Το να τραγουδούν τα πουλιά - να προσελκύσουν συντρόφους, να επικοινωνούν με τους νέους ή να υπερασπίζονται την επικράτεια - είναι δεδομένο. Αλλά μεταξύ των θηλαστικών, το σπάσιμο στο τραγούδι είναι μια σχετικά σπάνια εμφάνιση. Εάν κάποιο θηλαστικό θα συναντούσε τον αγώνα με μελωδία, θα ήταν πιθανώς ένα ρόπαλο, ένα ζώο που εξαρτάται ήδη σε μεγάλο βαθμό από την ηχηρή και έντονη ακοή για επιβίωση. Και στην πραγματικότητα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στην Behavioral Ecology και Sociobiology, οι αρσενικές μικρότερες βραχυνθείσες νυχτερίδες παράγουν περίπλοκα τραγούδια που αποκαλύπτουν το μέγεθός τους, επιτρέποντας στα θηλυκά να αξιολογούν πιθανούς συντρόφους μόνο μέσω τραγουδιού.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς ένα θανάσιμο μύκητα που τρώει σάρκα βοήθησε να κάνουμε τις νυχτερίδες χαριτωμένες και πάλι
- Αυτή η θυελλώδης κοιλότητα θα μπορούσε να αποκαλύψει την προέλευση μιας από τις ψυχρότερες υπερδυνάμεις της φύσης
"Τα πουλιά και οι νυχτερίδες μπορεί να έχουν εξελίξει τραγούδι επειδή η πτήση είναι ενεργητικά δαπανηρή", λέει ο Cory Toth, οικολογική συμπεριφορά και επικεφαλής συγγραφέας στη μελέτη. "Το τραγούδι μεταδίδει τις προθέσεις σας χωρίς να χρειάζεται να μετακινηθεί τόσο πολύ."
Το μικρότερο βραχίονα με βραχίονα είναι ένα έφημο πράγμα - μόνο περίπου 3 ίντσες από το κεφάλι μέχρι το νύχι - και θεωρείται ευάλωτο στο σπίτι του στη Νέα Ζηλανδία, όπου η αναδάσωση αυξάνεται. Αυτές οι νυχτερίδες αποτελούνται από ένα μόνο από τα δύο γνωστά είδη νυχτερίδων για να συμμετάσχουν σε "ζευγάρωμα σε λεκ", όπου τα αρσενικά έβαζαν περίτεχνα οθόνες για την επίσκεψη των θηλυκών που αξιολογούν το δυναμικό αναπαραγωγής τους και μία από τις λίγες μόνο νυχτερίδες που τραγουδούν. (Οι άλλοι περιλαμβάνουν νυχτερίδες και μαύρες αλεπούδες).
Τώρα, οι νυχτερίδες ενώνουν μια ελίτ κλαμπ θηλαστικών - συμπεριλαμβανομένων των ποντικιών, των φαλαινών και των ανθρώπων - που η δυνατότητα των serenade συνδυάζεται με περίπλοκες, πλούσιες σε πληροφορίες μελωδίες. "Αυτό είναι ένα πολύ ενδιαφέρον και συναρπαστικό [εύρημα]", λέει ο Michael Smotherman, βιολόγος στο Texas A & M University που δεν συμμετείχε στην έρευνα. "[Αυτό] μοναδικό ρόπαλο κάνει κάτι ασυνήθιστο ακόμη και για τις νυχτερίδες."
Τη νύχτα, τα αρσενικά θα μπαίνουν σε μικρές ρωγμές στα δέντρα που λέγονται τραγούδια που τραγουδούν, όπου συμμετέχουν σε μαριονέτες που μπορούν να διαρκέσουν έως και οκτώ ώρες. Όπως και οι σειρήνες, φωνάζουν στο σκοτάδι, με την ελπίδα να προσελκύσουν ένα θηλυκό στην κόρη.
Τα τραγούδια τραγουδιού μπορεί να είναι μοναχικά, που καταλαμβάνουν μόνο ένα αρσενικό. Ή μπορεί να είναι αυτό που οι ερευνητές ορίζουν ως "χρονομεριστικές μίσθωσης", οι οποίες κατοικούνται διαδοχικά από έως και πέντε άνδρες. Τα αρσενικά προσωποποιούν επίσης τα κοπάδια τους: συλλέγουν τα ούρα τους με τα οπίσθια πόδια τους και το τρίβουν κάτω από τις πηγούνες τους, τα οποία χρησιμοποιούν για να σηματοδοτήσουν την είσοδο του σκώρου σαν ένα πικάντικο χαλί καλωσορίσματος. Αυτή η συμπεριφορά μπορεί να τους βοηθήσει να επιστρέψουν στην ίδια θέση τη νύχτα μετά τη νύχτα, γεγονός που με τη σειρά τους διευκολύνει τα θηλυκά να παρακολουθήσουν τη φωνητική τους απόδοση κατά την περίοδο αναπαραγωγής.
Αλλά ενώ ήταν γνωστό ότι τα αρσενικά φωνάζουν καθ 'όλη τη διάρκεια της ανοιξιάτικης εποχής ζευγαρώματος τους, κανείς δεν είχε εξετάσει προσεκτικά το ρόλο που έπαιξαν στην προσέλκυση θηλυκών, λέει ο Toth. Αποφάσισε να πάει πίσω από τις σκηνές των οπερέτων αυτών των νυχτερίδων, καταγράφοντας πάνω από 25.000 φωνητικές ενέργειες από 16 αρσενικούς μικρότερους βραχίονες για δύο μήνες της αναπαραγωγικής τους περιόδου και αναλύοντας την πολυπλοκότητα και τη σύνθεσή τους.
Τα τραγούδια των νυχτερίδων αποδείχτηκαν εξαιρετικά περίπλοκα, παρουσιάζοντας δεκάδες ξεχωριστές συλλαβές (οι οποίες είναι περίπου παρόμοιες με αυτές της ανθρώπινης ομιλίας). Τέσσερις τύποι συλλαβών ήταν ιδιαίτερα συνηθισμένοι: τρίλιες, οι οποίες κυμαίνονται ταχέως στη συχνότητα. trill-downsweeps, ή trills αμέσως ακολουθούμενη από μια απότομη, παρατεταμένη πτώση της συχνότητας? upsweep-trill-downsweeps, τα οποία συνίστανται σε μια ταχεία αύξηση της συχνότητας, μια τριλογία, τότε μια πτώση της συχνότητας? και upsweep-trills, όπου η συχνότητα αυξάνεται σε ένα trill.
Οι φωνητικές νυχτερίδες ήταν αρκετά εξελιγμένες, όπως διαπίστωσε ο Toth, ότι θα μπορούσαν να αποδοθούν και σε μεμονωμένους τραγουδιστές. Αυτό είχε νόημα, γιατί τα θηλυκά θα έπρεπε να διακρίνουν μεταξύ των μεμονωμένων αρσενικών στη νυχτερινή φωνητική παρέλαση. Η παρουσίαση του τραγουδιού είναι μια εμφάνιση πολύ υψηλών σταδίων για τους άνδρες: επειδή δεν προσφέρουν προστασία των γυναικών, δώρα ή γονείς, τα αρσενικά πρέπει να διαφημίζουν την κατάστασή τους μόνο μέσω σεξουαλικών εμφανίσεων - σε αυτή την περίπτωση, παραβιάζοντας τον γείτονά σας.
Αλλά θα μπορούσαν τα τραγούδια νυχτερίδας να δίνουν στην γυναίκα περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ποιότητα του δυνητικού συντρόφου της; Η απάντηση αποδείχθηκε ναι: τα μικρότερα αρσενικά παρήγαγαν μακρύτερα trill-downsweeps, τον δεύτερο συνηθισμένο τύπο συλλαβών. Και μικρότερα αρσενικά, σε αυτές τις νυχτερίδες, φαίνεται να προτιμούνται. Ο Toth είχε παρατηρήσει στο παρελθόν ότι οι μικρότεροι άνδρες ξόδεψαν περισσότερο χρόνο στις αποδράσεις τους, οι οποίες τείνουν να είναι μοναχικές και τραγουδούσαν συχνότερα. Και αυτοί οι μικρότεροι, πιο εργατικοί τραγουδιστές τείνουν να παίζουν περισσότερο απογόνους. (Τα μεγαλύτερα αρσενικά παίρνουν μια περιστασιακή ευκαιρία να μοιραστούν, ίσως χάρη στην ικανότητά τους να κρατήσουν μια κοροϊδία με το τραγούδι μέσω της στρατηγικής πολλαπλών αρσενικών ρελέ.)
Για τους νυχτερίδες καθώς και τους ανθρώπους, οι τρίχες είναι μια δύσκολη φωνητική άσκηση. τα αρσενικά πουλιά θα τα παράγουν συχνά για να επιδείξουν τη φωνή τους. Έτσι λοιπόν, οι συνάδελφοι του Toth, συμπεριλαμβανομένου του ζωολόγου και του ανώτερου συγγραφέα Stuart Parsons, ελπίζουν να ξεδιαλύνουν τη σχέση μεταξύ της συλλαβής του τραγουδιού και του μεγέθους του ρόπαλου. "Μία πιθανότητα είναι ότι οι τρικλίνδρους απαιτούν περισσότερη ενέργεια", λέει ο Kathleen Collier, βιολόγος στο εργαστήριο του Parson στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Queensland, ο οποίος παρακολουθεί το έργο του Toth. Ίσως τα πιο συμπαγή αρσενικά να μην έχουν να εργαστούν τόσο σκληρά για να πετάξουν ή να τραγουδήσουν, και μπορούν να αντέξουν οικονομικά αυτές τις δαπανηρές συλλαβές.
Στα επόμενα πειράματα της, ο Collier σχεδιάζει να χειριστεί τις ηχητικές ηχογραφήσεις των φωνητικών φωνημάτων σε ρόστερ, για να δοκιμάσει τις παραλλαγές στο τραγούδι νυχτερίδων που μπορεί να προσελκύσει τα θηλυκά να επισκέπτονται συγκεκριμένα δέντρα. Η παρακολούθηση της επιτυχίας αυτών των remix bat θα βοηθήσει να επιβεβαιώσει ότι, ακούγοντας για πιο φωνητικά προηγμένα τραγούδια, τα θηλυκά μπορούν κυριολεκτικά να μεγεθύνουν τα αρσενικά μέσω των serenades τους.
