Όταν τα άλογα μπαίνουν στην πύλη για το 143ο Kentucky Derby, οι jockeys τους θα χαρούν από τη Λουιζιάνα, το Μεξικό, τη Νεμπράσκα και τη Γαλλία. Κανείς δεν θα είναι Αφρο-Αμερικανός. Αυτός είναι ο κανόνας για αρκετό καιρό. Όταν ο Marlon St. Julien οδήγησε το Derby το 2000, έγινε ο πρώτος μαύρος άνδρας από το 1921.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτός ο Αμερικανός γιατρός πρωτοστάτησε στην Κοιλιακή Χειρουργική, λειτουργώντας σε γυναίκες με εξαναγκασμό
Δεν ήταν πάντα έτσι. Το Kentucky Derby, στην πραγματικότητα, είναι στενά συνδεδεμένο με τους αγώνες των μαύρων Αμερικανών για ισότητα, μια ιστορία που εξερευνούμε στο βιβλίο μου για τους αγώνες αγώνων και αγώνων. Τον 19ο αιώνα - όταν οι ιπποδρομίες ήταν το πιο δημοφιλές άθλημα της Αμερικής - οι πρώην δούλοι κατέλαβαν τις τάξεις των jockeys και των εκπαιδευτών και οι μαύροι άνδρες κέρδισαν περισσότερο από τα μισά από τα πρώτα 25 runnings του Kentucky Derby. Αλλά στη δεκαετία του 1890 - καθώς οι νόμοι του Jim Crow κατέστρεψαν τα κέρδη που είχαν μαύροι άνθρωποι από τη χειραφέτηση - κατέληξαν να χάσουν τη δουλειά τους.
Από τη δουλεία στο ντέρμπι του Κεντάκυ
Στις 17 Μαΐου 1875, ένα νέο κομμάτι στο Churchill Downs έτρεξε, για πρώτη φορά, αυτό που ήλπιζε να γίνει το γεγονός της υπογραφής του: το Kentucky Derby.
Ο κυρίαρχος ιδιοκτήτης H. Price McGrath εισήγαγε δύο άλογα: Aristides και Chesapeake. Ο αναβάτης του Αριστείδη εκείνο το απόγευμα ήταν ο Oliver Lewis, ο οποίος, όπως οι περισσότεροι από τους εχθρούς του στο Ντέρμπι του Κεντάκυ, ήταν Αφρο-Αμερικανός. Ο προπονητής του αλόγου ήταν ένας ηλικιωμένος πρώην σκλάβος που ονομάστηκε Ansel Williamson.
Oliver Lewis (Σελίδες Hub) Ο Lewis έπρεπε να πάρει τον Aristides στο προβάδισμα, να κουράσει τον αγώνα και στη συνέχεια να αφήσει τον Chesapeake να κερδίσει. Αλλά ο Αριστείδης απλά αρνήθηκε να αφήσει τον αδερφό του να τον περάσει. Καταλήγει να σημειώνει μια συναρπαστική νίκη, ξεκινώντας το Kentucky Derby στην πορεία του προς τη διεθνή φήμη.
Εν τω μεταξύ, άντρες όπως ο Lewis και ο Williamson είχαν δείξει ότι οι ελεύθεροι μαύροι θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν, γιόρταζαν μέλη της κοινωνίας.
«Πάω να κερδίσω»
Σε πολλούς μαύρους Αμερικανούς, ο Ισαάκ Μέρφι συμβόλιζε αυτό το ιδεώδες. Μεταξύ 1884 και 1891, Murphy κέρδισε τρεις Kentucky Derbys, ένα σημάδι απαράμιλλη μέχρι το 1945.
Γεννήθηκε ένας δούλος στο Κεντάκι, Murphy, μαζί με μαύρους ομόρρυθμους όπως ο Pike Barnes, η Σούπα Perkins και ο Willie Simms, οδήγησαν τακτικά σε ολοκληρωμένο ανταγωνισμό και κέρδισαν μεγάλες αποδοχές. Οι μαύροι τζόκεϊ ήταν ακόμη και τα θέματα κουτσομπολιού διασημοτήτων. όταν ο Murphy αγόρασε ένα νέο σπίτι, έκανε την πρώτη σελίδα του The New York Times . Ένας λευκός απομνημονεύτης, κοιτώντας πίσω στην παιδική του ηλικία, θυμήθηκε ότι "κάθε μικρό αγόρι που έδειξε ενδιαφέρον για αγώνες ... είχε θαυμασμό για τον Isaac Murphy." Μετά τον εμφύλιο πόλεμο, το Σύνταγμα εξασφάλιζε μαύρη ψηφοφορία για άνδρες και ίση προστασία βάσει του νόμου. Ο Isaac Murphy ενσωμάτωσε την ιδιότητα του πολίτη με διαφορετικό τρόπο. Ήταν τόσο μαύρος άνθρωπος όσο και δημοφιλής ήρωας.
Ισαάκ Μέρφι (Wikimedia Commons) Όταν ο Murphy οδήγησε έναν από τους πιο διάσημους αγώνες του, πετώντας τον Salvator στη νίκη επί της Tenny στο Sheepshead Bay το 1890, ο μαραθώνιος μαύρος δημοσιογράφος T. Thomas Fortune τον συνέντευξη μετά τον αγώνα. Ο Murphy ήταν φιλικός, αλλά αμβλύς: "Βόλτα για να κερδίσω".
Η Fortune, η οποία διεξήγαγε μια νομική μάχη για να διαχωρίσει τα ξενοδοχεία της Νέας Υόρκης, άρεσε αυτή την απάντηση. Ήταν αυτή η αποφασιστικότητα που θα άλλαζε τον κόσμο, είπε στους αναγνώστες του: άνδρες όπως ο Isaac Murphy, που οδηγεί σε παράδειγμα στον αγώνα για τον τερματισμό του ρατσισμού μετά τη δουλεία.
Προορίζονται να εξαφανιστούν;
Μόλις λίγες εβδομάδες μετά τη συνέντευξη με την Fortune, η καριέρα του Murphy υπέστη τεράστιο πλήγμα όταν κατηγορήθηκε ότι έπινε στη δουλειά. Θα συνεχιστεί να κερδίσει ένα άλλο Kentucky Derby την επόμενη άνοιξη, οδηγώντας τον Kingman, έναν καθαρόαιμο που ανήκει στον πρώην σκλάβο Dudley Allen, τον πρώτο και μοναδικό μαύρο που κατέχει έναν νικητή του Kentucky Derby. Αλλά Murphy πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια το 1896 στην ηλικία των 35 - δύο μήνες πριν από το Ανώτατο Δικαστήριο έκανε διαχωρισμό το δίκαιο της γης στο Plessy κατά Ferguson.
Οι μαύροι άνδρες συνέχισαν να οδηγούν επιτυχώς στη δεκαετία του 1890, αλλά ο ρόλος τους στο άθλημα ήταν ελάχιστος στην καλύτερη περίπτωση. Ένας σπορ στίβο του Σικάγου έλεγε ότι όταν πήγε στην πίστα και είδε τους μαύρους οπαδούς να φωνάζουν μαύρους αναβάτες, θυμήθηκε άβολα ότι οι μαύροι άνδρες θα μπορούσαν να ψηφίσουν. Η 15η τροποποίηση και ο Isaac Murphy άνοιξαν την πόρτα για τους μαύρους Αμερικανούς, αλλά πολλοί λευκοί ήταν πρόθυμοι να κλείσουν.
Μετά από χρόνια επιτυχίας, οι μαύροι άντρες άρχισαν να παίρνουν λιγότερες θέσεις εργασίας στον αγωνιστικό χώρο, χάνοντας προσφορές και ευκαιρίες για να οδηγήσουν κορυφαία άλογα. Οι λευκοί αναβάτες άρχισαν να απαιτούν ανοιχτά διαχωρισμένο ανταγωνισμό. Ένας είπε στο New York Sun το 1908 ότι ένας από τους μαύρους αντιπάλους του ήταν ίσως ο καλύτερος αναβάτης που είχε δει ποτέ, αλλά ότι αυτός και οι συνάδελφοί του «δεν ήθελαν να έχουν τον νάρο να ακολουθεί τις ίδιες φυλές μαζί τους». Το δημοσίευμα της Washington Post με τίτλο "Negro Rider on Wane", ο συγγραφέας επέμεινε ότι οι μαύροι άνδρες ήταν κατώτεροι και έτσι προορίζονταν να εξαφανιστούν από την πίστα, καθώς οι Ιθαγενείς Αμερικανοί είχαν αναπόφευκτα εξαφανιστεί από τις πατρίδες τους.
Ο μαύρος αναβάτης Τζίμι Γουίνκφιλντ πυροβόλησε στο ντέρμπι με διαδοχικές νίκες του Κεντάκυ Ντέρμπι το 1901 και το 1902, αλλά γρήγορα δυσκολεύτηκε να πάρει περισσότερα σκηνικά, ένα πρότυπο που έγινε πολύ συνηθισμένο. Έφυγε από τις Ηνωμένες Πολιτείες για μια καριέρα στην Ευρώπη, αλλά οι συγχρόνιστές του συχνά δεν ήταν τόσο τυχεροί.
Οι νεκρολογίες μας μάς δίνουν την αίσθηση της κατάθλιψης και της απελπισίας που ήρθαν με υπερηφάνεια σε μια καλοσύνη, μόνο και μόνο για να το απομακρύνουμε. Η σούπα Perkins, που κέρδισε το ντέρμπι του Κεντάκυ στα 15, έτρωγε τον θάνατο σε 31. Ο αναβάτης Tom Britton δεν κατάφερε να βρει δουλειά και αυτοκτόνησε με την κατάποση οξέος. Ο Άλμπερτ Ισόμ αγόρασε ένα πιστόλι σε ένα ενεχυροδανειστήριο και πυροβολήθηκε στο κεφάλι μπροστά από τον υπάλληλο.
Η ιστορία του Kentucky Derby, λοιπόν, είναι και η ιστορία των αντρών που ήταν στην πρώτη γραμμή της μαύρης ζωής στις δεκαετίες μετά την χειραφέτηση - μόνο για να πληρώσουν μια τρομερή τιμή γι 'αυτό.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Katherine Mooney, Επίκουρη Καθηγήτρια Ιστορίας, Πανεπιστήμιο της Φλόριντα
