Φαίνεται να προσδιορίσετε την απόφαση Dred Scott [η οποία δήλωνε ότι όλοι οι μαύροι Αμερικανοί - ανεξαρτήτως του αν ήταν ή όχι σκλάβοι - δεν προστατεύονταν από το Σύνταγμα ως πολίτες), όπως το παροιμιώδες άχυρο που έσπασε την καμήλα πίσω στο δρόμο προς τη διάσπαση. Τι ήταν ο Dred Scott που έπληξε τη χώρα από μια περίοδο σχετικής ηρεμίας;
Το πρόβλημα με την απόφαση του Dred Scott είναι ότι πραγματεύτηκε το ζήτημα της σκλαβιάς με τρόπο που δεν είχε προηγουμένως αντιμετωπιστεί. Οι προηγούμενοι συμβιβασμοί είχαν προσπαθήσει να καταγράψουν όλα αυτά τα μεγάλα ζητήματα της φυλετικής ισότητας ή της ανισότητας και της ιθαγένειας - τι σήμαινε ότι ήταν Αμερικανός, ποιο θα ήταν το μέλλον της δουλείας. Με την απόφαση του Dred Scott, ο αρχηγός της δικαιοσύνης Taney άνοιξε πολλά δοχεία σκουληκιών που οι άνθρωποι σκόπιμα άφησαν σφραγισμένα για αρκετό καιρό.
Σκέφτηκε ότι επρόκειτο να επιλύσει το θέμα μία για πάντα. Ήταν ένας πολύ προσεκτικός άνθρωπος, ένας πολύ επιστημονικός άνθρωπος. Δεν νομίζω ότι ήταν ένας κακοπροαίρετος άνθρωπος. πίστευε πραγματικά στην ικανότητά του να το λύσει με πολύ ορθολογικό και ακαδημαϊκό τρόπο. Φυσικά, αποδείχθηκε ότι ήταν εντελώς λάθος.
Η χώρα είχε τέσσερις σημαντικούς υποψηφίους για πρόεδρο το 1860. Ποιοι ήταν αυτοί και πού ήταν η βάση τους;
Το Δημοκρατικό Κόμμα χωρίστηκε κατά το ήμισυ σε δύο πολύ οδυνηρές συμβάσεις στη Βαλτιμόρη και στο Τσάρλεστον. Οι Βόρειοι Δημοκράτες και οι Νότιοι Δημοκράτες δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν σε έναν υποψήφιο, οπότε υπήρξε κυριολεκτικά μια αποχώρηση από τους νότιους, οι οποίοι κατέληξαν να ορίσουν τον John Breckinridge, τον τότε αντιπρόεδρο του Νότου εκείνη την εποχή. Η βόρεια πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος πήρε πίσω από τον Stephen A. Douglas. Εν τω μεταξύ, εκείνη την εποχή, ο John Bell ήρθε επίσης ως υποψήφιος για το Κόμμα Συνταγματικής Ένωσης. Βασικά αυτοί οι τρεις υποψήφιοι χωρίσουν τη μέτρια ψηφοφορία σε ένα ή άλλο βαθμό και έφυγαν από το Lincoln με ένα σαφές πεδίο.
Τι γνώριζαν οι άνθρωποι για τον Αβραάμ Λίνκολν όταν εξελέγη πρόεδρος;
Οι άνθρωποι δεν γνώριζαν καθόλου. Είναι δύσκολο για εμάς να φανταστούμε σήμερα από τότε που ο Λίνκολν έχει γίνει μια τέτοια γιγαντιαία φιγούρα στην ιστορία μας, πόσο σκοτεινή ήταν. Ήταν πολύ μακράν το πιο συγκεχυμένο άτομο που κατάφερε ποτέ να επιτύχει μια προεδρία, μια από τις πιο ασαφείς που έγινε ποτέ ένας σημαντικός υποψήφιος για την προεδρία. Κυριολεκτικά δεν είχε πάει στην Ουάσινγκτον εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Είχε υπηρετήσει έναν όρο ως σύμβουλος από τον Ιλινόι. Ήταν άγνωστος όχι μόνο στους ψηφοφόρους, αλλά και σε ολόκληρη τη δομή της εξουσίας στην Ουάσινγκτον.
Οι άνθρωποι δεν ήξεραν καν πώς να γράψουν το όνομα του Λίνκολν. Αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στον τίτλο των New York Times που αναγγέλλει το διορισμό του ως Abram Lincoln. Ακόμη και μετά την εκλογή του, πολλές εφημερίδες συνέχισαν να τον αναφέρουν για λίγο.
Ποιοι ήταν οι ευρυγώνιοι;
Δεν έχει εκτιμηθεί σε ποιο βαθμό αυτή η εκστρατεία ήταν πραγματικά ένα φαινόμενο χόρτου-ένα που γρήγορα έφτασε να σταθεί πολύ περισσότερο από ό, τι οι αρχηγοί του κόμματος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος είχε αναμένει αυτό.
Το Wide Awakes ήταν ένας σταυρός ανάμεσα σε μια μαζορέτες και μια παραστρατιωτική ομάδα. Ήταν κυρίως νέοι - στην πραγματικότητα πολλοί συντάκτες εφημερίδων τους κοροϊδεύουν και είπαν ότι όχι μόνο οι περισσότεροι από τους Wide Awakes είναι πολύ νέοι για να ψηφίσουν, αλλά πολλοί από αυτούς δεν είναι πολύ παλιότεροι για να ξεγελάσουν οι μητέρες τους.
Μια πορεία ευρείας αφύπνισης ήταν ένα τρομακτικό πράγμα. Εάν ήσασταν, ας πούμε, ένας κάτοικος του Κάτω Μανχάταν, ίσως να ξυπνήσετε τη νύχτα από αυτόν τον ήχο να χτυπάτε τύμπανα και ποδαράκια. Θα βιάζεστε στο παράθυρο και θα κοιτάξετε έξω, και θα υπήρχε τάξη με βαθμό πορευόμενων ανδρών ντυμένων με αυτά τα μακριά μαύρα μανδύα και ίσως να γνωρίζετε ποια όπλα κρύβονταν κάτω από τους μανδύες. Κρατούσαν φακούς. Κάποιοι από αυτούς ίσως έχουν άξονες συνδεδεμένους στην πλάτη τους προς τιμήν του υποψήφιου Lincoln.
Υπήρξε αυτό το είδος μύθου ότι ο Νότος ήταν η γη της ιπποσύνης και της στρατιωτικής ικανότητας και ο Βορράς ήταν η γη των ειρηνικών καταστηματάρχης. Αυτό πραγματικά δεν ήταν αλήθεια. υπήρχε μια ισχυρή στρατιωτική παράδοση στο Βορρά και ταυτόχρονα οι Νότιοι προετοιμαζόταν για μάχη, οι Βόρειοι ήταν επίσης.
Ποιες προσπάθειες κατέβαλε το Κογκρέσο για να αποτρέψει τη διάσπαση και τον εμφύλιο πόλεμο;
Πολλοί, αν όχι οι περισσότεροι άνθρωποι, θεώρησαν ότι τα πράγματα θα μπορούσαν να διευθετηθούν στο Κογκρέσο, επειδή τα πράγματα είχαν διευθετηθεί στο Κογκρέσο πριν. Ο John J. Crittenden, γερουσιαστής από το Κεντάκι, συνέταξε ένα συμβιβαστικό πακέτο. Ο Crittenden ήρθε από μια κατάσταση σκλάβων. Ήταν ο δούλος ο ίδιος. δεν ήταν ένας από τους μεγάλους καλλιεργητές του Νότου, αλλά ανήκε σε μια χούφτα σκλάβων. Είχε γεννηθεί το 1787, το έτος του Συντάγματος, και ήταν από εκείνη την παλαιότερη γενιά Αμερικανών που είχαν δεσμευτεί σε αυτό το ιδανικό της εθνικής ενότητας με τρόπο που η νεότερη γενιά δεν ήταν. Ο συμβιβασμός έξι μερών του Crittenden ξεκίνησε με την ιδέα της επέκτασης της γραμμής συμβιβασμών του Μιζούρι σε ολόκληρη τη χώρα.
Αλλά τα πράγματα πέρασαν πραγματικά πέρα από αυτό σε εκείνο το σημείο και υπήρξε απλά πάρα πολύ ισχυρό ριζικό ενδεχόμενο από κάθε πλευρά στο Κογκρέσο. Οι ριζοσπάστες στο Κογκρέσο και από τις δύο πλευρές ήταν πιο ριζοσπαστικοί από τους ίδιους τους ψηφοφόρους.
Η ρητορική της διαφωνίας και της ακαμψίας δημιούργησε έναν θάλαμο ηχώς στον οποίο οι άνθρωποι ανέβαιναν την προηγούμενη πλευρά έναντι του άλλου - λέγοντας πράγματα που ήταν τόσο εξτρεμιστικά - ήταν αδύνατο να υποχωρήσουμε. Σχεδόν από τη στιγμή που προτάθηκε το συμβιβασμό του Crittenden, υπήρχαν γερουσιαστές όπως ο Louis T. Wigfall του Τέξας που λένε ότι δεν υπάρχει απολύτως τίποτα που θα μπορούσε να κάνει ο Βορράς για να τους κατευνάσει.
Πώς αντιδρούσε ο Πρόεδρος James Buchanan για την απόσχιση του Νότου;
Ο Buchanan ήταν κατά κάποιον τρόπο παρόμοιο με τον Taney. Ο Buchanan ήταν κάποιος που είχε επενδύσει πολύ στον τρόπο με τον οποίο η επιχείρηση έγινε στην Ουάσινγκτον. Πραγματικά πίστευε σε μια κρατική προσέγγιση της διακυβέρνησης και του συμβιβασμού και στη δύναμη της λογικής και του επιχειρήματος. Ο Buchanan θεώρησε ότι ήταν εντελώς παράλογο για τον Νότο να εγκαταλείψει την Ένωση απλώς και μόνο λόγω της εκλογής ενός προέδρου που δεν του άρεσε. Ήταν επίσης εντελώς παράλογο για το Βορρά να είναι τόσο άκαμπτο προς τον Νότο. Νόμιζε ότι το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν να πείσει κάθε πλευρά λογικά.
Αμέσως κάθισε για να γράψει το ετήσιο μήνυμά του στο Κογκρέσο - σε αυτό το σημείο ο πρόεδρος, παρά να δώσει μια ομιλία στο Κογκρέσο, θα γράφει ένα μακρύ έγγραφο. Ο Buchanan γράφει αυτό το έγγραφο που καταλήγει να τρέχει πάνω από 10.000 λέξεις στο οποίο ορίζει πολύ λογικά τα επιχειρήματα υπέρ του Νότου να μην αποχωρήσει, αλλά λέει ταυτόχρονα ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν έχει συνταγματικό δικαίωμα να εξαναγκάσει τον Νότο πίσω η Ενωση. Ήταν ένα απολύτως κουραστικό έγγραφο που δεν ικανοποιούσε κανέναν.
Το Ατλαντικό Μηνιαίο, που διευθύνεται από τον James Russell Lowell, το ονόμασε "η τελευταία χυμώδη συμπίεση του πορτοκαλιού" από αυτό το είδος πνευματικά και πολιτικά εξαντλημένης διοίκησης Buchanan.
Και τι γίνεται με τον Λίνκολν; Δημιούργησε δημόσιες δηλώσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;
Από τη στιγμή που ορίστηκε τον Μάιο ως υποψήφιος του Ρεπουμπλικανικού μέχρι τον Φεβρουάριο του 1861, ο Λίνκολν κρατούσε το στόμα του κλεισμένο. Άνθρωποι, ειδικά άλλοι Ρεπουμπλικανοί, τον παρακινούσαν να κάνει κάποια δημόσια δήλωση που θα κατευνάσει το ασταθές έθνος και θα έδινε στους ανθρώπους κάποια διαβεβαίωση ότι στην πραγματικότητα δεν ήταν Ρεπουμπλικανικό ριζοσπάστη και αρνήθηκε να το κάνει αυτό.
Ο Λίνκολν είπε ότι όλες οι διαβεβαιώσεις συντηρητισμού που έδωσε δεν θα πίστευαν καθόλου. είπε ότι τα λόγια του θα ήταν στριμωγμένα, ανεξάρτητα από ό, τι είπε - όπως άλλωστε και τα λόγια του είχαν χρησιμοποιηθεί κατά το παρελθόν. Και δήλωσε επίσης ότι απλά συγκέντρωνε πληροφορίες σχετικά με την κρίση, ώστε να μπορεί να ενημερωθεί πλήρως. Είναι λίγο περίεργο για κάποιον που βασικά έμεινε στο γραφείο του στο Σπρίνγκφιλντ για να πει ότι συγκέντρωνε πληροφορίες.
Ο Λίνκολν είχε αρκετούς ηγέτες των Ρεπουμπλικανών και ακόμη και μερικοί Δημοκρατικοί τον επισκέπτονται στο Σπρίνγκφιλντ για να έχουν ιδιωτικές συνομιλίες μαζί του, αλλά σίγουρα δεν έπεφτε από εκεί. Υπάρχουν πολλά σημάδια ότι υποτιμήθηκε πραγματικά η σοβαρότητα της κρίσης. Έδωσε αρκετές ομιλίες σχετικά με την πορεία του σιδηροδρομικού ταξιδιού του από το Σπρίνγκφιλντ στην Ουάσινγκτον τον Φεβρουάριο του 1861. Θα σταματούσε σε κάθε μεγάλη πόλη και θα έδινε μια ομιλία. Ο καθένας ήταν συνήθως ένα είδος εξωστρέφειας ομιλίας, και σε δύο μέρη, κυρίως τον Κολόμπους, το Οχάιο, είπε: "Λοιπόν, δεν έχουμε τίποτα να φοβόμαστε. Κανείς δεν πονάει - κανένας δεν υποφέρει, όμως. "Οι άνθρωποι πίστευαν ότι αυτό ήταν εκπληκτικό, καθώς η χώρα έσπαζε, βυθίζοντας σε μια σοβαρή οικονομική κρίση, και καθώς οι άνθρωποι και στις δύο πλευρές οπλίζουν για εμφύλιο πόλεμο, θα έπρεπε να πει ότι κανείς δεν υπέφερε.
Επομένως, έχουμε το δικαστικό κλάδο που πυροδοτεί τη φωτιά της διαφωνίας με την απόφαση Dred Scott, το νομοθετικό σκέλος που αντικατοπτρίζει τη σύγκρουση με θυμωμένες εκρήξεις και αδύναμες προτάσεις συμβιβασμού και το εκτελεστικό κλάδο ανίκανο από τη μετάβαση μεταξύ Lincoln και Buchanan. Τι γίνεται με τον λεγόμενο τέταρτο κλάδο της κυβέρνησης, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης; Τι ρόλο έπαιξε;
Τα μέσα ενημέρωσης διαδραμάτισαν έναν εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στην οδήγηση της χώρας προς την απόσχιση. Αυτή ήταν μια εποχή μιας επανάστασης των επικοινωνιών. Ήταν μια στιγμή νέων τεχνολογιών όπως το τηλεγράφημα, η έλευση της φτηνής μαζικής εκτύπωσης και ένας τεράστιος πολλαπλασιασμός εφημερίδων, όχι μόνο εβδομαδιαίων, αλλά και ημερησίων εφημερίδων σε πολλές, πολλές πόλεις και στις δύο περιοχές της χώρας.
Όταν κάποιος στο Τσάρλεστον είπε κάτι, οι άνθρωποι στη Μασαχουσέτη το ακούστηκαν και το αντίστροφο. Και οι δύο πλευρές τρομοκρατήθηκαν από το βαθμό αυταπάθειας στη ρητορική που λέγεται σε κάθε τμήμα ενάντια στο άλλο. Νομίζω ότι είχε ένα απίστευτο πολωτικό αποτέλεσμα. Ο τρόπος με τον οποίο ένας συντάκτης ή ένας πολιτικός κερδίζει μια φήμη είναι να πει πράγματα που είναι εντελώς εξωφρενικά που θα αναφέρονται σε όλη τη χώρα.
Υπήρχε βόρεια υποστήριξη για απόσχιση;
Μας φαίνεται εκπληκτικό σήμερα ότι υπήρχαν άνθρωποι στον Βορρά, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων από τις αδιάκριτα αντιδημοκρατικές φωνές είτε πρόθυμες να αποδεχτούν την απόσχιση είτε στην πραγματικότητα την υπέρ-νότια απόσχιση. Υπήρχαν άνθρωποι όπως ο Wendell Phillips και ο William Lloyd Garrison οι οποίοι ήταν έτοιμοι να πούν: «Λοιπόν, αυτό θα εξαλείψει τη φθορά της δουλείας από το εθνικό πανό μας. Δεν θα είναι πλέον η αμερικανική σημαία να σταθεί για δουλεία - θα μας επιτρέψει να διεκδικήσουμε μια καθαρή δέσμευση στην ελευθερία με έναν τρόπο που ποτέ δεν έχουμε πριν. "Ήταν μια αρκετά εγωιστική σκέψη. Φρόντισαν περισσότερο για να μην είναι ηθικά μολυσμένοι από ότι φαινόταν να ενδιαφέρονται για την απελευθέρωση των δούλων.
Υπήρχε μια σημαντική ομάδα ανθρώπων στο Βορρά, όχι μόνο οι ριζοσπάστες του John Brown, οι οποίοι ήταν έτοιμοι να πούμε: "Θα βάλουμε το συλλογικό πόδι μας κάτω και θα πούμε ότι έχουμε κουραστεί να συμβιβαστούμε με τον Νότο. Όχι μόνο έχουμε κουραστεί να συμβιβαστούμε με τον Νότο, αλλά είμαστε έτοιμοι να πολεμήσουμε και να διακινδυνεύσουμε τη ζωή μας για να μην πρέπει να συνεχίσουμε να κάνουμε συμβιβασμούς ».
Πώς ήταν η δουλεία, το "περίεργο θεσμό", που ενσωματώθηκε στην αμερικανική οικονομία; Και έκανε αυτό να δημιουργήσει έναν οικονομικό λόγο εξ ονόματος των Βορρά για να αποτρέψει τον πόλεμο;
Μόλις δύο ημέρες πριν από την ημέρα των εκλογών το 1860, ένα δημοσίευμα στο περιοδικό New York Herald, το οποίο ήταν μία από τις σημαντικότερες εφημερίδες σε ολόκληρη τη χώρα, είπε με την εκλογή ενός αντιπροέδρου όπως ο Λίνκολν, θα σκοτώσουμε τη χήνα που θέτει το χρυσό αυγά. Υπενθύμισε στους Northerners πόση βορειοαμερικανική οικονομία βασιζόταν στο βαμβάκι που καλλιεργείται στο Νότο, το οποίο είχε αλεστεί σε υφάσματα στα μεγάλα κλωστοϋφαντουργικά εργοστάσια Lowell της Μασαχουσέτης και αλλού στη Νέα Αγγλία.
Πολλοί ναυτιλιακοί κλάδοι στη Νέα Υόρκη βασίζονταν στο γεγονός ότι ήταν κατά κύριο λόγο βόρεια πλοία που θα έπαιρναν τα βαρέλια βάμβακος από τα νότια λιμάνια σε ευρωπαϊκούς λιμένες και αγαθά από το Βορρά μέχρι τον Νότο. Οι βορειοί κατασκευαστές έκαναν το ύφασμα για τα ρούχα των δούλων. Οι μεσοαστικοί αγρότες αύξησαν το καλαμπόκι και έθεσαν τα γουρούνια που μεταφέρθηκαν προς τα κάτω για να ταΐσουν τους δούλους στις φυτείες.
Η οικονομία της Βόρειας ήταν συνδεδεμένη με τη δουλεία με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Οι βόρειες τράπεζες και οι ασφαλιστικές εταιρείες σε κάποιο βαθμό ανήκουν στους ίδιους τους δούλους μέσω υποθηκών και πολιτικών.
Ξεχνάμε σήμερα ότι οι δούλοι δεν ήταν απλά εργασία, αλλά ήταν πρωτεύουσα. Η τιμή των σκλάβων στα χρόνια πριν από τον εμφύλιο πόλεμο έφτασε στο σημείο όπου το 1860 η συνδυασμένη αξία των δούλων στο Νότο ήταν μεγαλύτερη από την αξία της βιομηχανίας και των σιδηροδρόμων σε ολόκληρη τη χώρα. Ήταν εξαιρετικά απίθανο οι νότιοι να εκδιώξουν τους δούλους τους με πρόθυμο τρόπο. η δουλεία ακμάζει όπως ποτέ δεν είχε πριν.
Το βιβλίο του Goodheart, το 1861: Η Αφύπνιση του Εμφύλιου Πολέμου , θα δημοσιευθεί από τον Knopf τον Απρίλιο του 2011. Είναι διευθυντής του Κέντρου Μελέτης της Αμερικανικής Εμπειρίας στο Ουάσιγκτον Κολέγιο και στο παρελθόν γράφει για τον Εμφύλιο Πόλεμο για τους New York Times http://opinionator.blogs.nytimes.com/category/disunion/
