Πολύτιμος. Απολύτως πολύτιμο. Τα δύο συννεφιασμένα λεοπάρδαλα που γεννήθηκαν τις πρώτες πρωινές ώρες του χθες το πρωί στην ερευνητική μονάδα του ζωολογικού κήπου στο Front Royal της Βιρτζίνια είναι αξιολάτρευτα.
Αλλά αυτό το ζευγάρι είναι πραγματικά πολύτιμο, ή όπως λένε οι αξιωματούχοι του Zoo, είναι "γενετικά πολύτιμα", που σημαίνει ότι έχουν εκτραφεί έξω από τον αιχμαλωτισμένο πληθυσμό και φέρνουν νέο γενετικό υλικό στον πληθυσμό του ζωολογικού κήπου. Αυτά τα όλο και πιο σπάνια πλάσματα -όχι μόνο 10.000 εκτιμάται ότι θα παραμείνουν στην άγρια φύση της Νοτιοανατολικής Ασίας- είναι δύσκολο να αναπαραχθούν.
"Τίποτα δεν είναι τόσο σκληρό όσο το θολό λεοπάρδαλη", λέει ο αναπαραγωγικός φυσιολόγος του ζωολογικού κήπου JoGayle Howard, επειδή τα άγρια γεννημένα αρσενικά συνήθως προσβάλλουν ένα άγνωστο θηλυκό, σκοτώνουν την, αντί να τα ζευγαρώνουν.
Χμμμ. Σκληρή αγάπη; Αποδεικνύεται, ο Χάουαρντ ανακάλυψε, οι δύο ακριβώς έπρεπε να γνωρίσουν καλύτερα ο ένας τον άλλον. Ο δυόμισι ετών πατέρας "Hannibal" εισήχθη σε έξι μήνες στη μητέρα "Jao Chu." Προφανώς, αυτό έκανε το τέχνασμα επειδή το ζεύγος πιθανώς ζευγάρωσε πριν από περίπου δύο μήνες. Διαβάστε την ιστορία μας για το 2007 σχετικά με τις προσπάθειες του ζωολογικού κήπου για να ξεπεράσουμε αυτά τα προβλήματα και άλλα προβλήματα αναπαραγωγής και να μείνουμε συντονισμένοι για την ιστορία μας σχετικά με τα σύννεφα που έρχονται αργότερα σήμερα.
Περισσότερες φωτογραφίες των λεοπάρδαδων είναι διαθέσιμες στη σελίδα Flickr του Zoo.
