Όταν οι άπληστοι ταξιδιώτες Paul και Denise Lambrecht περίμεναν το πρώτο τους παιδί, δεν τους έβλεπαν ποτέ ότι ο τρόπος ζωής τους στον αυθορμητισμό θα έπρεπε να τελειώσει. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν, και με πολλούς τρόπους οι περιπέτειες τους πιο ανταμείβοντας ήταν έτοιμοι να αρχίσουν. Μόλις τρεις μήνες μετά τη γέννηση της κόρης τους το 2001, ο Paul και ο Denise, κάθε 30 ετών, που ζούσαν στην αγροτική επαρχία Sonoma της Καλιφόρνια, στράφηκαν ο ένας στον άλλο, σήκωσαν και σήκωσαν: "ας φύγουμε από τη χώρα".
Έτσι λέει ο Paul, ο οποίος, με τον Denise, εργάστηκε εποχιακά εκείνη τη στιγμή ως δάσκαλος με μια πορεία άγριας ζωής στο Κολοράντο. Οι Lambrechts νοίκιασαν το σπίτι τους για να δημιουργήσουν κάποιο εισόδημα και πήραν πτήση. Προσγειώθηκαν στην Πορτογαλία χωρίς σχέδια, χωρίς επιφυλάξεις και με ένα βρέφος στην πλάτη τους. Ταξίδεψαν με λεωφορείο και τρένο, επισκέφθηκαν παραλίες και βουνά, βρήκαν φθηνή διαμονή κάθε βράδυ και γενικά βυθίστηκαν στον πολιτισμό της χώρας με βάση την οικογένεια, την αγάπη του φαγητού και του κρασιού. Ο Παύλος θυμάται τη χαρά του να πάρει το Ruby σε μπαρ του χωριού και, παραγγέλνοντας εσπρέσο και κρασί, βλέποντας τον Ρούμπι να σαρώνει με περίεργα χέρια και να περάσει γύρω από τους θαυμαστούς ντόπιους. «Ήταν κάτι που δεν θα κάνατε ποτέ στα περισσότερα μέρη της Αμερικής», λέει. Η οικογένεια νοίκιασε για λίγο σπίτι σε Ericeira και τελικά μετανάστευσε ανατολικά και βόρεια. Διερεύνησαν τα Πυρηναία, εγκαταστάθηκαν σε μια μικρή ορεινή κοινότητα που ονομάζεται Panticosa για αρκετές εβδομάδες, και τελικά μεταφέρθηκαν στη Γαλλία, την οποία ταξίδεψαν από βορρά προς νότο. Το ταξίδι διήρκεσε το καλοκαίρι.
Τα Lambrechts είχαν περισσότερα παιδιά - Ruby, 10, Ani, 7, και Noah, 3 - και η κινητικότητά τους δεν έχει μειωθεί.
"Δεν αισθάνθηκε ποτέ δύσκολο να ταξιδεύεις με παιδιά", λέει ο Παύλος. «Αισθανόταν μόνο τι θα κάναμε. Ήμασταν ταξιδιώτες. Ήταν στο αίμα μας και η ιδέα ότι θα σταματούσαμε να ταξιδεύουμε μόνο επειδή είχαμε παιδιά δεν κάθισαν καλά μαζί μας. "
Έτσι κινούνταν και σχεδόν κάθε καλοκαίρι για μια δεκαετία οι Lambrechts ταξίδευαν στο εξωτερικό. Πριν από τρία χρόνια, η οικογένεια πέρασε έξι μήνες ταξιδεύοντας μέσω της Ασίας. Περνούσαν στο Νεπάλ και πήγαιναν τόσο ανατολικά όσο το Λάος και τις όχθες της Ταϊλάνδης.
Ο Παύλος ελπίζει ότι τα παιδιά του απορροφούν τα σημαντικά μαθήματα των παγκόσμιων ταξιδιών. «Θέλω να δουν τους εαυτούς τους ως μέρος ενός παγκόσμιου πληθυσμού και ίσως ακόμη και να καταλάβουν κάποια μέρα πώς ο αμερικανικός πολιτισμός οδηγεί μια υλική ανάγκη που είναι τελείως εκτός ισορροπίας με τον υπόλοιπο κόσμο». Ο Paul πιστεύει ότι αυτός, ο Denise και τα παιδιά έχουν αναπτύξει μια εκτίμηση για μια ζωή ξεκαθαρισμένη από τα πράγματα. Θεωρεί ότι τα υλικά αγαθά όπως τα παιχνίδια που συσσωρεύονται σε σωρούς στα σπίτια πολλών γονέων μπορεί να είναι πιο δυσκίνητα από τα ίδια τα παιδιά.
Ο Eric Eggers του Πόρτλαντ, στο Όρεγκον, τροφοδοτεί τον 10-μήνα γιο του Sebastian μέσα από το δάσος σε μια εκδρομή για σκι. (Alastair Bland) Φυσικά, η λήψη των παιδιών στις πλανήτες δεν είναι δυνατή για όλες τις οικογένειες. Αλλά στο Πόρτλαντ, το Όρεγκον, ο Barb Myers και ο Eric Eggers εξακολουθούν να βγαίνουν έξω, συχνά σε κάποιο φανταστικό σκηνικό, με το 10-μηνών γιο τους. Τον χειμώνα, έχουν κάνει τακτικά σκι αντοχής, ενώ ρυμουλκούν τον νεαρό Sebastian πίσω τους σε ένα παιδικό φορείο των Αμαξών, ένα ευέλικτο μαχαίρι που μπορεί να είναι εφοδιασμένο με τροχούς ή σκι καθώς το έδαφος και η εποχή θεωρούνται απαραίτητα. "Είναι πολύ γλυκό, " λέει ο Myers. Αν και αυτή και ο Eggers δεν κινούνται όσο πιο μακριά ή τόσο γρήγορα όσο κάποτε, ο Sebastian ζυγίζει 23 κιλά και ίσως να ευχαριστήσει για τη βελτίωση των επιπέδων φυσικής κατάστασης στους γονείς του.
(Και πάλι, η κατάρτιση αντίστασης που παρέχει ο Sebastian δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με εκείνη του έλκηθρου σχεδόν 200 λιβρών που η Felicity Aston τρέχει προς το Νότιο Πόλο και πρόσφατα tweeted ότι έχει σπάσει με δάκρυα σχεδόν κάθε μέρα, ένα πιο πρόσφατο τιτίβισμα είπε φωναχτά για τη διέλευση του 88ου νότιου παραλλήλου, τοποθετώντας τα 138 μίλια από τον πολικό ερευνητικό σταθμό.)
Στον κόσμο της μητρότητας, ο πιο τυραννικός δικτάτορας μπορεί να είναι ο ύπνος του χρόνου, ο οποίος μπορεί να κυβερνήσει τη λειτουργία ολόκληρου του νοικοκυριού και ουσιαστικά να θέσει τους κατοίκους του σε κατ 'οίκον περιορισμό. Αλλά οι Myers και Eggers δεν δέχτηκαν ποτέ τέτοια δεσμά. συχνά συχνά τεντώνουν τον Σεμπάστιαν στο Αμαξάκι όταν μεγαλώνει, και καθώς σκιέρουν στο δάσος, το παιδί βγαίνει. Λειτουργεί τέλεια.
"Βαπτίζει και σκι, " λέει ο Myers.
Εν τω μεταξύ, τι απομακρύνουν τα παιδιά από τις εμπειρίες τους και από το εξωτερικό; Ο Sebastian, ο οποίος έχει κοιμηθεί μέσα από μια γραφική θέα και ένα ονειρικό snowscape στο άνετο άρμα του, μπορεί να είναι πολύ νέος για να θυμάται τις χαρές του σκι αντοχής στο Όρεγκον, αλλά σε κάποιο επίπεδο, οι Myers και Eggers ελπίζουν ότι απορροφά τις εμπειρίες.
"Η ελπίδα είναι ότι με την έκθεση στο ύπαιθρο, θα πάρει μια λάμψη σε όλα αυτά", λέει.
Αυτό πιστεύουν και οι Michael Berg και Laura Cary. Επίσης, από το Πόρτλαντ, έχουν ηλικία 18 μηνών που ονομάζεται Calder, ο οποίος, από την ηλικία των τριών μηνών, συνοδεύει τους γονείς του σε πεζοπορίες, εκδρομές για σκι (με το πάντα βολικό ρυμουλκούμενο Chariot) και ταξίδια με κάμπινγκ στο πρωτόγονο δάσος του Εθνικού Δρυμού.
Η οικογένεια Berg-Cary απολαμβάνει τη λαμπερή περιοχή των θαυμάτων του Όρους Hood. (Alastair Bland) "Είναι σαν ένα σφουγγάρι στους 18 μήνες", λέει ο Berg, "και απορροφά όλα αυτά." Η Cary σημειώνει ότι οι γονείς της πήραν μια καλοκαιρινή περιήγηση δύο μηνών μέσω του βουνού της Αλάσκας όταν ήταν μόλις οκτώ μηνών. Δεν είναι μια περιπέτεια που θυμάται, αλλά νομίζει ότι το ταξίδι άφησε μια θετική εκτύπωση βαθιά μέσα στην ψυχή της. "Η εκκίνηση των παιδιών στο ύπαιθρο νωρίς είναι σημαντική επειδή όλα όσα βλέπουν παίρνουν ριζωμένα και εντυπωσιασμένα στην ύπαρξή τους", λέει.
Ο Cary διαβάσει ένα επιβλητικό βιβλίο που ονομάζεται πρόσφατα το τελευταίο παιδί στο δάσος . "Λέει για το πόσο τόσες τα παιδιά είναι ελλιπή στην υπαίθρια εμπειρία και δραστηριότητα", λέει.
Και δεν πρέπει να είναι έτσι. Με όλους τους λογαριασμούς, το ταξίδι και η περιπέτεια με τα παιδιά ανταμείβει και συναρπάζει, με την περίεργη κακή περιπέτεια να φτάνει με ενοχλητικές διαμάχες και καταστροφές σε ατομική κλίμακα - κάτι που φυσικά θα συμβεί όπου και αν συμβεί μια οικογένεια. Όπως παρατηρεί ο Μιχαήλ, «το μωρό μας, τώρα μικρό παιδί, πιθανότατα θα έχει στιγμές απογοήτευσης και κλαίνε όπου κι αν είμαστε. Η ύπαρξη στο δάσος το καθιστά πιο ευχάριστο για όλους μας ».
