Τα τελευταία νέα της 4ης Ιουλίου 1915, σοκάρισαν τους New Yorkers και την υπόλοιπη χώρα. Ο πυροβολισμός στο σπίτι του ισχυρότερου τραπεζίτη της Αμερικής, JP Morgan, του γιου του οικονομικού κολοσσού (και τυράννου) με το ίδιο όνομα, έδειξε έντονες εντάσεις που θα μπορούσαν να παραμείνουν κάτω από τα πλάγια όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες - με το 15% στο εξωτερικό - αγωνίστηκαν να παραμείνουν ουδέτεροι κατά τον πόλεμο που αποκόπτει την Ευρώπη.
Το πρωινό της 3ης Ιουλίου 1915, ενώ ο Morgan και η σύζυγός του, Jane - γνωστή ως Jessie - πήραν πρωινό με τον βρετανό πρεσβευτή και τη σύζυγό του στο τριώροφο αρχοντικό του Morgans κοντά στο Glen Cove στο Long Island, ο μπάτλερ τους Physick, άνοιξε την πόρτα σε ένα λουρίνο που ζήτησε να μιλήσει στον χρηματοδότη. Όταν ο Physick ξεπέρασε, ο άνθρωπος τράβηξε δύο όπλα από το παλτό του και αναγκάστηκε να εισέλθει στο εσωτερικό του. Κρατώντας το δροσερό του, ο μπάτλερ οδήγησε το δρόμο προς τη βιβλιοθήκη, επέτρεψε στον εισβολέα να μπει μπροστά του και χτύπησε την πόρτα κλειστή πριν αγωνιστεί στην αίθουσα, ζητώντας να κρυφτούν οι Morgans.
Οι Morgans έσπευσαν επάνω. Ο εισβολέας, ο οποίος αργότερα είπε στον Τύπο το όνομά του, ήταν ο Frank Holt, συνειδητοποίησε ότι είχε εξαπατηθεί και γρήγορα ακολούθησε μετά από αυτούς. Ο Morgan και ο Holt ήρθαν πρόσωπο με πρόσωπο στο δεύτερο πάτωμα προσγείωσης και ο bullish τραπεζίτης χρεώθηκε. Ο Χολτ πυροβόλησε δύο φορές και ο Μόργκαν, που ζύγιζε περίπου 220 λίβρες, έπεσε προς τα εμπρός, χτυπώντας τον επιτιθέμενο στο πάτωμα. Η κυρία Morgan απέσπασε ένα από τα όπλα της Holt ενώ παρέμεινε καρφωμένος κάτω από τον σύζυγό της. Ο Physick έφτασε στη σκηνή και τελείωσε τη δουλειά, χτυπώντας το Holt στο δεξιό ναό με ένα κομμάτι άνθρακα. Πυροβολήθηκε στη βουβωνική χώρα και στο μηρό, ο Morgan έσπευσε στο νοσοκομείο ενώ ο Χολτ μεταφέρθηκε στο αστυνομικό τμήμα.
Η αλήθεια προέκυψε γρήγορα: ο Χολτ είχε εκτοξεύσει βόμβες στο κτίριο του Καπιτώπου στην Ουάσιγκτον, το βράδυ της 2ης Ιουλίου, και στη συνέχεια πήρε το νυχτερινό τρένο στη Νέα Υόρκη. Κανείς δεν σκοτώθηκε ή τραυματίστηκε, αλλά οι βόμβες προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στις αίθουσες υποδοχής έξω από το γραφείο του αντιπροέδρου. Σε μια επιστολή που ταχυδρομήθηκε σε διάφορες εφημερίδες πριν από τις επιθέσεις, ο Holt ισχυρίστηκε ότι δεν σκόπευε να προκαλέσει καμιά βλάβη. το μόνο που ήθελε, ή έτσι είπε, ήταν να φέρει την προσοχή στην αιτία του. Ο ίδιος δικαιολόγησε τις ενέργειές του λέγοντας: «Οι ασυνήθιστοι χρόνοι και περιστάσεις απαιτούν ασυνήθιστα μέσα» και πρόσφερε παρόμοιους λόγους για να εξηγήσει την επίσκεψή του στο Morgan, υποστηρίζοντας ότι ήλπιζε να «πείσει» τον τραπεζίτη να χρησιμοποιήσει τη «μεγάλη επιρροή» του για να σταματήσει την United Των εξαγωγών όπλων και πυρομαχικών από τα κράτη μέλη στην Ευρώπη
Όταν οι δημοσιογράφοι ζήτησαν από την Holt να ενημερωθεί για το πρόσφατο δάνειο 100 εκατομμυρίων δολαρίων της Morgan Bank προς τη βρετανική κυβέρνηση, απάντησε: «Αυτό ήταν μόνο μια λεπτομέρεια ... Είχα αποφασίσει την πορεία μου πριν από αυτό ... Νομίζεις ότι οι συμπάθειές μου είναι προ- Γερμανός. Αυτή δεν είναι η περίπτωση. Είμαι απλά ενάντια στη χονδρική σφαγή. "
Δεδομένου του δημόσιου φαινομένου για το θάνατο 128 Αμερικανών όταν ένα γερμανικό σκάφος βύθισε τη γραμμή των επιβατών Lusitania τον Μάιο και ανησυχίες ότι το Βερολίνο είχε αποστείλει σαμποτάρους και κατασκόπους στην Αμερική, ο Τύπος ήταν προδιάθετος να συσσωρεύεται με αντι-γερμανικό συναίσθημα. Σε πρωτοσέλιδα που τεντώθηκαν στην πρώτη σελίδα του τεύχους της 4ης Ιουλίου, οι New York Times ανέφεραν: «Η JP Morgan έπληξε τον άνθρωπο που έβαλε τη βόμβα του Capitol, χτύπησε δύο σφαίρες πριν από την απομάκρυνση των συλληφθέντων από τη σύζυγο. Είναι ο Φρανκ Χολτ, πρώην δάσκαλος της Γερμανίας στο Cornell. Οι γιατροί λένε ότι οι σφαίρες δεν έχουν ζωτική σημασία. "
Ιστορίες και επιστολές χύθηκαν σε εφημερίδες που αμφισβήτησαν την πίστη των λεγόμενων «συλληφθέντων Αμερικανών», ιδιαίτερα των Γερμανών-Αμερικανών, οι οποίοι εξετάστηκαν με καχυποψία μετά την κατάρρευση της Λουσιτανίας από γερμανικά U-βάρκα νωρίτερα τον Μάιο. Οι Times έκαναν μια ιστορία στην τρίτη σελίδα στις 4 Ιουλίου: "Holt ένας Αμερικανός της Γερμανικής Κάθοδος", που τον χαρακτήριζε ως "μάλλον reticent πρόσωπο", αλλά σίγουρα "pro-γερμανική".
Ένα σύνταγμα στο Herald αποδόθηκε στην πράξη "στο κήρυγμα ... των επιστολών της φιλογερμανικής προπαγάνδας. Αν η Γερμανία είχε τον έλεγχο των θαλασσών, η αποστολή αυτών των όπλων θα ήταν σωστή σύμφωνα με το δόγμα αυτών των Γερμανοαμερικανών ». Ένας άλλος στην Tribune ονομάζεται γερμανικός υποβρύχιος πόλεμος« απάνθρωπος »και συνέχισε να λέει ότι« [ Το παράδειγμα έχει εξαπλωθεί. Οι γερμανοί συμπατριώτες σε αυτή τη χώρα αρχίζουν να παίρνουν το σύνθημά τους από τη βαρβαρότητα και την ανομία της γερμανικής κυβέρνησης ». Ορισμένοι, όπως και ο Denver Herald, έτρεξαν από την πλευρά της μετριοπάθειας:« Σε αυτή την επέτειο της ημέρας της Ανεξαρτησίας πρέπει επίσης να προσευχόμαστε για ένα ασφαλές και υγιές πάτημα. "
Τα χαρτιά κάλυψαν τα συναισθήματα του Morgans. Μετά από όλα, αυτός ήταν ο "Jack" Morgan, όχι ο φόβος του πατέρα του (ο πρώτος JP Morgan είχε πεθάνει το 1913) και οι Morgans περίμεναν να καλωσορίσουν τον πρόσφατα παντρεμένο γιο τους όταν ο Holt επιτέθηκε.
Αποδείχθηκε ότι το Holt ήταν ψευδώνυμο για τον Erich Muenter, έναν καθηγητή του Χάρβαρντ ο οποίος είχε εξαφανιστεί όταν η αστυνομία άρχισε να τον υποψιάζεται ότι δολοφόνησε τη σύζυγό του το 1906. (Όπως φαίνεται στον τίτλο που αναφέρθηκε προηγουμένως, οι δημοσιογράφοι πίστευαν αρχικά ότι ο Muenter δίδαξε Cornell.) Τότε ο Τύπος αποδίδει το κίνητρο του Muenter στην προσωρινή παραφροσύνη και στους "σπασμένους εγκέφαλους". Πήγε ξανά για να παντρευτεί, να έχει παιδί και να εγκατασταθεί στο Ντάλας.
Παρά την αμφισβητήσιμη ψυχική του κατάσταση, ο Muenter ήταν σε κάτι όταν στόχευσε τον Morgan στην κακή του έκκληση για ειρήνη. Ο ιστορικός Robert Zieger εκτιμά ότι από το 1915 έως το 1917, η Morgan και η εταιρεία και οι θυγατρικές της αγόρασαν αγαθά αξίας άνω των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για λογαριασμό των συμμάχων και ότι μέχρι το 1917 το οικονομικό juggernaut της Morgan είχε σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια Βρετανικό χρέος. Μια μελέτη που διεξήχθη από το Υπουργείο Οικονομικών της Βρετανίας το 1916 διαπίστωσε ότι η Βρετανία εξαρτιόταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες για την οικονομική δυνατότητα να διεξάγει τον πόλεμο και άλλοι ιστορικοί εκτιμούν ότι χωρίς αμερικανική χρηματοδότηση, η Βρετανία θα είχε εξαντλήσει τα αποθέματα χρυσού και χρεογράφων μέχρι το 1917.
Οι προσπάθειες του Προέδρου Woodrow Wilson να κρατήσει την χώρα ουδέτερη θα αποτύχουν τελικά, αλλά καθώς οι ειδήσεις για την επίθεση Morgan έπληξαν τους δρόμους, η αμερικανική συμμετοχή στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο δεν ήταν ένα προκαταρκτικό συμπέρασμα. Η παραίτηση του Williams Jennings Bryan ως υπουργού κρατών πριν από λίγες εβδομάδες μπορεί να έχει μεταφέρει τη χώρα ένα βήμα πιο κοντά στη σύνοδο με τους Συμμάχους, αλλά η διατήρηση ενός συνεκτικού εθνικού πνεύματος μεταξύ ενός διαιρεμένου μεταναστευτικού πληθυσμού παρέμεινε προτεραιότητα. Στην πόλη της Νέας Υόρκης, οι εορτασμοί της Ημέρας της Ανεξαρτησίας σχεδιάστηκαν για να καλωσορίσουν όλους τους εχθρούς και να καλλιεργήσουν μια αίσθηση αμερικανικής ταυτότητας. Ένα μακρύ Σαββατοκύριακο των εορτασμών (το τέταρτο έπεσε την Κυριακή εκείνου του έτους) περιελάμβανε τελετή πολιτογράφησης στο Στάδιο Σίτι Κολέγιο, όπου οι τοπικοί και οι κρατικοί αξιωματούχοι καλωσόρισαν 20.000 μετανάστες ως Αμερικανοί πολίτες. Οι παραστάσεις αποπνέουν πατριωτισμό σε πάρκα και παιδικές χαρές σε όλους τους πέντε δήμους και ειδικά γεγονότα εξέφραζαν τις αρετές των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως κινηματογραφικές προβολές που χαρακτηρίζουν τα φυσικά θαύματα του έθνους, τα οποία χρηματοδοτεί η League of Foreign Born Citizens. Είναι μαρτυρία ίσως για τις «ασφαλείς και λογικές» φωνές ότι οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόλεμο μόλις το 1917, σχεδόν δύο χρόνια μετά την πυροδότηση του Morgan.
Όσο για τον τραπεζίτη και τον επιτιθέμενο του: ο Morgan ανέκτησε τις πληγές του και επέστρεψε στην επιχείρηση τον Αύγουστο, ενώ ο Muenter αυτοκτόνησε μόλις δύο ημέρες μετά το τέταρτο.
Η Radha Vatsal είναι συγγραφέας που εδρεύει στη Νέα Υόρκη. Είναι συγγραφέας του πρόσφατου μυθιστορήματος A Front Page Affair .
