Δεδομένου ότι οι Γερμανοί τουρίστες ανακάλυψαν τον Ötzi το μούμιο πτώμα του παγετώνα ενώ περπατούσε στις Άλπεις στο νότιο Τυρόλο της Ιταλίας, πριν από 25 χρόνια έγινε ένας από τους πιο μελετημένους ανθρώπους που ζούσαν ποτέ στη γη. Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει αυτό που έτρωγε, εξέτασαν το DNA του, μελέτησαν τα τατουάζ του, την ιστορία της υγείας του, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πιθανώς δολοφονήθηκε, ανακατασκευάστηκε το πρόσωπο και το σώμα του και ακόμη και σε ποιο είδος δέρματος έφτιαξε τα ρούχα και τον εξοπλισμό του.
Τώρα οι επιστήμονες έχουν βάλει φωνή στο πρόσωπο. Μια ομάδα ερευνητών στην Ιταλία ανακοίνωσε πρόσφατα σε διάσκεψη ότι κατάφεραν να προσεγγίσουν τη φωνή του Ötzi ή τουλάχιστον τον τόνο του. Σύμφωνα με τη Rossella Lorenzi στην Discovery News, ο Rolando Füstös, επικεφαλής του τμήματος ENT στο Γενικό Νοσοκομείο του Bolzano, η πόλη που φιλοξενεί τον Ötzi και το μουσείο που του αφιερώθηκε, χρησιμοποίησε CT για να μετρήσει το φωνητικό σύστημα του iceman και συνέθεσε τους ήχους θα είχε κάνει.
Όπως επισημαίνει ο Michael Day στο The Independent, ο Ötzi δεν έκανε το έργο εύκολο. Επειδή η μούμια είναι τόσο εύθραυστη, η ομάδα δεν μπόρεσε να χρησιμοποιήσει έναν πιο λεπτομερή σαρωτή μαγνητικής τομογραφίας επειδή ήταν πολύ επικίνδυνο για να μετακινήσει το σώμα. Η δεύτερη δυσκολία ήταν η τελευταία θέση ανάπαυσης του Ötzi. Η μούμια έχει ένα χέρι που καλύπτει το λαιμό του, και το οστό της γλώσσας απορροφάται εν μέρει και εκτός τόπου.
Ο Lorenzi αναφέρει ότι η ομάδα χρησιμοποίησε ειδικό λογισμικό που τους επέτρεψε να επανατοποθετήσουν την μούμια ουσιαστικά και να ανακατασκευάσουν το οστό που υποστηρίζει τη γλώσσα. Στη συνέχεια η ομάδα χρησιμοποίησε μαθηματικά μοντέλα και λογισμικό για να αναδημιουργήσει τον ήχο που παράγεται από το φωνητικό σύστημα του Ötzi.
Ο ήχος που παράγεται δεν είναι η αληθινή φωνή του Ötzi, αφού οι ερευνητές δεν γνωρίζουν την ένταση των φωνητικών κορδονιών του ή τα αποτελέσματα που θα είχαν παράγει οι μαλακοί ιστοί που λείπουν τώρα στην φωνητική του οδό.
"Προφανώς δεν ξέρουμε ποια γλώσσα μίλησε τότε, αλλά νομίζω ότι θα μπορέσουμε να αναπαράγουμε το χρώμα ή το στύψιμο των φωνηέντων ήχων και να δείξουμε πώς θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά με τον τρόπο που οι Σικελείς ή οι άνθρωποι από το Λονδίνο, να πω το γράμμα «α» διαφορετικά, δήλωσε ο Δρ Füstös την ημέρα που ανακοινώθηκε η έναρξη του έργου.
Οι τελικοί συνθετικοί ήχοι φωνηέντων που παράγονται από το φωνητικό σύστημα είναι μεταξύ 100 και 150 Hz, κάτι που είναι χαρακτηριστικό για έναν μοντέρνο αρσενικό άνθρωπο. Ο ήχος των φωνηέντων του Ötzi, που απελευθερώνεται σε ένα βίντεο, ακούγεται τραχύς και χαλικώδης, όπως ένας καπνιστής, αν και ο καπνός δεν έφτασε στην Ευρασία μέχρι τα 3.800 χρόνια μετά το θάνατο του Ötzi.
