Ποτέ μην τους ονομάζετε: "Elvis Tribute Artists." Και τον Ιανουάριο κάθε χρόνο συγκλίνουν στη σκηνή στο Θέατρο Northern Lights στο Potawatomi Hotel και Casino στο Milwaukee για να ανταγωνιστούν για να είναι οι καλύτεροι (και να κερδίσουν $ 25.001) στο Αφιέρωμα στο διαγωνισμό βασιλιά.
Βέβαια, υπάρχουν και άλλες αναμέτρηση που σχετίζονται με το βασιλιά - Graceland, Las Vegas, Tupelo και πολλά άλλα - αλλά αυτός είναι ο μεγάλος μπαμπάς, αυτός με το μεγαλύτερο χρηματικό έπαθλο στη Βόρεια Αμερική. Ο φετινός νικητής, Travis Powell από το Shelby της Βόρειας Καρολίνας, έλαβε επίσης ένα επιπλέον $ 1.000 για το βραβείο Peoples Choice, φτάνοντας το σύνολο του στα $ 26.001.
Αυτό το επιπλέον δολάριο έχει ένα backstory: Όταν ξεκίνησε ο ανταγωνισμός, Memphis έδωσε μακριά το μεγαλύτερο βραβείο. Έτσι, το Αφιέρωμα στον Βασιλιά αύξησε τα κέρδη από ένα buck για να τραβήξει τους διαγωνιζόμενους. Έκτοτε, όλοι οι άλλοι διαγωνισμοί έχουν μειώσει τα έπαθριά τους κατά αρκετές χιλιάδες δολάρια, αλλά αυτό μπόρεσε να παραμείνει το ίδιο - συμπεριλαμβανομένου του επιπλέον δολαρίου.
«Αισθάνομαι αρκετά καταπληκτικός», είπε ο Πάουελ στο Smithsonian.com μετά από να πάρει το τρόπαιο. "Ήταν μια άγρια βόλτα. Ποτέ δεν ξέρεις ποιος θα κερδίσει σε αυτούς τους διαγωνισμούς επειδή όλοι πάνε στη σκηνή και τους δίνουν όλα. Όσο είναι ανταγωνισμός, το κάνουμε πρώτα για τον Elvis. Θέλουμε τη μνήμη να ζήσει ». Ήταν ένας από τους δεκατρείς μελετημένους και κοστούμιους διεκδικητές από το Wisconsin, την Ιντιάνα, το Illinois, το New Jersey, την Καλιφόρνια, τη Βόρεια Καρολίνα και τον Καναδά.
Όλες οι ETA, όπως αποκαλούν οι ίδιοι, πρέπει να υποβάλουν μια εφαρμογή βίντεο δύο λεπτών για την εκτέλεση του διαγωνισμού. Μόλις φτάσουν στο καζίνο για την Εβδομάδα του Έλβις, μπαίνουν σε αυτό που ένας διαγωνιζόμενος ονομάζεται μια "εξαντλητική αλλά εκπληκτική" διαδικασία: Δύο προκαταρκτικές εμφανίσεις το απόγευμα παράγουν τέσσερις ημιτελικούς, οι οποίοι στη συνέχεια συναγωνίζονται σε μια βιτρίνα τίτλου εκείνη τη νύχτα για να διαλέξουν το ένα πρόσωπο που προχωρά στην τελική επίδειξη. Η διαδικασία επαναλαμβάνεται για τρεις ημέρες συνολικά. Στη συνέχεια, ένα γύρο άγριας κάρτας την τέταρτη ημέρα στέλνει τον τέταρτο Elvis να αγωνιστεί στον τελικό διαγωνισμό εκείνο το βράδυ. Στην τελική παράσταση, γεμάτη παραστάσεις από τους νικητές του παρελθόντος, κάθε καλλιτέχνης αφιέρωμα εκτελεί δύο τραγούδια. Ο πρωταθλητής Elvis στέκεται στο τέλος της νύχτας.
Αν και είναι ένας διαγωνισμός, οι καλλιτέχνες αφιερώματος είναι σαν μια οικογένεια. Πολλοί επιστρέφουν διαγωνιζόμενοι, και οι νέοι γίνονται φίλοι γρήγορα. Όλοι βοηθούν ο ένας τον άλλον για να εξασφαλίσουν ότι ο καθένας έχει την καλύτερη δυνατή εμφάνιση. Δεν υπάρχει εδώ καμία αδίστακτη αμαρτία.
"Αγαπάμε ο ένας τον άλλον", δήλωσε ο Doug Church, ένας καλλιτέχνης αφιερωμένος στο Mishawaka της Ιντιάνα, καθώς έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους των συναγωνιστών. "Δεν είναι ανταγωνισμός μεταξύ μας, είναι ένας διαγωνισμός μεταξύ μας και των δικαστών. Αυτός είναι ο αδελφός μου."
Αυτό το συναίσθημα είναι ιδιαίτερα ξεκάθαρο στην περίπτωση του 26χρονου Jeremiah Fox, καλλιτεχνικού καλλιτέχνη και τριπλού ανταγωνιστή από τη λίμνη της Γενεύης, του Ουισκόνσιν, ο οποίος είναι επίσης τυφλά νομίμως. Όταν άλλοι καλλιτέχνες έμαθαν ότι έχει προβλήματα όρασης, τον πήραν κάτω από τα φτερά τους και τον έμαθαν τι σημαίνει να κινηθεί σαν τον Elvis. Αλλά ο Φοξ λέει ότι έχει ακόμα πολλά να κάνει.
"Ο Elvis ήταν διασκεδαστής και ερμήνευσε για τους ανθρώπους", λέει ο Fox στο Smithsonian.com. "Υπάρχει αυτή η οπτική αποσύνδεση μεταξύ μου και του ακροατηρίου. Είναι πραγματικά δύσκολο να φτάσεις στην πρώτη γραμμή γιατί δεν ξέρω αν κουνιέμαι το χέρι ενός άντρα ή το χέρι μιας γυναίκας. Πριν από δύο χρόνια, προσπάθησα να φιλήσω έναν άνδρα. Και είναι σαν, "Whoa whoa whoa, είμαι ένας τύπος!" Έτσι αφιέρωσα το επόμενο τραγούδι σε αυτόν. "
Ο ανταγωνισμός μπορεί να είναι έντονος, αλλά οι μονομαχθέντες Elvii δεν παίρνουν τον εαυτό τους πολύ σοβαρά. Δεν μπορείτε να βοηθήσετε να ερωτευτείτε τις κινήσεις υπογραφής και τις χαρούμενες στάσεις σας. Υπάρχει ένα πολύ αυτογνωσμένο χιούμορ που ταιριάζει σε όλα τα shows και, ανεξάρτητα από το ποιος κερδίζει, το κοινό και οι διαγωνιζόμενοι έχουν πολύ χρόνο. Αλλά αν και οι διαγωνιζόμενοι μπορεί να είναι εκεί για εκείνο το μεγάλο βραβείο, είναι επίσης εκεί για τον βασιλιά τους.
"Μερικοί τύποι πιστεύουν ότι η λατρεία που παίρνετε είναι για σας, " ο νικητής του 2014 Jeff Lewis λέει στο Smithsonian.com. "Δεν είναι; είναι για τον Elvis. Είμαστε απλά ένας αγωγός. Είμαστε ένα ολόγραμμα. Είναι δύσκολο για κάποιον έξω να κοιτάζει μέσα. υπάρχει μια αντίληψη όλων αυτών των κλόουν. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι υπάρχει ένας τόσο μεγάλος αριθμός σεβασμού για τον Elvis. "
Καλλιτέχνης καλλιτέχνης με τζάμια Bill Cherry συμφωνεί. "Πρέπει να είσαι σε επαφή με το ποιος είσαι και να θυμάσαι ότι είναι ένα αφιέρωμα σε κάποιον άλλο, δεν είσαι αυτός ο άνθρωπος", λέει ο Smithsonian.com. "Υπάρχουν παιδιά που στην καθημερινή τους ζωή προσπαθούν να το ζήσουν. Αυτοί είναι οι τύποι που θα έπρεπε να φορούν ένα διαφορετικό είδος λευκού κοστούμι, το είδος που σας τυλίγουν μέσα. Είναι πραγματικά για τη διατήρηση της μουσικής και της μνήμης ζωντανή. "
Έτσι, με όλη αυτή τη συλλογικότητα και την καλή φύση, υπάρχει κάποιος τρόπος να σημειώσετε έναν παραστατικό του Elvis; Σίγουρα: Κάνε διασκέδαση από αυτούς.
Αυτό ισχύει τόσο για τους καλλιτέχνες αφιερώματος όσο και για τους οπαδούς. "Με κάνει πραγματικά τρελός όταν οι άνθρωποι κάνουν τη διασκέδαση", δήλωσε ο επικεφαλής καλλιτέχνης Cody Ray Slaughter. "Ο Έλβις δεν πήγε ποτέ, " Σας ευχαριστώ πολύ, ευχαριστώ πολύ ". Πώς καταλήγουν σε αυτό; «Πού είναι το χείλος; Βάλτε το χείλος, άνδρας! Για τι πράγμα μιλάς? Μην δώσετε προσοχή στον άντρα στο Λας Βέγκας με ένα παχιά κοστούμι για να κάνετε ένα αστείο από αυτό. "
Κανένα από αυτά τα ψεύτικα επιτεύγματα στο διαγωνισμό του Μιλγουόκι, όμως. Οι οπαδοί εδώ, όπως και οι καλλιτέχνες, λειτουργούν με μια πολιτική "Μην είστε σκληροί" - σχηματίζοντας μια κοινότητα. Το κεράσι λέει γελοία ότι μοιάζει σχεδόν με μια θρησκευτική λατρεία. Μερικοί οπαδοί έρχονται εδώ και 13 χρόνια Το Potawatomi διοργανώνει την παράσταση και συναντά τους φίλους που βλέπουν μόνο μία φορά το χρόνο εδώ σε αυτό το κοινό. Άλλοι ταξιδεύουν σε διαφορετικούς χώρους απόδοσης, ακολουθώντας καλλιτεχνικούς αφιερώματα καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, καθώς δείχνουν αλλού και συχνά συναντώνται μεταξύ τους. Κάθε Elvis αναπτύσσει τη δική του άγρια ακολουθία μέσα στο πλήθος. Ο Cheri Michalek, ένας ανεμιστήρας από το Milwaukee, έρχεται κάθε χρόνο στη σκηνή με τη μητέρα του. Λαμβάνουν σημειώσεις και μοιράζονται κριτικές με τους ανταγωνιστές μετά.
"Προσπαθώ να τους δώσω εποικοδομητική κριτική", λέει ο Michalek στο Smithsonian.com. "Έχω έρθει τόσο καιρό και ξέρω τι γυρίζει το πλήθος. Λίγο περιθώριο, λίγη κίνηση, θα κρύψει τυχόν ατέλειες ή κάτι τέτοιο. Δεν υπάρχει πραγματικά κανένας λόγος που κάποιος χωρίς τα χαρακτηριστικά του Elvis του προσώπου δεν θα μπορούσε να πάρει ως Elvis. "
Αλλά συνολικά, το μεγαλύτερο κίνητρο όλων για να έρθει - τόσο το πλήθος όσο και οι αγωνιζόμενοι - είναι να μοιραστούν τη διαρκή αγάπη του Elvis με τρόπο που να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στο πραγματικό πράγμα.
"Είναι τόσο συγκινητικό να βλέπουμε νεότερους ανθρώπους να μεταφέρουν την κληρονομιά του Elvis", δήλωσε ο Michalek. "Λυπάμαι για ανθρώπους που ποτέ δεν τον έβλεπαν αυτοπροσώπως. Αλλά αυτό είναι πολύ κοντά. "
Είστε έτοιμοι για λίγο λιγότερο συνομιλία, λίγο περισσότερη δράση; Οι περισσότεροι καλλιτέχνες αφιερωμένων στην Elvis έχουν χρονομετρημένες εκδρομές. Μπορείτε να δείτε τον Travis Powell σε μια κρουαζιέρα αφιερωμένο στο Elvis τον Φεβρουάριο, crown με τον Cody Ray Slaughter στο Φεστιβάλ Τζόρτζια Έλβις στις 10 Μαρτίου ή να τραβήξετε τις κινήσεις του Bill Cherry στο Μπλάκπουλ της Αγγλίας τον Ιούλιο.
Συμβουλές από το βασιλιά
Θέλετε το σαλιγκάρι σας να ταιριάζει με το καλύτερο Elvis; Οι φετινοί καλλιτέχνες αφιέρωσαν κάποιες συμβουλές για το πώς να είσαι ο πιο πειστικός Elvis που μπορείς να είσαι.
Μην υπερβολική απόδοση: Τα νεύρα φτάνουν τα πάντα στα 11. Εάν νομίζετε ότι ταλαντεύετε το χέρι σας σε έναν πολύ αργό κύκλο, πάρτε το ακόμη πιο αργό. Θέλετε να είστε με το ρυθμό της μουσικής - χωρίς να πέσετε από τις άγρια γρήγορες κινήσεις σας.
Νιώστε τη δύναμη: ο Έλβις ήταν ο κύριος της θέσης της εξουσίας, ειδικά στα τελευταία του χρόνια. Συνεχίστε, κατεβείτε σε ένα γόνατο. Βγάλτε τη γροθιά. Κρατήστε το ακρωτήρι ανοιχτό. Τραβήξτε το Elvis.
Κούνια εκείνων των γοφών: Δεν μπορείς να είσαι Presley χωρίς να προκάλεσε να προκληθείς αυτοί οι γοφοί προς τα εμπρός, τώρα μπορείς;
Πάρτε λίγο βρώμικο: ο Elvis ήταν γνωστός για το ξεκάθαρο σεξουαλικό του ύφος του χορού. Για να μεταμορφώσετε στο δικό σας hunka hunka καίγοντας αγάπη, να πάρετε αυτά τα ισχία κινούνται και να πάει σε ένα πλήρες σώμα shimmy. Και όταν τελειώσετε, μην ξεχάσετε να αντιμετωπίσετε το συγκρότημα, κοιτάξτε πίσω από σας πάνω από τον ώμο σας και αναβοσβήξτε το πλήθος εκείνων των μαργαριταριών.
