Η κολλώδης λευκή βλέννα που εκκρίνεται από το μεγαλύτερο αμφίβιο του κόσμου, ο κινεζικός γιγαντιαίος σαλαμάνδρας, σφραγίζει πληγές πιο αποτελεσματικά από τις περισσότερες ιατρικές κόλλες που χρησιμοποιούνται ως εναλλακτικές λύσεις στα ράμματα και τα συρραπτικά, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Advanced Functional Materials .
Οι εργαστηριακές εξετάσεις έδειξαν ότι το SSAD, ένα βιοσυγκολλητικό που προέρχεται από τις εκκρίσεις του σαλαμάνδριου, έκλεισε εύκολα πληγές και προήγαγε την ταχεία επούλωση σε χοίρους και αρουραίους. Αν και ελαφρώς λιγότερο ανθεκτικό από άλλα ιατρικά συγκολλητικά, η ένωση είχε καλύτερη απόδοση συνολικά, προσφέροντας αντοχή, ευκαμψία και περιορισμένη ουλές και φλεγμονή.
Σε σύγκριση με τις αποκαλούμενες "μηχανικές" προσεγγίσεις, όπως η ραφή και η συρραφή, οι χειρουργικές κόλλες μειώνουν τον κίνδυνο μόλυνσης των ασθενών, μειώνουν τις πιθανότητες για πρόσθετη βλάβη και άγχος των ιστών και αφήνουν λιγότερες ουλές. Όμως, όπως εξηγεί ο Γιώργος Δόρσκυ για το Gizmodo, αυτές οι συνθετικές κόλλες - ιδανικά "ισχυρές, κολλώδεις, φιλικές προς το βιολογικό, χαμηλού κόστους και εύκολο να παραχθούν" - υποφέρονται από μια σειρά περιορισμών, όπως κακή ελαστικότητα, κυτταρική τοξικότητα και υπερβολική θερμότητα θέση της πληγής.
Επιπλέον, γράφει η Daily Mail, Alexandra Thompson, μερικά άτομα είναι αλλεργικά ή απλά ακατάλληλα για αυτές τις εναλλακτικές συγκολλητικές ουσίες, οι οποίες είναι γνωστό ότι επιβραδύνουν την επούλωση πληγών. Οι διαβητικοί, για παράδειγμα, συχνά έχουν κακή κυκλοφορία που συνδέεται με υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, καθιστώντας δύσκολη την κυκλοφορία του αίματος και την κατάλληλη αποκατάσταση των τραυματισμών ακόμη και χωρίς την παρουσία επιβραδυντικού παράγοντα.
Το SSAD, το οποίο δημιουργήθηκε με τη συλλογή goo από το δέρμα του σαλαμάνδρου, την ξήρανση με κατάψυξη και την προσθήκη ενός αλατούχου διαλύματος για να σχηματιστεί μια κόλλα σαν ζελέ, αποφεύγει αυτές τις παγίδες. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι αιμορραγικές δερματικές τομές των βιοσυγκολλημένων κλειστών αρουραίων σε λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα, επουλώθηκαν σε ένα "πλήρες ελάττωμα" σε διαβητικούς αρουραίους και -και κυρίως για λόγους διατήρησης-υποβαθμίστηκαν στο εσωτερικό του σώματος εντός τριών εβδομάδων από την εφαρμογή.
Το SSAD παρουσιάστηκε καλύτερα από άλλες συνθετικές κόλλες, προσφέροντας αντοχή, ευκαμψία και περιορισμένη ουλές και φλεγμονή (Deng et al.) "Αναμένουμε ότι η χαμηλού κόστους, φιλική προς το περιβάλλον παραγωγή, η ικανότητα θεραπείας-προαγωγής και η καλή βιοσυμβατότητα της SSAD αποτελούν μια πολλά υποσχόμενη και πρακτική λύση για το κλείσιμο τραυμάτων χωρίς ράμματα, όπως δείχνει η τρέχουσα έρευνα", γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη. "Το SSAD πιθανόν θα ξεπεράσει ορισμένους περιορισμούς που σχετίζονται με τις διαθέσιμες σήμερα χειρουργικές κόλλες και μπορεί ίσως να χρησιμοποιηθεί για να θεραπεύσει πληγές σε άλλα ευαίσθητα εσωτερικά όργανα και ιστούς".
Οι Κινέζοι γιγάντιοι σαλαμάνδρα, ή ο Ανδρέας Δαβιδιανός, λέγονται γίγαντες για κάποιο λόγο. Όπως σημειώνει ο Γκίρσμοντο το Δόρσκυ, τα αμφίβια μπορούν να φτάσουν σε μήκος μεγαλύτερο από 5, 9 πόδια και ζυγίζουν πάνω από 140 λίβρες. Ονομάζονται "απολιθωμένα έμβια", τα πλάσματα έχουν κατοικήσει τη Γη για περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια, κάνοντάς τα περίπου την ίδια ηλικία με τους δεινόσαυρους. Ένα από τα πιο ασυνήθιστα χαρακτηριστικά του σαλαμάνδρου είναι η παραγωγή βλέννας, η οποία συμβαίνει σε απόκριση της απόξεσης ή άλλων τύπων εξωτερικής διέγερσης. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι Κινέζοι έχουν χρησιμοποιήσει αυτό το goo για τη θεραπεία εγκαυμάτων για περίπου 1.600 χρόνια. η έρευνα που διεξήχθη τα τελευταία χρόνια μαρτυρεί περαιτέρω τις θεραπευτικές ικανότητες των εκκρίσεων του σαλαμάνδρα.
Βασικά, ο συγγραφέας της μελέτης Shrike Zhang της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ λέει στο Leah Crane της New Scientist, το SSAD είναι ουσιαστικά καθαρό γιγαντιαίο σαλαμάνδρα goo.
Αλλά προσθέτει: "Νομίζω ότι αν συμβεί να έχεις ένα γιγαντιαίο σαλαμάνδρα δίπλα σου, βάζοντας την βλέννα ακριβώς θα έπρεπε ίσως να δουλέψει πάρα πολύ."
Παρόλο που ο κόκκινος κατάλογος της IUCN ταξινομεί τους κινέζους γιγαντιαίους σαλαμάνδρους ως κρίσιμα απειλούμενους, ο Ζανγκ εξηγεί ότι η απόκτηση SSAD δεν θα βλάψει το είδος, το οποίο είναι ήδη τακτικά εκτρεφόμενο για χρήση σε τρόφιμα και φάρμακα.
"Δεν χρειάζεται να σκοτώνετε τα ζώα", καταλήγει ο Zhang. "Μόλις από μια στιγμή πολύ απαλά γρατσουνίστε τα δέρματά τους για να μαζέψετε τη βλέννα. Είναι πολύ βιώσιμο και μπορείτε να προμηθευτείτε αυτή την κόλλα για μεγάλο χρονικό διάστημα. "
