Είσαι πιο έξυπνος από ένα γυμνάσιο; Λοιπόν, όταν πρόκειται για ανάγνωση, αυτό μπορεί να μην σημαίνει τόσο πολύ. Η ανάγνωση των αποτελεσμάτων στο SAT έπληξε φέτος σαράντα χρόνια χαμηλά. Πάνω από το 50 τοις εκατό των δοκιμαστών αποκόμισε κάτω από το επίπεδο που θα έδειχνε επιτυχία κολλεγίων, και βαθμολογίες από κάθε φυλετική ομάδα αλλά μία (ασιατική) μειώθηκε. Η Washington Post αναφέρει:
Η μέση βαθμολογία ανάγνωσης για την τάξη αποφοίτησης 2012 ήταν 496, μειωμένη κατά ένα σημείο από το προηγούμενο έτος και 34 βαθμούς από το 1972. Η μέση βαθμολογία στο τμήμα γραφής των εξετάσεων ήταν 488, κάτω από εννέα βαθμούς από τότε που το θέμα δοκιμάστηκε για πρώτη φορά το 2006. Τα μαθηματικά αποτελέσματα ήταν επίπεδα, σε σύγκριση με το 2011.
Το ίδιο το SAT είναι από καιρό αντικείμενο κριτικής. Τα δεδομένα δείχνουν ότι η δοκιμασία είναι προκατειλημμένη υπέρ των μεσαίων και πλούσιων φοιτητών: ο μέσος όρος βαθμολογίας αυξάνεται με κάθε πρόσθετο εισόδημα οικογενειακού εισοδήματος ύψους 20.000 δολαρίων, όπως δείχνει αυτό το γραφικό της Washington Post . Άλλες μελέτες υποδεικνύουν ότι το SAT δεν είναι καλός παράγοντας πρόβλεψης της επιτυχίας του κολλεγίου.
Το 2001, ο Richard C. Atkinson, πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, πρότεινε την απομάκρυνση του SAT από τις απαιτήσεις του συστήματος UC. Αυτός είπε:
Για πολλά χρόνια, ανησυχώ για τη χρήση του SAT, αλλά πέρυσι οι ανησυχίες μου συγκλίνουν. Επισκέφτηκα ένα υπερσύγχρονο ιδιωτικό σχολείο και παρακολούθησα μια τάξη 12χρονων μαθητών που μελετούσαν λεκτικές αναλογίες εν αναμονή του SAT. Έμαθα ότι περνούν ώρες κάθε μήνα - άμεσα και έμμεσα - προετοιμάζοντας για το SAT, μελετώντας μακρούς καταλόγους λεκτικών αναλογιών, όπως "ψευδής είναι η παρανοϊκότητα" καθώς "είναι προσεκτική η προσοχή". Ο χρόνος δεν είχε ως στόχο την ανάπτυξη των μαθητών «ικανότητες ανάγνωσης και γραφής, αλλά μάλλον τις ικανότητές τους να δοκιμάζουν. Αυτό που είδα ήταν ανησυχητικό και με ώθησε να ξοδέψω χρόνο να δοκιμάσω δείγματα SAT και να αναθεωρήσω τη λογοτεχνία. Κατέληξα στο συμπέρασμα αυτό που κατέληξαν πολλοί άλλοι - ότι η υπερβολική έμφαση της Αμερικής στη ΣΑΤ θέτει σε κίνδυνο το εκπαιδευτικό μας σύστημα.
Και τι γίνεται με τους μαθητές για τους οποίους η αγγλική είναι δεύτερη γλώσσα; Ο θεατής της Columbia γράφει:
Ένα αναπόφευκτο αποτέλεσμα της παγκοσμιοποίησης είναι η ολοένα και πιο διεθνής σύνθεση των πανεπιστημίων. Το NACAC ορθώς επισημαίνει ότι "οι δημογραφικές αλλαγές στις ΗΠΑ είναι πιθανό να οδηγήσουν σε μεγαλύτερο αριθμό φοιτητών αγγλικής ως δευτερεύουσας γλώσσας που επιθυμούν να γίνουν δεκτοί στο κολέγιο." Αυτό θα έκανε "εξαιρετικά δύσκολη την πρόβλεψη των βαθμών πρώτου έτους για τέτοιους σπουδαστές. "Το NACAC υποστηρίζει περαιτέρω ότι τέτοιες" δημογραφικές αλλαγές "θέτουν υπό αμφισβήτηση την εγκυρότητα του SAT ως πρόβλεψη της επιτυχίας ενός κολλεγίου πρώτου έτους.
Αλλά ακόμα και αν το SAT είναι προκατειλημμένο, είναι σαφές ότι οι μαθητές κάνουν χειρότερα από ό, τι έχουν σε σαράντα χρόνια. Γιατί; Λοιπόν, η οικονομική κρίση είχε πιθανώς να κάνει με αυτό. Η Washington Post γράφει:
"Ορισμένα παιδιά έρχονται στο σχολείο πεινασμένα, μερικά χωρίς την υγειονομική περίθαλψη που χρειάζονται, χωρίς το λεξιλόγιο που τα παιδιά της μεσαίας τάξης έρχονται στο σχολείο, ακόμη και στο νηπιαγωγείο", δήλωσε η Ελένη Φ. Λάντ, καθηγητής δημόσιας πολιτικής και οικονομικών στο Δούκα Πανεπιστήμιο.
"Αν θέλουμε πραγματικά να κάνουμε κάτι για να κλείσουμε τα κενά των επιτευγμάτων και να αυξήσουμε τα αποτελέσματα των δοκιμών, πρέπει να σταματήσουμε να βάζουμε τα κεφάλια μας στην άμμο και να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτό το θέμα", ανέφερε.
Και το πρόβλημα δεν περιορίζεται στο SAT, είτε. Μόνο το 25 τοις εκατό των φοιτητών που πήραν το ACT θεωρήθηκε "κολέγιο έτοιμος."
Εάν αναρωτιέστε τι σημαίνει SAT, σταματήστε. Δεν σημαίνει τίποτα καθόλου. Χρησιμοποιούσε τη δοκιμασία σχολικής ικανότητας και στη συνέχεια τη δοκιμασία σχολικής αξιολόγησης. Τώρα είναι ένα κενό ακρωνύμιο. Πολύ όπως τα κεφάλια των παιδιών που κάνουν τη δοκιμασία.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Δοκιμάστε τη γνώση της επιστήμης
Θα περάσατε το τεστ πανικού;
