Για δεκαετίες, τα εκατομμύρια των ετήσιων επισκεπτών του Smithsonian έχουν απολαύσει τα σχολαστικά φυτά και τα φυτά γύρω από τα διάφορα κτίρια χωρίς να συνειδητοποιήσουν ότι οι Κήποι Smithsonian είναι επίσης διαπιστευμένο μουσείο από το 2012.
Παρόλα αυτά, δεν είχε ποτέ μια ειδική έκθεση που να περιλαμβάνει τους κήπους και τους κήπους από το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού στο Εθνικό Μουσείο των Αμερικανών.
Αυτό αλλάζει με το σημερινό "Habitat" της πανεπιστημιούπολης Smithsonian που γιορτάζει τη διασύνδεση των κήπων και των επισκεπτών της, χρησιμοποιώντας μεγάλα και φανταχτερά γλυπτά κατά μήκος του δρόμου.
"Για πρώτη φορά σε 47 χρόνια, η έκθεση έχει συνδέσει όλους τους κήπους μαζί", λέει η σκηνοθέτης του Gardens της Smithsonian Barbara Faust. Τα 14 διαφορετικά εκθέματα περιλαμβάνουν όχι μόνο τους πιο γνωστούς κήπους του Smithsonian, όπως ο επίσημος κήπος του Enid A. Haupt πίσω από το κάστρο Smithsonian, αλλά και στις γωνιές έξω από μουσεία που διαφορετικά θα αγνοούσαν, όπως μια πρώην αποβάθρα φόρτωσης Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, όπου η γλυπτική Arches of Life του καλλιτεχνικού καλλιτεχνικού καλλιτεχνικού έργου της Ουάσινγκτον, Foon Sham, καταδεικνύει το ρόλο που παίζει το νεκρό ξύλο στην παροχή μικροοικονοτήτων και πηγών θρεπτικών συστατικών για πολλούς ζωντανούς οργανισμούς στην αποθήκευση άνθρακα και τη σταθερότητα του εδάφους.
Το μανιτάρι από το Foon Sham, 2019, προέρχεται από υλικά δέντρων από τους Κήπους Smithsonian. Μπορεί να βρεθεί κοντά στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας και λέει την ιστορία του "Life Underground". (Κήποι Smithsonian) 
Arches of Life από το Foon Sham, 2019, εμφανίζεται ως μέρος της έκθεσης "Dead Wood is Life" και κατοικεί στο Αμερικανικό Μουσείο Ιστορίας. (Γλυπτική από την Gallery Neptune & Brown) 
Στον κήπο Pollinator κοντά στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, τα έντομα Bug B & B είναι τώρα γλυπτά σε ξύλο και γεμάτα με φυσικά υλικά για να χαρούν τα πραγματικά έντομα. (Κήποι Smithsonian) 
Στον κήπο Enid A. Haupt είναι η οθόνη "Ίδρυμα της Θάλασσας". (Κήποι Smithsonian) 
Ένα στυλιζαρισμένο σπίτι στο Mary Livingston Ripley Garden δείχνει πώς οι κήποι παρέχουν κατοικίες σε πουλιά, μέλισσες και άλλα έντομα (Smithsonian Gardens) 
Επίσης, στο Mary Livingston, το Ripley Garden είναι ένα πραγματικό σπίτι που προσελκύει έντομα, προσκαλώντας τους να ξεφύγουν για τους χειμερινούς μήνες. (Κήποι Smithsonian) Ο επονομαζόμενος κηπουρός Smithsonian Gardens κηπουρός Brett McNish λέει ότι το έργο εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως Escape, ένα μονοκόμματο 62-πόδι σήραγγα ξύλου διαφόρων υψών έξω από το Katzen Arts Center του Αμερικανικού Πανεπιστημίου.
Διαχωρίζεται και χωρίζεται σε έξι τμήματα, καλύπτει μια πολύ μεγαλύτερη απόσταση στους Κήπους Smithsonian. Ήδη το έργο τέχνης έχει προσελκύσει πολλές οικογένειες και νέους ανθρώπους που περπατούν, τρέχουν - ή σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιούν νοικιασμένα, μηχανοκίνητα σκούτερ - για να περάσουν από τα ανοίγματα τους, τα οποία οδηγούν σε άλλους κήπους που κάποιοι περαστικοί ίσως έχουν χάσει στο δρόμο προς την αμερικανική ιστορία Μουσείο.
Όλα λειτουργούν με την κεντρική αποστολή του Ιδρύματος εκεί, λέει ο McNish, δείχνοντας ότι "η περιβαλλοντική ιστορία είναι ένα σημαντικό μέρος της αμερικανικής ιστορίας".
Η παρουσία λιβελλούδων δείχνει την υγεία ενός οικοσυστήματος - χρειάζονται καθαρό νερό για να ευδοκιμήσουν. (Κήποι Smithsonian) Η δουλειά του Sham αποτελεί επαναλαμβανόμενη επισκόπηση της έκθεσης "Habitat". Το ξύλινο μανιτάρι του σε ύψος 12 ποδιών σε μια άλλη γωνία του Αμερικανικού Μουσείου Ιστορίας, στέκεται σαν ένα τεράστιο πόμολο στο υπόγειο, που απεικονίζει πόσο τεράστια δίκτυα αλληλοσυνδεδεμένων υποτμημάτων συνδέουν τα φυτά μεταξύ τους. Που προέρχονται από το φτερό, το κυπαρίσσι, η βελανιδιά, η σημύδα και η κατσούρα από αλλού στην πανεπιστημιούπολη Smithsonian Gardens, έχει σκοπό να δείξει τις συμβιωτικές σχέσεις μεταξύ φαινομενικά άσχετων οργανισμών σε έναν βιότοπο.
Ένα άλλο έργο 12-ποδιών από την Sham, με τίτλο Αγγειακή Μορφή XI, Χωρίς περιορισμούς, είναι ένα κεντρικό κομμάτι μιας έκθεσης που δείχνει πώς τα ιθαγενή αγριολούλουδα προσελκύουν ευεργετικά σφάλματα που επικονιάζουν λαχανόκηπους, οπωρώνες και καλλιεργήσιμες εκτάσεις.
Άλλες εγκαταστάσεις στην έκθεση της πανεπιστημιούπολης προέρχονται από προσωπικό του Smithsonian Gardens ή καλλιτέχνες που δανείστηκαν από το προσωπικό του Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά είναι οι υπερμεγέθη φωλιές έξω από το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, από μια γιγαντιαία φωλιά λάσπης που κρέμεται με απειλή από έναν κλάδο σε μια πλατφόρμα προσγείωσης μεγαλύτερης από τη συνηθισμένη για μια φωλιά Osprey. Μια "αστική φωλιά" είναι χτισμένη από τυχαία ποτάμια της πόλης, καθώς και κλαδιά και φύλλα, με πλαστικά μπουκάλια, περιτυλίγματα πατατών και πατατάκια τσιγάρων που υφαίνονται ανάμεσα στα κλαδιά.
Ωστόσο, ο κηπουρός Smithsonian Gardens James Gagliardi λέει ότι η φωλιά του μεγάλου αετού, επίσης στην οθόνη, δεν είναι πολύ μεγαλύτερη από τη μεγαλύτερη που έχει βρεθεί. Για να τα κατασκευάσει, λέει, "δουλέψαμε σαν πουλιά". Αλλά πρόσθεσε ότι οι φτερωτοί επισκέπτες του Κήπου Urban Bird -και οι σκίουροι- μπορούν να δανειστούν υλικά από τα έργα τέχνης και να τα χρησιμοποιούν για τις φωλιές τους, ξεδιπλώσετε λίγο πριν τελειώσει η έκθεση το Δεκέμβριο του 2020.
Μια γιγαντιαία φωλιά λάσπης κρέμεται έξω από το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. (Κήποι Smithsonian) Από την άλλη πλευρά του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, κατά μήκος ενός πεζόδρομου που έγινε το Κήπος Pollinator το 1995, στυλιζαρισμένα ξύλινα έντομα απεικονίζουν τον ζωτικό ρόλο των πλασμάτων σε οικοσυστήματα. Μέσα από τα ξύλινα γλυπτά υπάρχει μια ποικιλία από φυσικά υλικά που συλλέγονται για να βοηθήσουν στη δημιουργία σπιτιών και φωλιών για έντομα - μια προσπάθεια bugs μέσα σε σφάλματα σε μια οθόνη που ονομάζεται Bug B & B.
Τα γλυπτά αλουμινίου λιβελλούλων στο κήπο Enid A. Haupt Garden είναι μόνο διακοσμητικά, βοηθώντας να δείξει πώς η παρουσία λιβελλίων δείχνει την υγεία ενός οικοσυστήματος - χρειάζονται καθαρό νερό για να ευδοκιμήσουν. Οι λιβελλούλες βρίσκονται κοντά σε μια διάταξη ζουμερών φυτών που προορίζονται να συμπληρώσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους ως ζωντανούς οργανισμούς και μια οθόνη "Key to the Forest" δείχνει πώς ένα είδος μπορεί να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στη ζωή ενός οικοσυστήματος. Σε αυτή την περίπτωση είναι το σύκο, το οποίο διατηρεί πολλά είδη με καρπούς όλο το χρόνο.
Τα στυλιζαρισμένα σπίτια πλαισιωμένα στο Mary Livison Ripley Garden μεταξύ του Μουσείου Hirshhorn και του Κτιρίου Arts & Industries δείχνουν πώς οι κήποι μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή κατοικιών για πουλιά, μέλισσες και άλλα έντομα.
Συχνά οι οθόνες σχεδιάζονται για να συμπίπτουν με το παρακείμενο μουσείο. Τα ιθαγενή είδη οργανώνονται στο Εθνικό Μουσείο των Αμερικανών. Η καλλιέργεια υποκαταστημάτων της νότιας ζωντανής βελανιδιάς γιορτάζεται έξω από το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού.
Στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος, το "Habitat of Flight", δείχνει πώς τα πουλιά και τα ιπτάμενα έντομα ενέπνευσαν τους πρώτους εφευρέτες της ανθρώπινης πτήσης.
Ένα από τα εκθέματα, ωστόσο, δεν είναι καθόλου έξω από τις πόρτες. Το "Biomes: Life in the Balance" βρίσκεται στο κέντρο του S. Dillon Ripley, το υπόγειο και το συνεδριακό κέντρο που συνδέει το Εθνικό Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης, την Ελεύθερη Γκαλερί Τέχνης και την Πινακοθήκη Arthur M. Sackler. Με τις σιλουέτες των ζώων, παρουσιάζει τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά και τα ζώα προσαρμόζονται στις ανθρώπινες δραστηριότητες καθώς και σε συγκεκριμένα οικοσυστήματα - υδρόβια, ερήμικα, βοσκοτόπια και, πιθανώς, υπόγειες διόδους.
Τουλάχιστον ένας από τους τόπους θα συνεχίσει να είναι οικότοπος μετά την εναρκτήρια επίδειξη του κήπου του Smithsonian Gardens. Το μονοπάτι Monarch με γαϊδουράγκαθο και άλλα φυτά για να τους προσελκύσει στο Μουσείο Hirshhorn και το Κήπος Γλυπτικής είναι ένα από τα 23.500 καθορισμένα σημεία που δημιουργήθηκαν από την ομάδα προστασίας Monarch Watch.
Συνολικά, η Faust αναφέρει ότι η έκθεση "υπογραμμίζει την αποστολή των κήπων Smithsonian για να ενημερώσει τους ανθρώπους για τη σημασία των φυτών στον πολιτιστικό και φυσικό κόσμο μας." Είπε ότι ελπίζει ότι θα βοηθήσει επίσης να εισαγάγει τους ανθρώπους στα πλούσια μουσειακά εκθέματα έξω από τα κτίρια. «Ελπίζουμε ότι θα επιστρέψουν και εγώ».
Το " Habitat" συνεχίζει σε 14 τοποθεσίες στην πανεπιστημιούπολη του Smithsonian στο National Mall στην Ουάσιγκτον, μέχρι το Δεκέμβριο του 2020.
