Η Κούβικη πυραυλική κρίση του 1962 είναι μία από τις πιο οδυνηρές και καλά μελετημένες στιγμές στη σύγχρονη παγκόσμια ιστορία. Αλλά εξαντλητική αναφορά από τον Sean D. Naylor, ανταποκριτή εθνικής ασφάλειας για το Yahoo News, αποκαλύπτει ότι ο πρόλογος για το γνωστό χρονοδιάγραμμα των γεγονότων έχει αφεθεί έξω, μαζί με αρκετούς βασικούς παίκτες στο έπος.
Η λεηλατημένη αφήγηση της Κούβας πυραυλικής κρίσης είναι κάτι τέτοιο. Κατά τη διάρκεια ενός δρομολογίου ρουτίνας της δυτικής Κούβας τον Οκτώβριο του 1962, ένα αεροπλάνο κατασκοπείας U-2 κατέλαβε κοκκώδεις εικόνες από ό, τι φαίνεται να είναι υπό κατασκευή σοβιετική βάση πυραύλων. Πριν από το σφύριγμα στη Σοβιετική Ένωση για την εγκατάσταση πυρηνικών πυραύλων μόλις 90 μίλια από τις ακτές των ΗΠΑ κατά παράβαση των διεθνών συμφωνιών, ο Πρόεδρος John F. Kennedy ήθελε την οριστική απόδειξη ότι πυρηνικοί πυραύλοι μεσαίας και ενδιάμεσης εμβέλειας, , ήταν πράγματι παρόντες. Έτσι, στις 23 Οκτωβρίου 1962, ένας ναυτικός RF-8 Σταυροφόρος εξοπλισμένος με πέντε κάμερες αναγνωρίσεως περιστρέφεται πάνω από το νησιωτικό έθνος σε χαμηλό υψόμετρο, συλλέγοντας πληροφορίες από τη βάση.
Η δημόσια απελευθέρωση των εικόνων οδήγησε σε μια δραματική αγωνία, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να δημιουργούν έναν ναυτικό αποκλεισμό από το σοβιετικό ευθυγραμμισμένο νησί. Το περιστατικό του Ψυχρού Πολέμου τελείωσε όταν οι Ρώσοι συμφώνησαν να αποσυναρμολογήσουν και να απομακρύνουν τους πυραύλους από την Κούβα, ενώ οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι θα αποσυναρμολογήσουν και θα απομακρύνουν τους πυρηνικούς πυραύλους μέσου εύρους του Δία που βασίζονται στην Τουρκία αργότερα, αν και η πράξη δεν μπορεί να θεωρηθεί "μέρος οποιασδήποτε δημόσιας επίλυσης της πυραυλικής κρίσης", σύμφωνα με τις εκδηλώσεις του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Αλλά ο Naylor αναφέρει για το Yahoo ότι υπάρχει ένα ολόκληρο κεφάλαιο που λαμβάνει χώρα πριν από αυτά τα γεγονότα. Οι πυραύλοι και η βάση ανιχνεύθηκαν μάλιστα μήνες πριν από την απογείωση από ένα κρυφό δίκτυο βασισμένο στο Μαϊάμι που δημιουργήθηκε από τον επίσημο αξιωματούχο της CIA Tom Hewitt. Αφού αγωνίστηκε με τους ανώτερους του για να εγκρίνει την επιχείρηση, τον Μάρτιο του 1962 ο Hewitt έριξε μια ομάδα δύο εξόριστων Κουβανών υπηκόων, Esteban Márquez Novo και Yeyo Napoleon, ο οποίος είχε εκπαιδευτεί στον ποταμό San Diego της Κούβας μέσω κανό. Πίσω στην Κούβα, οι δυο εγκατέστησαν ένα υπόγειο δίκτυο κατασκοπείας στην περιοχή Pinar del Río, τροφοδοτώντας τις αναφορές πληροφοριών προς τη Hewitt.
Την 1η Αυγούστου του ίδιου έτους, οι πράκτορες της ομάδας ανέφεραν ένα ασυνήθιστο σοβιετικό πλοίο να αγκυροβολεί σε ένα κοντινό λιμάνι. Κανένας, ούτε καν οι τελωνειακοί πράκτορες είχαν επιτραπεί κοντά του και το περιεχόμενό του ήταν προσεκτικά εκφορτωμένο σε καλυμμένα φορτηγά. Ενώ η ομάδα δήλωσε ότι πίστευαν ότι ενδέχεται να εκφορτώσουν πυρηνικές κεφαλές, η CIA δεν ήταν πεπεισμένη.
Εν τω μεταξύ, οι πτήσεις του αεροσκάφους U-2 πάνω από την Κούβα σταμάτησαν μετά από έναν αεροπορικό πύραυλο που είχε τεκμηριωθεί στο ταξίδι της 29ης Αυγούστου στην περιοχή, ο ίδιος τύπος που πυροδότησε τον αμερικανικό πιλότο του αεροπλάνου U-2 Gary Powers πάνω στον σοβιετικό εναέριο χώρο δύο χρόνια νωρίτερα. Η διοίκηση δεν θέλησε να διακινδυνεύσει ένα παρόμοιο περιστατικό και σταμάτησε τις αναχωρήσεις του U-2.
Αυτός ο ρόλος των πρακτόρων του Hewitt στο έδαφος ήταν ακόμα πιο κρίσιμος. Μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου, ανέφεραν περισσότερα σοβιετικά άτομα και μυστικές επιχειρήσεις που έλαβαν χώρα στο κεντρικό Pinar del Río, σε μια τραπεζοειδής περιοχή που οριοθετείται από τέσσερα χωριά. Τελικά, οι αξιωματούχοι μυστικών έπεισαν τον πρόεδρο να επιτρέψει την αποστολή U-2 του τραπεζοειδούς στις 14 Οκτωβρίου, όταν συλλήφθηκαν οι πρώτες κόκκινες εικόνες της βάσης των πυραύλων. Αυτό οδήγησε στην πρώτη πτήση Σταυροφόρων και πάνω από 100 αποστολές μετά, οι οποίες έκαναν αναζήτηση στις σοβιετικές πυρηνικές εγκαταστάσεις σε όλο το νησί.
Χωρίς τους συνεργάτες στο έδαφος, η βάση μπορεί να μην έχει ανακαλυφθεί όταν ήταν και θα μπορούσε να λειτουργούσε ακόμη και πριν εντοπιστεί.
Γιατί λοιπόν οι Hewitt, Novo και Napoleon και η κρίσιμη συμμετοχή του δικτύου τους έφυγαν από την ιστορία; Ο κ. Naylor αναφέρει ότι η κυβέρνηση Kennedy δημιούργησε μια αφήγηση ότι το U-2 βρήκε τους πυραύλους για να προστατεύσουν το δίκτυο τους που συνέχισε να λειτουργεί στην Κούβα μέχρι να ξετυλιχθεί από το καθεστώς του Castro το 1964. Ο Novo, ο οποίος ελπίζει να προκαλέσει μια εξέγερση στο νησί, είτε αυτοκτόνησε όταν οι δυνάμεις ασφαλείας προσέγγισαν το κρησφύγετο του, είτε όταν έμαθε για το θάνατο του ανιψιού του σε μια μάχη με τις δυνάμεις ασφαλείας.
Από την πλευρά του, ο Hewitt έμεινε μαμά για την επιχείρηση και ποτέ δεν πήγε δημόσια με την ιστορία του πριν από το θάνατό του το 1997. Το όνομά του έφθασε τυχαία σε σχέση με την Κούβα τουλάχιστον μία φορά μετά από ένα υπόμνημα της 17ης Μαρτίου 1986, σε σχέση με την κατάθεση του δικαστηρίου. Το διαβαθμισμένο σημείωμα διαβάστηκε: «Θα ήθελα να σας προτείνω να συναντήσετε τον Tom Hewitt, ο οποίος εγκατέστησε επιτυχώς ένα δίκτυο πληροφοριών στην Κούβα».
"Το έγγραφο δεν αναγνώρισε τη χώρα ή την υπηρεσία στην οποία εργάστηκε ο κ. Hewitt", ανέφεραν οι New York Times το 1989, σημειώνοντας ότι η λογοκρισία της φράσης έπρεπε να διαβάσει: "Θα ήθελα να σας προτείνω να συναντήσετε μια CIA αξιωματούχος που εγκατέστησε επιτυχώς ένα δίκτυο Intel σε μια χώρα της Λατινικής Αμερικής.
Μετά το θάνατό του το 2004, η χήρα Millie της Hewitt, από την πλευρά της, δήλωσε ότι ήταν έκπληκτος για να μάθει ότι ο σύζυγός της τιμάται μεταθανάτια με το διακεκριμένο μετάλλιο πληροφοριών, το υψηλότερο βραβείο της CIA, για το ρόλο του στην Κούβα πυραυλική κρίση. Μέρος της παραπομπής αναφέρει:
"Η δημόσια πίστωση για την ανακάλυψη των πυραύλων στην Κούβα δόθηκε στο αεροσκάφος αναγνώρισης U-2 προκειμένου να διατηρηθεί η ασφάλεια της ομάδας που ο κ. Hewitt δημιούργησε, εκπαιδεύτηκε, διαχειριζόταν και κινητοποίησε μέσα από μία από τις πιο σκοτεινές περιόδους του Κρύους Πόλεμος. ... Ήταν η δέσμευσή του για την αποστολή, την αφοσίωση και την υποχρέωση για τους πράκτορες που έτρεξε στην Κούβα που είχαν ως αποτέλεσμα τη συλλογή πληροφοριών που επηρέασαν την πορεία της ιστορίας ».
Ενώ οι αποκαλύψεις του Naylor συμπληρώνουν μερικές σημαντικές λεπτομέρειες για την ιστορία της κρίσης των πυραύλων στην Κούβα, άλλοι ιστορικοί τα τελευταία χρόνια έχουν ζητήσει μια πλήρη αναμόρφωση ολόκληρης της αφήγησης. Ενώ η ιστορία είναι συχνά χτυπημένη ως πράξη επιθέσεων από τους Σοβιετικούς, τη στιγμή της κρίσης οι ΗΠΑ είχαν εννέα φορές τον αριθμό πυρηνικών κεφαλών ως Σοβιετικά και ένα πολύ πιο αξιόπιστο σύστημα παράδοσης. Υπήρχαν επίσης πυραυλικές εγκαταστάσεις στην Τουρκία, την Ιταλία και τη Μεγάλη Βρετανία, ικανές να φτάσουν στη δυτική Ρωσία, γράφει ο Μπέντζαμιν Σβαρτς στο Ατλαντικό, ενώ οι Σοβιετικοί είχαν μόνο μια χούφτα διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων που θα μπορούσαν να φτάσουν στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ. πυραύλων, οι Σοβιετικοί αισθάνθηκαν την ανάγκη να προσπαθήσουν ακόμη και το σκορ με την τοποθέτηση πυρκαγιών στην Κούβα, οδηγώντας στην κρίση. Τα Σοβιέτ δεν θα φθάσουν στην πυρηνική ισοτιμία με τις ΗΠΑ μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1970 και δεν θα είχαν περισσότερες κεφαλές από τις ΗΠΑ μέχρι το 1976.
