Από το 793 έως το 1066 π.Χ., η ακρόαση των λέξεων "Viking" ή "Norsemen" θα έβαζε ακριβώς για οποιονδήποτε στην άκρη. Η ομάδα ήταν διαβόητη για τη ναυσιπλοΐα των μαχητικών πλοίων τους σε λιμάνια και την επιθετική επίθεση στους ανθρώπους εκεί-κλέβοντας όλο το διαθέσιμο λάφυρο, παίρνοντας τους σκλάβους και σκοτώνοντας σχεδόν όλους τους άλλους. Αλλά αυτή η κακή συμπεριφορά λέει μόνο ένα μέρος της ιστορίας του Βίκινγκ. "Όλοι οι Βίκινγκς ήταν Norsemen, αλλά όχι όλοι οι Norsemen ήταν Βίκινγκς", λέει ο ιστορικός και ο Viking Κρουζ λέκτορας Patrick Goodness στο Smithsonian.com. "Έγινε Βίκινγκ όταν έπεφταν από τη λεηλασία. πήγαν βίκινγκ, ως ρήμα. "Τελικά, ο όρος μεταμορφώθηκε σε μια ταξινόμηση για ολόκληρη την κοινότητα.
Και οι δύο πλευρές του πληθυσμού ενέπνευσαν το ίδιο συναίσθημα: να βγουν έξω και να βρουν νέα γη. Κάποιοι ήθελαν να εξερευνήσουν και να λεηλατήσουν, αλλά άλλοι απλά ήθελαν να ανακαλύψουν πιο εύφορα εδάφη για να εκμεταλλευτούν και να εγκατασταθούν ειρηνικά, κινούμενα πάντα προς τα δυτικά από την Ευρώπη προς τη Βόρεια Αμερική, αναζητώντας το τέλειο σημείο. Ταξίδευαν με το μακρύ καράβι καθώς το κοράκι διέφυγε, εγκαταστάθηκαν σε αρκετά ξεχωριστά μονοπάτια που μπορούμε ακόμα να παρακολουθήσουμε σήμερα.
Τραβήξτε το κράνος και την ασπίδα σας και βγείτε σε μια βάρκα - τώρα μπορείτε να ακολουθήσετε ένα από αυτά τα μονοπάτια του Viking Norsemen, από την αρχική τους εγκατάσταση στη Νορβηγία πέρα από τον Ατλαντικό έως τον πρώτο οικισμό τους στη Βόρεια Αμερική.
Νορβηγία
Το πλοίο Oseberg στο Μουσείο Viking Ship στο Όσλο. (Creative Commons) Από την αρχή της εποχής των Βίκινγκς, η ομάδα των εποίκων και των επιδρομέων κυριάρχησε στη δυτική ακτή της Νορβηγίας και σε μεγάλο μέρος της Σκανδιναβίας. Οι Νορβηγικοί Βίκινγκς ήταν μεταξύ των πιο περιπετειώδεις, ιστιοπλοΐας και λεηλασίας κατά μήκος της διαδρομής τους προς τη Βόρεια Αμερική πολύ πριν από την άφιξη του Κολόμβου στις ακτές της ηπείρου. Εδώ, στις παραθαλάσσιες πόλεις όπως το Μπέργκεν και το Στάβανγκερ, κάποτε ένα σημαντικό εμπορικό λιμάνι της Χανσεατικής Λιγκ, οι Βίκινγκς έχτισαν τα μακρινά πλοία τους που θα τα οδηγήσουν σε όλο τον κόσμο.
Τι να δείτε: Το Ναυτικό Μουσείο του Μπέργκεν διαθέτει μια επιλογή από μοντέλα Viking longship, αλλά για να δείτε το πραγματικό πράγμα, κατευθυνθείτε στο Μουσείο Viking Ship στο Όσλο, το οποίο έχει τα τρία καλύτερα διατηρημένα πλοία που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα. Για ένα πιο σύγχρονο θέαμα, το κεφάλι λίγο νότια του Stavanger για να δείτε τρία γιγαντιαία μέταλλα Βίκινγκ σπαθιά που κολλάνε από την ακτογραμμή. Το μνημείο, που αποκαλύφθηκε το 1983 από τον βασιλιά Olav, τιμά την επιτυχία του Viking King Harald Fair Hair στην ένωση των τριών βασιλείων της Νορβηγίας σε μία μονάδα.
Νήσοι Σέτλαντ, Σκωτία
Μέρος του οικισμού του Jarlshof. (Creative Commons) 
(nyiragongo / iStock) 
(nyiragongo / iStock) 
(nyiragongo / iStock) 
(nyiragongo / iStock) Οι Βίκινγκς έφθασαν στο Σέτλαντ γύρω στο 850 και η επιρροή των Νορβηγών μπορεί να παρατηρηθεί σήμερα σε ολόκληρη την περιοχή. στην πραγματικότητα, το 95 τοις εκατό των ονομάτων τόπων στα νησιά Shetland εξακολουθούν να είναι τα αρχικά παλαιά νορβηγικά ονόματα. Περισσότεροι από 30 αρχαιολογικοί χώροι στο νησί Unst κατέχουν μόνο στοιχεία βίκινγκ σπίτια και οικισμούς. Ακόμη και η διάλεκτος των σημερινών κατοίκων του Shetland έχει ένα υγιές ραντίζοντας παλαιών νορβηγικών λέξεων που απομένουν από τον κανόνα των Βίκινγκ. Και, ανάλογα με το ποιον ζητάτε, μπορείτε να πάρετε μια βόλτα στην κοιλάδα Tingwall, όπου οι Βίκινγκς πραγματοποίησαν τις κοινοβουλευτικές συνόδους τους σε μια μικρή χερσόνησο σε μια λίμνη.
Για τα επόμενα 600 χρόνια μετά την άφιξη, οι Βίκινγκς και οι Νορσηίοι κυβερνούσαν τα νησιά Shetland. Αλλά στα τέλη του 14ου αιώνα (αφού αρκετοί Βίκινγκς είχαν ήδη ταξιδέψει σε πράσινους βοσκότοπους σε διάφορες χώρες), ο κανόνας της Νορβηγίας έκλεισε απότομα. τα νησιά του Shetland έγιναν επίσημα σκωτσέζικα ως μέρος μιας συνθήκης γάμου μεταξύ ενός σκωτσέζου πρίγκιπα και μιας δανέζικης πριγκίπισσας.
Τι να δείτε: Το Jarlshof στο ηπειρωτικό Shetland είναι ένας από τους μεγαλύτερους αρχαιολογικούς χώρους της Σκωτίας, ένα τεράστιο συγκρότημα που τεκμηριώνει περισσότερα από 4.000 χρόνια εγκατάστασης στα νησιά. Όχι μόνο οι επισκέπτες θα βρουν ερείπια ενός μακρόστενου Viking, αλλά θα εξερευνήσουν επίσης νεολιθικά σπίτια, οικισμούς εποχής χαλκού και σιδήρου, μεσαιωνικά αγροκτήματα και ένα σπίτι του laird από τα 1500s. Και μην χάσετε Up Helly Aa στο Lerwick, ανάμεσα στα μεγαλύτερα φεστιβάλ πυρκαγιάς στην Ευρώπη. Οι απόγονοι των Βίκινγκ ακολουθούν ένα μακρινό πλοίο Viking σε μια τεράστια πομπή, που όλοι φέρουν φανούς, και στο τέλος της διαδρομής, το σκάφος πυροδοτείται.
Νήσοι Φερόες
Ο οικισμός Viking στο Kvivik. (Τζένιφερ Μπίλοκ) Παρόλο που το όνομα των ίδιων των Νήσων Φερόε, Føroyar, προέρχεται από τη γλώσσα Viking Old Norse, δεν ήταν στην πραγματικότητα οι πρώτοι που βρήκαν την περιοχή. "Τα νησιά ιδρύθηκαν από Ιρλανδούς μοναχούς", δήλωσε στο Smithsonian.com ο Gunnar, ταξιδιωτικός ξεναγός στο κύριο νησί Streymoy. "Τότε ήρθαν οι βίκινγκ και ξαφνικά δεν υπήρχαν άλλοι μοναχοί." Οι Βίκινγκς έφθασαν στον 9ο αιώνα και εγκατέστησαν γρήγορα μια κοινοβουλευτική περιοχή συνάντησης στο άκρο της σημερινής πρωτεύουσας, Tórshavn.
Αυτό το σημείο στην πόλη είναι πλέον γνωστό ως παλιά πόλη, γνωστή παγκοσμίως για τα κόκκινα κτίριά της με στέγες χλοοτάπητα και πλακόστρωτα δρομάκια. Συμπτωματικά, το κοινοβούλιο των Νήσων Φερόε εξακολουθεί να συναντάται σε αυτά τα κτίρια, δίνοντας στον Tórshavn τη διάκριση ότι είναι το παλαιότερο λειτουργικό κοινοβούλιο στον κόσμο. Μην χάσετε το τριαντάφυλλο και τα ρουάκια με σκαλιστό βίκινγκ στο τέλος της βραχώδους χερσονήσου της Παλιάς Πόλης, ακριβώς δίπλα από τον πόλο της σημαίας.
Τι να δείτε: Από την πρωτεύουσα των Νήσων Φερόε Tórshavn, είναι μια εύκολη διαδρομή προς την παραθαλάσσια Kvívík, όπου μπορείτε να βρείτε έναν οικισμό Viking του 10ου αιώνα. Τα ερείπια βρίσκονται ακριβώς στο κέντρο του χωριού - επίσης ένα από τα παλαιότερα χωριά στα νησιά - και περιέχουν θεμέλια μακρόστενου και αχυρώνα. Το νότιο άκρο του χώρου έχει πλυθεί από τη θάλασσα.
Ισλανδία
"Sun Voyager", ένα γλυπτό του Jón Gunnar Árnason, στο Ρέικιαβικ της Ισλανδίας. (tailiwei / iStock) Βίκινγκς εγκαταστάθηκε στην πρωτεύουσα της Ισλανδίας, το Ρέικιαβικ, στη δεκαετία του '80. Αφήνουν τους θεούς να αποφασίσουν ακριβώς πού θα έπρεπε να εγκατασταθούν με το να επιπλέουν μια ξύλινη καρέκλα στο νερό από ένα από τα μακρινά σκάφη: οπουδήποτε έφτανε η καρέκλα, η πόλη έπρεπε να είναι. Μέχρι το 900 μ.Χ., δήλωσε ο Goodness, περισσότεροι από 24.000 άνθρωποι ζούσαν εκεί. Ήταν μια εποχή ειρήνης για τη λεηλασία των Βίκινγκς.
"Η Ισλανδία θεωρήθηκε παράδεισος για τους εποίκους", δήλωσε ο Goodness. "Λόγω της λεηλασίας και της επιδρομής, άρχισαν να αντιμετωπίζονται με αντίσταση. Μπορείτε μόνο να μαραζετε μια θέση τόσες φορές πριν οι άνθρωποι [αρχίσουν] να πολεμήσουν πίσω. Οι Βίκινγκς το είδαν και σκέφτηκαν, οι άνθρωποι πεθαίνουν, αυτό δεν είναι πλέον διασκεδαστικό. Δεν ενδιαφερόταν πραγματικά να αγωνιστούν πια. Ήταν η ώρα για αυτούς να ζήσουν ειρηνικά. Αυτή ήταν μια μεγάλη περίοδος μετάβασης γι 'αυτούς στην Ισλανδία. "
Σήμερα, περισσότερο από το 60% των Ισλανδών είναι νορβηγικοί, και οι υπόλοιποι είναι κατά κύριο λόγο κληρονομιάς της Σκωτίας ή της Ιρλανδίας, πολλοί από τους πρόγονοί τους μεταφέρθηκαν στην Ισλανδία ως δούλοι από τους Βίκινγκς.
Τι να δείτε: Τα ίχνη της κληρονομιάς της Βίκινγκ είναι σε όλη την Ισλανδία - η χώρα έχει ακόμη και ένα μονοπάτι για τα Βίκινγκ που μπορείτε να ακολουθήσετε - αλλά για μια καλή εμφάνιση, κατευθυνθείτε στο Μουσείο Διακανονισμού στο κέντρο του Ρέικιαβικ. Εδώ σώζονται ερείπια ενός οικισμού Βίκινγκ σε υπόγεια έκθεση. Και πέρα από την αίθουσα από το μακρόστενο, αρχαία χειρογράφημα saga είναι επίσης επίδειξη.
Γροιλανδία
Εκκλησία Hvalsey. (Creative Commons) Το 982, ο Erik ο Κόκκος διέπραξε δολοφονία στην Ισλανδία και ως εκ τούτου εξορίστηκε για τρία χρόνια. Εκπαιδεύτηκε στα δυτικά, βρίσκοντας τη Γροιλανδία και ξόδεψε τον χρόνο του στην εξορία εκεί. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, λέει η Goodness, η Γροιλανδία μπορεί στην πραγματικότητα να ήταν πράσινη, να καλύπτεται από δάση και βλάστηση, καθώς ο Βίκινγκ θα είχε προσγειωθεί κατά τη Μεσαιωνική Ζεστή Περίοδο (που πιστεύεται ότι είναι περίπου 900 έως 1300) όταν ο πάγος μειώθηκε και οι καλλιέργειες είχαν μεγαλώσει περισσότερο . Μετά τη λήξη της ποινής του, ο Erik the Red επέστρεψε στην Ισλανδία για να πείσει άλλους αποίκους να τον ακολουθήσουν σε αυτή τη νέα υπόσχεση γη. Το 985, ο ίδιος και ένας στόλος από 14 μακρινά πλοία έφτασαν για να εγκατασταθούν στις νότιες και δυτικές ακτές.
Οι Βίκινγκς συνέχισαν να ζουν στη Γροιλανδία για περίπου 500 χρόνια. Τα λείψανα του οικισμού του Erik the Red χρονολογούνται περίπου στο έτος 1000, μαζί με ερείπια περίπου 620 αγροκτημάτων. Στον αιχμή του πληθυσμού, ο Νορβηγός αριθμούσε περίπου 10.000 άτομα στη χώρα. Και τότε, ξαφνικά, η κοινότητα εξαφανίστηκε χωρίς καμία εξήγηση και κανένα γραπτό αρχείο που να εξηγεί γιατί. Ωστόσο, οι ιστορικοί μπόρεσαν τελικά να το εξηγήσουν: «Ήταν πολύ δύσκολο να ζήσεις στη Γροιλανδία και κουρασμένοι από αυτό», είπε η Goodness. "Θεωρούσαν ότι ήταν καλύτερο να φύγουν από το να παραμείνουν σε ένα τόσο σκληρό κλίμα." Με την πάροδο του χρόνου, η θερμοκρασία ήταν όλο και πιο κρύα, έτσι ώστε οι εκμεταλλεύσεις δεν ήταν πλέον εφικτές και οι Βίκινγκς δεν έμαθαν ποτέ να κυνηγήσουν αποτελεσματικά την περιοχή. Οι Ινουίτ ήταν αφιλόξενοι. οι μάχες ξέσπασαν συχνά. Την ίδια στιγμή, η Νορβηγία είχε πληγεί από την πανώλη, τόσα πολλά αγροκτήματα είχαν εγκαταλειφθεί. Μια ομάδα από τους εποίκους της Γροιλανδίας ήταν γνωστό ότι επέστρεψε στη Νορβηγία για να αναλάβει τη γη και ένας άλλος επέστρεψε προς τον Καναδά.
Τι πρέπει να δείτε: Η εκκλησία Hvalsey είναι το καλύτερα διατηρημένο Βίκινγκ στη Γροιλανδία. Οι περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν το Qaqortoq ως βάση τους για εκδρομές για να δουν την εκκλησία. Φαίνεται να έχει χτιστεί γύρω στο 1300 και μόνο οι πέτρινοι τοίχοι παραμένουν. Η Hvalsey έχει μια μοναδική ιστορία ίδια, καθώς και -το 1408, πραγματοποιήθηκε ένας γάμος στην εκκλησία, με πολλούς από τους ναυτικούς. Ο γραπτός απολογισμός αυτού του γεγονότος είναι η τελευταία λέξη που ήρθε ποτέ από τον πληθυσμό Viking της Γροιλανδίας.
Καναδάς
Ένα εργαστήριο στον οικισμό L'Anse Aux Meadows Viking. (Τζένιφερ Μπίλοκ) Για να δείτε τους πρώτους οικισμούς Βίκινγκ στη Βόρεια Αμερική - βρέθηκαν 500 χρόνια πριν ο Χριστόφορος Κολόμβος έβαλε το κεφάλι προς το L'Anse Aux Meadows. Οι Βίκινγκ έφθασαν για πρώτη φορά εδώ από τη Γροιλανδία στα τέλη του 10ου αιώνα, με επικεφαλής τον Leif Erikson. Αρχικά κάλεσε τη γη Vinland (αν και η ακριβής τοποθεσία του Vinland αμφισβητείται), γιατί όταν οι Βίκινγκ έφθασαν βρήκαν σταφύλια και αμπέλια. Με την επιτυχία του Erikson, περισσότεροι από 100 Βίκινγκς ακολούθησαν να εγκατασταθούν σε αυτό το σημείο. Πριν από την ανακάλυψή του στη δεκαετία του 1960, αυτός ο βορειοαμερικανικός οικισμός αναφέρεται μόνο σε δύο αρχαίες σάλπες.
Τι να δείτε: Ο αρχαιολογικός χώρος στο L'Anse Aux Meadows έχει δύο βασικά στοιχεία: τα πραγματικά ερείπια (οι επισκέπτες μπορούν να παραμείνουν στο εσωτερικό του ίδιου του Leif Erikson) και ένα αναπαραγόμενο εμπορικό λιμάνι Viking που ονομάζεται Norstead. Εδώ, θα δείτε μια μοναδική αντιπαράθεση για το τι πιστεύεται ότι ήταν η ζωή για τους Βίκινγκς και τι απομεινάρια παραμένουν σήμερα.
