Waters μέσω Orangette.
4. Γεμίστε το. Σώστε τους καλεσμένους σας με το να βυθίζετε κάθε φύλλο - εννοώ το bracht - ξεχωριστά, γεμίζοντας με ψιλοκομμένα ψίχουλα ψωμιού, κουσκούς με καρυκεύματα ή με κιμά και κουκουνάρια, λιβανέζικου στυλ.
5. Τηγανίζουμε. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσο ο νικητής όσο και ο πρώην διαγωνιζόμενος στο διαγωνισμό συνταγών αγκινάρας στο Food52 ήταν για τηγανητές αγκινάρες (ψωμιά καρδιές στις πρώτες, ολόκληρες αγκινάρες μωρών στο τελευταίο). Είναι σαν ένας από εκείνους τους συλλογισμούς που μάθατε στη λογική τάξη: Οι αγκινάρες είναι νόστιμες. Το τηγάνισμα κάνει τα περισσότερα τρόφιμα να γευτούν ακόμα καλύτερα. Ως εκ τούτου, τηγανητές αγκινάρες είναι γελοία νόστιμο.
Για ακόμη περισσότερες ιδέες, ταλάντευση από το Φεστιβάλ Αγκινάκων Castroville, 21-22 Μαϊου, στην κομητεία Monterey της Καλιφόρνιας.
