Σε μια τροπικά ζεστή μέρα το Νοέμβριο, γάλλοι, νοτιοαφρικανοί και γερμανοί τουρίστες πήραν στα κύματα ακουαμαρίνων στο θέρετρο Lux * στα νοτιοδυτικά του Μαυρίκιου, έναν ανερχόμενο τουριστικό προορισμό του Ινδικού Ωκεανού. Εκτός από την απλή χαρά του να κολυμπά σε νερό 77 μοιρών, το πρόγραμμα που προσέφερε το πολυτελές θέρετρο περιλάμβανε ψαροντούφεκο, καταδύσεις, kitesurfing και κολύμπι με τα δελφίνια.
σχετικό περιεχόμενο
- Ποτέ δεν έχετε δει αυτό πολλούς καρχαρίες σε μια θέση
- Γουναρικά σφραγίδες πιάνουν την προδοσία σε καρχαρίες στη Νότια Αφρική
Εν τω μεταξύ, στο πλησιέστερο νησί του Μαυρίκιου, τη γειτονική La Réunion, πολύ λίγοι άνθρωποι κάνουν περισσότερο από το να βουτήξουν ένα δάκτυλο στο νερό. Το κολύμπι και το σέρφινγκ απαγορεύονται στη Ρεϋνιόν σε όλα εκτός από λίγα σημεία λόγω φόβου για επιθέσεις καρχαρία.
Από το 2011 έχουν σημειωθεί 18 επιθέσεις καρχαριών που οδήγησαν σε 7 θανάτους στη Ρεϋνιόν, όπου οι πολίτες, οι αλιείς και οι πολιτικοί έχουν αρχίσει να συζητούν σχετικά τα σχετικά πλεονεκτήματα μιας μαζικής σφαγής καρχαριών. Εν τω μεταξύ, η τελευταία μη προκληθείσα αντιπαράθεση ανθρώπων-καρχαρία που καταγράφηκε στον Μαυρίκιο πραγματοποιήθηκε στη δεκαετία του '80 και το νησί εντάσσεται τώρα στις τάξεις εκείνων που ζητούν αυστηρότερους κανόνες διατήρησης του καρχαρία.
Οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με τους καρχαρίες που προέρχονται από τους τουρίστες στον Μαυρίκιο απαντώνται πάντοτε από μια εκδοχή του: «Ο δακτύλιος των κοραλλιογενών υφάλων προστατεύει αυτά τα νερά».
Ωστόσο, ο κοραλλιογενής ύφαλος είναι απλώς μια εύκολη εξήγηση για να καθησυχάσει όσους πληρώνουν κορυφαίο δολάριο για να μείνουν σε πολυτελή θέρετρα. Οι αλιείς, οι επιστήμονες, οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και οι περισσότεροι όλοι γνωρίζουν ότι οι καρχαρίες περνούν εύκολα στο δακτύλιο των κοραλλιών. Εκτός αυτού, πολλές από τις δραστηριότητες ύδρευσης που προσφέρονται στο Lux * ή από οποιονδήποτε τουριστικό πράκτορα στο νησί λαμβάνουν χώρα πάνω ή πέρα από το κοραλλιογενές δαχτυλίδι, το οποίο εκτείνεται από 30 πόδια έως ένα μίλι από την ακτογραμμή.
Αλλά αν η απάντηση pat ενός προστατευτικού κοραλλιογενών υφάλων είναι θλιβερά ατελής, τι μπορεί να εξηγήσει γιατί η Ρεϋνιόν έχει γίνει μια από τις πιο ενεργές ζώνες επιθέσεων καρχαρία στον κόσμο, ενώ ο Μαυρίκιος εξακολουθεί να απολαμβάνει ασφαλή νερά;
Η αλήθεια συνεπάγεται μια περίπλοκη σειρά παραγόντων, όπως η υποθαλάσσια γεωγραφία, η απορροή των αποβλήτων, η παγκόσμια μείωση των αποθεμάτων ιχθύων και το γεγονός ότι ο κυνήγι καρχαριών στον Μαυρίκιο και η πώληση κρέατος και πτερυγίων εξακολουθεί να είναι νόμιμος.
Το Le Morne στο Μαυρίκιο, ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός, είναι ασφαλής από επιθέσεις καρχαριών. Η δημοφιλής θεωρία υποστηρίζει ότι ένας κοραλλιογενής ύφαλος προστατεύει τους κολυμβητές, αλλά η αλήθεια δεν είναι τόσο απλή. (Christopher F. Schuetze) Η Ρεϋνιόν και ο Μαυρίκιος είναι σχετικά σχετικά μικρά νησιά που βρίσκονται βαθιά στον Ινδικό Ωκεανό σε περίπου το ίδιο γεωγραφικό πλάτος με τη Μαδαγασκάρη. Παρά τη φυσική εγγύτητα των δύο νησιών και παρόμοιους πολιτισμούς και γλώσσες, είναι μια μελέτη κοινωνικοπολιτικών αντιθέσεων. Ο Μαυρίκιος είναι ανεξάρτητη χώρα από το 1968, ενώ η Ρεϋνιόν είναι μέρος της Γαλλίας, επομένως τα νησιά διέπονται από εντελώς διαφορετικούς νόμους.
Τέτοιες διαφορές δεν έχουν σημασία για τους καρχαρίες. "Οι καρχαρίες δεν έχουν διαβατήρια", λέει ο Hugues Vitry, ένας από τους πιο γνωστούς εμπειρογνώμονες του καρχαρία του Μαυρίκιου. Στα 30 χρόνια που έχει καταδυθεί, ο Vitry έχει περάσει πολύ χρόνο γύρω από τους τίγρεις και τους καρχαρίες ταύρων - τους υπόπτους σε σχεδόν κάθε επίθεση καρχαρία στη La Réunion.
Όπως συμβαίνει στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, η φήμη των καρχαριών στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού είναι σχεδόν μυθική. Γύρω στους αλλοδαπούς, η λέξη μιλάει με σιγουριά, σαν να μνημονεύει απλώς το ζώο που θα μπορούσε να σκάσει την τουριστική έκρηξη.
Ακριβώς ένα σύντομο ταξίδι με το αεροπλάνο προς τα δυτικά, οι καρχαρίες κυριαρχούν σε πρωτοσέλιδα από το 2011, όταν σκοτώθηκε από μια παραλία στο δυτικό άκρο του νησιού ένας οικότροφος που ονομάζεται Eddy Auber.
"Πριν ξεκινήσει η κρίση, γνωρίζαμε εξίσου καλά με τους Μαυρίτες για τους καρχαρίες", λέει ο Marc Soria, ερευνητής στο IRD, το Γαλλικό Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας και Ανάπτυξης. "Τι κάνει τους καρχαρίες να κολυμπούν μέσα από τα πόδια σας μια μέρα και να τους δαγκώνουν από το επόμενο;"
Η ομάδα της Soria, που προωθείται από τις δυσάρεστες συναντήσεις με τους καρχαρίες στη La Réunion, διεξήγαγε από τότε την πιο εκτενή και ίσως μόνο επιστημονικά αυστηρή έρευνα σχετικά με τη συμπεριφορά των καρχαριών, υποστηριζόμενη από το κίνημα του εθνικού ερευνητικού ιδρύματος της Γαλλίας και αναδόχου από ένα περιφερειακό, εθνικό και ευρωπαϊκό ερευνητικό ταμείο .
Μετά από τρία χρόνια αποστολής και συλλογής δεδομένων από 45 καρχαρίες τίγρης και 38 καρχαρίες ταύρων, η Σόρια πιστεύει ότι έχει κάποιες απαντήσεις για να εξηγήσει γιατί οι παραλίες της Ρεϋνιόν ήταν στόχοι όταν αυτοί που είναι γεμάτοι με ηλιακά καταιγισμένους τουρίστες στον Μαυρίκιο ήταν τόσο ασφαλείς.
Μια ευρέως αποδεκτή θεωρία συνδέει την επιτάχυνση των επιθέσεων με την υπεραλίευση των αποθεμάτων ιχθύων και τους μικρότερους καρχαρικούς υφάλους που κάποτε ανταγωνίζονταν για χώρο και φαγητό με μεγαλύτερους θηρευτές. Αυτό μπορεί να είναι μέρος της απάντησης: η Soria και η ομάδα της παρατήρησαν ότι οι καρχαρίες είχαν την τάση να πλησιάζουν τις ακτές όταν τα αποθέματα ιχθύων στον περιβάλλοντα ωκεανό έτρεχαν χαμηλά. Ωστόσο, βρήκε επίσης πιο σύνθετες συμπεριφορές.
Οι καρχαρίες του ταύρου προτιμούν το λασπώδες νερό και τείνουν να γεννιούνται σε εκβολές γλυκού νερού. Παρόλο που δεν υπάρχουν εκβολές για αυτούς στη La Réunion, η ομάδα της Soria βρήκε στοιχεία ότι η λασπώδης απορροή γλυκού νερού που προκλήθηκε από την πρόσφατη συσσώρευση αστικών περιοχών - σε μια περίπτωση που έπεσε σε κόλπο στην πόλη του Αγίου Παύλου, όπου οι επιθέσεις έχουν τεκμηριωθεί - για να προσελκύσουν τους καρχαρίες.
Ένας επιστήμονας επισήμανε έναν καρχαρία κοντά στη Ρεϋνιόν, στο πλαίσιο μιας τριετούς προσπάθειας να προσδιορίσει γιατί οι καρχαρίες κοντά στο νησί είναι πιο πιθανό να επιτεθούν στους ανθρώπους από ό, τι σε γειτονικές περιοχές. (Ευγενική παραχώρηση Marc Soria) Ωστόσο, ο Μαυρίκιος ασχολείται επίσης με την αστικοποίηση και έχει πολλές τοποθεσίες όπου το γλυκό νερό που απορρέει από τα λύματα ρέει στον ωκεανό. Σε ένα ιδιαίτερα περίεργο σημείο σύγκρισης, οι Straights του Maheburg στο νότιο τμήμα του Μαυρικίου είναι γνωστοί για τα λασπώδη νερά τους και βρίσκονται δίπλα σε ένα μεγάλο ιχθυοτροφείο. Ο Άγιος Παύλος στη Ρεϋνιόν είχε ένα παρόμοιο ιχθυοτροφείο που αναγκάστηκε να κλείσει το 2012 λόγω του μποϊκοτάζ των προϊόντων του σε όλο το νησί. Παρά την έλλειψη επιστημονικών αποδείξεων, αρκετοί καταναλωτές του νησιού ήταν πεπεισμένοι ότι το αγρόκτημα συνέβαλε στο πρόβλημα του καρχαρία τους.
Αυτό υποδηλώνει ότι υπάρχουν επιπρόσθετοι παράγοντες. Γύρω από τη Ρεϋνιόν, η Soria και η ομάδα του τεκμηριώθηκαν επιθετική συμπεριφορά κατά τη διάρκεια των περιόδων ζευγαρώματος και ένα καθημερινό πρότυπο καρχαριών που κατευθύνονται προς τη γη το απόγευμα, το οποίο είναι όταν τεκμηριώνονται οι περισσότερες επιθέσεις καρχαρία.
Η συμπεριφορά των καρχαριών στη Ρεϋνιόν μπορεί επίσης να επηρεαστεί από τις διαφορές στην υποβρύχια τοπολογία, λέει ο Vitry. Ενώ οι καρχαρίες μπορούν και φτάνουν σε τουριστικές παραλίες στον Μαυρίκιο, το υποβρύχιο περιβάλλον τους καθιστά λιγότερο πιθανό να χτυπήσουν.
Για ένα, το νεόκεντρο, ηφαιστειακό La Réunion, εκτοξεύεται από τον βαθύ ωκεανό πολύ πιο απότομα από τον Μαυρίκιο, αφήνοντας το νησί περιτριγυρισμένο από μικρότερες ζώνες κατάλληλες για τη μεγάλη ποικιλία υδρόβιων ζώων που αναπτύσσονται σε σχετικά αβαθείς θάλασσες. Ταυτόχρονα, η απότομη κλίση των ακτών της επιτρέπει στους καρχαρίες που ζουν στα βαθιά, όπως οι καρχαρίες τίγρης, να προσεγγίζουν πιο εύκολα την παράκτια γενναιοδωρία. Στην πραγματικότητα, οι καρχαρίες έρχονται πιο κοντά στις ακτές της Ρεουνιόν ειδικά για την αναζήτηση τροφίμων.
Επιπλέον, οι λεπτές και πολύ τοπικές διαφορές στο υποβρύχιο τοπίο μπορούν να επηρεάσουν τις συναντήσεις του καρχαρία.
Οι σέρφερ μπορεί να μοιάζουν με άρρωστα ζώα στην επιφάνεια του νερού και έτσι φαίνεται να σαρώνουν τους καρχαρίες ως εύκολη λεία. Σύμφωνα με τον Vitry, οι surfers στο Μαυρίκιο τείνουν να είναι ενεργοί σε αμμώδεις παραλίες, ενώ τα μεγάλα κύματα στις δημοφιλείς περιοχές surf στην La Réunion σπάζουν τα κοράλλια, ένας τόπος όπου οι καρχαρίες είναι πιο πιθανό να αναζητούν φαγητό.
Με βάση τις μελέτες τους, η Soria και πολλοί άλλοι εμπειρογνώμονες αμφισβητούν την ευρέως διαδεδομένη θεωρία ότι το άνοιγμα προστατευόμενης θαλάσσιας περιοχής κατά μήκος της δυτικής πλευράς της Ρεϋνιόν το 2007 είναι ευθύνη για την άνοδο των επιθέσεων καρχαρία.
Η απαγόρευση της πώλησης κρέατος καρχαρία στο νησί είναι επίσης απίθανο να είναι υπεύθυνη για τις πρόσφατες επιθέσεις επιθέσεων, επειδή αρκετοί άνθρωποι στη Ρεϋνιόν δεν θα αγοράσουν το κρέας για να επηρεάσουν τον πληθυσμό των καρχαριών, εξηγεί ο Nathalie Verlinden, ανεξάρτητος τοπικός βιολόγος ο οποίος ειδικεύεται στους καρχαρίες.
Οι τουρίστες βυθίζονται στο νερό στον Μαυρίκιο. (Christopher F. Schuetze) Ωστόσο, η κατάσταση έχει κάνει τους καρχαρίες πολιτικούς στη Ρεϋνιόν, με ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού να υποστηρίζει δύο σχέδια επίσημα που αποσκοπούν στη δοκιμασία τρόπων αλίευσης καρχαριών για σφαγή, που πραγματοποίησε η Περιφερειακή Επιτροπή για τη Θαλάσσια Αλιεία και την Υδατοκαλλιέργεια της Νήσου Ρεουνιόν.
Το 2015 το νησί, υποστηριζόμενο από τη Γαλλία, πέρασε επίσης δύο εκατομμύρια ευρώ σε δύο φράχτες από τους καρχαρίες στα δυτικά του νησιού. Οι φράχτες βυθίζονται κάτω από την επιφάνεια του νερού και κοστίζουν στην περιοχή ένα εκατομμύριο ευρώ το χρόνο για να διατηρήσουν. Ενώ μπορούν να θεωρηθούν ως ακραία λύση, οι φράκτες επιτρέπουν σε πολλούς κατοίκους και τουρίστες που έχουν βαθιούς φόβους από καρχαρίες να κολυμπήσουν στον ανοιχτό ωκεανό.
Πίσω στον Μαυρίκιο, ένα ζευγάρι από τη Ρεϋνιόν που επισκέπτεται για διακοπές κατάδυσης δύο εβδομάδων ξεκίνησε πολύ νωρίς το πρωί, σκοπεύοντας να βρει καρχαρίες. "Δεν τους έχω δει ποτέ στη φύση πριν, " λέει η Claire Marion, λίγα μόλις λεπτά μετά την επανεμφάνισή τους από μια επιτυχημένη βουτιά στα αξιοθέατα.
Ενώ οι γείτονές του στη Ρεϋνιόν αναζητούν τρόπους να περιορίσουν τους αριθμούς των καρχαριών τους, ο Vitry παίρνει τακτικά δύτες για να επισκεφτεί κοιλάδες καρχαρία, υποθαλάσσια κοιλώματα και κοιλάδες κατά μήκος του βόρειου τμήματος του νησιού όπου συγκεντρώνονται καρχαρίες. Αυτές τις μέρες οι κοιλότητες επισκέπτονται ως επί το πλείστον οι καρχαρίες του ύφαλου, που θεωρούνται σχετικά αβλαβείς για τους ανθρώπους, αν και οι καρχαρίες ταύρων κάνουν μια περιστασιακή εμφάνιση.
Τα περισσότερα είδη καρχαριών, ακόμη και οι περιβόητοι καρχαρίες ταύρων και ταύρων, είναι απίθανο να προσβάλλουν έναν δύτη εάν αυτός δεν τους προκαλέσει ή μεταφέρει αιματηρές τροφές. Οι έμπειροι δύτες στον Μαυρίκιο συχνά συγκρίνουν τους καρχαρίες με τα πολλά αδέσποτα σκυλιά που περιπλανιούνται στο νησί: ένα ζώο που πρέπει να γίνεται σεβαστό αλλά όχι φοβισμένο.
"Πριν από δέκα χρόνια υπήρχαν πολύ περισσότεροι καρχαρίες", λέει ο Vitry, ο οποίος κατηγορεί την πτώση τους γύρω από τον Μαυρίκιο για τους τουρίστες που αναζητούν τρόπαια και για τους αλιείς που δεν μπορούν να πιάσουν τίποτα πιο πολύτιμο. «Πέρασα να τα πηγαίνω και προσπαθούσα να μιλήσω μαζί τους», λέει για τους ψαράδες που βρήκε να αιωρούνται γύρω από τα κοιλώματα καρχαριών. Όμως, καθώς το θέμα θερμαίνεται και οι καρχαρίες πιο σπάνιες, τέτοιες αντιπαραθέσεις μιλίων από τη γη είχαν τη δυνατότητα να γίνουν επικίνδυνες.
Ο David Ardill, συνταξιούχος αξιωματικός αλιείας μακράς διαρκείας στον Μαυρίκιο και σύμβουλος της Επιτροπής Τόνου του Ινδικού Ωκεανού, συγκρίνει τους καρχαρίες με τον οξύρρυγχο στο εμπόριο χαβιαριού. Τις περισσότερες φορές, το ίδιο το ψάρι δεν έχει αξία, και οι ψαράδες είναι μόνο μετά από τα πολύτιμα πτερύγιά του, που θεωρούνται λεπτότητα σε ορισμένους πολιτισμούς.
Οι ισπανοί και οι πορτογάλοι εμπορικοί αλιείς μακράς γραμμής κάνουν κυνήγι καρχαρία για το κρέας τους βορείως των νησιών. Αν και δεν είναι τόσο δημοφιλής όσο ο τόνος ή ο μαρλίνος, η σάρκα καρχαρία μπορεί να πωληθεί για χρήση σε ραβδιά ψαριών ή κακοποιημένα ψάρια, λέει ο Ardill.
Ο Hugues Vitry δημιούργησε μια εξειδικευμένη επιχείρηση "του τουρισμού του καρχαρία" στον Μαυρίκιο, λαμβάνοντας τουρίστες να βουτήξουν με τους καρχαρίες. Όπως οι πιο έμπειροι δύτες στο νησί, ο Vitry πιστεύει ότι οι καρχαρίες πρέπει να γίνονται σεβαστές, αλλά δεν φοβούνται. (Christopher F. Schuetze) Ως συμβαλλόμενο μέρος του παγκόσμιου σχεδίου δράσης της Επιτροπής Τόνου, το οποίο απαιτεί εθνικές δεσμεύσεις, ο Μαυρίκιος σύντομα θα δημοσιεύσει το δικό του εθνικό σχέδιο για τη διατήρηση των καρχαριών. Αν και οι λεπτομέρειες δεν είναι ακόμη δημόσιες, ένας κανόνας θα ορίζει ότι εάν οι καρχαρίες αλιεύονται ως παρεμπίπτοντα αλιεύματα, μπορούν να διατηρηθούν μόνο εάν εισάγονται ολόκληρα τα ψάρια και όχι μόνο τα πτερύγια.
"Είμαστε για τη διατήρηση των καρχαριών, διότι γνωρίζουμε ότι είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι του οικοσυστήματος, ενεργεί ως καθαριστής", λέει ο Devanand Norungee, βοηθός διευθυντής αλιείας του Μαυρικίου. Ωστόσο, δεδομένων των διαθέσιμων πόρων του νησιού, η επιβολή θα παραμείνει πιθανώς θέμα.
Εάν οι προσπάθειες διατήρησης της υστέρησής της υστερούν, ο Μαυρίκιος μπορεί απλώς να αγνοήσει τους καρχαρίες, αφού το νησί δεν τις θεωρεί ως κίνδυνο για το τουριστικό εμπόριο. Αυτή η στάση, ωστόσο, φαίνεται σχεδόν αδύνατη μόλις 120 μίλια δυτικά.
"Έχουμε μια πολύ διαφορετική σχέση με τους καρχαρίες εδώ", λέει ο Vitry, στέκεται στην αποβάθρα του μαυρικίου του καταδυτικού κέντρου και κοιτάζοντας δυτικά πάνω από τον τυρκουάζ μπλε ωκεανό στη γενική κατεύθυνση της Ρεϋνιόν.
