Μέχρι τώρα, όποιος βρισκόταν σε απόσταση μόλις 30 ποδιών από ένα σήμα Wi-Fi, κατά πάσα πιθανότητα είδε μια εικόνα των Knickers, το τεράστιο Holstein Friesian κατευθύνθηκε πρόσφατα φωτογραφήθηκε στην Αυστραλία. Το μεγάλο ερώτημα σχετικά με τη μεγάλη αγελάδα, ωστόσο, είναι το πώς το βόειο κρέας Knickers των 6 ποδιών, 4 ίντσας και 2, 800 λιβρών, έγινε τόσο απόλυτη μονάδα.
Το πρώτο ερώτημα που πρέπει να εξεταστεί, ωστόσο, είναι εάν το Knickers είναι πραγματικά εξαιρετικό ή αν, όπως και στο διαδίκτυο, υπάρχουν περισσότερα για την ιστορία. Ενώ ο Jason Bittel στο The Washington Post προσπάθησε να καταστρέψει τη διασκέδαση όλων υποστηρίζοντας ότι ο Knickers δεν είναι ούτε αγελάδα ούτε γίγαντας, δεν ήταν εντελώς επιτυχημένη. Είναι αλήθεια ότι το Knickers δεν είναι αγελάδα, αλλά ένα βόδι ή ένας ευνουχισμένος ταύρος. Ο Nick Evershed στο The Guardian, ωστόσο, έρχεται στη διάσωση, επισημαίνοντας τον όρο "αγελάδα", που τεχνικά αναφέρεται σε θηλυκό βοδιό, χρησιμοποιείται γενικά για να αναφέρεται σε όλα τα βοοειδή, συμπεριλαμβανομένων των ταύρων, των μοσχαριών και των πραγματικών αγελάδων.
Το Bittel επισημαίνει επίσης ότι τα μοσχαρίσια Holstein είναι γνωστό ότι έχουν πάνω από έξι πόδια, έτσι ώστε τα Knickers είναι πράγματι μερικά εκατοστά υψηλότερα από το κανονικό. Αλλά η φωτογραφία που τον έκανε διάσημο ήταν ένα από ένα κοπάδι βοοειδών Wagyu, το οποίο φτάνει τα πέντε πόδια, κάνοντας τους Knickers να φαίνονται γοητευτικά αντίθετα. "Φαίνεται μεγαλύτερος επειδή βρίσκεται ανάμεσα σε ένα κοπάδι του Danny DeVitos, όχι ένα κοπάδι του Arnold Schwarzeneggers", γράφει ο Bittel.
Αλλά ο Evershed επισημαίνει ότι ο Knickers είναι ακόμα αρκετά μεγάλος: λίγο ψηλότερος από την ψηλότερη γυναικεία αγελάδα στον κόσμο, τον αγαπημένο Holstein Blosom, ο οποίος απεβίωσε το 2015 και μόλις μερικά εκατοστά μικρότερος από τον Bellino, ο παγκόσμιος δίσκος που κατέχει το ψηλότερο άλογο. Σε κάθε περίπτωση, ο Knickers είναι πολύ μεγάλος, ακόμα κι αν δεν κερδίζει κανένα παγκόσμιο ρεκόρ της Guinness.
Η πιο ενδιαφέρουσα ερώτηση είναι πώς, ακριβώς, μια κατεύθυνση μεγαλώνει τόσο μεγάλη. Ο James Gorman στο The New York Times εξηγεί ότι οι περισσότερες από τις ασπρόμαυρες αγελάδες του Χολστάιν βρίσκονται έξω από τα καταφύγια κατά μέσο όρο 4 πόδια 10 ίντσες και μέγιστα στα 1.500 λίβρες, ενώ οι ταύροι (μη ευνουχισμένοι αρσενικοί) μπορούν να φτάσουν τα 6 πόδια και 2.500 λίβρες. Ο Daren M. Sheffield, ειδικός του δίσκου παραγωγής στο Holstein Association USA, λέει ότι αν το Holstein επιτρέψει να ζήσει περισσότερο, μπορεί να αυξηθεί ακόμη περισσότερο από τους ταύρους λόγω ορμονικών διαφορών, αλλά οι περισσότεροι συνήθως σφάζονται σε 15 μήνες όταν χτυπήσουν 1.300 έως 1.400 λίβρες.
Ο Knickers είχε επτά χρόνια να μαζέψει και είναι πολύ μεγάλος για το τυπικό σφαγείο, που σημαίνει ότι παίρνει για να κρατήσει το χορτάρι.
"Τα βόδια μπορούν να φτάσουν σε τεράστια μεγέθη σε μια ώριμη ηλικία", λέει ο Σέφιλντ. "Δεν ήταν ασυνήθιστο για τα βοοειδή Holstein που ανυψώθηκαν ως βόδια [τα βόδια που είχαν αυξηθεί για να δουλέψουν σαν όργωμα] για να φτάσουν σε βάρος 3.000 λίβρες".
Ο Gorman αναφέρει ότι η γενετική πιθανότατα έχει να κάνει με το μέγεθος του Knicker, αν και ακριβώς ποια γονίδια και μεταλλάξεις είναι υπεύθυνα δεν είναι γνωστά. Ο Min Du, ο οποίος μελετά την βιολογία της ανάπτυξης στο κρατικό πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, λέει στη Laura Geggel στο LiveScience ότι είναι δύσκολο να υποθέσει κανείς χωρίς να εξετάσει τα βοοειδή και μπορεί να εμπλακεί μια σειρά από συνθήκες. "Αλλά ο πιο πιθανός λόγος οφείλεται σε κάποιο είδος μετάλλαξης ή κάτι που συνέβη στην αυξητική ορμόνη ή στους υποδοχείς αυξητικής ορμόνης", λέει ο Du.
Άλλοι έχουν υποθέσει ότι ο Knickers πάσχει από μια υποφυσιακή διαταραχή που ονομάζεται ακρομεγαλία, η ασθένεια που προκαλεί γιγαντισμό στους ανθρώπους και πάσχει ο Αντρέ ο Γίγαντας.
Αλλά η αλήθεια για τους Knickers είναι ότι μπορεί να είναι απλώς τυχερός, όχι ασυνήθιστος. Ο γενετιστής της αναπαραγωγής των ζώων Sonja Dominik γράφει στο The Conversation ότι ο Knickers είναι πολύ μεγάλος για βοοειδή Holstein, αλλά δεν είναι εκτός καμπύλης καμπάνας για τη φυλή. "Έτσι πού κάθονται οι Knickers σε αυτή την καμπύλη; Η απάντηση είναι: μακρύς δρόμος προς το μεγάλο άκρο, αλλά όχι σε πραγματικό φρικτό έδαφος », γράφει.
Ο Geoff Pearson, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του Knickers, πιστεύει ότι το θηρίο του ξεχωρίζει γιατί η μεγάλη πλειοψηφία των μοσχαριών δεν επιτρέπεται ποτέ να φτάσει στο πραγματικό status beefcake.
"Μάλλον δεν έχουν την ευκαιρία να αναπτυχθούν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους", λέει η Kate Lyons στο The Guardian . "Θα μπορούσαν να υπάρχουν άλλα ζώα που θα μπορούσαν να αναπτυχθούν σε αυτό το μέγεθος αλλά δεν είχαν την ευκαιρία."
Αυτό το ίδιο κλίμα αντανακλά και το Σέφιλντ της Ομοσπονδίας Χολστάιν. "Είναι σπάνιο να βλέπεις ένα ζώο σαν αυτό, επειδή δεν μένουν τόσο μακριά".
Οι αγαπημένοι μας Knickers ίσως να μην είναι ούτε ο μεγαλύτερος βοοειδής στην Αυστραλία - ένας άλλος υποψήφιος, ένας Guernsey που ονομάζεται Big Moo πήγε ιογενής το 2016. Ένας τρόπος για να διευθετηθεί το ερώτημα - και να σιγουρευτούμε ότι θα έχουμε πιο εκπληκτικές φωτογραφίες και βίντεο από το Knickers, αληθινό φρικιό ή όχι - είναι να δημιουργήσουμε μια μεγαλύτερη αναμέτρηση αγελάδας, παρόμοια με την εβδομάδα λίπους αρκούδας που φιλοξένησε το εθνικό πάρκο Katmai της Αλάσκας.
