Το Step Hillary στο Όρος Everest είναι γνωστό ως το τελευταίο από τα πολλά δύσκολα εμπόδια στην κορυφή του βουνού. Η επιβλητική βραχώδης προεξοχή εκτείνεται σε ύψος περίπου 40 ποδιών και απαιτεί ορειβάτες να κάνουν σχεδόν κάθετη ανάβαση για να μπούμε στην κορυφή του Έβερεστ. Αλλά όπως αναφέρει η Kate Lyons για το The Guardian, το Hillary Step μπορεί να μην υπάρχει πλέον. Ο βρετανός ορειβάτης Tim Mosedale, ο οποίος ανέβηκε στο όρος Everest για έκτη φορά στις 16 Μαΐου, επιβεβαίωσε τις αναφορές ότι το βήμα έχει καταρρεύσει.
Βρίσκεται περίπου 29.000 πόδια πάνω από το έδαφος, το Hillary Step είναι ένα από τα πιο εικονικά χαρακτηριστικά του βουνού. Ονομάστηκε από τον Sir Edmund Hillary, ο οποίος έγινε ο πρώτος που ανέβηκε στην κορυφή του Everest στις 29 Μαΐου 1953, μαζί με τον Νεπάλ Σέρπα Tenzing Norgay. Πριν από την κλιμάκωσή τους στα ύψη που δεν είχαν φθάσει ποτέ στο παρελθόν, η Χίλαρι και ο Νορργάι σφηνούνταν μέσα από μια ρωγμή στο σκάλισμα και το κλοτσιές για να κάνουν το δρόμο τους, η Cynthia Russ Ramsey γράφει στον Sir Edmund Hillary & τον λαό του Everest . Ήταν μια εξαντλητική και επικίνδυνη προσπάθεια, αλλά έδωσε στις Hillary και Norgay ένα σαφές πέρασμα στην κορυφή του βουνού. Το σημείο ονομάστηκε Hillary Step.
Λόγος της καταστροφής του βήματος άρχισε να κυκλοφορεί πέρυσι, όταν το Αμερικανικό Ίδρυμα Ιμαλαΐων δημοσίευσε φωτογραφίες μιας φαινομενικά ξεφουσκωμένης προεξοχής. Έχει το Hillary Step του Everest να γίνει η κλίση του Χίλαρι; " Η κάλυψη του χιονιού, ωστόσο, δυσκολευόταν να πει εάν το βήμα είχε πράγματι καταρρεύσει.
Σύμφωνα με το BBC, αυτό το έτος σημειώθηκε μικρότερη χιονόπτωση στο βουνό, επιτρέποντας στον Mosedale να κοιτάξει καλύτερα. "Είναι επίσημο", γράφει ο ορειβάτης στο Facebook. «Το Hillary Step δεν είναι τίποτα περισσότερο». Το Planet Mountain, ένας ιστοχώρος αφιερωμένος στην αναρρίχηση ειδήσεων, γράφει ότι το Hillary Step "κατά πάσα πιθανότητα" κατέρρευσε εξαιτίας του καταστροφικού σεισμού του 2015 στο Νεπάλ.
Είναι επίσημο - Το Hillary Step δεν είναι άλλο. Δεν είστε σίγουροι τι θα συμβεί όταν η κορυφογραμμή χιονιού δεν σχηματίζεται γιατί ... https://t.co/8yednCrfgB pic.twitter.com/tnhAaYu2VT
- Tim Mosedale (@timmosedale) 17 Μαΐου 2017
Ωστόσο, οι αρχές του Νεπάλ απέρριψαν τους ισχυρισμούς του Mosedale. "Αυτό είναι μια ψεύτικη φήμη", δήλωσε ο Ang Tshering Sherpa, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ορειβασίας του Νεπάλ, σύμφωνα με τους Euan McKirdy και Sugam Pokharel του CNN. "Μετά από αυτά τα νέα εμφανίστηκαν ... Έλεγξα με τους Σέρπας, ορειβάτες και αξιωματούχους Κατασκήνωση βάσης. Η Hillary Step είναι άθικτη. "
Αντίθετα με τις αναφορές που ανέφεραν ότι μειώθηκε η χιονόπτωση στο όρος Everest φέτος, ο Ang Tshering Sherpa ισχυρίστηκε ότι το Hillary Step καλύπτεται από "υπερβολική χιονόπτωση", που θα μπορούσε να οδηγήσει τους αναρριχητές να υποθέσουν λανθασμένα ότι είχε καταρρεύσει.
Ο καθορισμός του τι συνέβη στο Hillary Step είναι σημαντικό επειδή η εξαφάνιση του χώρου θα μπορούσε να κάνει ακόμα πιο επικίνδυνη την ανάβαση στο όρος Everest. Ενώ η φυσική ανάβαση θα ήταν ευκολότερη χωρίς τον απότομο βράχο, η κατάρρευση του Step Hillary θα μείωνε τον αριθμό των διαθέσιμων μονοπατιών πάνω στο βουνό. Όπως εξηγεί η Λίονς, η κυκλοφορία στο Hillary Step θα άφηνε τους ορειβάτες να περιμένουν σε μεγάλα υψόμετρα και σε ψυχρές θερμοκρασίες, ενώ οι συμπολίτες τους αλπινιστές προσπάθησαν να το κάνουν πάνω από το τμήμα.
Και εάν η περιοχή είχε πράγματι διαταραχθεί από σεισμό, είναι πιθανόν ασταθής, όπως σημείωσε ο Mosedale σε συνέντευξή του στο CNN. "Η υποψία μου είναι ότι αν κάποιος προσπαθούσε να σκοντάψει τα υπόλοιπα ερείπια και τα συντρίμμια που θα την αναγκάσουν να κινηθεί", είπε. "Έτσι νομίζω ότι είναι μια περιοχή που πρέπει να αποφευχθεί τώρα."
Πιθανότατα είναι συμβουλές σοφίας, τουλάχιστον ενώ η μοίρα της Hillary Step παραμένει ασαφής.
